Глава 1.
Император Цинь Шихуанди правил всем Китаем. Ему принадлежали границы, которые не соприкасались с границами Восточного Китая. В основном, он был не жадным и надменным царем, но любили его далеко не все.
Цинь Шихуанди - правитель царства Цинь, положивший конец эпохе Воюющих Царств. Он родился в 259 году до н.э. в Ханьдане (столица княжества Чжао), где его отец был заложником. Его отец был внуком вана от наложницы низкого ранга и не имел шансов на престол. Он встретился с богатым купцом Люй Бувэем, который обещал его продвинуть.
Цинь Шихуанди (его настоящее имя Ин Чжен) был сыном наложницы Чжао, которая была уже беременна. При рождении ему было дано имя Чжен ("первый").
С помощью купца Цинь взошел на престол, но смог править страной шесть лет, после чего полностью взошел на престол, зовя себя императором.
Все шло к объединению Китая во главе с династией Цинь. В 32 года он овладел тем княжеством, в котором родился, тогда же умерла его мать. В следующем году был пойман убийца, подосланный царем Янь Данем. Чжен захватил все шесть княжеств, на которые в то время делился Китай. В 39 лет Чжен впервые в истории объединил Китай и объявил себя единым правителем. В знак единения были снесены оборонительные стены. Только северная часть этих стен была сохранена, ее отдельные отрезки были соединены - так появилась новая Великая Китайская стена. На строительство Великой стены было согнано несколько сотен тысяч человек.
Больше всего императора беспокоили мысли о грядущей смерти. Во время своих странствий он знакомился с кудесниками и ведунами, надеясь выведать у них тайну бессмертия. Во время своего путешествия он познакомился с юной колдуньей, которая с радостью согласилась ему помочь. В ответ он пожелал выполнить любую ее просьбу, когда она закончит свою работу.
Колдунья знала свою работу: она нашла китайскую книгу мертвых, написанную на санскрите - на древнем языке,- и, явившись к императору, выполнила его давнюю мечту: он стал бессмертным. За время поисков колдунья успела влюбиться в главного генерала императора.
Приступая к обряду, колдунья попросила императора, чтобы она провела оставшуюся жизнь вместе с этим генералом. Император уже успел влюбиться в колдунью, но от своего слова не отказывался: он пообещал выполнить ее. Когда колдунья исполнила его давнюю просьбу, он почувствовал себя божеством, и убил генерала на глазах у колдуньи. Колдунья была в отчаянии: она не знала, как теперь дальше быть, ведь ее тоже могли убить. Это ей не понравилось. Ей император сразу не понравился - жестокий, циничный, обманчивый... Император насильно женил ее на себе, а останки генерала похоронил под сводами Великой Китайской стены. Колдунья денно и нощно проклинала императора. Она говорила, что никто не полюбит императора так, как она любила генерала. Даже после смерти генерала она продолжала его любить. Император узнал, что проклят, и велел колдунье снять с него проклятие. Колдунья отказалась, после чего ее велели казнить, но в последний момент она сбежала. След ее простыл. Никто не знал, куда она делась. Император вскоре умер, а его государство развалилось...
Глава 2.
Начала февраля.
Заботливая Флора бережно укладывала китайские сувениры на полочку. Рабочий день в Хамунавтре давно начался, Флора работала, не покладая рук, магазинчик был открыт с самого утра. Флорин магазин назывался "Волшебство Древнего Китая", она продавала вещи, привезенные хозяйкой из Китая. Магазин находился в центре Анфасиньо, на улице Юбилейной, рядом с железнодорожным вокзалом. Магазин славился успехом: маги наугад брали вещи и дарили своим близким. Вещи стоили недорого, всего каких-то пару сотен долларов, но ценили их намного больше стоимости. Флора любила работать: ей приходилось общаться по работе с разными покупателями, отчего ей было хорошо на душе, и день проходил весело.
Магазин держала Флорина тетушка, которая была самой богатой в Хамунавтре. Она же привозила товары из Китая. Она очень любила Древний Китай и его историю, поэтому магазин был просто забит китайскими сувенирами. Это были древние вещи, связанные с историей Китая, величественные фигурки Фэн-шуй и других китайских гороскопов. Флора бережно следила за ними и смотрела, чтобы они были чистыми.
