| e-sonatina | Дата: Пятница, 29 Ноя 2013, 20:35 | Сообщение # 33 |
 Долгожитель форума
Группа: Друзья
Сообщений: 1957
Награды: 51
Репутация: 100
Статус:  | НЮСЯ
1
С тех пор как в деревне появились дачники, спокойной жизни местных жителей пришёл конец. Особенно не повезло бабушке Пелагее. Раньше по соседству жил старик Тимофеевич, но после его смерти, дочка продала дом какому-то городскому знакомому. Новый хозяин сразу установил свои порядки. Сначала колодец, вырытый на меже, к рукам прибрал. И как ни увещевала его старушка, как ни стыдила, сосед только нагло ухмылялся. А потом и вовсе рядом с колодцем привязал злого кобеля. Дальше - больше. На улице, перед домом, радовала глаз зелёная лужайка. На травке всё лето паслись бабушкины гуси, но предприимчивый сосед устроил там стоянку для машины. Жена с сыном мыли «железяку» чуть ли не каждый день, оставляя после себя большие мыльные лужи. Какие уж тут гуси!
Вскоре и вовсе худо стало: сосед построил голубятню так близко к забору, что воркующие птички справляли нужду прямо Пелагее в огород. Может, кому-то, голубиный помёт и удобрение, а для бабушкиной клубники он обернулся большим вредом.
А тут ещё вот что приключилось. У покойного Тимофеевича жила кошка Дуся, которую старик сильно любил. Кошка ловила мышей и у старика в сарае и к Пелагее наведывалась. Дочка, в память об отце, забрала кошку к себе, но Дуся, на свою беду, вернулась в старый дом. И сразу же познакомилась с кобелём новых хозяев. Сосед, как видно, тоже не очень обрадовался возвращению кошки, потому что в скором времени Пелагея обнаружила Дусю в кустах малины с перебитой лапой. Старушка отнесла её в дом и выхаживала, как могла, но кошка так и осталась хромой.
С тех пор Дуся прописалась в бабушкином сарае и в скором времени окотилась. Дымчато-полосатая, с гладкой шерстью мама-кошка привела огненно рыжего пушистого котёнка. Яркий цвет разбавляли белые ушки, белая мордочка и белые носочки на задних лапках.
Дуся мстила соседу за своё изгнание, без стеснения лакомясь птичками. Но делала это так ловко и незаметно, что никто и не догадывался об этом. Никто, кроме Пелагеи. Старушка частенько находила в сарае голубиные перья. Но когда, заподозрив неладное, жена соседа кричала, что эта ободранная кошка таскает голубят, бабушка с укором отвечала:
- Да как вам не стыдно на животное напраслину возводить? Куда ж ей с больной лапой? Она и мышу- то теперь не догонит, не то, чтоб на голубятню влезть!
Но сосед всё равно грозился прибить и кошку, и бабку. Обвиняя первую в воровстве, вторую в колдовстве. И как-то утром, Пелагея пришла в сарай и не нашла там ни Дусю, ни котёнка.
- Вот изверг!- сокрушалась бабушка.- Не, уж – то, и впрямь извёл кошку? И как только таких людей земля носит?
Пелагея горевала за Дусей, а в душе надеялась, что кошка утащила потомство от беды подальше. Но, как бы там ни было, а больше Пелагея не видела ни Дусю, ни рыжего котёнка.
Дачное лето кончилось. Сосед на зиму перебрался в городскую квартиру. Сюда наведывался изредка, когда сам, когда с семьёй. Всё больше шашлыки пожарить да водки попить. А мусор, нет, чтоб в печке сжечь, или с собой увезти, так обязательно Пелагее под калитку подбросит.
«Вот же Бог соседа послал на старости лет,- с обидой вздыхает старушка, перебирая фасоль.- И придумают же такое - «колдунья»! Да я про это самое колдовство и слыхом не слыхала!»
Пелагея, кряхтя, встаёт, отряхивает подол и неторопливо идёт к окошку, где на подоконнике стоят ящички с рассадой. Поливает тоненькие росточки помидоров тёплой водичкой, укрывает от яркого солнца, и выглядывает в окно – не идёт ли весна?
