Волшебный лук.

(Сказка третья)

 

                  Однажды царь Тихон сидел в тронном зале и принимал заморских гостей. Вдруг в зал влетела горлица с криком: »Спасите меня! Спасите!»

                   Тут же вслед за нею влетел огромный черный ворон, он кинулся к горлице, но та успела сесть на плечо к царю Тихону.

                    Тихон схватил быстро её и спрятал за пазуху, а  затем снял лук, натянул тетиву и стал одну стрелу за другой пускать в незваного гостя. Но стрелы отскакивали  от ворона, не причиняя ему вреда. Впервые Тихон увидел , как бессильны его попытки, поразить врага.

                   -Зря стараешься. Меня не страшат твои стрелы . А раз ты защищаешь горлицу . то за это поплатишься своей жизнью. Скоро у меня наступит день Приношения  жертв, и теперь вместо этой горлицы я  тебя принесу в жертву. Ха-ха-ха…

                   После этих слов ворон подлетел к Тихону, коснулся его крылом, превратив в терновую ветку, схватил её и улетел  в неизвестном направлении, а горлица осталась.

                    Она ударилась о пол и превратилась в царя Тихона. Затем стала вести  беседу с удивленными гостями, как ни в чем не бывало.

                    Тем временем черный ворон летел высоко над облаками  в дальние, дремучие леса, где находилось его царство, в котором  господствовали зло, коварство и обман.

                    Наконец черный ворон прилетел в свои владения. Ударился о землю и превратился в страшного, уродливого старика.

                   Глаза его горели адским пламенем. Если он долго смотрел в одну точку, то в этом месте начинало гореть все, даже камни. Его нос был очень длинным, гибким и мог удлиняться на любое расстояние. Его руки имели по пять ладоней  с крючковатыми пальцами. Уши старика были как у осла: большие, покрытые шерстью и ужасно грязные. На спине у него был  огромный горб, время от времени он вытягивался  в длинную змею, которая, шипя и извиваясь, пыталась укусить кого-нибудь из окружающих.

                   -Ха-ха-ха. Ну, как я тебе нравлюсь ?- спросил страшный старик Тихона , который опять стал человеком и  в ужасе отшатнулся от колдуна .

                  - Через три дня я тебя я тебя уничтожу. А твоё сердце брошу воронам. Ничто не спасёт тебя от смерти. При этом знай: горлица, которую ты спас, была принцессой из королевства Фей. Её мать  часто превращается в воробья, летая по моим владениям. Скоро и до неё доберусь.

                  Волшебные стрелы не пронзили меня  потому, что я – хозяин волшебного лука.

Тут он показал Тихону колчан со стрелами и лук.

                -Открою тебе тайну волшебного лука. Стрелы – это мои семь дочерей, а колчан – мой сын. Мои дети восстали против меня – родного отца и тогда я решил их наказать, превратив в волшебный лук. А Фея  выкрала его у меня, так лук  появился у тебя, затем у Горного Духа.

                  Тут он коснулся черным пером стрел и колчана. На глазах изумленного Тихона появились семь прекрасных девушек и юноша.

                  Старик грозным голосом спросил:

                   -Вы будете, почитать меня или нет?  Все ли готовы во всем повиноваться мне и служить преданно?

                    - Да, - ответили, - ответили его дочери и сын.

                     -Не собираетесь ли вновь меня обманывать  и мешать мне, колдовать?

                     -Нет, ответили его дети.

                     - Знайте, если вновь начнете помогать моим врагам и отпускать намеченные жертвы, я накажу вас еще хуже, не смотря на то, что вы – мои дети.

                     Все молча слушали его.

                      После жестокого разговора с дочерьми и сыном черный ворон, а вернее, злой колдун Страхолюд пошел в свои покои отдыхать, а Тихон обратился к его детям:

                      -Милые девушки и юноша, спасибо вам, что вы добром служили мне, когда были волшебным луком. Мне очень хотелось бы отблагодарить вас.

                       -Самой большой благодарностью для нас была бы смерть Страхолюда.

                       -Но ведь это ваш отец?

                       -Да, отец, но он умертвил нашу мать, принеся её в жертву черным силам. Мы это ему никогда не простим.

                       - А как же ваше обещание  подчиняться ему во всем?

                       -Мы хотим обмануть его и в этом вы, царь Тихон, должны помочь нам. За два дня до жертвоприношения Страхолюд купается в огромном чане.Туда нужно налить нашу кровь. От ненависти к отцу-колдуну наша кровь стала ядовитой и он, искупавшись в ней, сразу же погибнет. Купается он в полночь, когда густая тьма опустится на землю,  поэтому кровь в чане  не увидит, но вначале вам придется убить нас.

                         -Нет. Я  не хочу лишать вас жизни, - вскричал царь Тихон.

                         -В таком случае весь мир будет продолжать мучиться от коварства и зла Страхолюда. Ладно, мы сами убьем себя, и кровь сольем в чан, а вы, царь, обещайте закопать наши тела под этим большим могучим деревом.

                        Вдруг раздался шум, свист и хохот. Это колдун стал превращаться сначала в огромную сову, затем в филина, в черного ворона, в дракона и наконец в страшное чудище с громовым голосом и хохотом.

                      -Я всё слышал. Вам не удастся отравить меня в ядовитой крови, дорогие детушки. И за то, что вы вновь подняли голову против отца, я немедленно превращаю вас в огромных страшных жаб. От одного их дыхания будет гибнуть всё живое: растения, насекомые, животные, люди.

                       Тут он взмахнул черным пером и на глазах  Тихона семь девушек, и юноша превратились в восемь огромных жаб, которые запрыгали к одному из водопадов.