Флора ценила каждую вещь, бережно вытирала тряпочкой и ставила на полочку, на которой стояли похожие статуэтки. Флора любила работу и получала за это немалые деньги. Флора работала с 12 лет, тогда у нее погиб отец, и она, вместе с мамой, осталась в нищете. Даже на учебники денег не было.
Сейчас Флоре 20 лет, она учиться в институте древней магии. Флора была очень красивой девушкой: светло-каштановые волосы, карие миндалевидные глаза, маленький нос, роскошная талия. Ей завидовали многие девушки: ведь не каждая ведьма такая красивая. У Флоры не было парня, да она и не думала об этом: ей была важнее работа и учеба, чем какие-то любовные делишки.
У Флоры было много друзей и две лучшие подруги. Одну звали Анастасия, другую - Фаина. Анастасия была известным археологом, она работала в Китае и иногда бывала в Хамунавтре. Тогда-то они засиживались в дорогих ресторанах - Флора могла себе это позволить,- и не могли подолгу расстаться. Фаина училась на ведьму, которая занималась любовными делами, и работала у известнейшей в Хамунавтре колдуньи. Еще Флора дружила с Андреем, который был известным ленивцем и не любил работать. Он помогал, Анастасии по археологии, он тоже иногда бывал с нею на раскопках.
В этот день был привоз археологических ценностей из Индии и Китая. Когда подъехала машина, Флора вышла на улицу и встретилась с грузчиком, разбиравшим коробки. Флора нежно ему подмигнула - грузчик ей нравился, прелестный красавчик, - и начала ему помогать.
-Сегодня неожиданный привоз,- неожиданно заговорил грузчик, помогая Флоре.
-И не говори! - согласилась та.
-Что, работаешь не покладая рук? - улыбнулся грузчик.
-Люблю работать! - горячо воскликнула Флора, и унесла коробку в магазин.
-Во девка дает! - рассмеялся грузчик. Рядом с ним стоял человек, и они вместе рассмеялись.
Флора помогла грузчикам разобрать коробки, проводила их до выхода и глядела долго вслед уезжающей в сторону железнодорожного вокзала машине - дальше развозить товар, ведь таких магазинов, как Флорин, было несколько. Потом она вздохнула, вошла в магазин, и начала разбирать привезенные вещи.
Разобрав вещи, Флора села за прилавок и взялась за рисование. Флора очень любила рисовать, это было ее любимое занятие. Она очень хорошо рисовала - она изображала на бумаге то, что ей нравилось больше всего. Пока не было покупателей, Флора сидела на стуле и изображала свой собственный силуэт.
Вдруг послышался звон колокольчиков, висевших над дверью, и в магазин вошла беременная девушка. Она была в черном джинсовом комбинезоне, в белом свитере и красной кожаной куртке. У девушки были темно-русые волосы, она была высокой - потому что стояла на каблуках.
Девушка захлопнула дверь, подошла к прилавку и сказала:
-Привет, Флора.
Флора отложила рисование на лучшие времена, посмотрела на девушку, потом встала, обняла ее и сказала:
-Привет, Настя. Что, уже приехала?
Да, это была Анастасия, одна из лучших подруг Флоры. Она была беременна на 5-ом месяце беременности. У нее муж был известным археологом, но он недавно погиб в автокатастрофе. Анастасия осталась одна; она решила, что продолжит дело своего мужа, и тоже будет заниматься археологией. Брат Андрей, которого вы уже знаете, помогал ей иногда, даже сам иногда участвовал. Она привыкла все делать сама, никогда никого не слушала.
Анастасия недавно вернулась из Китая с хорошими новостями и была готова поделиться ими со всем миром. Анастасия сняла куртку, повесила ее на стул, на котором сидела Флора, и ответила:
-Приехала, давно вас всех не видела. Ты не знаешь, как там Андрей?
Флора удивилась: неужели лентяй Андрей бросил свою сестру одну в Китае?
-А он с тобой не поехал?- удивилась она.
-Нет, конечно, ему лень,- пренебрежительно ответила Анастасия.- Бросил меня одну в Китае, и сам водителем дивана работает. Ты не знаешь, как он там, дома, не заходила к нам?
