Аделина в мире Зла.

Автор иллюстрации Кобозева Екатерина.

1 глава.

Аделина проснулась утром и улыбнулась. За окном светило солнышко, день обещал быть чудесным, а будущее - безоблачным. Только разлука с матерью все портила.
Ада закончила одиннадцатый класс с золотой медалью и прекрасными результатами ЕГЭ. Дальнейший путь девушки лежал в загадочный Владивосток. Не правда ли, путь действительно дальний, если учесть, что Ада живет около Москвы? И почему же она, в таком случае, не отправилась покорять столицу? Но девушке показалось, что она гораздо нужнее там, на востоке. Аделина хочет стать медсестрой.
Внешность ее была заурядна: немного кудрявые темные волосы, не русые, но и не смоляные, чуть ниже плеч, пушистые ресницы, живые глаза, очерченные губы, приятное лицо и добрая душа. Характер твердый, решительный, но Ада не лишена сострадания и любви. Наоборот, это самые, казалось бы, развитые качества героини. По таким девушкам взгляд скользит и не задерживается, но если уж задержался…
Наконец подошел день отъезда. Багаж собран, родственники попрощались, мама поплакала... Эта сцена едва не подорвала решительность Ады, только в последний момент дочь напомнила себе, что лишней сентиментальностью никому не поможет. Птенцы все равно вылетают из гнезда, и мама знала это всегда. Как бы ни было тяжело - время пришло.
Аделина стояла перед поездом. Самое трудное - сделать первый шаг. Для этого нужна решимость. Ведь поменять привычный уют и материнскую любовь на неизвестное и пугающее будущее может только смелый человек. Или такой, которого обыденность просто достала.
Ада глубоко вздохнула и шагнула на ступеньку. Вокруг нее суетились люди, близкие родственники, мама... Она не оставит дочь одну до последней минуты. Кто-то вносил багаж, кто-то кому-то звонил, жизнь для них текла обычно и размеренно. Только для Аделины и ее матери наступало новое будущее. И кто знает, каким оно будет?..
Ада прошла в свое купе. Мама, забегая вперед, кинулась застилать полку. Девушка только устало хмыкнула: она никогда не повзрослеет в глазах своей кормилицы. Иногда от этого обидно, но не сейчас. Грусть заволокла Адины глаза: как она будет без единственной и любимой мамочки?..
И вот, Аделина едет. За окном мелькают живописные картины природы, но девушка их не видит. Даже тоска по дому отошла на второй план. В голове возникали образы будущего. Как она там будет жить? С кем подружится? Сможет ли действительно помочь кому-нибудь?
Первый день тряски в поезде подходил к концу. Ада отложила книгу, потянулась и пошла в туалет. Потом она взяла карту и стала считать города до окончания поездки. Их оказалось значительно больше, чем девушка предполагала. Ада выключила свет, забралась под простыню и закрыла глаза. Ей повезло, что в купе больше никого не было, и заснуть удалось очень быстро.
Поезд резко затормозил, заставив Аду опасно приблизиться к краю полки. Девушка нервно схватилась за поручень и недоуменно огляделась. В следующий миг она вспомнила, где находится, но тревога не ушла. Кто и почему остановил поезд?!
Снаружи послышались удивленные и возмущенные голоса. Ада быстро переоделась и тоже вышла из купе. Народу там было - не протолкнуться. Девушка мельком глянула в окно, отвернулась и... В тот же миг она, пораженно раскрыв глаза, вернулась в прежнее положение. Полутьма расступалась перед внимательным глазом, и тот смог увидеть поразительную картину: равнину, на которой располагался большой, мрачный и невообразимой конструкции замок. Самый настоящий! Далее можно было угадать обычные многоэтажки, выглядевшие по сравнению с гигантским и необыкновенным сооружением пошло и безвкусно.
Аделина не смогла сдержать возгласа. Многие из пассажиров также приникли к окну и пораженно восклицали.
Через несколько минут в вагон вошел странный человек. Элегантно одетый, с ухоженными длинными завязанными на затылке в хвост волосами и вежливой улыбкой на губах, у Ады он вызвал отвращение. Между делом гость заговорил:
- Уважаемые пассажиры! Предлагаем вам побыть немного в нашем уникальном городке, от которого вы получите невероятные ощущения и море удовольствия! Это путешествие займет полдня, но вы не пожалеете! А денег мы не возьмем, поскольку вы будете первыми нашими гостями...
Аде показалось, что незнакомец пытался спрятать ухмылку. Что он скрывает?!
Пассажиры, галдя, стали выходить из вагона, где всех уже ждали туристические автобусы. Вся ситуация казалась Аде подозрительной, но поделиться мыслями было не с кем. И она послушно пошла за толпой.
Город оказался действительно невероятным! Многие постройки были словно перемещены из разных веков, хотя местные уверяли, что были построены совсем недавно.
Ада восхищалась достопримечательностями городка, названия которого так и не узнала, однако возвращаться сюда желания не было. Хотелось, наоборот, вскочить и убежать прочь. А почему, девушка и сама не знала. Может, так влияла смена суток, потому что ночь тут держалась до одиннадцати утра, затем ненадолго светало, а потом сгущались сумерки...
Все казалось подозрительным. Ада была напряжена и сидела как на иголках. Она заметила такое же состояние одной из попутчиц и решила с ней познакомиться.
- Привет, я Аделина! - Подошла к девушке Ада. - Ну как тут тебе?
- Чудесно! - Выдавила улыбку незнакомка. - Я Радислава, можно просто Рада.
