Вершиной творчества великого немецкого литератора Иоганна Вольфганга Гёте принято считать «Фауста». В этом, безусловно, нет ничего удивительного. Удивительна сама фигура автора, который воспитывался в семье, где было отрицательное отношение к искусству. Во всяком случае, взгляды отца не предполагали для сына творческой карьеры.

Несмотря на то, что у Иоганна рано проявилась склонность к поэзии, он поступил в Лейпцигский университет, где изучал право. По его окончании молодой Гёте начинает карьеру чиновника — работает при дворе великого герцога в Веймаре. Знание многих языков помогает ему на дипломатическом поприще, и вскоре он становится вхож в самые высокие правительственные круги.

Один из главных сотрудников британского Министерства иностранных дел, который работал за еду, остался без зарплаты. Начальник объяснил это тем, что он растолстел и обленился.