Читать главу с начала 

_____________________________________

Поднос с едой упал на пол. Флавин увидел, что у Адама из носа пошла кровь. На шум упавшего подноса, в палату вбежал законник.

- Какого черта вы делаете? – заорал он на Флавина, увидев кровь на лице Адама, затем увидел разбросанные по кровати рисунки Габу. – Это что еще за…

- Они были во всех газетах! – монотонно сказал Адам.

Законник встретился с ним взглядом.

- С вами все в порядке?

- Вы должны помочь мне вспомнить.

- Вам лучше вернуться в кровать.

- Помогите мне вспомнить. Я хочу вспомнить. Я должен вспомнить.

- Если вы не вспомните, то она отправится в тюрьму! – сказал Флавин.

- Уйдите отсюда! – заорал на него законник, вызывая врача. – Уйдите и заберите эти чертовы рисунки!

- Вы должны вспомнить! – сказал Флавин Адаму, вкладывая ему в руку фотографию Габу.

- Да убирайтесь же! – законник вытолкал его из палаты.

Дверь закрылась, но Флавин еще слышал встревоженные голоса врачей и монотонный голос Адама, уверявшего их, что все в порядке. Флавин помялся несколько минут в коридоре, затем решил, что сейчас будет лучше покинуть больницу. На улице он поймал такси и уже из машины позвонил Синглару, спросил, как у него идут дела с вещами Кафланда.

- Работаю над этим прямо сейчас, - заверил Синглар.

- Джо с тобой?

- Как ты узнал?

- С тобой или нет?

- Со мной.

- Скажи ей, что сегодня может ночевать у себя дома. Завтра предстоит сложный день.

- Думаешь, у нас есть шанс на предварительном слушанье?

- Думаю, для начала мне нужно посмотреть на оставшиеся от Кафланда вещи.

- Так этот жулик наш скрытый козырь?

- Пока не знаю. У нас еще есть Адам. Кажется, он что-то начал вспоминать, только ему нужно больше времени.

- Но времени нет?

- Да. Верно. Времени нет, - Флавин выключил телефон, не обращая внимания, что Синглар продолжает что-то говорить.

Такси свернуло к обочине, остановилось возле книжного магазина. Продавец по имени Гарм из расы рохов встретил Флавина широкой улыбкой. Длинный хвост раскачивался за его спиной, невольно привлекая внимание.

- Давно тебя не было здесь! Нашел другой магазин или перестал читать книги?

- Времени совсем нет, - Флавин бегло осмотрел полки.

- Ищешь что-то конкретное?

- Да. Что-нибудь о перворожденных. Только не художественное.

- Понятно, что не художественное. - Гарм засуетился, принес стремянку, взобрался по ней под потолок, долго кряхтел, бормоча проклятия, затем достал стопку пыльных книг, выложил их на стол перед Флавином.

- Это все о перворожденных?

- Только лучшее.

- Тогда я возьму все.

- Это не дешево, - Гарм нахмурился, словно ему самому было жаль расставаться с этими книгами. – Очень не дешево, - повторил он, окидывая Флавина внимательным взглядом.

- У меня завтра слушанье.

- Так это нужно тебе для работы?

- И только на эту ночь.

- А что потом? – Гарм увидел, как Флавин пожал плечами, и на лице продавца появилось болезненное выражение. – Нет, - замотал он головой. – Эти книги нельзя просто так взять и выбросить. Они не заслужили этого. Нет.

- У тебя же нет копий.

- Копий?! Господи, я же торговец, а не жулик! Кому нужны копии книг?!

- Мне нужны не книги, а информация.

- Это плохо, - Гарм нахмурился. – Очень, очень плохо. Не будь ты моим другом, я бы выставил тебя вон, - он пытливо заглянул Флавину в глаза. – А что если мы отойдем от правил и оформим небольшую аренду? Ты возьмешь эти книги на время, оставишь залог, а потом вернешь их мне в целости и сохранности.

- Я не против.

- Да. Десять процентов от стоимости тебя устроят?

- И ты еще говоришь, что не жулик? – Флавин увидел, как начинает хмуриться Гарм и спешно заявил, что это была шутка.

- Я жду тебя завтра, - крикнул Гарм.

Флавин махнул ему на прощание рукой, забрался в ожидавшее такси, назвал адрес отеля, где остановилась Габу.

- Я думала, ты не придешь, - сказала она, впуская его в номер.

- Мне одному все это не прочитать, - он выложил на стол купленные книги.

- Это что? – растерялась Габу.

- Информация о перворожденных, - Флавин бегло пересказал о своем визите к Адаму.

- И что ты хочешь найти в книгах?

- Все, что сможет нам помочь, - он вдруг замер, нахмурился, - или же ты не веришь в то, что рассказала мне о Юругу?

