Это была мольба, мольба вернуть брата, не делать ему больно… Ближе к вечеру, Карлайл поднялся с земли. Его вид был очень жалким – весь пыльный, заплаканный и потрёпанный… Мальчик подставил влажное лицо холодному вечернему ветру, и начал наслаждаться этим. Затем он тряхнул головой, и осмотрелся – он всё ещё находился посреди поля. Ему было безразлично всё, и он просто пошёл по пыльной дороге – куда глаза глядят…
Когда он дошёл до леса, то почувствовал резкий укол голода и жажды. Пробираясь по лесу, он наткнулся на ручей с холодной чистой водой. Мальчик буквально набросился на него, и, напившись вдоволь, начал плескаться. Через некоторое время он стал искать ягоды и грибы, что бы поесть, хорошо, что он знал их разновидности – его мама научила. Поев, он закопался в мягкую тёплую траву, и уснул.
Утром он проснулся из-за голосов. Отряхнувшись от травы, он пошёл к месту, откуда слышались голоса. Пройдя немного, он увидел, что на поляне сидят мужчины и женщины, которые едят мясо. Запах был соблазнительный, и мальчик почувствовал резкий голод. Тут же люди увидели мальчика:
- Эй, малец! Заблудился что ль?
- Да, я заблудился.
- Иди к нам!
Карлайл подошёл к людям. Всего их было три женщины и пятеро мужчин.
- Ты давно здесь?
- Со вчерашнего дня.
- Наверное, ты голоден? Садись, угощайся!
- Спасибо Вам!
- Ешь, не стесняйся!
Мальчик сел, и, взяв кусок мяса, тут же, буквально набросился на него. Наелся он быстро, и теперь был доволен.
- Спасибо, было очень вкусно.
- Ты куда направляешься?
- Никуда. – Позже мальчик рассказал, как оказался в лесу.
- Очень плохо, что ты теперь сирота… Может, ты с нами отправишься?
- Куда? Вы чем-то занимаетесь?
- Мы охотники. Убиваем животных, этим и питаемся, а ещё продаём дичь и мясо. Мы научим тебя всему!
- А я не помешаю Вам?
- Нет, что ты! Давай, малец!
- Спасибо Вам, я согласен!
- Как имя твоё?
- Карлайл.
- А я Ферс – главный тут. Скоро – вечером, мы отправимся дальше.
- А куда именно?
- Для нас это не имеет значения. Если ты устал, то можешь идти спать. Ферния покажет повозку, где можно отдохнуть.
- Спасибо.
Женщина отвела мальчика, и он лёг спать. Разбудили его вечером, когда уже собирались отъезжать.
У них было 2 повозки и 4 лошади. Весь вечер, и даже за полночь, они ехали, а потом остановились на ночлег. Мальчик снова лёг спать. Он спал очень крепко, но сквозь сон он почувствовал, что его трясут за плечи. Тога он открыл глаза, и увидел Фернию:
- Что случилось? – спросил он сонным голосом.
- Карлайл, слушай меня – беги от сюда, беги, пока есть силы, и они не видят!
- А почему?
- Они убьют тебя!
- За что?
- Мы едим людей. Они взяли тебя для того, что бы поужинать тобой – они уже готовят ножи и дрова.
- Ты лжёшь!
- Мясо, которое ты ел утром – было мясом человека, которого они накануне ограбили и убили – они лишь этим живут!
- А почему же ты тут?
- Однажды меня тоже хотели убить, и использовать в качестве обеда или ужина, но один парень полюбил меня, и мы поженились. И теперь я тут, а главное жива.
- Но это же не жизнь!
- Я была рада, что мне сохранили жизнь. Если бы меня тогда растерзали, и убили, то моя мать сошла бы с ума. И тебя бы сейчас я тоже не спасла бы! Кстати, ты можешь бежать, и найти её дом, если, конечно, она жива ещё…
- Хорошо, Ферния! Спасибо.
- Сейчас я напишу ей послание, и нарисую карту, как ты сможешь найти её дом.
Девушка быстро, но очень чётко и понятно изобразила путь, которым мальчишка должен найти дом матери Фернии.
-Вот, держи.
- Спасибо. Удачи Вам!
- И тебе! Берегись, Карлайл!
Мальчик выскочил из повозки, и очень быстро, как только мог, побежал вглубь леса.
Через 2 суток он нашёл дом матери Фернии. По пути он находил ягоды и грибы, где-то даже успевал подремать, а ещё ему попадались ручьи с чистой водой.