На вид ей было лет двадцать, но такие худенькие скромные девушки всегда выглядят моложе своих лет. То есть приблизительно, Ада прикинула, попутчице лет двадцать пять-двадцать семь. Светлые волосы связаны на затылке хвостом. Большие глаза. Тонкие черты лица. Маленький рот. Невзрачная, но весьма симпатичная девушка. Если рассмотреть немного детальнее, конечно, а не поверхностно. Да и Аделина не умела видеть в людях что-то некрасивое. То есть, умела, но сразу же откидывала это, заменяя достоинствами.
- Я тоже рада нашему знакомству, - попыталась пошутить она, - я тогда Ада. Надо же, как созвучно! А вот насчет «Чудесно!» можешь не врать. Мне тут тоже не по себе.
- Меня всю колотит, - пожаловалась новая знакомая, улыбнувшись после первой части тирады.
- Меня тоже. Это место... странное.
- Да, - согласилась Рада, - но никто, кажется, этого не замечает.
- Так уж и никто? - Усмехнулся чей-то голос. Девушки обернулись и увидели перед собой пожилого мужчину. Седой, с глубокими морщинами, которые выделялись в уголках ясных голубых глаз и губ, из чего следовало, что дедушка любил посмеяться и был веселым человеком, в старом спортивном костюме, с тапочками на ногах, он вызывал смех окружающих, но только не у девушек. Они почувствовали исходящую от старика мудрость и свет.
- Я Егор, - представился без отчества мужчина, - а вы?
- Ада! Рада! - По очереди произнесли новые знакомые и переглянулись.
- Значит, вам тоже не нравится здесь? А остальные от восторга замирают. Некоторые даже хотят остаться тут навсегда.
- Думаю, останутся даже те, кто не хочет, - ляпнула Ада, вспомнив о коварной усмешке странного человека в купе.
- С чего ты это взяла? - Пристально посмотрел на нее старик.
- Не знаю, - пожала девушка плечами, - просто сказала, что подумала. Я буду счастлива, если ошибусь...
- Я заметила странные взгляды наших экскурсантов, - вмешалась Рада, - они были наполнены... не могу выразить... Было удовольствие, это понятно, они рекламируют свой городок и рады, что он нравится людям, но... эти чувства у них какие-то другие... - Пыталась объяснить свои ощущения девушка.
- Да, - подхватила Ада, - а вы заметили, как на улицах мало народу? Словно все боятся выходить или... вымерли...
- Ой! - Взвизгнула новая знакомая. - А вдруг это вампиры?!
Егор и Ада переглянулись. Идея, конечно, бредовая, но ситуация ей как раз под стать...
- Нужно просто поговорить с местными! - Подвел итог мужчина. - Тогда все выяснится.
Автобус вез пассажиров обратно к поезду. Каково же было удивление людей, когда они увидели пустые рельсы! Сразу поднялся шум-гам, народ выходил из душного транспорта на открытую площадку вокзала и давал волю своему возмущению.
- Внимание! - Разнеслось по округе. - Приносим огромные извинения, поскольку ваш поезд пропал. Пока мы его будем искать, можете пожить в нашем славном городе, в котором вам так понравилось... К сожалению, мы не изготовляем поездов, поэтому не можем доставить вас в места согласно вашим билетам. Но каждый обязательно вернется домой, если захочет, только позже. Прошу, без паники и волнения. Повторяю...
Тут-то как раз паника и началась. Потому что автобусы бесследно исчезли, и из местных никого не было. Совершенно! Егор нахмурился, Рада со страхом начала озираться вокруг, Ада мрачно оглядела толпу.
- А ведь это все из-за них... - Сквозь зубы процедила она. - Если бы какой-то баран не повел толпу из поезда, то мы бы не влипли...
- Не надо так, - успокаивающе произнес Егор, - зачем кого-то ненавидеть? Все виноваты, сами же пошли. И мы тоже. Вот все и расплачиваемся.
Угроза и напряжение нависли над толпой, как Дамоклов меч. Гнетущая обстановка. Все ждали чего-то неизбежного, но судьба их в очередной раз разочаровала. Сколько люди не оглядывались, на них никто не нападал.
Один парень лет двадцати пяти осмелел и предложил идти к ближайшему жилью. Люди передавали идею следующим, и скоро гигантский червь из людей пополз за смельчаком в ночь. Да-да, наступила ночь, хотя Адины часы показывали всего шесть вечера. И это летом!..
Не все люди пошли. Кто-то отправился в здание вокзала, надеясь отыскать людей. Кто-то просто спрятался ото всех, не решаясь кому-либо доверять. А наши герои не знали, как правильно поступить. Девушки с надеждой смотрели на мужчину, веря в его большой жизненный опыт. Егор задумчиво почесал макушку и ткнул пальцем в дерево.
- И что это значит? - Не поняла Ада.
- Лезь, - коротко приказал старик. Она поняла, что нужно разыскать ближайшее жилье, найти нужное направление с высоты. Ведь люди пошли за тем смельчаком, потому что тот выглядел уверенным, словно знает, куда идти. А сам наверняка пошел наугад, на «авось». Ну, удачи ему...
Ада, кряхтя и царапая руки, с трудом забралась на высокую ветку. Раздвинув листву, она увидела вдалеке смутный огонек, а гораздо ближе - пояс светлячков. Девушке хватило секунды сообразить, что это толпа и смельчак с факелами. И идут как раз в сторону далекого огня. Ада собралась было со вздохом слезать, даже воздуха в легкие набрала, то так и не выпустила его, внимательно вглядываясь в темноту. Ей на мгновение показалось... Точно! Справа кто-то мигнул светом! Ада напрягла зрение и сумела рассмотреть невдалеке двухэтажный дом. «Наверное, жилище вокзальных рабочих!» - С облегчением поняла девушка и тут ощутила нехватку воздуха. Дуреха, она забыла выдохнуть!
Девушка, охая и стоная, слезла с дерева.
- Ну, что? - Кинулись к ней Егор и Рада.
- Там... домик... - Показала Ада, морщась от боли.
Друзья немного дали отдохнуть несчастной и отправились в путь.
Троица целеустремленно шла, не ведая о преградах и потерях, ждущих их впереди. Как же мало нужно человеку в беде для счастья: просто чувствовать себя в безопасности и надеяться на лучшее.