2
Подошло Сретенье, принесло с собой дружную капель. В обед Пелагея вышла за калитку и у ворот встретила незнакомую девушку.
-Бабынька,- обратилась девушка к Пелагее.- Не нужно ли по хозяйству помочь? Ну, постирать там чего, полы помыть?
Пелагея, глядя на неё, удивилась – не уж- то в городе работы не нашлось? А девушка, будто мысли читала, глянула на старушку изумрудными глазами, да и отвечает:
-А что там хорошего, в городе? Я к деревенской жизни привыкла, к простору. Как мамка умерла, а я одна осталась, так вот и ищу, к кому бы пристать да помогать по мере сил. Никому я в городе не нужна, а на землице, глядишь, и пригожусь.
У Пелагеи защемило сердце. Она ведь, не понаслышке, знала про сиротскую долю. Старушка жалостливо посмотрела на девушку, но сразу не нашлась, что ответить. А та расценила молчание как отказ.
-Ну, что ж, нет, так нет! Не впервой получать отворот поворот,- незлобиво ответила незнакомка и только собралась уходить, как в это время к соседскому двору подкатило сразу несколько машин.
Одна - хозяйская, две других, по-видимому, друзей. Гости шумно выгружали из машин пакеты и сумки, заносили их во двор. А чей-то сынок, мальчишка лет шести, с воплем погнался за котом, который до этого спокойно грелся под февральским солнышком.
- Весело тут у вас, как я погляжу,- заметила девушка, исподлобья наблюдая за происходящим.
- Да уж, скучать не приходится,- вздохнув, ответила Пелагея.
- Ну, бывайте!- попрощалась незнакомка, и, бросая косые взгляды на соседский двор, медленно пошла прочь.
-Постой!- окликнула её старушка.- Постой, куда же ты пойдёшь?
Девушка сдвинула плечами: « Не знаю…»
- Ну, так живи у меня, не побрезгуй старухой,- предложила ей Пелагея.
А девушка, словно только этого и ждала, переспросила радостно:
- Правда? Вы меня к себе зовёте?
-Зову. Места не пересидишь, а мне веселей будет.
Пелагее хотелось сказать: «Не так страшно», но старушка промолчала и покосилась в сторону соседского двора: там мальчишка загнал кота на дерево и теперь пытался сбить его оттуда палкой. Девушка всё поняла. Она подошла к ребёнку, взяла за шиворот и хорошенько тряхнула. Мальчик расплакался и побежал жаловаться родителям, а девушка, как ни в чём не бывало, сняла с дерева испуганное животное и вернулась к Пелагее. Протянула ей кота.
- Ваш?
-Нет,- покачав головой, грустно ответила Пелагея.- У меня нет ни котов, ни кошек.
-Почему? Вы их не любите? – настороженно поинтересовалась незнакомка, почёсывая кота за ухом.
-Люблю. Да только…. – Пелагея помедлила с ответом.- Слушай, а пойдём - ка лучше в дом, там и поговорим, а то, не ровён час, сосед прибежит, шум поднимет.
Девушка усмехнулась. Задиристо вздёрнула подбородок и подмигнула старушке
- Ничего, как прибежит, так и обратно убежит,- сказала, отпуская кота на землю.
Получив свободу, напуганное животное запрыгнуло на забор и только его и видели.
А Пелагея оказалась права: с треском открылась соседская калитка, и показался разъярённый хозяин. Старушка съёжилась в ожидании брани, а девушка нахмурила брови.
- Бабань, только ты не вмешивайся в наш разговор,- попросила она Пелагею.- Я сама разберусь, ладно?
Пелагея не успела ответить, как подбежал сосед.
-Эй, ты, деревня! Ты что себе позволяешь? – сходу пошёл он в наступление.
- А что я себе позволяю?- спокойно отреагировала девушка на неучтивый выпад.
- А - то! Зачем ребёнка обидела?
Девушка удивлённо вскинула рыжие бровки.
- Кто - я? – наивно спросила, моргая белыми ресничками.
- Ты!! Ты!! Ну, не я же? – брызгая слюной, орал сосед.