                     -А  ты,  царь Тихон, не удивляйся, что я тебя не превратил в жабу. Через три дня я должен  принести тебя в жертву, а сейчас развлекайся. Всё равно сбежать отсюда невозможно. Ха-ха-ха!

                     Стены дворца и горы эхом подхватили этот чудовищный смех. Посыпались камни, казалось, небо упало на землю, и земля задрожала от рыданий.

                    Тихон упал ничком и лежа на земле пережидал приступы смеха Страхолюда и камнепад.

                    А тем временем в царстве Изюминка иностранные гости сообщили главному советнику, что вместо царя Тихона правит горлица, принявшая его облик. Тут же была вызвана стража, она схватила самозванку и посадила её в железную клетку.                   Горлица в клетке, ударившись о пол, тут же превратилась в красавицу принцессу-дочь Феи цветов и стала просить, чтобы её выпустили на волю.

                   -Не видать тебе солнца и синего неба, не слышать тебе пения птиц, пока не вернется наш царь Тихон. Если его через три дня не будет, мы казним тебя, - так ответили ей приближенные царя Тихона и его придворная знать.

                   Пока принцесса готовилась мужественно принять смерть, Тихон в царстве ворона тоже смирился с горькой своей участью, понимая, что выбраться отсюда невозможно и помощи ждать неоткуда.

                  Прошло три дня. Наступил день жертвоприношения. Утром Страхолюд приказал связать Тихону и повести его к месту казни. На высокой скале была для этого вырублена площадка, от неё вниз шли ступеньки. И вот по ним поднимался сейчас Страхолюд, а за ним, едва переставляя ноги, шел Тихон, а сзади вооруженная до зубов стража.

                 Вдруг вокруг все потемнело, и во мраке на ухо Тихону прочирикал

воробей: »Сейчас ты ненадолго будешь превращен в Страхолюда, а он в тебя. Постарайся воспользоваться этим!»

                 Когда опять стало светло, все увидели, что впереди идет Тихон, один без цепей, а Страхолюд в окружении стражи.

                «Странно, почему они поменялись местами?- подумала стража.

                  Тихон, увидев себя в образе Страхолюда, понял, что добрые духи не оставили его в своей милости. Тут же он закричал громовым голосом:

                  « Немедленно принесите его в жертву, это его проделки, вы видите - он не окружен стражей? Хотел воспользоваться темнотой и исчезнуть!»

                  Страхолюд в образе Тихона стал кричать, что он - Страхолюд, что сейчас по коварной ошибке его принесут в жертву вместо Тихона.

                  -Не слушайте его, не слушайте жертву. Вы видите, как он хитёр! Немедленно расправьтесь с ним , как этого требует жертвенный ритуал,- кричал Тихон в образе старика с громовым голосом.

                  Схватили слуги мнимого Тихона, положили его на жертвенный стол и отрубили ему голову. Не стало больше злого колдуна, а сердце его бросили черным воронам.

                  Не успело тело Страхолюда с душой расстаться, как раздался сильный гром, засверкала молния , наступила черная ночь. Все это длилось лишь мгновение, а когда опять стало светло, то все увидели, что нет Страхолюда, а вместо него  стоит Тихон, рядом стояли не слуги черного ворона, а  расколдованные люди. Тут же к Тихону пришли с благодарным поклоном семь дочерей  и сын Страхолюда.

                  Подошел юноша к Тихону и говорит:

-Царь Тихон, торопись в своё царство, сейчас хотят казнить принцессу Ангелину,

                 -А как же мне туда мгновенно перенестись?

                 -Не беспокойся, ведь это моя дочь, я помогу тебе,- прочирикала воробьиха

и вдруг превратилась в женщину ослепительной красоты.

                  Она подошла к Тихону, коснулась его хрустальной палочкой, и он тут же очутился в своем царстве.

                  Но, что это? На площади народу видимо-невидимо. Сложен огромный костёр, сверху поставлена железная клетка, а в ней девушка, своей красотой она могла затмить солнце. Это была принцесса.

                  Тихон бросился к страже, все расступились перед ним, выхватил горящие факелы  и запретил совершать казнь.

                  -Немедленно выпустите девушку из клетки!

                   Все, узнав своего царя, повалились перед ним на колени. Вышла принцесса Ангелина из клетки, поблагодарила Тихона.

                  -Второй раз вы спасли меня от смерти. Как отблагодарить вас за это?

                  - Я хочу жениться на вас. Будьте моей женой.

                   -Без разрешения матери – Феи я не могу дать вам согласие.

Вдруг  в  ярких лучах  волшебного сияния появилась сказочная фея-мать принцессы.

                   -Дочь моя, я согласна на твой брак с царем Тихоном. Он дважды спас тебя от смерти, поэтому я с легким сердцем доверяю тебя ему.

                    Тут же Фея хлопнула в ладоши и откуда не возьмись, появились столы  с яствами и редкими напитками. На женихе и невесте одежды сменились на свадебные наряды, в небе появились  три солнца. Два из них разгоняли тучи, празднично светили и время от времени  осыпали молодых золотым дождем.

                      Всё царство Изюминка было на этой свадьбе, а прислуживали всем феи, добрые волшебники и дети Страхолюда.

                       Целую неделю длилась свадьба. Долго о ней вспоминали добрым словом.

                       С тех пор царь Тихон мудро и справедливо царствовал не один, а с принцессой Ангелиной, дочерью Феи. Может, поэтому царство  Изюминка стало самым  могущественным и богатым. А о людях этого царства пошла молва, как о самых приветливых, добрых, мудрых и счастливых.