Гниющая история

Мгновение назад ничто не нарушало ночной жизни леса – громко ухали филины, где-то вдали завывали волки, а в неверном лунном свете каждая коряга казалась притаившимся чудовищем. Небо было ясным и чистым, легкий ветерок изредка пробегал среди ветвей. Но в мгновение ока все переменилось.
Старясь не шуметь, из-за деревьев появилось несколько фигур. Они все двигались в одном направлении – к небольшому костру, который виднелся вдали. Казалось бы, что это двигаются люди, но это было правдой только отчасти. Правильнее сказать, что это люди… не первой свежести. И даже не второй. В ночном лесу вышли на охоту зомби.
Да, зомби, и я один из них. Конечно, вашему вниманию сразу предстала толпа тупых невнятно мычащих существ, которые с криками: «Жрать мозги-и-и…» собрались убивать все живое на своем пути. Плоть кусками сползает с тела, а глаза безумно вытаращены. Для завершенности шизоидной картины добавим текущие из гнилого рта слюни…
Ассоциаций с зомби много, и почти все они неправильные. Точно можно сказать одно – однажды мы уже умерли. Конечно, было обидно, но что ж – все там будем. Но, как оказалось, все только начиналось. Несмотря на то, что шарлатанов в области магии развелось как блох у дворняги, все же не перевелись еще серьезные некроманты в своем отечестве.
Я помню, как погиб – это было быстро и безболезненно. Ну, почти. Я довел свою вторую половинку до истерики и она, не долго думая, хватанула мне сковородой по башке. Конечно, нормальный бы человек испугался и остановился. Но она, поняв, что это может повлечь последствия, стала молотить меня ей, как таракана тапок. В общем, к праотцам я отправился уже после третьего удара.
Что ж, умереть в молодости обидно, но горевать я не собирался. Между раем и адом в небольшой конторке с милым названием: «Инквизиция» Отец небесный стал упрекать меня во множестве грехов, после чего отправил в ад. Причем сделал это, дернув за взявшуюся из ниоткуда веревочку, очень напоминавшей смыв в школьном туалете. И правда – пол под ногами разверзся, и меня засосало куда-то вниз, прямо как в унитазе. Теперь я понял, что чувствовали те насекомые, которых я со злорадной ухмылкой смывал у себя в туалете.
Но это не столь важно. В аду было жарковато, это правда. Кто-то из прихвостней Сатаны потащил меня к своему хозяину но, так как мне не понравилось грубое обращение, я надавал наглому демону по морде. Конечно, небольшой отряд его собратьев покруче быстро скрутил меня и отвел в место, которому бы позавидовал самый рьяный любитель пыток. И вот, когда за мои грехи меня собирались подвергнуть вечным мучениям, моя душа внезапно вернулась в тело…
Произошло это резко и внезапно. Я просто понял, что лежу в своем сосновом ящике под землей и очень сильно хочу выбраться наружу. Первая мысль – что я могу задохнуться – не оправдалась. Мне вообще не нужно было дышать. Сердце не билось, легкие не вздымались от поступающего кислорода – в общем, я оказался уже не тот, что прежде.
Я чувствовал повелительный зов, которому не мог сопротивляться, а потому разломал крышку гроба и стал остервенело прокапывать себе путь наверх. Теперь мое тело было в несколько раз сильнее, чем при жизни. Это даже радовало. Этакий бонус за то, что мне пришлось проваляться в компании трупных червей несколько дней.
Когда я выбрался из-под земли, то увидел еще нескольких восставших – обычные мертвецы, ничего особенного. Хотя на мгновение я все же содрогнулся от этой мысли, но разбираться сейчас не было ни желания, ни… Не хотелось, короче!
Воздев руки к полной луне между могил стоял человек. Он был довольно обычного вида – лицо как лицо, волосы до плеч, кожаная куртка, джинсы да кроссовки. Вот только явно древний фолиант в его руке немного не вписывался в образ, ну да ничего. По сравнению с тем, какой кошмар сейчас творят многие современные модельеры – это еще цветочки.