- Я никого не трогала, а вот вам за детьми лучше смотреть надо. А если бы кот бешеным оказался, а? Что тогда? - невозмутимо отвечала девушка. Ей явно доставляло удовольствие издеваться над мужчиной.
Пелагее очень хотелось заступиться, но она помнила о странной просьбе, и молча слушала перебранку.
Девушка улыбалась, но её поза подсказывала, что продолжать ссору бесполезно. И сосед, смачно сплюнув, круто развернулся и пошёл обратно. Громко хлопнув калиткой, скрылся за высоким забором.
- Как ты его! – удивлённо воскликнула Пелагея, а девушка только озорно сверкнула глазами.
- Пусть не задаётся! Видали мы таких…
- Тебя как звать-то? – ласково спросила Пелагея, проникаясь симпатий к незнакомке.
Девушка, что-то прокрутив в уме, выдала:
-Нюся.
-Нюрка, значит?- уточнила Пелагея.
-Нет, Нюся, - стояла на своём девушка.
-Ладно, пойдём, Нюся в дом, нечего мёрзнуть. Я щи вкусные сварила. Пообедаем.
- А молоко есть?- неожиданно спросила Нюся.
- Нету, милая. Зорька ещё не отелилась. А ты что ж, молоко любишь?
-Люблю, - ответила девушка и разочаровано добавила:- Но если нет молока, пойдут и щи.
3
Нюся ела, а Пелагея украдкой разглядывала гостью. Крепко сбитая, вся ладненькая, шустрая. На вид ей было лет пятнадцать. Сама рыженькая-рыженькая, а личико беленькое, словно кто сметаной измазал. Миндалевидные глаза, окутанные светлыми длинными ресницами, то широко открывались, то смотрели с лёгким прищуром.
«Чудная какая»,- думала Пелагея, наблюдая, как Нюся острыми зубками с хрустом разгрызала куриные косточки.
Старушке вдруг сделалось уютно и спокойно рядом с этой рыжеволосой девчонкой, словно она познакомилась с ней не сегодня, а знала давным - давно.
А Нюся поела, облизала пальцы и поблагодарила старушку:
- Спасибо, бабань! Накормила от пуза!
-На здоровье, милая. Поди, спать хочешь?
-Хочу, но сначала тарелки вымою.
-Да я сама вымою. Что ж гостью то утруждать!
Нюся вскинула на старушку растерянный взгляд. В глазах показались слёзы.
-Как гостью? Ты же вроде как жить меня к себе звала. Или передумала? – спросила тихо.
-Что ты? Что ты? Живи! – поспешила исправить свою оплошность Пелагея. - Я к куме схожу. Проведаю. Справишься одна?
-А то! Иди, бабань, куда хочешь,- воспрянула Нюся,- но у меня к тебе одна просьба есть.
- Какая?
- Не говори обо мне никому. Ладно?
- Не скажу, раз просишь. Так ведь всё одно увидят. Не станешь же ты взаперти сидеть?
-Верно. А как же быть? – растерянно переспросила Нюся.
-Скажу, что племянница из города приехала.
-Ладно. Племянница так племянница, - украдкой вздохнув, согласилась Нюся, убирая со стола грязную посуду.
4
Нюся оказалась такой работящей, что Пелагее оставалось на печке лежать да в потолок поплёвывать. Девушка навела порядок в доме. Начиная, от закопченной сковороды и кончая застиранным ковриком у порога, всё заблестело, как новенькое. А когда Зорька телилась, Нюся всю ночь от коровы не отходила. Гладила её, успокаивала. И, странное дело, капризная Зорька отнеслась к Нюсе так, словно хозяйка она, а не Пелагея.
Кончался февраль, на пороге стояла весна. Вечерами Пелагея учила Нюсю вязать тёплые носки. Но девушка быстро уставала, её клонила ко сну и, свернувшись калачиком, она сладко засыпала на старом диване. Старушка украдкой крестила девушку, читала молитву и тоже отправлялась спать.
Сосед уже окончательно перебрался на дачу, разворотив машиной, как танком, лужайку перед бабушкиным домом. Рядом с колодцем сооружался курятник, готовился пруд для уток. В голубятне поселились новые голуби, а в конуре, вместо одного кобеля, стало два. Сосед установил капканы на кошек, травил синиц и воробьёв, чтобы они не клевали корм у голубей, и по ночам на любой подозрительный шум выскакивал с ружьём наперевес.