2 Глава.

Тройка очень скоро прибыла в пункт назначения. Перед путешественниками, словно из ниоткуда выросло мощное трехэтажное здание с... побитыми стеклами, разрисованными граффити стенами, выломанными дверями...
- Что тут произошло?! - Воскликнула Рада.
- Может, террористы? - Предположила вздрогнувшая от этой картины Аделина.
- Чего гадать? - Решительно произнес Егор. - Пойдемте туда. Раз Ада видела там свет, значит, живые еще остались.
Девушки пошли вслед за стариком, очень спортивным для своих лет, и очутились около серьезно попорченной, но еще живой двери. И запертой. Значит...
- Здесь кто-то живет. - Сказал мужчина и постучался.
Дверь не открывали. Егор повторил. Потом еще. И еще.
- Чего надо? - С грозным видом открыл дверь громилоподобный парень. Невероятно высокий, накачанный и мрачный, он напугал бы любого... Но Егор не растерялся.
- Здравствуйте! Мы недавно приехали сюда на поезде, но наш состав, вероятно, ушел без нас... Вы не могли бы приютить нас... На денек хотя бы? Мы заплатим!
- Идите отсюда подобру-поздорову! - Рыкнул парень, но его остановила маленькая полная женщина, возникшая за могучей спиной.
- Милый, ну зачем ты так? - Воскликнула она, всплескивая руками. - Эти точно порядочные, смотри, как вежливо разговаривают! Тем более я видела этот несчастный поезд, его спустили с горы...
- ЧТО??? - Удивились девушки, отшатнувшись. Егор сохранял невозмутимость.
- Они даже не поняли, куда попали, Эдя! - Запричитала женщина. - Вот бедные! Вот кому уж не повезло!..
- Мама! - Поморщился парень и отошел от двери. - Ладно, проходите. Когда-нибудь мамина доверчивость должна же не ошибиться...
- А сколько ошибалась? - Не вовремя полюбопытствовала Ада у юноши.
- Раз десять точно, - вздохнул Эдя, запирая дверь на все замки. - Кому-то стало плохо - побежала помогать. Пришел почтальон - поверила. Снизу кого-то затопило – опять поверила. Человек сказал, что пришел из соцобеспечения, - запустила и его, обрадовавшись, что нам пришли дать, наконец, другое, более приличное жилье. Пришли два пацана с битами - открыла дверь. Такая наивная!
Женщина была уже довольно красная.
- Просто я надеюсь, что не все люди плохие, - пыталась она оправдаться, - ведь вы же не такие?
- Какие? Плохие? - Уточнил Егор. - Нет, мы обычные. Но объясните нам, что происходит!
- Я, кстати, Аделина! - Спохватилась девушка. - А это Радислава и Егор.
- Я Эдуард, а это Маргарита Семеновна.
- Можно просто Рита, - смущенно улыбнулась женщина. Ее можно было даже назвать симпатичной, полнота очень шла, но выражение бессилия и загнанности превращало лицо в маску. Русые длинные волосы были заплетены в две косы, отчего Маргарита выглядела пусть уже не молодой, но еще не старой.
Рада не отрываясь, смотрела на парня. Сама она была миниатюрной, худенькой, невзрачной, поэтому ей хотелось найти мужчину, за которым она будет, как за каменной стеной. Эдя подходил. Он был не только мощен и мускулист, но и красив, статен, в голубых глазах светился ум, на лице проявлялись признаки скрытой доброты и радушия, а уж его золотистые кудри могли свести ума любую девушку...
Ада усмехнулась, заметив внимание подруги к новому лицу. Кажется, лишь ей одной никто не нужен. Ну, если только... Нет. Никто.
- Это случилось лет пять назад, - стал рассказывать парень, присаживаясь в кресло и предлагая примоститься хоть куда-нибудь гостям. Места в квартирке было мало, там стоял только маленький диванчик и кресло, вероятно раскладное. Ведь не по очереди же они спят! - В депутаты выбился Николай Магмов. После начала его политики наш город понял, что произошло нечто ужасное. Магмов пропагандировал разрушения, плохое поведение, безкультурщину. По улицам стало страшно ходить (это ему-то страшно ходить!), потому что произвол теперь не наказывался, а поощрялся. Преступников отпустили по миру, чтобы они несли зло людям. Из города никого не выпускали, только впускали. Начались массовые убийства, после чего порядочным людям стало жить намного труднее. Бесчинства порождали у многих желание мстить, на что и надеялся Магмов... Вот такая у нас ситуация.
- Но... но... но... - У Рады просто не было слов.
- Это неправильно! - Возмутилась Аделина. - Почему люди терпят?! Ведь им же самим от этого хуже!
- Да, но им это нравится, ведь если закончится эра безобразий, они не смогут буянить, - Задумчиво произнес Егор, - а каждый человек по натуре своей бунтарь...
- А почему мне это не нравится? - Повернулась к нему Рада.
- Потому что мы не такие, - ответил за него Эдуард. - Мы добрые... Что-то не дает нам делать плохое.
- Это Бог! - С пафосом воскликнула Рита, вскакивая с места. - Это он не дает нам упасть!
- Но почему только нам?.. - Осторожно поинтересовалась Рада.
- Потому что в нас есть доброе начало... - Неуверенно сказала женщина. - И мы не безнадежны... Да откуда я знаю, какие могут быть причины у Всевышнего?!
- У меня идея! - Подпрыгнула Аделина. - Мы создадим оппозицию в вашем городке! Кстати, а какое его называют-то?..
- Мирный... – Медленно ответил Эдя, пораженно глядя на нее, и воскликнул. - Это действительно мысль!
- Мирный? - Хмыкнула Рада с сарказмом. - Название прямо в точку!
- Я бы не счел это хорошей идеей... – Отозвался Егор на эту идею. - Нам бы просто уйти отсюда, потому что помочь чем-либо мы уже не в силах. Я понимаю, что это просто побег, но только снаружи мы принесем больше пользы, обратимся к полиции…
- Вы не сможете уйти, - покачал головой Эдя, - это место заколдованно. Идешь, словно по кругу, и вечно натыкаешься на злополучный замок Магмова!
- Так это его махина? - Подняла брови Ада. Она считала это здание культурной ценностью или хотя бы центром политической деятельности...
- Еще одна наивная! - Хохотнул парень. - Это его собственность!
- Плевать! - Тряхнула головой Аделина. - Мы справимся и с ним, и его замком! Будем искать оставшихся добрых людей, искоренять зло, подавать правильный пример и перевоспитывать детей, ведь в них будущее!
- Прекрасно сказано! - Одобрил Эдя. Рада вторила ему.
- А заодно, - добавила Ада, посмотрев на старика, - будем искать выход отсюда.
- Я согласна! - Растроганно воскликнула Рита.
Эдуард наклонил голову в молчаливом подтверждении, Рада подняла вверх большой палец, Егор подчинился мнению большинства.
И закипела работа... Штаб устроили в соединенных квартирах бывших вокзальных рабочих. Соединили своими руками, пробив тонкие стенки подручными инструментами и обработав края проемов. Эдя отыскал целые двери и стал прилаживать их к косякам покинутых и разграбленных квартир. Он был просто мастером на все руки! Рада смотрела на него в немом восхищении. Однажды Эдуард увидел один такой взгляд и невероятно смутился! Странно было видеть такого большого мужчину и... краснеющим!
Штаб был создан.

***

В первый день своих поисков Рада обнаружила мальчика, идущего по дороге с пакетом в руке.
- Что с тобой случилось? - Подскочила к ребенку девушка. - Ты чего такой грустный?
Да, кстати, надо говорить, что с девушками ходил верный телохранитель Эдуард? Мало ли кто повстречается...
Мальчик испуганно отшатнулся и собрался было убежать, когда увидел, что Рада держит в руке конфету из старых запасов Риты.
- Мама послала меня за едой... - Прошепелявил несчастный, и друзья смогли увидеть, что у него выбито несколько зубов.
- Неужели она не понимает, как это опасно?! - Ахнула Рада.
- А нам есть нечего, - пояснил ребенок, - какая разница, как умирать? А сама она не может, ее уже покалечили.
- Вы-то нам и нужны! - Воскликнула девушка, переглядываясь с Эдей. - Мы можем вам помочь! Дадим вам кров и еду, обеспечим медицинской помощью... А вы поможете нам в огороде, чтобы еда была, плюс будете творить людям добро... В противовес того зла, что поселилось тут! - Пафосно закончила она. - Веди нас к твоей маме, малыш, мы ей поможем. Кстати, как тебя звать?
- Иван...
Так и началась деятельность добра. Девушки с Эдей по очереди ходили искать таких вот людей. Оставшиеся помогали с огородом, поскольку жителей прибавлялось. Почти всем нужна была помощь доктора, но, благо, что хоть аптеки мало интересовали хулиганов. Они просто побили скляночки и ушли, оставив не менее необходимые вещи страдавшим от них же.