Мое тело чуть ли не само, без моего ведома, направилось к этому человеку. Видимо, это был некромант, который и поднял всех нас в такую рань…
- Рад приветствовать вас, мои дорогие слуги, - с усмешкой сказал он. – Думаю, вас не очень обрадовала перспектива валяться в земле. Так вот, теперь у вас появился второй шанс на жизнь. Не думайте, что я просто столь добр, что решил даровать вам такую услугу. Вы теперь будете выполнять все мои приказы, иначе я заставлю вас вернуться обратно в гроб и заколотить его изнутри! Мне нужно кое-что получить – и вы это добудете. А если нет, то я воскрешу еще и еще таких уродцев, до тех пор, пока не добьюсь своей цели!
- Зачем нам бегать по твоим поручениям, когда лежать и ничего не делать гораздо спокойнее? – спросил мужичок лет сорока с тупыми глазами, стряхивая с себя землю.
- Потому что я могу даровать вам прежнюю жизнь! Я владею магией, которая вернет ваше тело в живое состояние, и вы сможете начать все заново!
- Тогда сделай это сейчас, так как наши тела гниют! – потребовала блондинка лет тридцати, с отвращением глядя на слегка разложившуюся кожу.
- Ага, размечталась! – рассмеялся некромант. – Это очень сложный ритуал и тратить столько сил на вас, мои «красавцы», я не буду. Только тот, кто выполнит задачу, получит награду!
- Ладно, что тебе нужно? – спросил я, почувствовав, что говорить после смерти, а затем воскрешения, стало сложнее.
- Слушайте, говорю один раз! Мне нужна одна девушка, которая перешла дорогу моему повелителю. К сожалению, сам я не могу добраться до нее в городе, так как там меня многие разыскивают. Вы же сейчас никто – в принципе, как было и в жизни – так что на вас не обратят ни малейшего внимания. В течение суток советую выполнить задание, а именно – поймать девчонку. Также у нее должна быть спрятана одна занятная книжонка по некромантии – ее вам тоже нужно отыскать. Вот и все. Выполните – получите билет в жизнь, нет – ваши могилы только и ждут возвращения хозяев. А теперь по очереди подходите ко мне!
Вскоре каждому дан был адрес, а также инструктаж по пище для зомби. Это были человеческое мясо и кровь, и чем больше мы его будем потреблять, тем меньше будет процесс гниения, а при большом потреблении даже временное восстановление отмерших клеток. Что ж, перспектива есть себе подобных не радовала, но выбора не было. Ладно, брезговать не буду, другого выхода все равно нет. Нужно приспосабливаться. Всем скопом наш отряд зомби отправился вперед через небольшой лес, а некромант скрылся в неизвестном направлении.
И вот тут вернусь к моменту, который был описан в начале – мы увидели небольшой костер. Решив подобраться поближе и поужинать, все отправились к огню. Передвигаться пока было тяжеловато, поэтому мы шли слегка покачиваясь.
Через несколько минут у костра стали различимы пять фигур – кажется, это были охотники, так как они жарили, если не ошибаюсь, оленя, да и у каждого имелось ружье. Когда я и остальные зомби были уже недалеко от них, то нас заметили.
- Стоять! Кто идет? – крикнул взволнованно один из охотников и нацелил ружье в толпу.
- Мы просто… хотим… есть… - медленно сказал один из нас.
- Эй, мы не принимаем гостей на ужин! Идите отсюда! – закричал охотник, а его товарищи схватились за оружие.
- А с каких это пор ужин решает, кто его будет есть, а кто нет? – усмехнулась та самая блондинка, которая жаловалась на гниение.
- Не понял? – с паническим ужасом в голосе переспросил кто-то из жертв.
- Просто не сопротивляйся, мой вкусный упитанный дружок! – сказал один из зомби.
- Это какие-то сумасшедшие! Стреляй, парни! – заорал один из охотников.
Через мгновение грянуло пять выстрелов. Три из них попали в цель. Блондинка, которая шла рядом со мной, упала на землю с пробитой головой, но мне было абсолютно безразлично – ни жалости, ни страха. Кажется, после воскрешения эмоции куда-то исчезли.
Охотники сделали еще по выстрелу из своих двустволок, уложив нескольких зомби, и стали лихорадочно перезаряжать оружие. Я сцепился с одним из них, схватив ружье и потянув на себя. Мой противник стал яростно сопротивляться, в результате чего он вырвал оружие из моих рук и ударил прикладом в челюсть. Я упал на землю, но тут же попытался встать. Новый удар снова отправил меня вниз, в это время послышались выстрелы. Мой противник перезарядил двустволку и направил на меня.
- Скажи прощай! – усмехнулся он.