-Он недавно заходил ко мне, - призналась Флора.- Покупал одну вещицу. Рассказывал, что занялся Фэн-шуем.
-Вот недотепа,- расстроилась Анастасия и села на стул, на котором сидела Флора.- Мало ему археологии, занялся какой-то фигней.
-Зачем ты так о нем? - пожалела Андрея Флора.- Он хороший человек, только ветер у него в голове.
-Это точно,- сказала Настя.- А у меня хорошие новости. Я была в Китае, на историческом аукционе, Я попросила продать нам мумию знаменитого Цинь Шихуанди.
-И что?- заинтересовалась Флора.
-Они согласились!!!- радостно завизжала Анастасия.- Сегодня в два часа привезут к нам Хамунавтру великого Цинь Шихуанди!
-А Андрей об этом знает?- забеспокоилась Флора.
-Нет еще. Я только что с аэропорта, сразу к тебе побежала - хотела с тобой поделиться, ты же моя лучшая подруга. И я приглашаю тебя завтра прийти в пирамиду-музей, на церемонию захоронения Цинь Шихуанди в нашем храме! - ответила Анастасия, беря Флору за руки.
-Ах, спасибо за доверие, Настя! - сказала Флора радостно. - Я обязательно приду! С самого утра. Помогу вам чем-нибудь.
-Ох, спасибо, я буду ждать. Ну ладно, я побежала! - сказала Настя и ушла.
-Пока!- крикнула ей в спину Флора, но ее след уже простыл
Глава 3.
Пирамида-музей находилась в центре Хамунавтры. Анастасия там работала - находила и доставляла важные вещи. От Анфасиньо до центра час езды, поэтому Анастасия никуда не торопилась.
На часах было восемь утра, рабочий день начинался, половина автобусов было наполовину забито магами. Они ехали по делам, на работу, и уехать из Анфасиньо в центр оказалось не так-то легко. Флора напрочь продрогла, стоя на остановке. Был легкий мороз, шел снег, остановка была заполнена людьми, и Флоре надоело стоять, как истукан, и ждать, когда подъедет автобус.
Автобус, наконец, подъехал, переполненный, половина народу вышло на остановку, Флора влезла в автобус и отправилась в центр, куда ее давно звала подруга. Она была одета в черную куртку, в черную кепку и черные штаны. Волосы были собраны в хвост и расчесаны у самого конца. Флора выглядела очень модно: модная черная сумочка висела у нее на руке, в ней лежало все, что могло пригодиться для небольшого путешествия - недорогой парфюм, косметика - от золотистых теней до розовой помады,- ключи от квартиры, два небольших пакетика - для продуктов (когда Флора ездила в центр, всегда заходила в местные магазины и без продуктов домой не возвращалась), кошелек и недорогие драгоценности. Флора удобно устроилась, и автобус двинулся с места.
Автобус ехал тихо, медленно, никуда не торопясь. Флора сидела почти рядом с водителем и смотрела в окно. А за окном пролетали маленькие поселки, разбитые деревни, леса и озера.... Красота Анфасиньо всегда поражала гостей Хамунавтры. Говорили, что нет города красивее, чем Анфасиньо. Флора с блаженным видом сидела и смотрела в окно, на небе плыли облака, было солнечно, крепчал мороз.
Вдруг зазвонил телефон - запела любимая песня Текилы "Вернись ты". На это обратили внимание многие уезжающие в автобусе. Флора вытащила телефон и, нажав на "Прием", сказала:
-Да, алло, здравствуйте.
-Флора, привет!- в трубке слышался радостный голос.- Это я, Фаина!
-Фаина?!- выкрикнула радостно Флора. Некоторые обернулись.
Фаина - еще одна лучшая подруга Флоры. У Флоры, как вы знаете, было две лучших подруги, но больше всего она любила Фаину. За ее энтузиазм. За ее веселый нрав. Еще в школе они бывало занимались гаданиями на Иван Купалу, и помогали девчонкам обрести свою любовь. Фаина была в этом специалист - она любила любовные заговоры и обереги, просто с ума сходила от любовной магии. Флора помогала составлять ей афродизиаки, когда Фаина поступала на факультет любовных заклинаний. Часто Флора вспоминала о Фаине, ее тревожили мысли: как она там, что с ней....