Нюся наблюдала из окна, как сосед лазит по голубятне, собирая помёт в бумажный мешок, а мусор сбрасывает через забор, на клубничные грядки. Нюся щурила изумрудные глаза, её ноздри сердито раздувались, а пальцы нервно царапали подоконник.
А вот и март-барин подкатил под ворота. В небе появилось больше синевы, жарче пригрело солнышко. Распушились барашки козьей ивы, выбросила серёжки лещина. Пчёлы устроили дружный облёт, а скворцы с шумом выселяли наглых воробьёв из своих законных скворечников.
Разношерстное кошачье племя облюбовало для свиданий соседскую дачу. Начиная с вечера, со всей округи сюда сбегались коты и рассаживались на заборе, деревьях, а то и прямо под окнами. «Хористы» устраивали показательный концерт, а хозяйские кобели захлёбывались от лая. Сосед закрывал форточки, палил из ружья, но жуткий кошачий вой, продолжался с вечера до утра и, в конце концов, вынудил жену уехать в город. Однажды утром сосед пригрозил Пелагее милицией, если она не отдаст ему кошку, из-за которой, по его убеждению, творятся ночные безобразия.
- Да, Господь с тобой, соседушка,- оправдывалась Пелагея.- Откуда у меня возьмётся кошка? После того как пропала Дуся, я их десятой дорогой обхожу!
- А это что? Тебе, старая, повылазило что ли? – ругнувшись, сосед указал на кошачью тропку, протоптанную в бабушкин двор.
- Так животине ведь не укажешь! Она, где захочет, там и бегает. На то она и кошка,- обиженно ответила старушка на неучтивый выпад соседа.
И тут Пелагея заметила на заборе кусочек рыжей шерсти. Она незаметно отцепила его и спрятала в карман.
- У них тут кот за главного,- вмешался в разговор наблюдательный сынок.
-А ты откуда знаешь, что кот? – недоверчиво переспросил папаша.- А, может, кошка?
-Нееет! Кот! – настаивал сын.- Я видел: здоровый такой котяра. Он и орёт громче всех. Да только хитрый очень и наглый. Его даже наши собаки бояться.
- А какого он цвета?
- Не знаю. В темноте не разобрать, а днём он не появляется. Говорю же – хитрый!
- Ладно! Хитрый он или нет, это мы ещё посмотрим, – зловеще сказал сосед и, бормоча под нос ругательства, ушёл, а Пелагея внимательно присмотрелась к кошачьей тропинке. А вела она, в аккурат под окошко, где спала Нюся.
Нюся, увидав бабушку, пристально разглядывающую землю под окном, высунула в форточку рыжую голову и наивно спросила:
- Чего там стряслось, бабань?
- Да сосед опять жаловался. Кошки его одолели. Кричат, говорит, больно громко.
- Кричат, это ничего. Хуже, когда кусают,- равнодушно зевнула Нюся, ныряя обратно в форточку. Пелагея хотела спросить, не видела ли она случайно рыжую кошку, да передумала.
« А если и видела, так что ж? – рассудила старушка.- Мало ли их тут шастает - и рыжих, и чёрных, и полосатых?»
5
Март сдал полномочия апрелю и концерты прекратились. Наступил месяц затишья, но сосед напрасно надеялся, что на этом закончились и кошачьи проделки. Они то, как раз, только начинались. Сначала хозяйский кобель повредил лапу. Как утверждал сын, пёс погнался за тем самым наглым котом и с разгону угодил в капкан. Грядки с укропом за одну ночь кто-то вытоптал, а зелёный лучок, так и не успев попасть в салат, оказался разбросанным по всему огороду. Случайно выглянув в окно, хозяйка увидела кота, сидящего в цветочном горшке. После того, как петуния засохла, стало понятно, от чего пропали и другие цветы. Как-то заботливые хозяева вынесли подышать свежим воздухом любимого волнистого попугайчика, но, вскоре обнаружили клетку в дальнем углу участка. Птички, естественно там уже не было, а лёгкий ветерок игриво гонялся за разноцветными пёрышками.