***

Однажды Ада наткнулась на пожилого человека, спокойно читающего на лавочке газету! Девушка приблизилась к странному человеку и кашлянула. Мужчина посмотрел на нее из-под очков и интеллигентно спросил:
- Чем обязан?
- Как вас только не увидели хулиганы! - Поразилась Ада, присаживаясь на лавку рядом.
- А мне уже все надоело: скрываться зачем-то, бежать... Все мы умрем. Какая разница - когда?
- Ну, простите, вы не правы! - Возмутилась нестройностью логики девушка. - Зачем умирать? Сдаться на милость победителя?! Нужно бороться, пока есть силы! Тем более, вы не один недовольный нынешней политикой! Нужно объединиться и скинуть этого самонадеянного болвана с его места депутата!
Эдик невольно восхитился Аделиной. В ее словах звучала страсть и убеждение уверенного в своей правоте человека! Вот это деваха! С такой хоть в огонь, хоть в Ад!
- Думаете, стоит бороться? - С сомненьем спросил мужчина. - Стар я уже для этого...
- Добру все возрасты покорны! - Заявила Ада. Она упрямая.
- Да и что это будет за самодеятельность? Соберется кучка людишек - и что? Мы в логове у дьявола! Тут спокойно умереть - и то радость.
- Вы спокойно не умрете. - Жестко произнесла девушка. Только раззадорите хищников. Присоединяйтесь к нам – и будет хоть какой-то шанс на победу!
- Я не знаю... - Все еще колебался старик.
- Вам ничего уже от этого не будет. Может, даже пользу кому-то принесете! - Уговаривала Аделина, точно зная, что он согласится. И не ошиблась!
- Хорошо, - вздохнул мужчина, - далеко идти? Вещи брать?

***

Этот смешной случай произошел с Радой. Они вышла с Эдуардом и еще одной девушкой по имени Света для поисков добрых людей. Шли они по дороге мимо домов. И тут - бац! - Радислава поскользнулась на банановой кожуре и плюхнулась на свое мадам Сижу с криком: «Черт побери!». Это вылетело абсолютно непроизвольно, но напомнило ситуацию из «Бриллиантовой руки». Рада искоса глянула на Эдю, но тот не только не спешил помочь подняться, но даже отвернулся! Зато Света оказалась добрее и потянула упавшей руку. Рада затаила на парня обиду.
Совершенно внезапно из дверей подъезда, напротив которого грохнулась девушка, выскочил средних лет мужчина и вполголоса прокричал:
- Скорее заходи, а то появятся...
А потом замолчал и изумленно стал рассматривать оторопевших друзей.
- А вы кто? - Прервал он наконец молчание.
- Я Рада, а это Света и Эдуард, - робко представила девушка. - А вы?
- Михаил Алмазов.
Рада хихикнула, отметив сходство фамилии с названием фильма, о котором она подумала, когда падала.
- И чего это вы вдруг сказали: «Черт побери?!», - прищурившись, решил уточнить мужчина.
- Вырвалось, - улыбнулась девушка, - а с кем вам надо встретиться и почему так... тайно?
- Это мой друг, но у меня на двери нет глазка, поэтому я не вижу, кто ко мне приходит, а голосу не доверяю, - мрачно объяснил Алмазов. - Вот и пришлось придумать код, точнее, сплагиатить...
- Получилось прикольно! - Фыркнула Света. - А чего же вы выбежали?
- Друга долго не было, и я забеспокоился.
- А за себя не беспокоились? - Заметил Эдя. - Вдруг там банда, и вас бы тоже...избили бы...
- Какая разница?! - Рассердился мужчина.- Идите своей дорогой. - И развернулся, чтобы уйти.
- Погодите! - Крикнула Рада. - Мы ищем тех, кто не примкнул к злу, вы случайно не такой?
Алмазов обернулся и сделал злобное лицо:
- Я ужас на крыльях ночи! Я комар, звенящий у вас над ухом. Я кошмар, который приснится вам сегодня ночью! Я страшнее и ужаснее самого Гудвина! Я...
Тут мужчина немного запнулся, не зная, что бы еще придумать. Рада расхохоталась. Света смеялась в кулачок и приговаривала: «Я сегодня точно не засну, отвечаю!» Эдуард с улыбкой смотрел на это безобразие. Алмазов развел руки, мол, как ни стараюсь быть злым - не выходит.
Отсмеявшись, Рада проговорила стандартный текст приглашения в их штаб, на что мужчина, подумав, согласился и пообещал привести друзей.
Друзья еще долго потом вспоминали эту историю, Рада всегда хохотала до слез, Аделина просила Алмазова повторить эту сцену на бис. И все просто умирали от смеха, пытались повторить трюк мужчины и покатывались над своими попытками. В любой плохой ситуации они могли вызвать у себя улыбку одним лишь добрым и веселым воспоминанием.