- Прощай! – послышался голос справа, а через мгновение охотник с разбитым носом и отобранной двустволкой полетел на землю. Та самая блондинка оказалась жива, только в голове была нехилая пробоина. Она направила оружие на противника, а через мгновение его грудная клетка разлетелась в разные стороны…
Затем она, схватив ружье на манер дубины, с размаху вырубила другого охотника, а после остальные зомби просто сломили сопротивление своим количеством. Нас полегло около десятка, а остальные стали жадно есть еще теплые тела. Пища оказалась довольно вкусной, так что я не испытывал никакого отвращения. Видимо, для зомби это нормально. Были бы мы вегетарианцы, я бы с радостью ел траву, так что не надо меня осуждать!
Насытившись и во время дележки разорвав еще нескольких зомби, мы отправились дальше в путь. Нас осталось пять человек, для захвата какой-то девчонки будет достаточно. Кстати, я даже не посмотрел адрес, просто поплелся за остальными. Когда я развернул листок, то вздрогнул от неожиданности: это был адрес мой бывшей девушки, которая и прикончила меня своей проклятой сковородой. Что ж, я все равно к ней не особо тепло относился, а теперь еще и поквитаться смогу. Ладно, разберемся на месте. Но думаю, что нужно сделать это одному. Возможно, у меня к ней будет пара вопросов, а мои новоиспеченные товарищи явно не дадут возможности их задать. Надо как-то избавиться от остальных упырей, что идут со мной. Это лишь лишние конкуренты, а некромант явно вернет к полноценной жизни только одного из нас.
Ближе к утру мы добрались до железнодорожного полотна, которое находилось недалеко от города. В этот момент как раз шел поезд, и нам пришлось остановиться. Решив, что мой звездный час настал, я за несколько секунд до появления железного чудовища схватил за одежку двоих зомби и швырнул их на рельсы. Через пару секунд из-под поезда брызнули кровь и прочая гадость.
- Ты чего творишь?!– прорычала блондинка.
- Я работаю один, извини! – прокричал я и бросился на ближайшего противника. Схватив его за волосы и потянув с нечеловеческой силой вверх, я стал «счастливым» обладателем головы зомби. Другой «красавец» бросился ко мне, но я швырнул в него голову его дружка, от чего противника отбросило на землю. Приблизившуюся блондинку мощным апперкотом отправил в нокаут, после чего подбежал и, подпрыгнув, опустился прямо на голову лежащего противника, оставив от нее лишь какую-то непонятную массу…
Блондинка оказалась на редкость живучей гадиной. Хотя о чем говорить, если она с дырой в голове продолжает спокойно себе заниматься делами. Мало того, теперь она была полностью подготовленная и даже заняла боевую стойку. Я попытался одним ударом уложить ее, но вместо этого получил в живот, а потом сумасшедшая девка подхватила меня и швырнула прямо в ехавший мимо состав. Ударившись о товарный вагон, я снова упал на землю, после чего меня сразу же вновь подхватила эта дрянь и бросила в ближайшие кусты. Как только я выбрался оттуда, мощный удар каблуком в грудь отправил меня на землю, а затем, бесцеремонно усевшись сверху, блондинка стала лупить меня по лицу, пока я не перестал сопротивляться. А затем…
Затем она вдруг сбросила с себя майку и стала расстегивать мне штаны. Ну уж нет, мало того что зомби, да еще и некрофил?! Я резко схватил противницу за голову и мощным рывком свернул ей шею. Она сразу вся обмякла, ее тело стало сползать с моего. Я быстро сбросил труп этой сумасшедшей и скорее отправился в город, так как времени оставалось все меньше.
Благодаря тому, что ночью я полакомился одним из охотников, то явных признаков и запахов разложения пока не наблюдалось. Добравшись на такси до дома своей бывшей и заодно сожрав водителя, который требовал денег, коих не оказалось, я направился к нужной квартире. По дороге встретив соседку, старушку лет семидесяти, напугал ее до смерти, так как она стала кричать: «Изыди, проклятый, обратно в могилу! Я тебе ничего плохого не сделала!» - после чего бабушка грохнулась в обморок и больше не подавала признаков активности. Пожав плечами, я позвонил в дверь на первом этаже, чтобы увидели лежащую без чувств женщину и оказали ей помощь. Затем вошел в лифт и нажал кнопку шестого этажа – именно там жила эта своло… нехорошая женщина, с которой я раньше встречался.
