На вершине холма горизонт заканчивался. Небо и земля, образовав сплошную линию, говорили: "Всё, это конец, дальше нет ничего, и незачем сюда стремиться. Впереди пустота и вечность". 
Сигнальный маяк вещал - "Нельзя, опасно, остановись!" 
Женщина, стоя у окна, смотрела и думала: «А может, всё-таки, там что-то есть? Не может же, как в фантастическом романе, мир внезапно закончиться? Маяк, конечно же, он существует. А если представить, что я его придумала? Мираж, фантом, галлюцинация. Нет его. Может, и был когда-то, а сейчас нет». 
Женщина надела спортивный костюм, обула кроссовки и вышла из дома.
Весеннее солнце припекало почти по-летнему. Холм, покрытый светло зелёной травой, манил и обещал нечто такое, чего у неё никогда не было.
Маяк, подмигивая злобными красными глазками, предупреждал: "Смотри, не ошибись, не понимающая простых истин женщина".

Маяки не ставят там, где они не нужны.

***

Тропинка оказалась крутой и скользкой. Мокрая от дождя трава усложняла подъём. Анна остановилась. Треть пути была пройдена. После приложенных усилий возвращаться не хотелось. Терялся изначальный смысл. Нужно достичь цели и посмотреть, наконец, что там - лес, поле или просто небо?
Последние метры показались самыми сложными. Цепляясь за мелкие кусты, она упорно продвигалась вверх. Ещё несколько шагов и перед ней открылась ровная площадка с установленной мачтой маяка. 
Анна ожидала увидеть всё, что угодно, но только не то, что предстало её взору.

Привалившись спиной к ржавой металлической мачте, на цементном пастаменте сидел мужчина. 
Аня оторопела. Спустя несколько секунд, она взяла себя в руки и вежливо кивнула. Отставив в сторону бутылку пива, мужчина сделал затяжку и удивлённо произнёс:
- Привет. 
Серые глаза, оглядывая её грязный костюм, лукаво улыбались.
- Что, тяжко дался подъём?
- Да уж.
Отвести взгляд, переключив внимание на окружающий пейзаж, не представлялось возможным. Всего несколько секунд, и она сама не поняла, как так получилось, что время остановилось. 
В его глаза хотелось смотреть и смотреть, погружаясь, блаженствуя, согреваясь. Что она почувствовала в его взгляде? Интерес, участие, понимание, одинокую родственную душу? 
Здесь под облаками, Анна увидела то, что прочно скрыто внизу в бесконечном людском потоке. Где каждый занят собой, собственными радостями, горестями и мыслями, и никому ни до кого нет дела. Оказывается в жизни существует тепло и нежность.  
- Как скалолазку зовут?
- Анна. 
- Виктор. Курить, пить будешь? 
- Что, прямо так сразу, и выпить, и закурить? Может, ещё что-нибудь предложишь? 
- А ты согласишься? 
Она улыбнулась, и, взяв предложенную сигарету, закурила. 
- Как будешь предлагать. 
Сладкий сигаретный дым, опускаясь глубоко в лёгкие, кружил голову. 
- Ну, и зачем, Аня, ты сюда пришла? 
- А ты, Виктор, что здесь делаешь? 
- Тебя жду. 
- И что? 
- Получается, дождался. 
Ветер на вершине холма, обретя долгожданную свободу, словно сумасшедший, трепал волосы, пробирался под одежду, больно хлестал по лицу.
Он встал и накинул куртку на её плечи. 
- А как же ты? 
- Мне не холодно.
Анна присела рядом, набросив вторую половину ему на спину. Запах мужского тела, терпкий, дурманящий, проник вглубь подсознания. Организм, по только одному ему известной формуле, мгновенно произвёл вычисления и вынес вердикт - совместимость 99,0%. Дрожь, поднимаясь из глубины веков, сотрясала тело. Кровь в сосудах бурлила, а голос плоти шептал: «Это твой мужчина». Огненная волна, охватив, обожгла, и, развернув, заставила обнять незнакомое тело. Словно им предстояло здесь и сейчас стать единым целым. Целуя, она языком исследовала изгиб незнакомых губ. Сердце стучало, словно после бешеного марафона, и мир, этот чопорный мир, летел в первобытное прошлое, туда, где не существовало таких понятий, как приличия, гордость и стыд. 
- Пошли.
Он помог ей подняться и, взяв за руку, повёл вниз. Спускаться было не менее сложно, чем подниматься.
- Ой, мамочка, я сейчас просто сорвусь и полечу вниз!
Аня, опираясь на крепкую мужскую руку, спускалась по покатой тропинке. Конечная цель маячила далеко внизу. Но, любой путь когда-нибудь да заканчивается.

***

Она увидела всё, что хотела - там не было леса, не было неба, только бескрайнее поле, заросшее чередой и диким клевером.

Да...