- Верю, просто… - Габу покосилась на папку Флавина. – А эти рисунки из художественной мастерской… Ты их что всегда с собой носишь?

- Тебя это смущает?

- Нет, просто думаю о том, что на них ведь не я. Не совсем я. Это тело… оно ведь не мое. Поэтому, когда ты показывал их Адаму, он мог и не вспомнить…

- У тебя есть другие рисунки?

- Нет, просто… - Габу заглянула Флавину в глаза. – Просто, мне кажется, что тебе нужно было сначала поговорить со мной, а потом идти к Адаму. Так бы ты добился большего.

- Ты думаешь, время работает на нас? – Флавин взял верхнюю книгу из стопки, протянул ее Габу.

- Я думаю о том, что было бы лучше для нас.

- Лучше бери книгу и ищи все, за что зацепится глаз, - отрезал Флавин, устраиваясь возле окна.

Габу заворчала что-то себе под нос, забралась на кровать и долго совершенно бездумно листала предложенную ей книгу, изредка бросая недовольные взгляды в сторону Флавина. Он не замечал их. Притворялся, что не замечает. Хотя иногда древние книги действительно захватывали. Содержание, хруст старых страниц, запах бумаги, канувшие в небытие шрифты.

- Ты знала, что планета, на которой жили перворожденные, давно превратилась в газового гиганта? – спросил Флавин, поднимаясь, чтобы взять другую книгу.

- Да. Уже прочитала, - недовольно буркнула Габу.

- Многие считают, что они все еще живут на своей планете. Только на другом уровне бытия. Утратив материальность.

- Да. Читала.

- Прямо как Юругу, о котором ты говорила.

- Да.

- Поужинать не хочешь?

- Да… То есть, нет.

- Уже вечер.

- Ты сказал, что нужно за сегодня прочитать все эти книги. Если мы будем прерываться на ужин, то не успеем.

- Мы все равно не успеем. К тому же я имел в виду, что нужно не прочитать эти книги, а найти в них то, что сможет нам пригодиться. У нас здесь не литературный клуб.

- Вот и я о том.

- Хорошо. - Флавин снова сел у окна, поднялся, включил свет, потратил на чтение еще час, почувствовал, как урчит живот и снова предложил прерваться на ужин.

- А как же твое распоряжение никуда не выходить из номера? – скривилась Габу.

- Без меня не выходить. К тому же у нас завтра предварительное слушанье. Если тебя и заберут, то сделают это в зале суда.

- Так ты думаешь, меня могут арестовать?

- Я думаю, что ужин в ресторане отеля не будет иметь последствий.

- В ресторане?

- Или ты хочешь снова идти в кафе?

- Да нет. Пошли лучше в ресторан. - Габу отложила книгу, поднялась с кровати. – Дай мне минут двадцать.

- Для чего?

- Твои девушки не приводят себя в порядок перед тем, как выйти из дома?

- Мои девушки обычно уходят утром, и я их больше не вижу.

- Понятно, - Габу криво усмехнулась, закрылась в ванной.

Флавин вернулся к чтению.

- Ты знала, что многие ученые считают, что рано или поздно люди вознесутся так же, как когда-то вознеслись первородные? – крикнул он через дверь. Габу не ответила. – Тут и о малани пишут, - тихо добавил Флавин. – Даже больше о малани, чем о нас. Вы ведь старше, мудрее… - он нахмурился, перевернул еще десяток страниц, больше разглядывая рисунки, чем пытаясь вникнуть в смысл написанного. – Здесь пишут, что после вознесения, первородные еще долго общались с нашим миром через специальные секты жрецов, в состав которых входили только малани, - сказал Флавин закрытой двери. – Ваши тела подходят для них лучше всего. А твой друг Адам ведь тоже малани… - он снова замолчал, посмотрел на часы, прочитал пару страниц, снова посмотрел на часы. – Ты идешь ужинать или на свидание? – решил он поторопить Габу.

- Что ты говорил? – спросила она, выйдя из ванной спустя минуту.

- Я говорил, что первородные общались раньше с нашим миром через жрецов-малани, - Флавин кивнул в сторону недочитанной книги. – Так, по крайней мере, там пишут.

Они вышли из номера, вызвали лифт.

- Если бы только у нас были космические корабли, способные добраться до планеты первородных и проверить врут легенды или нет.

- Для этого изобрели подпространство.

- Которое не работает.

- А как же Кафланд и такие, как он?

- Большинство из моих знакомых считают их шарлатанами.

- А ты?

- Если я не буду верить, то завтра на слушанье будет проще сразу отправить тебя в тюрьму.

- Надеюсь, Синглар найдет карту Кафланда.

- Надеюсь, мне удастся освободить тебя без карты.

- Интересно как? Скажешь, что Адам что-то вспомнил? Попросишь еще времени? А что потом?