Подойдя к простой деревянной двери я, особо не церемонясь и пользуясь приобретенной силой, просто со всей дури дернул ее, а через мгновение она послушно сорвалась с петель. Войдя в квартиру и аккуратно приставив предмет на место, я осмотрелся. Все осталось так, как было. Интересно, а моя бывшая, кстати, ее зовут Вика, долго будет носить по мне траур?
Зайдя в гостиную я понял, что мораторий уже снят. На груди какого-то бугая спала эта бесстыжая дрянь, а рядом валялась пара опустошенных бутылок виски. Теперь ясно, почему после того грохота и треска, что я устроил при входе, дорогого гостя никто встречать не вышел.
Спокойно пройдя к сладкой парочке, я схватил новоиспеченного (хотя не удивлюсь, если он был еще при наших с ней отношениях) любовника и бесцеремонно потащил его к выходу. Несмотря на то, что он стал кричать благим матом и пытался безуспешно отбиваться, Вика лишь перевернулась на другой бок и преспокойно продолжила спать. Да, алкоголь всегда действовал на нее слишком сильно. Думаю, ее даже от конфет с коньяком свалить может…
Добравшись до выломанной двери, я огрел любовника по голове и он сразу стал вести себя тише. Теперь он умолял отпустить его, обещая все, что я захочу. Держа его за шиворот правой рукой, а левой невозмутимо прихватив с собой дверь, я прошел к лестничной клетке. Затем, швырнув дверь на лестницу, а на нее перепуганного бугая, я отправил все это в увлекательное скольжение вниз. Судя по тому, как любовник встретил головой стену, он не скоро очнется.
Вернувшись в квартиру, я спокойно взял за ногу свою когда-то любимую и по полу потащил ее в ванную. А что, я должен нежно обращаться с той, которая не моргнув глазом убивает своих мужиков? Я бы ее даже простил, но учитывая, что она через несколько дней уже с новым ухажером…
В общем, оказавшись в ванной, я включил холодный душ и стал поливать им Вику. Она завизжала так, что, наверное, услышало полгорода. А когда поняла, кто стоит перед ней, так с барабанными перепонками соседей сразу можно было попрощаться. Несколько раз Вика пыталась выбраться из ванной, чтобы убежать, но я спокойно удерживал ее там и с удовольствием поливал ледяной водой. Закончив водные процедуры, я бросил полотенце своей бывшей возлюбленной и вышел из ванны.
- Идем на кухню, я сделаю тебе чай и заодно пообщаемся, - повелительным тоном велел я.
Оказавшись на кухне, которую знал до мелочей, я поставил чайник, взял кружку и положил туда заварку. В ожидании Вики отыскал мешок с конфетами и насыпал их в вазочку. Лично у меня употреблять человеческую пищу не было никакого желания, так что на любимые в прошлом сладости я смотрел равнодушно.
Когда я наливал чай в кружку, то краем глаза увидел пробежавшую к выходу Вику. Вздохнув, я отправился за ней, а через минуту уже поймал беглянку во дворе. Взяв ее на руки, я отправился обратной домой, в то время как она с недовольным видом отвернулась от меня.
Посадив ее за кухонный стол, я уселся рядом. Через пару минут молчания Вика, наконец, заговорила:
- Ну и как такое возможно? – осторожно спросила она.
- Что именно? – ответил вопросом я.
- То, что ты живой? Я же так старательно тебя би… ну, в смысле сильно ударила по голове. Да и на похоронах я была…
- Меня воскресили, - сказал я с таким видом, будто обсуждал, какой кофе лучше – молотый или зерновой.
- А, значит этот некромант добился того, чего хотел, - расстроено сказала она, хотя в глазах вспыхнул опасный огонек.
- Что? Откуда ты знаешь?
- Когда ты появился, то я решила, что возможно произошла какая-то ошибка, и ты выжил. Но раз ты зомби, то тогда все ясно, - отмахнулась девушка.
- И тебе не страшно? – удивился я.
- Нет. Сам подумай, почему тебя послали сюда? Да, наверное, еще и книгу велели прихватить? – спросила Вика.
- Да, какой-то бред про некромантию, - подтвердил я.
- И ты правда считаешь, что сможешь выполнить это поручение? Как ты понял, я не обычная девушка… - загадочно произнесла бывшая возлюбленная.