Сейчас они мало общались - не было на это времени, Фаина помогала гадалке и получала за это бешеные деньги,- лишь иногда созванивались, когда у обеих было свободное время. Но сегодня Фаина решила сама позвонить и спросить, как у Флоры дела.
- Привет, Фаина!- отозвалась радостно Флора.- Я уже успела соскучиться по тебе!
-Да ну? - Фаина сделала вид, что не поверила.
Флора довольно рассмеялась.
-Я вижу, ты сегодня на подъеме. Рассказывай, что случилось,- потребовала Фаина.
Флора рассмеялась еще больше.
-Что смешного?- обиделась Фаина.
-Да я просто один хороший анекдот вспомнила,- ответила Флора.
-Понятно. Я слышу шум. Ты где?- поинтересовалась Фаина.
-Еду в автобусе,- ответила хвастливо Флора.
-Куда?- заинтересованно спросила Фаина и тоже рассмеялась.
-В центр Хамунавтры. Ох, чую я что-то не ладное,- сказала Флора другим голосом.
-Сплюнь,- посоветовала Фаина.- А я сдала зачет на пятерку. Я так рада! Мы же вместе его составляли, все у меня в квартире делали!
-Извини, у меня испортилось настроение, не могу за тебя порадоваться. Давай я вечером к тебе заеду, и мы поговорим,- предложила Флора.
-Ок. Буду ждать,- пообещала Фаина и отключилась.
Через полчаса автобус остановился на конечной остановке. Флора вылезла из автобуса, поправила одежду и направилась в пирамиду-музей.
... Спустя пять минут в пирамиду-музей вошла Флора. Она подошла к охраннику, сказала свое имя, он пропустил ее, она, гордая, прошла в Зал Церемоний. Именно там находился пока император Цинь Шихуанди. Там же была Анастасия. Она была чем-то огорчена, но виду не подавала.
-Кто привез?- вместо слова "привет", сказала Флора.
-Да так, местные, - отмахнулась Анастасия. Она села на стол и, облокотившись на него, закрыла лоб ладонью.
-Что случилось?- Флора присела рядом.
-Враг нам запретил хоронить мумию в его храме. Он нас просто послал,- Андрей вынырнул из неоткуда. - Куда подальше.
-Какая жалость,- посочувствовала Флора.- Я думала, что будет великая церемония. Я даже ленточки с шариками принесла.
-Спасибо, Флора, не стоило,- ответила Анастасия.
-Я все понимаю. Что вы с ним делать будете?- поинтересовалась Флора.
-Вернем обратно в Китай,- ответила Анастасия.
-Зачем? Пусть остается у нас в музее как экспонат,- сказала Флора.
-Но я не могу! - вскочила Настя. - Он не наш! Что я с ним делать буду?!.. Нет, я его увезу обратно. И не пытайся меня уговорить, я все решила.
Сколько Флора не пыталась уговорить Настю, все было бесполезно. Андрей тоже ничего поделать не мог - он лишь переводил взгляды с одной девушки на другую. Тогда они начали спорить, что с ним делать. Анастасия говорила, что надо увезти, а ее отговаривала Флора. Анастасия спорила до конца и выиграла: через два дня императора снова заберут. Флора расстроилась и ушла, но в ее голове возник один план, которой она решила обговорить вместе с Фаиной...
Глава 4.
На улице шел снег, немного похолодало, на небе собрались снежные облака. Флора поймала машину и поехала в Анфасиньо. Она решила поговорить с Фаиной, но с Настей сейчас не разговаривать - она расстроена до глубины души. Фаина жила в Анфасиньо и училась там же, в училище любовных заклинаний.
Флора решила поговорить именно с ней - с императором нужно было что-то делать, и на этот счет у нее была отличная, по ее мнению, идея. Флора отпросилась с работы - так как она должна была после музея прийти на работу, - и немедленно отправилась, вылезая из машины, на площадь, где был железнодорожный вокзал.
Фаина жила рядом с автовокзалом, но его снесли давным-давно, и сразу был виден ее дом. Фаина часто любовалась, как на специальную площадку собирались автобусы. В этот момент, когда Флора выходила из машины, Фаина стояла на балконе и сразу увидела девушку, которая была обеспокоена.