***

Этот смешной случай произошел с Радой. Они вышла с Эдуардом и еще одной девушкой по имени Света для поисков добрых людей. Шли они по дороге мимо домов. И тут - бац! -Радислава подскользнулась на банановой кожуре и плюхнулась на свое Мадам Сижу с криком: «Черт побери!». Это вылетело абсолютно непроизвольно, но напомнило ситуацию из «Бриллиантовой руки». Рада искоса глянула на Эдю, но тот не только не спешил помочь подняться, но даже отвернулся! Зато Света оказалась добрее и потянула упавшей руку. Рада затаила на парня обиду.
Совершенно внезапно из дверей подъезда, напротив которого грохнулась девушка, выскочил средних лет мужчина и вполголоса прокричал:
- Скорее заходи, а то появятся...
А потом замолчал и изумленно стал рассматривать оторопевших друзей.
- А вы кто? - Прервал он наконец молчание.
- Я Рада, а это Света и Эдуард, - робко представила девушка. - А вы?
- Мефодий Алмазов.
Рада хихикнула, отметив сходство фамилии с названием фильма, о котором она подумала, когда падала.
- И чего это вы вдруг сказали: «Черт побери?!», - прищурившись, решил уточнить мужчина.
- Вырвалось, - улыбнулась девушка, - а с кем вам надо встретиться и почему так... тайно?
- Это мой друг, но у меня на двери нет глазка, поэтому я не вижу, кто ко мне приходит, а голосу не доверяю, - мрачно объяснил Алмазов. - Вот и пришлось придумать код, точнее, сплагиатить...
- Получилось прикольно! - Фыркнула Света. - А чего же вы выбежали?
- Друга долго не было, и я забеспокоился.
- А за себя не беспокоились? - Заметил Эдя. - Вдруг там банда, и вас бы тоже...избили бы...
- Какая разница?! - Рассердился мужчина.- Идите своей дорогой. - И развернулся, чтобы уйти.
- Погодите! - Крикнула Рада. - Мы ищем тех, кто не примкнул к злу, вы случайно не такой?
Алмазов обернулся и сделал злобное лицо:
- Я ужас на крыльях ночи! Я комар, звенящий у вас под ухом. Я кошмар, который присится вам сегодня ночью! Я страшнее и ужаснее самого ужасного и страшного! Я...
Тут мужчина немного запнулся, не зная, что бы еще придумать. Рада расхохоталась. Света смеялась в кулачок и приговаривала: «Я сегодня точно не засну, отвечаю!» Эдуард с улыбкой смотрел на это безобразие. Алмазов развел руки, мол, как ни стараюсь быть злым - не выходит.
Отсмеявшись, Рада проговорила стандартный текст приглашения в их штаб, на что мужчина, подумав, согласился и пообещал привести друзей.
Друзья еще долго потом вспоминали эту историю, Рада всегда хохотала до слез, Аделина просила Алмазова повторить эту сцену на бис. И все просто умирали от смеха, пытались повторить трюк мужчины и смеялись над своими попытками. В любой плохой ситуации они могли вызвать у себя улыбку одним лишь добрым и веселым воспоминанием.

***

Удивительно, но по всему городку набралось вполне приличное количество добрых или еще не решивших, к какой стороне примкнуть, людей. На ком-то грехи уже были, но возделывание почвы для увеличения площади огорода, можно сказать, немного их скрыло. Труд во благо всегда очищает человека.
Поиски расширялись, происходили уже на всей территории городка. Мест для жительства не хватало, многие сколачивали домики около огорода, урожай которого неизвестно когда еще поспеет. Народ прибывал, но его становилось уже меньше. Скоро ручеек добрых людей иссяк, и искать больше стало некого.

3 Глава.

Добро — не наука, оно действие.
Роллан Р.

Ада, Рада и Егор склонились над картой города.
- Все выходы попробовали... Действительно - заколдованный круг! Но магии ведь не существует! – Понизила голос Аделина.
- Зато есть Бог, - ответила Радислава, - дьявол-то имеется.
- Не тот вопрос обсуждаете, - покачал мужчина головой. - Нужно что-то делать. Искать выход.
- Может, он в замке? - Брякнула Ада, вспомнив, что в фильмах все герои шли в логово врага.
На нее уставились две пары изумленных глаз.
- Что? - Поперхнулась девушка. - Что???
- Как я сам не догадался! - Стукнул себя по лбу Егор. - Это ж так очевидно! Раз нигде больше нет - то только там!
- Но кто туда отправится? - Содрогнулась Рада.
Теперь две пары глаз уставились уже на нее.

***

- Друзья! - Произнес Егор. - Вам предстоит отправиться в трудное путешествие и отыскать выход из этого поганого места. Уверен, вы справитесь. С вами прибудет Бог - он не оставит несчастных... Кхм... Я, увы, не могу пойти, но вы молодые и сильные - удача прибудет с вами. Аминь.

Рада, Ада и Эдик переглянулись. Эта речь нисколько не подняла им дух, напротив, у Радиславы настроение упало еще ниже.
- Мы все умрем!.. - Всхлипнула она, косясь на Эдуарда. Вдруг тот подойдет к ней, обнимет, утешит...
Нет, парень стоял и смотрел на Егора.
- Вещи собраны, - медленно произнес старик, - пора в путь.
- И какой дорогой нам идти к замку? - Скривилась Рада.
- Без разницы, - сказала Аделина. - Все дороги ведут к нему.
- Прямо как у Алисы из Страны чудес, - хмыкнул Эдя.
- Ни пуха вам... - Шепнул Егор.
- Ни Пятачка! - Звонко сказала вошедшая Рита.
Все засмеялись и дружно крикнули:
- К черту!
Ада прошептала про себя: «Да не дай бог к нему…».
Приключение началось...

4 Глава.

Жертвовать собой позволено; жертвовать другими могут одни злые сердца.
К.М. Батюшков

Компания пошла в совершенно противоположную от замка сторону, но очень скоро все увидели его перед собой.
- Наваждение какое-то... - Зачарованно глядя на махину, прошептала Рада.
- Ага, - согласилась Ада, целеустремленно шагая по тропинке. Она думала о том, что счастливая выпала карта для этих двоих. Они в одном приключении, вместе... Судьба буквально несет им в руки счастье... Ведь оба влюблены... А она, Аделина, девушка с адским именем, одна...
Радислава думала почти о том же. Сама возможность быть рядом с Эдиком наполняла ее смелостью, хотя страх перед будущим упрямо терзал душу.
А Эдуард был рад, что идет к опасности рядом с Адой - этой храброй девушкой. С ней можно даже не бояться смерти, такую преданность и желание победить излучает она.
Подойти к воротам и постучать в них предложила Ада.
- Какой смысл?! - Никак не могло дойти до Радиславы.
- Я буду отвлекать внимание врага, а вы проберетесь туда через решетки и найдете хотя бы подсказку на выход отсюда!
- Ты понимаешь, что это самое опасное? - Тревожно восклицал Эдя. - Неизвестно, как тебя там встретят и что сделают...
Рада с ревностью глянула на него, но не могла не признать, что парень прав. Ада взяла на себя самую чрезвычайную работу. Радислава бы не смогла...
- Это не подлежит обсуждению. - Твердо произнесла Аделина, хотя внутри ее всю колотило. Она понимала, что это единственный выход, но надеялась, вдруг друзья придумают что-нибудь получше... Или, в крайнем случае, Рада захочет поменяться местами. Нет, этого не произошло.
Все люди трусливы по своей натуре, но если уж Ада сказала, что пойдет и сделает, - так и будет. Твердость характера и гордость - это не упрямство, от которого легко отказаться в такие минуты. Это крепкие сети, из которых по доброй воле уже не выберешься.
Аделина рассовала по карманам самые необходимые вещи, вздохнула и молча пошла к замку. Друзья, с которыми она не попрощалась, смотрели ей вслед и думали, что расставание это недолгое. Если Ада не простилась с ними, то надежда есть. Есть! И они должны в нее верить...
- Что ж, - не глядя на Раду, глухо произнес Эдя, - пошли.
- Почему ты такой? - Вырвалось у девушки. Она широко распахнула глаза, поняв, что ляпнула лишнее, но слово - не воробей...
- Какой? - Продолжая возиться с вещами, мрачно ответил парень.
- Ну... Грубый. Со мной. Что я тебе сделала?! - Уже не могла сдержаться Рада.
- Я такой со всеми.
- В том-то и дело, что нет! - Крикнула девушка. - С Аделиной разговариваешь абсолютно нормально, даже смотришь на нее - да еще и не обычным взглядом...
Эдя разогнулся, встал в свой полный рост, развернул плечи и посмотрел Раде прямо в глаза. Она немного съежилась, но взгляда не отвела.
- Я смотрю на тебя... Смотрю! Довольна?! - Рыкнул он, вскидывая рюкзак на плечо.
- Д-да... Довольна... - Пролепетала Радислава, хватая свою сумку. Мгновенная смелость улетучилась.
Эдя шел впереди, разыскивая дорогу, и девушка смогла увидеть, что он очень напряжен, спина сгорблена, плечи опущены... «Что с ним? - Недоумевала Рада. - Неужели так беспокоится за Аделину?..» - Эта мысль больно кольнула в сердце. Девушка горько вдохнула и решила забыть об Эдуарде навсегда. Точнее, о своих чувствах к нему.
Но решить - не значит сделать...