- Убью!- зеленея от злости, орал, сосед.
- Вот она, твоя дача! Вот тебе тишина и спокойствие! Вот тебе прелести деревенской жизни,- плача, выговаривала ему жена.
- Успокойся, – утешал её муж.- Я найду этого проклятого кота. И тогда…. Ух!
А Пелагея слушает летящую из-за забора брань и рассуждает сама с собой: - « Не надо было эту тишину нарушать! Бог то он не Микишка, где ударит, там и шишка!»
Только одной Нюсе до этих разборок будто и дела нет.
- Бабань, да не слушай ты их! Слышишь, Зорька ревёт. Пойдём доить,- уговаривает она Пелагею и нетерпеливо тянет её за рукав.
Пелагея берёт подойник, идёт в сарай, а следом за ней и Нюся с большой кружкой в руках. Пока старушка доит корову, Нюся молча наблюдает, как белые капельки сначала медленно брызгают в подойник, а затем быстро, тоненькими ниточками наполняют его до краёв.
« Дзинь! Дзинь! Дзинь!» - звенят ниточки-струйки, и вот уже шапка ажурной пены свисает с подойника. От запаха парного молока приятно щекочет в носу. Нюся нетерпеливо протягивает кружку. Старушка наливает её до краёв, и Нюся пьёт маленькими глоточками, растягивая удовольствие. Блаженно жмурясь, облизывает губы розовым язычком и приговаривает:
-Ой, спасибо, бабань! Ой, вкуснотища!
- Зорьку благодари,- отвечает Пелагея, ласково поглаживая бурёнку по вымени.
Зорька добродушно мычит, а Нюся, подкладывая в ясли душистое сено, прижимается рыжей головой к тёплому боку коровы и нежно шепчет:
- Кормилица ты наша! Я тебе столько травы накошу – на всю зиму хватит!
Глядя на них, старушка всхлипывает от умиления, в душе радуясь, что судьба послала ей эту рыжеволосую непоседу.
6
А сосед между тем готовился к настоящей войне. Купил ещё одно ружьё. Над входной дверью поставил камеру слежения, а по углам дома повесил прожекторы с датчиками. Но неуловимый кот продолжал издеваться и совершать набеги. Когда у голубей вывелись птенцы, пировал вволю, не тронув, однако, ни одной взрослой птицы. Кобели, после того, как одному из них кот едва не выцарапал глаз, а второму разорвал ухо, по ночам трусливо сидели в будке.
Всё внимание соседа сосредоточилось на животном, о котором все слышали, но мало кто видел. И, как-то, в одну из ночей, Пелагею разбудила пальба. Накинув халат, старушка вышла из спальни и увидела, что Нюси нет на диване, а форточка открыта настежь. У Пелагеи ёкнуло в груди. Сняв крючок с петельки, открыла дверь и вышла на крылечко. У соседа во всём дворе горел свет, заходились сиплым лаем собаки, неслись злорадные маты. Из отдельных фраз, Пелагея поняла, что кот таки попался в капкан и хозяин празднует победу.
-Я говорил, что я тебя достану? Говорил? Зря ты мне не верил,- выговаривал сосед невидимому коту.- Завтра, тварь, повешу тебя на столбе, чтоб другим неповадно было!
Пелагею кольнуло в сердце: бедное животное! Она постояла на крылечке, пристально вглядываясь в ночь, и пошла в дом. Входит и видит Нюсю, спокойно посапывающую на диване.
- Ты чего, бабань, бродишь?- потягиваясь, сонным голосом спросила Нюся. - Не спится что ли? А что там за шум во дворе?
Пелагея, глядя на Нюсю,вздохнула с облегчением, но ничего спрашивать не стала. Подошла к окну, закрыла на защёлку форточку.
-Спи, милая, спи. Сосед кота поймал, радуется. Жалко животное - посочувствовала Пелагея незнакомому коту.
Нюся промолчала и, кутаясь в тёплое одеяло, хищно блеснула в темноте изумрудными глазами.
