Одинаково ли встречают Новый год в разных городах Америки? Мы же помним, что каждый штат – это, по сути, своя отдельная страна, где царят свои законы и, возможно, имеются свои особые традиции. Илья Бахмутский с удовольствием говорит о самых интересных из них:

«В Нью-Йорке празднование проводится с 1907 года на площади Time Sguare. Шар в течение 60-ти секунд скользит вниз по мачте, и толпа на площади вслух отсчитывает каждую секунду. Первый шар весил 700 фунтов (317 кг) и был в диаметре 1,5 метра. Сделан он был из дерева и металла. Праздника на площади не проводили только в 1942 и 1943 годах, из-за войны и светомаскировки. Шар много раз видоизменялся, и сейчас он весит 5386 кг и имеет 3,7 метра в диаметре. Изготовлен из хрусталя с подсветкой из LCD-лампочек. В прошлом году на площади собралось  более 1 млн человек.

В Детройте похожая традиция, только шар с огромной буквой «D». До и после Нового года на площадях идут праздничные концерты, фейерверки, работают детские городки, аттракционы. На центральной площади города заливается каток и устанавливается главная ёлка.

У нас, в штате Мичиган, находится самый большой в мире магазин ёлочных игрушек и украшений – Bronner's, работающий 364 дня в году. Чего там только нет! Вечный праздник, круглый год – рождественская атмосфера. Игрушки со всего мира, на любую тему. Ёлки всех размеров и всех цветов – от белых до чёрных, включая несколько оттенков фиолетовых. Ёлку можно украсить игрушками на тематическую или профессиональную тему – спорт, танцы, любовь, еда, машины, звери, растения, домашние питомцы, образование, медицина, даже полицейские и пожарные имеют возможность выразить своё отношение к работе в украшении рождественского дерева. Магазин находится в городке Frankenmuth, это очень живописное туристическое место, основанное немецкими переселенцами. Много ресторанов с прекрасной кухней, по реке ходят туристические пароходики, рядом – огромный торговый центр с мировыми брендами. Есть где провести время, советую посетить».

Таким образом, становится ясно, что рождественское настроение в Америке волей-неволей появится даже у тех, для кого Рождество праздником не является по определению. Но одно дело – настроение, и совсем другое – настоящее торжество, к которому привыкли жители постсоветского пространства. Что же творится за закрытыми дверями частных домов и роскошных апартаментов, когда рядовые американцы приходят домой, вынырнув из океана ёлочных огней?

«Люди в Америке очень независимы в суждениях и в поведении. 22% американцев не отмечает Новый год, – признаёт Илья Бахмутский. – Для них это просто набор цифр в календаре, они и 12-ти ждать не будут. Но, в основном, всё-таки отмечают. Подождут, пока в Нью-Йорке шар упадёт, бокал шампанского зальют – и спать, завтра многим на работу... Первое января – официальный рабочий день. Если компания не закрывается на рождественские каникулы, надо брать выходной.

Ёлки в домах начинают ставить после Дня Благодарения, тогда же украшают дома и деревья цветными лампочками, ёлочными игрушками, гирляндами, ставят дисплеи с библейскими персонажами. Всё красочно, красиво, радует глаз и душу. Выбрасывают ёлки в основном сразу после Нового года, но кое у кого они и до него не достаивают. Едешь по улице и видишь – то там, то тут лежит себе зелёная и пушистая  рядом с мусорным ящиком. Становится немножко грустно – такую, ещё свежую и красивую, да на свалку…

Вспоминаю своё детство, когда тяжело было купить ёлку перед Новым годом. Я в детстве очень боялся, что родители не смогут «добыть» её, и не придёт Дед Мороз, потому что некуда будет класть подарки. А если не придёт Дед Мороз, значит, не наступит Новый год. Но как-то всё устраивалось. Хоть кривая-косая, с привязанными ветками, но вся в игрушках, сверкая лампочками – выглядела нарядно, приносила в дом праздник. Один раз отец нёс елку с другого конца города, несколько часов добираясь домой пешком.

Увидев американские ёлки, а это именно ели, у нас на Украине были в основном сосны, я был удивлён их пушистости и классическим формам, насколько они и без украшений элегантны и праздничны. Их выращивают на фермах и в конце ноября выставляют на специальных площадках. Ёлка здесь называется «Рождественское дерево». Наши, бывшие советские, ставят её ближе к Новому году и держат до конца января, а кто и значительно дольше. Не хотят отпускать от себя праздник. По сути, в СССР Новый год был единственным не политическим праздником. Во всех остальных была замешана идеология и имелась политическая основа. Только этот волшебный зимний день был полностью свободен, искра рождалась не в сознании, а в душе. Поэтому он всегда был и остаётся самым любимым. Хотя те же 8 марта и 23 февраля со временем превратились в женский и мужской день – душевность вытеснила политику.

Многие американские рестораны устраивают встречи Нового года – с  живой музыкой, с танцами, с концертной программой. Лично мне не понравилось. Новогодние цвета не наши – золотой и чёрный. Начинается всё в 8 вечера и в 2 часа ночи, или даже раньше, конец. Надо стоять в очереди в Open Bar за алкоголем, официанты забирают тарелки со столов по своему временному графику, независимо – пустая она или полная. Ковырнул вилкой, съел кусочек, пошёл танцевать, вернулся к столу – пусто. То ли дело в «русских» ресторанах (хозяева могут быть любых национальностей из бывшего СССР, и именно «русских» среди них меньше всего). Начинается всё в 10 и разгуляево идёт до 5 утра. Всё, как мы привыкли – столы ломятся, алкоголь – рекой, всё очень вкусно. Эстрадные номера, танцы до упаду. Настоящий весёлый праздник в кругу своих».

А что на счёт семейных традиций, которые писатель и его родные привезли с собой из Украины или, возможно, приобрели уже в Новом Свете?

«У нас в семье нет традиции проводить Новый год, мы обычно куда-нибудь ходим или приглашаем к себе друзей, – говорит Илья. – Семьёй мы собираемся на День Благодарения и, по возможности, каждое воскресенье на завтрак. Живя в СССР, встречали Новый год в основном дома, с друзьями. Здесь посещаем рестораны и празднуем в компании. Наша дочь приучила своих американских друзей и подруг встречать Новый год. Она ещё со времён школы устраивает вечеринки. Продолжает эту традицию и сейчас, после замужества.

Моя жена устраивает зимнее Борщ-party для семьи и американских подруг и друзей дочери. Варится огромная кастрюля борща, готовится чесночный хлеб, и с холодной водочкой всё это очень быстро съедается. Пьют даже те, кому нельзя и кто вообще не пьёт. Вкусно!!! Эта традиция новая, там такой не было. Там борщ умели варить все».

Купить сборник рассказов и повестей Ильи Бахмутского «Переплетение жизненных дорог» можно в интернет-магазине «#Книга».