***

Аделина твердо шла по каменистой дороге, ведущей к воротам замка. Пусть ей было жутко страшно, но это было то, о чем она часто мечтала в детстве - приключение. Еще в дороге она, счастливая, напевала походные песенки и радовалась опасностям, ждущим ее впереди. Ведь какое же приключение без опасностей?! Рада, глядя на подругу, завидовала, потому что ее била дрожь от неизвестности и страха. И вот сейчас Ада идет и дрожит точно также! Ну же, соберись, тряпка!
Девушка даже не заметила, как подошла вплотную к воротам. Выразив на лице неудовольствие, она со всей дури шарахнула по металлу. Звука почти не было. Ада непритворно нахмурилась, огляделась и увидела колокольчик на шнурке. Как предусмотрительно...
В воротах появилась маленькая дверца, которая тут же открылась. Из нее вышел немолодой, но симпатичный стражник.
- Чего тебе?
- Я к вам, - кокетливо поправив прическу, ответила Ада. А внутри все переворачивалось от отвращения.
- Ко мне? - Ухмыльнулся мужчина. Аделина через силу улыбнулась и промурлыкала:
- Вы такой привлекательный...
- Ну, проходи, - подмигнул стражник, ущипнув ее за... чуть пониже спины. Ада едва сдержалась, чтоб не врезать охраннику, но вовремя напомнила себе о долге перед добрыми людьми.
- Какая куколка! - Завопили стражники, подходя к девушке.
Вот тут-то ей и стало по-настоящему страшно, тут уж не до приключений... Мужики крутились перед глазами, Ада едва в обморок не падала, но старалась зачем-то улыбаться. Она увидела, как волосатая рука уже потянулась к ней...
- Не понял. - Прозвучал ледяной голос где-то за спинами стражников. – Что вы тут устроили?
Те залепетали о том, что просто действовали по намеченной схеме...
- Схема отменяется, это важный гость, она пришла ко мне. - Тональность не изменилась. Аделину передернуло от змеиного голоса, но она тут же натянуто улыбнулась и сделала шаг, желая увидеть своего спасителя.
Стражники расступились. Перед Адой возвышался вполне молодой мужчина, с копной русых волос, приятным, даже красивым лицом и мощной фигурой. Он приветливо улыбнулся девушке, как старой знакомой, и попросил:
- Прости этих идиотов, они еще не совсем понимают, когда и что надо делать...
Ада царственно кивнула и пошла за спасителем. Когда они зашли за угол, девушка облегченно вздохнула, но вспомнила, что находится во вражеском лагере, и этот мужчина не внушает доверия... Она тут же собралась, сделала пренебрежительное лицо и сказала:
- Птички мелкого полета... - «Что я несу за бред?!» - Не для меня... А откуда вы узнали, что я к вам... тебе?
С одним мужиком справиться, если что, проще, рассудила Ада.
Щеголь хмыкнул и взял ее за руку.
- А вы знаете, кто я?.. - Вкрадчиво спросил он.
Аделина растерялась, но только на минуту.
- Да какая разница? - Хихикнула она, стараясь не вырвать руку, но ненавязчиво ее спасти. - Раз они тебя боятся, значит, ты тот, кто мне нужен...
А сама дрожала внутри от отвращения к себе, своим словам и, конечно, к нему.
- Тогда, может, познакомимся? - Предложил мужчина, отпуская пленную руку. Этому Ада очень удивилась. Ведь тут же нет порядочных людей... Не должно быть...
- Аделина, - представилась девушка, забыв о том, что настоящее имя, наверное, говорить не стоило... Это была подсказка суеверной Риты, знающей, что Сатана может забрать волю, зная имя жертвы. Нужно произносить только церковное имя. Но если имена совпадают, необходимо придумать себе другие инициалы, поверить, что тебя действительно зовут Аня Кротова, а ты назвалась и являешься Катей, и тогда произнесенное имя будет считаться церковным. Но Ада наивно поверила в возможность наличия здесь доброго человека... А вдруг не ошиблась?
- А я Николай.
- Магмов? - Вырвалось у девушки.
- Узнала? - Хмыкнул парень. - Да, это я.
Аделина отшатнулась.
- Но... Ты же приличный человек... - Она хотела добавить: «Зачем превратил город в цирк?!», однако сдержалась и добавила совершенно другое. - Как ты смог создать Злое королевство и остаться... ммм... Добрым?! Ты предатель своей работы!
Ада чувствовала, что что-то не так. Ведь вроде добрый малый, так почему девушке хочется убежать от него? И что он тут делает? Что не так?!
- Наивная... - Прошептал Николай, оказавшись неожиданно близко от замеревшей Аделины. Он погладил ее щеку, гипнотически глядя ей в глаза. - Я злой... А просто хочу казаться таким, какой тебе нравится...
- Хочешь сказать, что мне нравятся пай-мальчики? - Попыталась презрительно хмыкнуть Ада.
- Не ври мне! - Зарычал гневно Николай, хватая девушку за горло и поднимая на полметра над полом. Она некстати удивилась его силе.
- Я... Я не вру... - Часто дыша, слабо отозвалась Аделина и попыталась чарующе улыбнуться. - Мне интересны именно плохие... Как я сама... И даже боль... Это романтично!
- Да? - Недоверчиво протянул Николай, опуская девушку на пол и снова наклоняясь к ней. Аделина так и не решила, что лучше: висеть над землей, едва дыша, или бояться Магмова...
- Да, - выдохнула она ему в лицо.
- Ада... - Прошептал парень, прижимая к себе девушку и гладя ее по волосам. - Ад... Демоническое имя...
- Я тоже демоническая! - Воскликнула девушка, лихорадочно соображая, что ей делать дальше.
- Ада... - Повторил Николай, прижимая ее к стене.
- Ты уж меня извини, - отклонилась от мужского лица девушка. - Но я не просто так пришла. Подруга, с которой мы всегда вместе хулиганили, наткнулась на банду... К сожалению, меня там не было, иначе бы тем не повезло... У меня ж пояс по каратэ, - не уточняя, какой именно, проговорила Ада. - Так вот. Ей очень плохо, а врача, который бы действительно ПОМОГ, я не сумею найти... Я надеялась на помощь, хотя бы потому, что смогу вознаградить...