7
Лето подарило Пелагее богатый урожай. Нюся всю душу вкладывала в огуречные грядки и кусты, увешанные сочными помидорами. На рынке от покупателей не было отбоя. Торговавшие рядом соседки завистливо наблюдали, как Пелагея считала выручку, а проворная «племянница» ловко взвешивала кому молодую картошечку, кому свеколку, кому зелёные пупырчатые огурчики, приговаривая воркующим голоском:
- Кушайте на здоровье! Кушайте!
Пелагея ласково гладила Нюсю по рыжей голове и приговаривала:
- И чтобы я без тебя делала, милая?
А Нюся, потёрлась о бабушкину руку, и умильно заглянула ей в глаза.
- Бабань, давай рыбки купим. А то всё щи да щи,- попросила она старушку.
- Давай!- охотно согласилась Пелагея. - Что ж мы зря с тобой такие деньжищи зарабатывали? Сейчас как устроим пир горой. А ты, какую рыбу любишь?
- Всякую! И, побольше,- без раздумий выпалила Нюся.
У местного рыбака Митрохи они накупили разной рыбы: и окуньков, и плотвички, и ершей на уху. Наварили, нажарили и после сытного обеда легли отдохнуть. Да где там? Разве соседские кобели дадут? Они прогрызли дырку в заборе, пролезли к бабушке во двор и стали гонять курей. Пелагея с криком выскочила на крыльцо, а Нюся схватила палку и бросилась к собакам. Кобели, оскалив зубы, рванулись было к ней, но внезапно остановились, как вкопанные. А затем и вовсе, трусливо поджав хвосты, наперегонки бросились назад в дырку.
- Что это с ними?- спросила Пелагея, провожая удивлённым взглядом убегающих псов.
- Не знаю,- пожала плечами Нюся. – Палки, наверное, испугались.
8
После расправы над котом, сосед радовался недолго. Набеги продолжились с удвоенной силой, и стало ясно, что поймали совсем не того, кого хотели. Старый знакомый передавил всех цыплят, таскал голубей, справлял нужду в цветочные горшки. Жена соседа проклинала тот день, когда они купили дачу. И лишь одна бабушка Пелагея жила спокойно: Нюся и по огороду справлялась, и по дому, и траву Зорьке косила.
Как-то в один из августовских дней Нюся с бабушкой поднимали на чердак душистое сено: Пелагея снизу подаёт, а Нюся, стоя на лестнице, забрасывает его наверх. Вдруг перекладина на лестнице обломилась, и Нюся с двухметровой высоты упала на землю.
-Да ничего, бабань, до свадьбы заживёт,- успокаивала она охающую старушку.
-Ох! Ох!! До крови оцарапалась, милая! Идём, я тебя зелёнкой помажу, - причитала Пелагея, торопливо направляясь к дому.
Нюся, хромая, покорно шла следом. Уселась на табурет, подставила разбитую щёку под заботливые руки старушки.
-Бабань, ты зелёнку то побереги. Ишь, расходилась, – выговаривала ей Нюся.- Зачем ухо намазала? Хочешь из меня ёлку сделать?
- Молчи уж, ёлка! Давай сюда ногу, вон какая рана глубокая, – приговаривала, чуть не плача, Пелагея.
Но вдруг её рука нечаянно дёрнулась, и вся зелёнка, которая была в пузырьке, вылилась на ногу Нюсе.
-Ну, бабань, не будет из тебя толку. Вот, скажи, на кого я теперь похожа? А? - журила она Пелагею
-Теперь точно на ёлку!
-Бабань, а ты когда-нибудь видела хромую ёлку? – со смехом спросила Нюся, ковыляя по двору.
-Куда ты, непоседа? Пойди, отдохни лучше,- махала руками Пелагея, пытаясь её остановить.
-Некогда, Зорьку доить пора,- на ходу бросила Нюся и заторопилась в хлев, откуда уже доносилось нетерпеливое мычание коровы. - Да не переживай ты так, бабань, на мне быстро всё срастается. Я живучая! Мы с тобой ещё столько травы Зорьке накосим!
-Накосим…- счастливо улыбаясь, повторяет старушка, безуспешно пытаясь стереть с рук зелёные пятна.
