Конечно, книга Лоуренса уже давно не под запретом, все желающие ее давно прочитали, а многие видели и одноименный фильм Жюста Жакена, вышедший еще в 1981 году, или последующие экранизации. Но не многие в курсе, что главная героиня вовсе не плод авторского воображения. Она — реальная женщина. Более того, супруга писателя! О Фриде фон Рихтгофен — так леди Чаттерлей звали на самом деле — Аннабел Эббс написала роман «Фрида», где подробно разложила факты из биографии этой дамы.
Фрида выросла на границе Франции и Германии. Ее отец был бароном из Меца, который не сохранил родового наследия, промотав все состояние. Чтобы хоть как-то сводить концы с концами, ему пришлось стать офицером. Мать Фриды была несчастна с мужем. В доме царила атмосфера хаоса, постоянно происходили скандалы и слышались крики, сопровождавшиеся взаимными упреками. Вырасти благополучной в такой обстановке невозможно. Две старшие сестры Фриды сбежали, едва достигнув возраста, позволявшего им выйти замуж. Фрида не заставила себя ждать. Как и сестры, она уже в двадцать лет приняла предложение руки и сердца от филолога, преподавателя, автора книг «Романтика слова» и «Романтика имен» Эрнеста Уикли, который увез ее буквально на другой конец Европы — в английский Ноттингем. Это был шумный и грязный промышленный город, едва ли соответствовавший представлениям юной леди о комфорте, однако тогда Фрида была согласна на все. Рядом с ней больше никто не ругался. Впрочем, рядом с ней вообще никого никогда не было. Муж был слишком занят карьерой и своими книгами, а жене успевал лишь делать детей. Когда младшему из троих отпрысков Уикли исполнилось семь, Фрида поняла, что впустую теряет время, а жизнь между тем проходит мимо. Конечно, тогда женщина еще не решила, как будет разнообразить свой досуг, чтобы больше не ощущать себя одинокой и ненужной.
А вот ее сестра Эльза была в курсе возможностей продвинутой женщины. Лечась от тревожности, она посещала психотерапевта. История сохранила для потомков его имя — Отто Гросс. Он с самозабвением, достойным лучшего применения, исцелял свою пациентку посредством ласк. Те же услуги он стал оказывать и Фриде, стоило ей пожелать. Так начался путь, ведущий по наклонной вниз. Только будущая леди Чаттерлей так не считала.
Был ли у нее кто-то, кроме Отто? Вероятно, некоторое время нет. Но потом под руку Фриде подвернулся ученик мужа Дэвид Лоуренс, который был младше ее на целых шесть лет. Как-то он пришел на обед в дом Уикли, но хозяина не застал, только хозяйку. Между ними завязался разговор. В тот вечер ничего более не произошло. Но уже очень скоро парочка стала постоянно уединяться в дальних комнатах семейного особняка и в конечном итоге просто сбежала. Фрида и Дэвид покинули Англию и перебрались в Германию, где жили родители прелюбодейки. Мать была готова покрывать любые пороки дочери, так как считала себя виноватой в бедах детей. Но прожить долго в Меце не вышло. Надвигалась Первая мировая, любой иностранец мог быть потенциальным шпионом, и однажды Лоуренса также попытались обвинить в передаче сведений английской разведке. Выйти из тюрьмы Дэвиду помог отец любовницы. Свободу он обрел, но пришлось снова переезжать. Теперь путь пары лежал в Италию, где Фриде и Дэвиду предстояло провести некоторое время.
Пока влюбленные метались из страны в страну, Уикли развелся с женой. По умолчанию и при полном содействии закона он лишил ее права опеки над детьми. Вскоре Фрида сочеталась браком с новым избранником, но счастлива не была ни дня. Она тосковала по своим малышам, вызывая у Лоуренса приступы ревности. Да и сама она была не без греха. Она страстно ревновала его к творчеству. Между ними постоянно вспыхивали скандалы, дело доходило до рукоприкладства. Когда муж заболел туберкулезом и стал почти постоянно находиться в специализированных санаториях, леди взялась за старое и принялась с энтузиазмом менять мужчин как перчатки.
После смерти Лоуренса в 1930 году, то есть спустя два года после публикации рокового романа, Фрида сочеталась браком с одним из своих ухажеров Анджело Равальи. Он был человеком обеспеченным, имел ферму в Италии, ранчо в США. Именно в Америку семья и отправилась. Там закончился путь леди Чаттерлей... да и ее второго супруга-писателя тоже, потому что пепел Лоуренса неверная привезла с собой и поместила в местную часовню.