Аделина не умела врать, но ей повезло, что краснеть - тоже. То есть краснеть, конечно, могла, но сейчас над этим задумываться было нельзя, иначе бы действительно заалела бы! Сейчас главное - убедить.
- Награждать у меня есть кому... - Задумчиво произнес Николай.
- Ну и к чему тогда этот спектакль?! - Искренне возмутилась и даже обиделась Аделина.
- Это моя природа, - обезоруживающе улыбнулся злодей.
- Твоя природа будет довольна мной... - Опустив голову, раболепски произнесла Ада.
- Так какие проблемы? Пойдем ко мне в кабинет, подождем там... доктора... - Николай не упускал своего.
- Это же срочно надо! - Выкрикнула девушка и подумала, что ударить этого мерзавца - доказать свою злобу и на время отсрочить приставания.
Что она и сделала. Пощечина зазвенела на щеке парня, превращаясь в багровое пятно. Николай дернул головой, и медленно развернулся, глядя прямо на Аду. Пристальный взгляд и тяжелое молчание заставили девушку запаниковать, более того, из цепких объятий ее не выпускали.
- Я дам тебе доктора, ступай, - наконец произнес злодей, отстраняясь. Он провел рукой по своей щеке, и пятно... исчезло! - Он ждет тебя около выхода. Охрана тебя не тронет.
Ада, не веря своему счастью, сделала пару шагов назад, но не уходила. Она не смела спрашивать, чем заслужила свободу и милость, боясь испортить все, но... Как можно в это просто поверить?!
Николай мрачно хмыкнул, развернулся и пошел дальше по коридору. Ада проводила его взглядом до поворота и пошла к выходу.
Там ее действительно ждал доктор с аптечкой, и охрана их действительно не тронула. Потому что ее не было. Все, как говорил Магмов.
Находясь на склоне, Аделина оглянулась на замок. Ей очень хотелось верить, что Николай предал свою работу, что он на самом деле добрый... Да и зачем ему притворяться? Ради Ады? Глупость какая: он только крикнет, его друзья сбегутся и... Но зачем спас - именно спас! - от стражи? Зачем?..
Этот вопрос назойливо стучал у нее в голове. И ответа пока не было.
- Ты добрая. - Прошамкал неожиданно старик-доктор.
- С чего взял? - Вздрогнула Ада. Вроде бы шла молча, где она могла ошибиться?!
- Ты не издеваешься над бедным стариком. Хотя могла бы - злодеи любят бить слабых. А ты сильная, молодая...
- Может, я как бы подкупаю вас? - Огрызнулась озадаченная девушка. - Я ж подругу хочу спасти, и вы один можете мне помочь.
- Я помогу. А ты добрая, хотя зачем-то притворяешься злой.
- А вы якобы не злой? - Внимательно глянула на него Ада.
- Я помогаю людям, по собственной воле стал врачом - как я могу быть злым?! - Искренне изумился доктор.
- Врач сейчас очень востребованная профессия, - заспорила Аделина, - на нее учатся, чтобы больше получать, а не из-за желания помогать людям.
- В мои годы было не так... - Усмехнулся старик, и девушка вспомнила, что учился дедок уже давно, очень давно...
- Извините, но каждый хочет выжить, - пожала плечами Ада, - и ради этого можно изменить направление деятельности...
- Так зачем ты притворяешься? - Повторил старик. - Сказала «извини»... К чему маскарад? Передо мной, я имею в виду.
- Все вы понимаете, - устало вздохнула девушка, - понимаете, какие у меня есть причины не доверять человеку, только что ушедшему из замка главного злодея.
Аделина дошла до места, где они с друзьями должны были встретиться, но там никого не было.
- Посидим пока тут, а утром тронемся.
- Утром? - Посмотрел дед на небо. По нему не поймешь время суток, но ведь у девушки были на руках часы.
Аделина наломала хвороста, соорудила костер, благо спички оказались у нее в заднем кармане брюк. Она на мгновение представила, что живет как будто в лесу, далеко от человеческого жилья, в тишине, покое и умиротворении… Оно, конечно, помечтать неплохо, в таком мире только грезы и спасают, но нужно быть настороже.
Когда девушка готовилась прилечь (но ни в коем случае не спать!), ближние кусты зашуршали, и к костру вывалился некто...
- Эй, ты кто? - Грубо спросила Ада, дрожа от страха и пытаясь достать ножик. Старик просто с любопытством смотрел на гостя.
- Я, простой человек, зовут Сережа! - Поговорило существо, обернувшись к Аде. Та чуть не вскрикнула.
Это был тот самый парень, что повел за собой толпу к замку Магмова. И тот самый парень, который нравился Аделине с того самого момента, как увидела его на вокзале. Он был высок, строен, , с мужественным лицом и мягким голосом. Короткие каштановые волосы развевались на ветру, в них сумели вцепиться листочки и лесной мусор.
Только сейчас рубашка на нем была порвана, джинсы внизу превратились в мочалку, кроссовки хотели есть. Что с ним случилось?!
- Проходи, - Засуетилась Ада, - садись к костру... Что с тобой произошло?!
Парень устало опустился на землю у костра и с улыбкой взглянул на девушку. Он молчал. Под его пристальным взором Ада начала краснеть, а когда поняла это - засмущалась пуще прежнего.
- А тебе идет румянец, - произнес гость ласково. Чем еще больше смутил девушку.
- Ты не ответил, - напомнила она хрипло.
- Недостаточно злой, - пожал плечами незнакомец. Ада поняла это так: где-то произошли бои, люди озверели, стали драться или даже хуже… А Сережа не смог, потому что не было в нем злого демона, который искушает людей. Либо он сам удачно борется с искусами.
- А остальные где? - Поразилась Аделина.
- Они нашли свое призвание... - Тихо произнес парень. Ада подумала, что все они стали вандалами. Неужели действительно все?! Или кто-то, как Сергей, смогли убежать?.. Как же они будут одни, в незнакомом месте?..