Фаина выбежала на улицу в пуховике, встретила Флору и, обняв обеспокоенную девушку, повела в свою квартиру.
Флора была уж сильно обеспокоена, все время, что она пробыла у Фаины, она дергалась. Фаина налила успокаивающий зеленый мятный чай, подала его в горячем виде и, присев возле Флоры, заглянула в ее обеспокоенные глаза.
Девушка отпила горячий чай; немного подавилась и сказала:
-Горячий.
-Рассказывай, что случилось,- велела Фаина, снимая куртку и вешая ее на вешалку.
Сняв куртку, Флора увидела, что Фаина одета неплохо: серая кофта с короткими рукавами, под ней розовая водолазка, черные джинсы, волосы распущены. В общем, красавица.
-Я была в пирамиде-музее,- холодно произнесла Флора и застыла, ожидая реакции Фаины.
-И что?- та пожала плечами.
Они сидели в небольшой комнате, разукрашенной обоями со всяческими надписями. В комнате стояли диван, шкаф-купе, стол с чашками для кофе и чая, два стула, три кресла, на стене и на полу были ковры, с рисунками из цветов. Фаина сидела рядом с Флорой и смотрела той в глаза. Флора отставила чашку и поинтересовалась у Фаины:
-Фаин, ты знаешь, что к нам привезли императора Цинь Шихуанди?
-Кто ж об этом не знает, - фыркнула Фаина. Она подняла с полу газету и показала Флоре статью под названием "Цинь Шихуанди. Проклятье Древнего Китая".- Я ее вчера прочла, об этом все газеты пишут. Говорят, будет какая-то церемония.
-Так вот, этой церемонии не будет,- вздохнула Флора и отставила чашку.- Вот так вот.
-Как - не будет?!?- ужаснулась Фаина.- Что же тогда с этим императором будет?!
-Его вернут обратно в Китай. Но у меня есть идея,- оживилась Флора и взяла Фаины руки в свои.
Фаина нахмурилась от Флориных слов.
-Какая еще идея? Не пугай меня! - пригрозила она пальцем Флоре.
-Не беспокойся, идея очень простая,- сказала Флора и обняла Фаину.- Мне очень жалко Цинь Шихуанди. Я не хочу, что бы его вернули опять в Китай.
-Что ты хочешь этим сказать? - почему-то испугалась Фаина.
-Я хочу сказать, что мы его оживим. Вернем его в жизнь,- сказала Флора.- Это очень просто: взять орден Жизни и надеть его на императора.
-Что?! - Фаина вскочила с места.- Ты с ума сошла?!
-А что такого? - Флора развела руками.- Сейчас китайский Новый год, оживим его, он будет очень рад!
-Нет, ты действительно сошла с ума,- Фаина успокоилась и села обратно на диван.- Воскресение запрещено законом. Нас накажут.
-У меня есть китайский орден Жизни,- сказала Флора.- С помощью него мы вернем императора в жизнь. Так будет лучше, чем его вернут. Пойми, это единственный наш шанс!..
-А что Анастасия скажет?- сдалась Фаина.- Если мы проберемся внутрь музея?
-Она нам поможет. Мы уговорим ее помочь нам. Слушай меня, - Флора схватила больно за руку Фаину.- Мы сегодня ночью проберемся в музей. Анастасия там работает по ночам. Она поможет нам вернуть императора в жизнь. Она возьмет всю вину на себя,- сказала Флора с нажимом.- Я позвоню ей сегодня, что она была наготове. У нас все получиться, поверь мне,- и девушка отпустила Фаину руку.
-Я все поняла. Твой грандиозный план мне ясен,- сказала Фаина, потирая больное место на руке.- Мне одно не понятно: а что ты печешься об этом императоре?
-Мне хочется, чтобы он жил,- смутилась Флора.- Чтобы он не лежал и не пылился, а именно жил. Это будет для нас выгодой. Может, он обладает какой-нибудь силой.
-Брось, он просто император! - отмахнулась Фаина.
-Для меня он не просто император, он даже больше, чем император! - воскликнула Флора и встала.- Значит, сейчас мы пойдем в мой магазин и возьмем орден Жизни?