- Это точно, ты психически ненормальная! Убила меня, а теперь, когда видишь восставшим из мертвых, спокойно трескаешь уже третью конфету и ничего не боишься!
- Раз у меня хранится трактат по некромантии, а также темные силы пытаются разыскать меня, так как я им насолила, значит, я – кто?
- Ты... Колдунья? – предположил я.
- Вроде того. Так что уложить обычного зомби могу без проблем.
- Почему тогда не сделала этого раньше? – подозрительно спросил я.
- Хотела узнать, что тебе нужно.
- А-а. То есть сейчас меня будешь убивать?
- Да. Во второй раз, – невозмутимо подтвердила Вика.
Через мгновение весь горячий чай был на мне, хотя я и не почувствовал боли. Затем Вика схватила нож и ударила прямо в сердце, что также не оказало никакого эффекта. Я вскочил со стула и, схватив ведьму за волосы, несколько раз приложил лицом о стол. Оно исказилось злобой и словно постарело на много лет.
- Ты что, на самом деле уже старуха? – испуганно спросил я.
- Восемьдесят лет еще только начало! – закричала она, действительно преображаясь в старую уродливую женщину.
Я, конечно, читал такое в сказках и видел в фильмах, но не считал за правду. Подожди-ка, получается… О, Боже!
- Я же с тобой так часто целовался! Господи… - мне стало не по себе.
- Разве тебе не понравилось? – усмехнулась старуха.
Пока я отвлекся на разговоры, она приставила свою ладонь к моей груди, а затем туда словно хорошенько врезали кувалдой. Я пролетел через всю кухню и врезался в холодильник.
- Один раз ты уже погиб, так что теперь, наверное, уже не страшно? – ехидно спросила ведьма.
- Кто сказал, что я собираюсь умирать снова? – заорал я, лихорадочно думая, что же делать.
Ведьмы, насколько знаю, довольно живучие, так что нужно приложить ее чем-то покрепче. Я вспомнил о своей силе и, недолго думая, схватил холодильник и швырнул прямо в ведьму. Та с испуганным криком бросилась на пол, а импровизированный метательный снаряд с грохотом застрял в дверях. Лицо пытавшейся встать противницы я несколько раз познакомил со своим ботинком, а затем, схватив ее и подняв над собой, швырнул в окно. С криком это порождение зла полетело вниз. Я не был уверен, что это убьет ее, но, к счастью, тело нанизалось на острые зубцы забора, который окружал дом.
- Вот и все, теперь мы точно расстались! – злорадно ухмыльнулся я.
С улицы послышались испуганные крики прохожих. Нужно скорее найти книгу и уходить. Конечно, все пошло не так, как хотелось, и я убил Вику, хотя должен был доставить ее к некроманту. Но надеюсь, что это не сильно испортит дело.
Около пяти минут я остервенело рылся на полках с книгами, искал в шкафу, под кроватью, под матрасом, везде, где только можно. Когда я во второй раз осматривал ящики стола, то при закрытии верхний из них вдруг застрял и не хотел возвращаться на место. Я достал его и внимательно все осмотрел. Тут была тайная выемка. Там оказалась древнего вида книга, а также немалая сумма денег. Решив оставить их себе в качестве награды и все мучения, что пришлось перенести с этой стервой, я решил отправиться к некроманту. Стоп – а куда отправляться-то? Наверное, обратно на кладбище. Туда и пойду.
Когда я закрыл ящик и собрался идти, то увидел, что за мной спокойно следят три полицейских.
- Здравствуйте! – поздоровался я.
- И тебе не хворать. Руки за спину, ублюдок! – скомандовал один из них.
- Ага, размечтались! - я схватил стол и швырнул его в противников. Один из них в мгновение ока прямо на моих глазах превратился в оборотня, ловко поймав стол и вернув его мне…
Я кое-как успел отпрыгнуть и снова встать на ноги. Все трое превратились в огромных, больше двух метра волков, стоящих на двух ногах, вернее, лапах. Так значит оборотни в погонах это не просто выражение…
- Отдел по борьбе с живыми мертвецами, - прорычал оборотень. – Лучше сдавайся, иначе порвем!
Я, недолго думая, рванул навстречу, а в последний момент упал на спину и проскользнул между ног одного из противников. Резким рывком поднявшись, бросился к выходу. Оборотни со страшной скоростью мчались следом.