Они поднялись на лифте в ресторан. С последнего этажа был виден вечерний город, доверчиво раскинувшийся в алеющих лучах заходящего солнца.

- Как я выгляжу? – спросила Габу, дождалась, когда Флавин кивнет и взяла его под руку. – Не знала, что здесь так красиво.

- Это не лучшее место на Андере.

- Я не была и здесь, а ты?

- Я здесь родился. Ты забыла?

- Иногда забываю. Ты ведь забываешь, что я малани.

- Со вчерашнего дня думаю только об этом.

- Вот как?

Они сели за свободный столик.

- Если бы только можно было как-нибудь устроить вашу с Адамом встречу…

- Ах, ты об этом…

- А ты думала о чем?

- Я полагала, ты думаешь обо мне, потому что я тебе симпатична, - Габу небрежно изучала меню. – Скажи, я могу заказать все, что захочу?

- Да.

- Хорошо. - Она сделала заказ, устремила на Флавина пытливый взгляд. – Теперь скажи, почему ты помогаешь мне, тратишь на меня деньги, время. Что во мне такого особенного?

- Не в тебе, а в твоем деле.

- Я не верю. Вчера ты хотел бросить меня, отказаться, а сегодня ведешь себя так, словно ничего и не было.

- Вчера я думал, что ты мне врешь.

- А сегодня нет?

- Нет.

- Тогда почему ты не хочешь просто достать для меня карту Кафланда и помочь убраться отсюда?

- Потому что у нас есть шанс здесь.

- У нас?

- Я имел в виду…

- Да нет. Все нормально… Самая юная раса тянется к самой древней… - Габу замолчала, на щеках появился румянец. – Я все порчу, да?

- Не знаю, а ты?

- Я тоже не знаю. У нас, малани, принято быстро принимать решения. Мы не ходим вокруг да около, как люди.

- Некоторые люди тоже быстро принимают решения.

- Надеюсь, ты один из них, - Габу бросила на Флавина короткий взгляд и нервно улыбнулась.

- Я ведь адвокат.

- Если бы я только понимала, что это значит, - она снова нервно улыбнулась, увидела официанта с подносом, шумно выдохнула. – Кажется, вы спасли меня.

- Что, простите? – растерялся официант.

Габу поджала губы и качнула головой.

- Глупо я выглядела, да? – спросила она Флавина, когда официант ушел.

- Это Андера. Здесь всем плевать, как ты выглядишь, если ты, конечно, не знаменитость.

- А разве я не знаменитость теперь? – пунцовый румянец залил щеки Габу.

- Вспомнила рисунки?

- И представила, о чем думал официант, когда нес нам заказ.

- И о чем он, по-твоему, думал?

- Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я.

- А о чем ты?

- Хватит! – Габу подвинула к себе тарелку с заказом. – Интересно, что это?

- Ты заказывала.

- Я выбирала самое дорогое, - она увидела, что Флавин смеется, попыталась обидеться, но вместо этого тоже рассмеялась.

- А у тебя хорошо получается сближаться с людьми, - подметил Флавин.

- Ты это о чем?

- Не говори, что не понимаешь, - он стал вдруг серьезным.

Перестала смеяться и Габу.

- Не понимаю, что в этом плохого.

- Ничего, только я не пойму, зачем тебе делать это.

- Благодарность.

- Брось. Ты ведь знаешь, что я не брошу тебя.

- Но от того, как ты будешь относиться ко мне, будет зависеть очень многое.

- Но я тебе не нравлюсь.

- Не нравишься.

- Я так и понял.

- Нет, не понял, - Габу выдержала его не то гневный, не то издевательский взгляд. – Закажем ужин в номер или закончим этот?

- А ты как хочешь?

- Твои деньги.

- Тогда в номер, - Флавин поднялся из-за стола, все еще не зная играет с ним Габу или нет. Она тоже не знала. – Лифт?

- Да, лифт. - Габу первой пересекла холл, вызвала лифт.

Он опускался как-то неестественно медленно. Кроме Габу и Флавина спускалась еще пожилая женщина, и они стояли так, чтобы старуха всегда находилась между ними.

- Я уже не играю, - предупредила Габу Флавина, когда они вышли из лифта.

- Я тоже.

- Ладно.

- Ладно. – Они вошли в номер, замерли. – Свет включить?

- Зачем?

- Не любишь, когда на тебя смотрят?

- Нет.

- А как же пляж?

- Тогда все было иначе.

- Вот как?

- Так и собираешься трепаться или займемся делом? – недовольно спросила Габу, почувствовала руку Флавина на своем плече и невольно вздрогнула.

Он подался вперед, пытаясь наугад найти ее губы.

- И все-таки, я лучше включу свет, - сказал Флавин сквозь поцелуй.

- Не надо! – отрезала Габу, толкая его к кровати.

- Малани видят в темноте?

- Ты перестанешь трепаться или нет?