Чужая квартира пахла незнакомо и необычно. В воздухе витал запах больницы, или химической лаборатории, едва заметный, но стойкий и раздражающий. 
Вернувшись из душа, Аня застала разобранную постель и мужчину, сидящего в изножье.
- Ложись. Я сейчас приду. 
Звук льющейся воды натянул нервы. То, что сейчас должно было произойти, за последние несколько лет стало такой редкостью, что она невольно пожалела, что ввязалась в авантюру.

Там, за потерянной и невидимой чертой, где миром правят чувства, ей не было места. Её мир находился в другой реальности. Реальности символов, абстрактных понятий и нерешаемых парадоксов. Другого мира, с обычными радостями и чувствами, просто не существовало.
Бледнея, будто осенняя дымка, мир уходил в небытие, не оставляя взамен ничего: ни сожаления, ни горечи.
В конечном итоге заканчивается всё, и всё имеет меру, с разницей лишь в граммы. Кому-то больше, кому-то меньше.
Шум воды стих. Чужие руки, губы... тело отвечало на полузабытые ласки, то отталкивая, то привлекая.

Глупая, глупая женщина.

- Анна Владимировна, к вам пришли. 
Молоденькая медсестра Ниночка удивлённо смотрела на заведующую. Последнее время она не узнавала начальницу. Ещё не старая, но одинокая и неулыбчивая женщина, в своём коллективе не вызывала восторга. Да, профессионал, да, безотказный работник. 
Коллеги старались лишний раз к ней без повода не обращаться. Дежурные отношения не обязательно поддерживать разговорами на личные темы, вовсе не обязательно. Не дружить же они сюда приходят - работать.
Анна вышла в холл. На диване сидел Виктор. 
- Аня, у меня проблемы! Мне срочно нужен трамадол! Друг в больнице, в тяжёлом состоянии. Того, что ему колют, недостаточно. 
Такие вещи имели строгую отчётность, но вариант был. 
- Подожди. 
Ключ от шкафчика с медикаментами, у неё имелся. Она открыла дверцу и, взяв украдкой коробку с лекарством, достала несколько ампул. 
Ночью в постели, наслаждаясь умелыми руками и губами, она даже не вспомнила о лекарстве. Да что там лекарство... "Подумаешь, всего несколько штук. Не каждый же день случаются ситуации, когда друзья попадают в реанимацию". Смутный червячок сомнения, словно не в силах подобрать удобную позу, копошился и вошкался, не давая расслабиться. Было что-то смутно знакомое в этой ситуации. Она то ли читала, то ли смотрела, то ли где-то слышала нечто подобное. Ничего необычного, но напрягало.

Бедная, глупая женщина.

Пропажа так и не обнаружилась. Аня занималась практикой не первый год, и знала свою работу хорошо.

***

На звонок в дверь никто не вышел, она постучала. Необоснованно возникло ощущение, что в квартире кто-то есть. "Почему не открывает?" Внезапная догадка обдала кипятком - он не один! "Конечно же, молодой мужчина, симпатичный, здоровый, зачем ему нужна старая тётка?" Не в силах сделать шаг, Аня присела на ступеньки. Не было ни боли, ни ревности. Чувство стыда захлестнуло с головой. "Какая же она дура! Раскатала губу". Внезапный щелчок замка вывел из оцепенения. Девочка была такой молоденькой, красивой! Пришедшая боль и ревность захлестнули с головой! "Зачем нужно было врать, притворяться? Зачем! Ведь она ему никто, ни жена, ни сожительница, всё можно было сделать проще - честно признаться". Девчонка удивлённо взглянула на сидящую на грязных ступеньках незнакомку. 
Не скрывая досады, Виктор смотрел на Анну.
- Что ты здесь делаешь? У тебя же дежурство.
Беспомощно пожав плечами, Аня встала. 
- Заходи. 
Он запустил её в квартиру, помог снять плащ и дал сигарету. 
- Это вовсе не то, о чём ты думаешь. 
Анна не ожидала от себя подобной реакции. Вначале она улыбнулась, потом расхохоталась. Стон, смех, слёзы - слились воедино. 
Она всё хохотала и хохотала, невзирая на попытки Виктора объясниться, пока он не приподнял её за плечи и не встряхнул.
- Теперь, слушай. Эта девочка не затем приходила, не за любовью - за героином. Рано или поздно, ты всё равно бы об этом узнала. Это моя жизнь, что-либо менять поздно, я не могу выйти из бизнеса. На мне слишком многое завязано. Мне просто никто не позволит это сделать. Я тебя не держу. Решай сама. Я действительно тебя люблю, и мне никогда ни с кем не было так хорошо. 
Она не встала и не ушла. Наверное, она его любила. 
Бывает и так. Не всегда мы любим того, кого нужно, чаще наоборот.

Бедная, одинокая женщина.

Анна стояла у окна. Белое поле, слившись с серым горизонтом, стёрло видимые грани - где земля, где небо... 
Маяк, словно обелиск посвященный неизвестно чему, гордо взирал на грязный, унылый город. Не отрываясь, он смотрел в окно, туда, где не горел свет и не играла музыка. Смотрел и думал, как же, должно быть, холоден и неуютен её дом.