-А как же мы туда попадем? Там же никого нет! - воскликнула Фаина с последней надеждой.- Твоя тетушка давно спит!
У меня есть ключи от магазина. Тетя очень часто доверяет их мне,- сказала Флора, достала из кармана связку ключей и помахала ими перед носом Фаины.- Вот оно, наше спасение!
-Значит, идем?- Фаина тоже встала.- Только мне надо одеться, не лето на улице...
-Я все понимаю,- сказала Флора и пошла в сторону дверей.- Я жду тебя на улице,- бросила она через плечо и вышла.
-Хорошо,- ответила Фаина и ушла в соседнюю комнату.
***
Наступила глубокая ночь. Город Анфасиньо погрузился во мрак: на улицах горели огни, проезжали мимо машины.... Лишь три человека не спали: это Флора, Фаина и Анастасия, работающая допоздна в музее. У последней работы было непочатый край: клиенты разошлись, а работа осталась.
Флора и Фаина тихонечко подошли к магазину. Проходившие мимо люди замечали, как Фаина торопливо гнала Флору к магазину и торопила открыть ее двери. Это было похоже на грабеж, но люди проходили мимо, ничего не замечая перед собой.
А Флора волновалась. Руки дрожали, как у алкаша, она еле удерживала ключи от дверей магазина. А Фаина тем временем торопила ее:
-Что ты копаешься?.. Давай быстрее!
-Я стараюсь, как могу,- огрызнулась Флора и продолжала попытки вставить ключи в замочную скважину.
Наконец, у нее это получилось: крикнув "ура!", они вошли в магазин. Было темно, Флора нащупала колокольчик, дернула его, и свет включился.
Яркий свет освещал залу, заставленную всякими игрушками фэн-шуя. Девушки прошли и остановились в самом центре.
-Куда дальше? - поинтересовалась Фаина.
-К задней стенке залы,- уточнила Флора и пошла за витрину.
Фаина пошла вслед за ней. Вместе они открыли шкаф-купе: за задней стенкой оказались, стоявшие на полочках, коробочки разных цветов. Флора взяла первую попавшуюся коробочку и открыла ее - ордена там не было.
-А где искать? - поинтересовалась Фаина.
-Где угодно. Это лишний мусор,- ответила Флора, роясь в коробочках.-= Можешь поискать в другом шкафу. Может, найдешь.
-Сейчас поищу,- сказала Фаина и открыла другой шкаф-купе.
Так они рылись около часа. Найти нужное не удавалось - они терпели неудачу.
-Нашла!!! - громко воскликнула Флора и вытащила на свет божий восьмиконечную звезду.
То, что она вытащила, не было просто блестяшкой. Восьмиконечная звезда вертелась вокруг своей оси, стоило лишь нажать ее центр, и звезда как будто оживает. Это так потрясло Фаину, что она не решилась взять орден в руки.
-Боже мой...- прошептала Фаина.
-Это и есть китайский орден Жизни,- сказала Флора, вертя медальон во все стороны.- Он очень ценен был в то время, когда правил Золотой король. Его носил Сет Третий.
-Ты все знаешь.... Звони Анастасии,- сказала Фаина, беря орден за веревочку.
-Сейчас!.. Только не потеряй его, прошу тебя! Это единственный экземпляр! - сказала Флора, шарясь в сумочке в поисках телефона.
Флора достала из сумочки мобильный сенсорный телефон. Через какое-то мгновение, показавшись Фаине целой вечностью, Флора набрала номер Анастасии и нажала на видео звонок. Так она общалась сегодня с Фаиной.
Через пять минут, длившееся для Фаины медленно, Анастасия взяла трубку. Вид у нее был усталый и заспанный. Она очень хотела спать. Фаина вытянула шею и прислушалась. Флора быстро сказала, что им нужно, Анастасия задумалась, но быстро ответила:
-Хорошо, я помогу тебе. Где встречаемся?
-В пирамиде-музее, в восемь утра,- сказала Флора.- Я пока у Фаины переночую. А там посмотрим, что делать дальше...
-Хорошо. До связи. Но предупреждаю: я ответственности не несу,- сказала Анастасия и отключилась.