9
В ту злосчастную ночь Пелагея долго не могла уснуть. Без причины ныло сердце, мерещились всякие страсти. Никакими молитвами старушка не могла прогнать бессонницу. Пелагея несколько раз выходила из спальни и смотрела на спящую Нюсю. Рыжие пряди разметались по подушке, а личико, так и не тронутое летним загаром, нежно белело в темноте. Старушка возвращалась к себе, в надежде прогнать нехорошие предчувствия. Наконец, она забылась тяжёлым сном, и ей приснилась Нюся, сидящая на соседской голубятне. Пелагея видит, как из дома выходит с ружьём сосед, как целится в Нюсю. Надо бы крикнуть, предупредить девушку, а голоса нет. И ноги не слушаются. Раздаётся выстрел и Нюся падает вниз с голубятни….
Пелагея проснулась и села на кровати, чутко прислушиваясь к звукам. Из соседней комнаты доносился непонятный стук. Вдруг отрывисто залаяли соседские кобели, раздался одиночный выстрел, и всё разом стихло. Вздрогнув, Пелагея подхватилась с кровати и вбежала в комнату Нюси. На диване никого не было, а форточка, собственноручно с вечера закрытая Пелагеей, болталась от ветра, издавая тот самый непонятный стук. Старушка почувствовала укол в сердце и растерянно опустилась на диван. Провела рукой по подушке, ещё хранившей тепло Нюсиного тела. Пальцы нащупали мягкий ворсистый комочек. Пелагея поднесла его к глазам, что бы лучше разглядеть и увидела свалявшийся клочок рыжей кошачьей шерсти. Зажав комочек в дрожащей руке, встала, вышла на крыльцо и тихо позвала:
- Нюся! Нюсь!
Напрасно прождав ответа, вернулась в дом, предчувствуя беду. Сердце не обмануло: Нюси на диване не было. С трудом переставляя отяжелевшие ноги, старушка добралась до постели, легла, но так и не смогла уснуть до утра.
Едва рассвело, Пелагея вышла во двор и первое, что услышала, это громкий разговор соседей:
- Ого! Ничего себе кот, – радостно вопил сынок.
- Какой кот? Это же кошка!! – злорадно отвечал папаша.
- Смотрите, какая рыжая! Интересно, а кто это её так зелёнкой разукрасил? – интересовалась мать.
- Заботливые хозяева, надо полагать. Ну, ничего, теперь они не скоро дождутся свою красавицу. Я в её шкуре хооорошую дырку проделал!
После слов соседа ноги у Пелагеи подкосились, глаза затянуло пеленой. Старушка села на крыльцо и прислонилась к деревянным перилам. Дрожащая ладонь нежно прижимала к щеке маленький рыжий комочек, а пересохшие губы беззвучно творили молитву. А соседи продолжали радоваться.
- Ну, что мы, с этой рыжей тварью, делать будем? – неслось из-за забора.
- Да бросьте её на мусорную кучу в огороде. Пускай полежит, другим котам в назиданье. А вечером – в мешок и на свалку, - давал распоряжения своим домочадцам сосед.- Собирайтесь, в город поедем. Такое событие отпраздновать надо!
За забором суетились, готовясь к отъезду, а Пелагея всё сидела на крыльце, не в силах унять нервную дрожь.
Она подождала, пока отъедет машина, встала, взяла лопату, и пошла в конец сада. Перекрестившись, вырыла под вишней ямку. Потом кирпичом выбила штакетину, пролезла в соседский огород, и, не обращая внимания на злобный собачий лай, прямо по грядкам направилась к мусорной куче.
Там, на ворохе гороховой ботвы лежала большая рыжая кошка с белыми ушами и белой мордочкой. Одно ухо и задняя лапа были густо измазаны зелёнкой. Пелагея боялась смотреть на зиявшую в боку страшную рану. На рыжей шкурке запеклась кровь. Пелагея протянула руку, нежно погладила пушистую шёрстку. Бережно переложила кошку в фартук и заторопилась обратно.