Преодолевая лестничные клетки и с трудом не попадаясь «полиции», я смог выскочить на улицу и побежать в нужную сторону. Но через мгновение стало понятно, что теперь мне точно конец – на дистанции без препятствий оборотни на всех четырех конечностях развивали слишком большую скорость. Уже мысленно приготовившись, что мое тело сейчас разорвут, я бежал изо всех сил.
Но тут – о, чудо – я увидел автомобиль, который медленно выезжал со двора буквально в десяти метрах от меня. Собрав все свои силы, я бросился к нему, а через несколько секунд, выбросив водителя на асфальт, утопил педаль газа в пол. Оборотни еще пытались догнать меня, но безуспешно. Двое отстали, а самый рьяный и вредный из них после мощного прыжка очутился у меня на крыше.
Низкое спортивное авто оказалось очень быстрым. Видимо, водитель медленно выезжал со двора, желая покрасоваться перед слабым полом. Хотя после того, что мне пришлось пережить с Викой, я давно перестал считать женский пол слабым.
Я резко крутил руль то влево, то вправо, но упрямая дворняга не желала сдавать позиции и держалась мертвой хваткой.
- Эй ты, оборотень, который живет на крыше! Лучше слезь, а иначе тебе не поздоровится!
- Ага, уже слезаю! Тормози, полумертвая сволочь! – заорал в ответ он.
Тут на перекрестке я увидел медленно ползущую фуру. В голове быстро созрел план…
Воспользовавшись тем, что моя машина была с очень низкой посадкой, я набрал скорость и, выгадав момент, нырнул под фуру, через мгновение выскочив с другой стороны. А вот для бедного оборотня места не хватило – он со всего маху шлепнулся о препятствие и вряд ли ближайшее время сможет не то что выполнять свои служебные обязанности, но и просто нормально ходить.
Как только я избавился от последнего препятствия, то сразу же направился в сторону кладбища.
Примерно через час езды показались навевающие грустное и унылое настроение могилы. Я заехал в ворота кладбища и, оставив машину, пошел к месту, где последний раз видел некроманта. Но, не успел я пройти и десяти шагов, как из здания охраны вышел именно тот, кто мне нужен, и приветственно помахал рукой.
- Эй, сюда! Твой хозяин ждет отчета! – мерзко улыбнулся он.
Я приблизился к некроманту, который нетерпеливо ждал моего рассказа.
- Книгу я добыл, как вы и просили. А вот с девушкой, хотя, как оказалось, с бабушкой, вышло не по плану – она мертва.
- Что? Она умерла до твоего прихода? – уточнил некромант.
- Они погибла из-за моего прихода, - усмехнулся я. – Извините, но так сложились обстоятельства.
- Ладно, ничего страшного. В принципе, я просто хотел подвергнуть ее ряду пыток перед смертью, а потом убить.
- Если вас это обрадует, то ей немало досталось перед гибелью, - ответил я.
- Ладно, давай книгу.
Я достал из небольшой сумки древний фолиант и протянул его некроманту. Тот радостно схватил его и просмотрел несколько страниц.
- Да, это то, что нужно! Спасибо, - сказал он и повернулся ко мне спиной, собираясь уходить.
- А как же награда? - спросил я, хватая его за плечо и резко разворачивая к себе.
- Я правда хотел сначала провести ритуал, но не думаю, что стоит тратить на тебя столько времени. Так что ты получишь новую награду – вечный покой!
Ладонь некроманта засветилась, и я сразу понял, что все идет не по плану. Мертвенно-бледное сияние стремительно нарастало. Я схватил некроманта за кисть руки и повернул ее в сторону хозяина, а в следующий момент мощная вспышка ударила в его тело. Моего противника отбросило метров на пять, где он и остался лежать, не двигаясь. Получается, что он погубил сам себя. Мне повезло, что я так легко избавился от столь могущественного противника. Очень повезло. Но, с другой стороны, как я теперь смогу вернуться к прежней жизни? Хотя после того, что я увидел, все по-прежнему не будет, но хотелось бы вернуть свое тело в нормальное живое состояние.