Девушка молча кивнула и стала смотреть на пламя. Ветер обдувал разгоряченное лицо, деревья словно перешептывались между собой, делились важной новостью. Но не было покоя и умиротворения.
- А как тебя зовут? – Нарушил молчание Сережа.
- Аделина. – Нервно ответила девушка, видя боковым зрением, как парень пожирает ее глазами.
И снова это напряженное молчание. Не думала девушка, что долгожданная встреча получится такой скомканной.
Неожиданно ее охватила странная истома. Ада покосилась на парня и только сейчас заметила, какие у него большие мускулы, сильные руки, совершенное тело... Сквозь дырявую футболку все очень хорошо просматривалось!
Словно уловив настроение девушки, Сережа встал и подошел к Аде. Присев около девушки, он стал смотреть на огонь. И признаваться.
- Я заметил тебя тогда, на вокзале, и хотел привлечь внимание. Любым способом! Вот и выдумал повести всех в замок, думал, ты пойдешь тоже... Мы бы получше друг друга узнали...
Ада смотрела на профиль парня, по которому ее сердечко сходит с ума, волновалась при мысли о его близости, боялась и желала ее. Сережа наклонился к ней. В его глазах отплясывало пламя костра.
- Ты не пошла, и я мучился... Что с тобой стало, как ты... - А сам приближался.
Хотела ли этого Аделина? Она и сама не знала. Боялась и все-таки тянулась к полузнакомому парню. Влюбилась... С первого взгляда? Или местное колдовство? Да какая разница? Лишь бы взаимно…
Неожиданно доктор громко кашлянул, испугав Аду. Она вздрогнула, скинула наваждение и отшатнулась.
- Чего тебе? - Повернулся к старику Сережа.
- Я всего лишь хотел напомнить вам, что вы не одни... - С намеком произнес врач. В эту секунду из кустов выскочил Эдя и набросился на парня.
- Эдуард, стой, он хороший! - Отчаянно закричала Ада.
Из кустов выбежала Радислава и воскликнула:
- Какой же хороший?! Да от него злом веет, как от новой мельницы мукой!
Аделина пораженно глядела на борющихся мужчин. Она чувствовала себя обманутой, но еще не желала верить в это...
Сережа повалил мощного Эдю наземь мгновенным и подлым ударом. Парень глухо стукнулся о промерзшую землю. Рада испуганно вскрикнула. Сережа взмахнул рукой, и друзья Ады отлетели на несколько метров. Подруга застонала, соприкоснувшись с землей. Аделина хотела было кинуться к ней, помочь, но Сергей удержал ее за руку. Он гипнотически посмотрел на девушку, привлекая к себе.
- Ты злой... - Зачарованно глядя на любимого, прошептала она. Ада очень хотела, чтобы тот опровергнул ее слова!
- Неправда... - Прошелестел ей на ухо ласковый голос. - Ты же знаешь, что это неправда...
Аделина почти поддалась чарам. Она закрыла глаза и прерывисто вдохнула. Сережа погладил ее щеку и наклонился к губам...
Эдуард очнулся и увидел, как Ада дает себя поцеловать мерзавцу! Не в силах терпеть несправедливость, он выкрикнул:
- Сгинь, нечисть! Аделина, он же притворяется хорошим! Я чувствую его зло!
Девушка непроизвольно отшатнулась, парень отпустил ее. И в тот же миг земля задрожала, заскрипела и разверзлась! Прямо под ногами у Ады! Она взвизгнула, ощущая, как падает. Сердце ухнуло из ребер, наружу, руки захватывали пустоту, по телу разлилась паника. Ноги заскользили по краю бездны, комья земли падали вниз, уводя за собой жертву. Позади испуганно закричала Радислава. Ада почти безразлично подумала, что воплем делу не поможешь.
А Рада тоже падала, попав под влияние стихии земли. Ее уносило вниз, только более удачно, чем подругу. Девушка смогла зацепиться за корешок, отсрочив падение на пару минут. Корешок уже начинал выползать из-под почвы, когда над пропастью появилась голова Эди. Он взял несчастную за руку, дернул рывком и упал спиной на землю, тяжело дыша. Сверху на него приземлилась Рада, раскрыв широко глаза. Она с невероятной благодарностью посмотрела на парня и, не удержавшись, поцеловала его! Ведь он был так близко... Эдуард покраснел и в первую минуту хотел отстраниться, но не смог. Он даже приобнял счастливую Раду, утонув в блаженстве. Они забыли обо всем на свете!
Через некоторое время девушка слегка отстранилась и с изумлением глянула на парня.
- Но почему?.. - Не в силах закончить вопрос, начала она. Эдя встал и поднял Раду. Он не смотрел на нее и молчал. А потом вдруг привлек к себе и лихорадочно зашептал:
- Я идиот! Вел себя как первоклассник, но это все оттого, что впервые почувствовал настоящую любовь...
Глаза у Рады заискрились счастьем. Она обняла любимого за шею и зажмурилась.
- Думал, что это пройдет, если буду игнорировать... - Продолжал исповедь Эдуард. - Было странно, хотелось восстановить свой прежний мир, свою жизнь... Я не хотел постоянно чувствовать сумашедшее сердцебиение глядя на тебя. Но только когда ты стала падать, я понял, что если я тебя потеряю, стану самым несчастным человеком... И как прежде уже точно не будет, с тобой или без тебя... - Он зарылся носом в волосы Рады и глубоко вздохнул. Парень наконец-таки понял, что такое счастье.
- Но почему ты вел... так себя... хорошо... с Адой? - Не удержалась девушка.
Эдя отстранил Раду и удивленно взглянул на нее.
- Ведь она же мой друг! И я вел с ней совершенно обычно!
- Нет, - заупрямилась девушка, - ты ее оберегал...
- Ревность затмила тебе глаза, - нежно засмеялся Эдуард, коснувшись щеки любимой. - Зато именно по ней я понял, что небезразличен тебе и могу надеяться на взаимность...
Рада, довольно жмурясь, потянулась к парню, но замерла. И тот замер.
В лесу стояла гробовая тишина.

Продолжение следует...