Дома завернула мёртвое животное в чистую холстинку, прочитала молитву и отнесла к вырытой ямке. Не проронив ни звука, ни слезинки, похоронила кошку, насыпала сверху земляной холмик и поставила на него мисочку с молоком. Пелагея стояла, опершись на лопату, и вспоминала всё, что произошло с ней за последнее время, начиная с того памятного Сретенья. Смотрела на ухоженные грядки, на побеленные деревца. Задержала взгляд на лестнице, с которой упала Нюся: свежевыструганная ступенька больно царапнула сердце. И, не в силах больше сдерживать обиду, старушка заплакала горько и безутешно.
В обед Пелагея стала доить Зорьку, а с коровьего вымени и не капнуло. Зорька жалобно замычала и сиротливо уткнулась хозяйке в подол. Большие карие глаза печально смотрели на Пелагею. А вечером кума принесла последние деревенские новости.
- Слыхала, а сосед то дом продаёт! Так что кончились твои мучения, Пелагея. Мотря кривая сказывала, что его жена подружке в магазине жаловалась. Говорит, место тут проклятое. Прямо житья нет. А как по мне, тут такая благодать, живи да радуйся, – тараторила без умолка кума, а Пелагея словно и не понимала о чём. Она думала только о рыжей кошке.
А ночью ей приснилась Нюся. Девушка сидела на заборе, болтала ногами, и смотрела на старушку изумрудными глазами.
- Не горюй, бабань! – утешала она Пелагею.- Кошачий век короткий. Маманька меня тогда уберегла, не дала отравленную приманку съесть, а я с тех пор поклялась отомстить обидчику. Спасибо тебе, что мамку пожалела, меня приютила. А сосед, думаю, надолго запомнит рыжую кошку. Жаль, что на голубятне меня больная лапа подвела. Нужно было отлежаться, да уж больно хотелось дело до конца довести. Чтоб сосед и внукам заказывал обижать слабых. Ну, да ладно! В кошачий рай меня всё одно не примут - грехов много. Говорят, что у кошек нет души, зато есть девять жизней. Не верь – есть душа! И душа эта и добро и зло помнит. А насчёт девяти жизней - поглядим. Так что, бабань, есть надежда, что мы с тобой ещё свидимся. Спасибо за молочко! Зорьке привет передавай. Жаль, что сена мало припасли. Ну, бывай!
И Нюся превратилась в рыжую кошку и ловко перепрыгнула через забор, мелькнув на прощанье белыми носочками.
10
Сосед действительно продавал дом. Всю зиму он простоял пустой, а весной его купили. Новые соседи быстро подружились с бабушкой. Они не знали про историю с Нюсей, и когда их кошка привела котят, предложили:
-Пелагея Ивановна, не хотите взять котёночка? Без кошки в доме плохо.
После случая с Нюсей Пелагея дала зарок никогда больше не заводить кошек, но вдруг, неожиданно для самой себя, охотно согласилась:
-А кто там у вас - котики или кошечки?
-Два мальчика и одна девочка. Только мальчики хорошие, а девочка очень слабенькая. Боимся, что не выживет.
-Хорошо, я зайду к вам, посмотрю, - пообещала старушка.
Вечером Пелагея подоила корову, налила в банку молока и отправилась к соседям.
-Вот, молочка вам принесла. Ну, показывайте своё хозяйство!
В углу, под мамой кошкой, лежало три котёнка. Два таких же сереньких, как и она, а третий…
Сердце у Пелагеи ёкнуло, и она указала на рыжую кроху, которая беспомощно тыкалась в материнский живот.
- Я вон того возьму, - сказала, сдерживая волнение.
-Так это же та самая слабенькая кошечка. Возьмите лучше котика, не пожалеете. Смотрите, какой крепыш, – отговаривали старушку соседи.
-Нет, я эту хочу, – не отступалась Пелагея.
Хозяева настаивать не стали и торжественно вручили соседке рыжего заморыша. Бережно усадив его под кофту, счастливая Пелагея отправилась домой. И только вышла за порог, как комочек под кофтой зашевелился, и оттуда послышалось тихое урчание:
-Ну, что, бабань? Как ты тут без меня, не скучала?
Елена Мищенко
________________
Пусть лучше меня освищут за хорошие стихи, чем наградят аплодисментами за плохие (В. Гюго)
Моя копилка на издание книги.
Сообщение отредактировал e-sonatina - Пятница, 29 Ноя 2013, 20:38 |
| |
| |