Я решил поискать решение в книге, которую отдал некроманту. Сев в машину и доехав до тихого и безлюдного местечка в лесу, я принялся разбираться в написанном. Уже к ночи все было наспех прочитано. К счастью, все было не зря. Я нашел что-то, похожее на восстановление жизненных функций организма. Для этого нужны были кое-какие ингредиенты, но они, как ни странно, оказались довольно обычными вещами, которые можно приобрести в любом нормальном городе, на рынке. Никаких древних подлунных кустарников с фиолетовыми плодами (ну, или что там обычно нужно для сильных ритуалов) не было.
Я решил утром отправиться за всем необходимым - деньги теперь, спасибо Вике, имелись. Уснуть, ясное дело, я не могу, так как у зомби такая функция отсутствовала. Но вот есть уже хотелось довольно сильно, да и моя плоть начала источать неприятные запахи. Решив прогуляться по лесу в поисках возможной добычи (ну там запоздалые путники или что-то вроде этого) я вышел из машины. Через час плутания где-то неподалеку послышались душераздирающие крики. Я обрадовался и пошел туда, откуда они исходили. Через пару минут стало понятно, что какая-то девица, решившая пройти через лес ночью, попалась в лапы к маньяку. Когда он почти сломил ее стойкое сопротивление, я дал о себе знать:
- Кха-кхм, - прокашлялся я.
Маньяк и жертва испуганно уставились на меня.
- Не хотелось бы вам мешать, но мне кажется, что женщина не согласна вступать с вами в столь близкие отношения, - обратился я к насильнику.
- Пошел вон отсюда, иначе ты вступишь в мир иной! – рявкнул маньяк.
- Да я и так уже вступил. Советую вам отпустить эту женщину, а иначе я за себя не ручаюсь.
- Ты кто такой, чтобы мне указывать? Сейчас твой пыл быстро поубавится! – грозно сказал маньяк, размахивая ножом.
Я спокойно ждал, когда он приблизится, а затем также спокойно позволил ему нанести мне около десяти ран, причем все это время стоя с невозмутимым лицом. Дождавшись, чтобы моего противника пробрала дрожь от увиденного, молниеносным движением свернул его шею и стал жадно есть. Примерно через минуту я почувствовал на себе взгляд девушки, о которой уже почти забыл.
- Извините меня за столь некультурное потребление пищи, но иначе не умею! – обратился я к ней.
- Да ладно, у каждого свои тараканы в голове. Кто-то коллекционирует фантики от конфет, а кто-то, вроде вас, людей кушает, - ответила она.
- Такая уж моя доля, - вздохнул я. – Как зовут вас, если не секрет?
- Света. Кстати, спасибо за спасение.
- Да не за что. Идите скорее домой.
- И все-таки… Я не могу не спросить, почему вы не просто убили маньяка, при этом не обратив внимание на множество своих ран, но еще и едите его?
Решив не скрывать правды, я все спокойно выложил, все это время неторопливо жуя добычу. Девушка спокойно отнеслась к моему рассказу.
- Да, я всегда думала, что мир не такой, каким кажется.
- Вы даже ничуть не испуганы, - с упреком сказал я.
- Если честно мне очень страшно от вашей истории и того, что вы делаете, но я привыкла к необычным вещам, более того, я стремлюсь их увидеть. И пусть даже такое, извините, конечно, но отвратительное проявление как зомби тоже меня радует. Значит, некроманты все-таки существуют.
- Чем вы занимаетесь? – поинтересовался я.
- Пытаюсь научиться колдовству. Правда пока все книги, которые я находила в магазинах, полная ерунда. Всего лишь бред мошенников, желающих получить деньги. Пока я довольствуюсь наговорами да небольшими магическими воздействиями. Моя бабушка была ведьма, но свою силу она отдала моей старшей сестре. И все же благодаря наследству я тоже кое-что могу.
- Да? – заинтересовался я. – Возможно, вы даже смогли бы провести один ритуал?
- Что за ритуал? – девушка резво подошла ко мне и уселась напротив.
- Ну… Как вы понимаете… - начал я.
- Давай перейдем на «ты», - предложила она.
- Как ты понимаешь, мне не особо улыбается оставаться в облике зомби. Я узнал, что можно вернуть свое тело к нормальной жизни, но для этого понадобится провести некоторые действия. А для этого понадобится человек с определенными способностями. Я, к сожалению, такой же маг, как ты – чемпион по тасканию бревен.
- Ладно, я могу попробовать. Но не обещаю, что все получится.
- Это лучше, чем ничего. Завтра нужно добыть ингредиенты для ритуала, и мы приступим.