Чипа у неё не было. Прежде, чем подняться, Аня набирала номер квартиры. Иногда Виктор открывал сразу, но чаще ей приходилось ждать на скамейке. И однажды, сидя на холодном зимнем ветру, Анна спросила себя, что она здесь делает? Что с ней случилось, почему она взрослая умная женщина стоит под чужой дверью? Аня встала и, не раздумывая, пошла прочь.
Телефон звонил всю ночь, она смотрела на знакомый номер и понимала, что время пошло вспять - в её сторону. Больше не нужно ждать звонка, и просить всевышнего о чуде. В их среде чудес не бывает. Чудом становится только смерть, исцеляющая навеки.
Последующие несколько дней показались вечностью. Она одновременно и ждала, и боялась, и надеялась.

***

Спустя несколько месяцев, выйдя после дежурства из больницы, Аня по привычке огляделась. Раньше Виктор часто её встречал. Нет, лавочка была пуста. Она шла по дорожке, освещённой луной и одинокими фонарями. Шла туда, где её никто не ждал. 
- Анечка!

Виктор не видел её давно. Ему даже показалось, что Анна изменилась, как будто стала меньше, худее. В его нелепой, зависимой и грязной жизни, никогда не было женщин, которые бы его любили. Хотели - да, пользовались и использовали - разумеется, но не любили. Вместо друзей - клиенты, вместо любимых - клиентки. Он не был глупым, и прекрасно понимал - всё до поры.
Не раз он давал себе слово завязать, уйти, уехать, скрыться. Но кукловод тут же дёргал ниточки, и всё возвращалось на круги своя. Иногда, проклиная малодушие, он уходил на холм, расположенный за чертой города, и смотрел сверху на то, что оставалось у подножья. С высоты всё казалось таким нереально мелким и суетным: дома, машины, люди. На вершине он был один, принадлежа только себе и последнему порыву остаться здесь навсегда. Похоронить себя от мира, который он сотворил сам.
В последний раз судьба бросила кости, но выпал «zero».

Женщина появилась неожиданно. Не мог же он предложить ей идти туда, откуда пришла. Тем более, путь был суров и долог. Да и мадам была симпатичной.

Он не рассчитывал на роман. Секс и любовь вещи разные. Физиология штука житейская, тут всё ясно и понятно, а вот любовь... Впрочем, его это волновало меньше всего, мало ли случается нелепостей. Это вовсе не означает, что нечто удивительное может произойти с ним. 
И вообще, жизнь может казаться вполне «ничего» и без всяких сомнительных нюансов. 
Невозможно страдать и скучать по тому, чего не знаешь. 
Женщина шагнула и присела рядом. Дул ветер. И вдруг, чувство, что рядом кому-то холодно, а ты способен согреть, перевернуло душу. Он снял куртку и накинул ей на плечи.

Бедная, глупая, одинокая женщина.

Виктор догнал её на тропинке ведущей от корпуса к остановке. В этот миг, взглянув в расширившиеся от удивления глаза, он понял, что не зря пошёл на конфликт, решив завязать с криминалом. Возникшие проблемы по поводу разорванного звена больше не волновали, и «думать», как ему посоветовали, он тоже не собирался. Он верил, что теперь всё будет по-другому. «Блажен кто верует». Есть двери, в которые вход рубль, а выход два.

Вот так-то.

Зайдя после работы в магазин, Аня купила необходимые продукты. Пакет оказался достаточно тяжёлым. Обычно, Виктор сам занимался хозяйственными делами, но сегодня, сколько бы она не набирала номер, голос оператора отвечал: "Абонент временно недоступен..." Выйдя из трамвая, она повторила попытку. "...Перезвоните позже" 
У подъезда, увидев «скорую» и милицию, Анна остановилась. «Надо же, на кого ж такое несчастье свалилось, и «скорая», и милиция»? В его подъезде она никого не знала, но это не помешало задать соседке вопрос: «Что случилось?»
- К Виктору понаехали. Мать пришла проведать, а он лежит на кухне мёртвый. И понизив голос, женщина добавила: «От наркотиков помер, он же наркоманом был. Хотя, говорят, последнее время не употреблял. Да кто ж этих наркоманов разберёт. А может, дружки руку приложили».

Бедная, несчастная женщина.

Весенний вечер был на исходе, зажигались фонари и звёзды.
Анна взглянула на исчезающую линию горизонта. 
Теперь она знала наверняка - за ней ничего нет: ни настоящего, ни будущего - только прошлое.
Её последний ничтожно маленький шанс разбился вдребезги. Невозможно вернуть то, чего не было. 
Свой эфемерный мир она создавала по крупицам. Сегодня одна надежда, завтра другая, послезавтра крохотный кусочек мечты. 
Но счастье не строится из обломков, пустота порождает пустоту.
Почувствовав взгляд, Анна подняла голову и посмотрела вверх. 
Маяк улыбался.
Ему было смешно, что мир людей настолько жесток и несовершенен.