- Хорошо, - улыбнулась Света.
- А теперь идем, тут неподалеку моя машина. Переночуем в ней.
До утра мы пробыли в машине, кстати, девушка даже не выказывала признаков отвращения ко мне после увиденного, что радовало, а на рассвете отправились в город.
Вскоре мы уже были на местном рынке в поисках всего необходимого. Девушка держала тяжеленный фолиант, словно обычный список покупок и еще раз зачитала то, что нам необходимо. Не знаю, по какому критерию выбирались продукты, но на мой взгляд многие из них были как-то не к месту. Но не мне решать. Ингредиенты были записаны в том порядке, в каком их необходимо смешивать:
Чтобы кости укрепить – литр молока налить.
Если хочешь кровь вернуть – два граната в чан пульнуть.
Помогают огурцы роже цвет приобрести.
А волосяной покров киви быстро весь вернет.
Силу рук придаст мясцо – деревенское сальцо.
Чтобы быстро бегать смог нужен будет нам творог.
Хорошо соображать нам поможет виноград.
Ну и просто, для понта – кинь папайю ты туда.
- Фу, неужели все это тебе придется смешать и принять внутрь?- сморщилась девушка.
- Да ладно, подумаешь. Ради того, чтобы вернуть себе нормальную жизнь, я и не такую гадость готов употреблять.
Вскоре мы купили все необходимые ингредиенты. Чан было решено заменить банальной большой кастрюлей. Двадцать первый век все-таки.
После того, как наши дела в городе были закончены, мы отправились в дом Светы, который был немного дальше кладбища. Она жила в каком-то небольшом поселке.
Когда мы оказались на месте, то я немало удивился – на фоне покосившихся изб стоял красивый двухэтажный дом, который как раз принадлежал моей спутнице.
Дождавшись ночи (это было одно из необходимых условий) мы приступили к делу. Я стал готовить свою «пищу Богов», а Света чертила непонятные для меня знаки, которые были изображены в трактате.
Момент истины, наконец, настал. Останусь я чудовищем или стану человеком решится через пару минут.
Вступив в начерченную пиктограмму, вокруг которой стояло множество свечей, я стал ждать, пока Света прочитает необходимые магические заклинания. Через пару минут настал момент выпить содержимое, что было у меня в руках. Приготовившись пасть смертью идиота – от несварения пусть пока и почти не функционирующего желудка, я быстро отправил все внутрь. Света продолжала все громче читать слова на непонятном мне языке. Правда, конца ритуала я не увидел – в глазах внезапно потемнело, и я потерял сознание…
Медленно и неохотно я приходил в себя. Открыв глаза, в которые ударил яркий свет, я попытался разобраться, где нахожусь. Оказалось, что я лежу на кровати в доме Светы, а она сидит рядом в кресле-качалке с фолиантом в руках. Увидев, что я очнулся, она радостно подбежала к кровати.
- Кажется, у нас все получилось! На моих глазах твоя плоть снова стала нормальной, ты перестал быть белым, как полотно, кровь снова циркулирует! Что ты чувствуешь?
Я прислушался к своим ощущениям. Голод. Дикий голод. Но посмотрев на Свету я только отметил, что она очень красива. Желания позавтракать ей не возникло. Еще не уверенный в успехе, я щипнул себя. Затем стукнул по руке. Кажется, чувствую боль. Решив проверить ощущения наверняка, я огрел себя по лицу подносом, стоявшим рядом. Да, неприятно. Получается, я снова нормальный живой человек?
Я вскочил с кровати и стал танцевать, словно дикарь неведомого племени у костра. Затем крепко обнял Свету и поблагодарил за помощь. Девушка предложила отправиться вниз и позавтракать. Я с радостью согласился, только перед этим не меньше часа отмывался в ванной. Вкус нормальной горячей человеческой пищи был просто как бальзам на душу.
Итак, эта страшная и необычная история, в которую по прошествии некоторого времени с трудом верится даже мне, закончилась. Теперь я снова нормальный и счастливый человек. Несмотря на все испытания, которые пришлось пройти, все оказалось не зря – мы со Светой очень хорошо поладили и теперь живем вместе. Что ж, все хорошо, что хорошо кончается. Хотя, признаюсь, ее характер оказался довольно капризным и взрывоопасным, так что временами я мечтал вернуться на отдых в пыточную камеру Преисподней…