Женщина приняла мальчика, и была рада, что хоть что-то узнала о своей, давно пропавшей, дочери-кровиночке. Около 8 лет Карлайл жил у Мариеты. Она была ещё довольно молода – Фернию она родила в 13 лет, а сейчас её дочери было всего 17, то есть Мариете было 29 лет – по нашим меркам – ещё молодая женщина, в самом расцвете сил, но вот в 13 веке она уже считалась почти старухой.
Мальчика она воспитывала, почти как сына. За 8 лет она его вырастила, и воспитала хорошим порядочным манерам. Она научила его читать, писать; заинтересовала его живописью и музыкой. Последним он так увлёкся, что начал ходить в храм – на лекции и проповеди. Ему нравилось слушать их, ему нравилась их религия и культура. И вот именно это храм изменил и перевернул его дальнейшую жизнь.
Однажды, сидя на проповеди, он увидел, как на ряд впереди него, сидела прекрасная рыжеволосая девушка. Он не переводил взгляда с её волос всё время, пока сидел в храме. Когда же он выходил на улицу, она юркнула мимо него, осторожно проронив тихую фразу:
- Это было, по крайней мере, не культурно пялиться мне в спину!
Он даже не заметил, как она вышла. Но позже он увидел её на улице.
- Долго же ты выходил!
- Извини, быстрее не мог!
- Ты новенький? Я тебя раньше тут не видела.
- Я только сегодня впервые сюда пришёл.
- Ясно. Меня Елена зовут. Елена Кэллет.
- Очень приятно. Я Карлайл.
- Мне тоже приятно. Как на счёт прогулки в лес?
- Я знаю этот лес, буквально, как свои пять пальцев!
- Но я больше, чем уверена, что ты не знаешь одного места в лесу!
- Какого? Я там всё знаю!
- Ну, тогда, идём!
Они пошли в лес. От храма до него было около получаса идти. За это время они довольно многое узнали друг о друге. Оказалось, что они одного возраста – обоим по 14 лет.
- Ну вот, мы пришли!
Они поднялись на небольшой холмик, вокруг которого росли высокие деревья, а из холмика бежал ручей с холодной водой.
- Да, Елена, ты права, я действительно никогда здесь не был. Странно… Но тут так красиво…
- Нравиться?
- Очень.
- Тут и погода другая. Я часто тут бываю – каждый день я прихожу сюда. Под этим холмом я даже смастерила себе помещение. Идём, покажу!?
- Интересно! Идём.
Они спустились с холма, и подошли к одной из его сторон. Потом девочка отодвинула сухие деревья, и неожиданно показалась дверь. Она была маленькая, но этого было достаточно, что бы войти. Они влезли, и оказались в маленькой комнатке. Справа стояла маленькая кровать, стол и стул, а в левой части – раковина с зеркалом, и большой шкаф.
- Ты сама это чудо создала?
- Да. Тут раньше медвежья берлога была. Как тебе?
- Замечательно! Я восхищён! А зачем тебе шкаф такой большой?
- Извини, но я не могу тебе этого рассказать…
- Ну, Елена! Ну, расскажи!
- Хорошо. Только пообещай, что ни кому не расскажешь!?
- Клянусь!
Девочка внимательно посмотрела на парня, а потом подошла к шкафу, достала из него свечу и лучину. Затем она села за стол, подожгла свечу, и стала на неё внимательно смотреть. Через мгновение она потухла. Карлайл был удивлён.
- Что это?
- Смотри ещё раз.
Девочка стала смотреть на свечу в течении некоторого времени, а после свеча полыхнула огнём, и загорелась.
- Ого! Это как?
- Мои предки из Сайлема…
- Ты Ведьма?
- Да, Карлайл.
- Круто. Но ты будь осторожна – за Вами сейчас идёт интенсивная Охота!
- Я знаю. Поэтому ты первый, кто об этом узнал….
- Я сохраню твой секрет.
- Спасибо большое.
- А что ты ещё можешь?
- Немного. Я, только, как говориться, учусь.
- Я помогу тебе.
- Как?
- Узнаешь?
Через три дня Карлайл принёс девушке Большую Книгу Древних Ведьминских Заклинаний.
Они уже общались три месяца, и попутно Елена обучалась заклинаниям и различным приёмам. Несколько дней девушка училась управлять природой. А сейчас же они сидели в комнатке, и девушка читала заклинание, которое быстро подействовало, и пошёл сильный ливень.
- Ну, вот… Ты, конечно, молодец, но, как же мне теперь идти?
- Ты можешь у меня остаться.
- Спасибо, конечно, а тебя это не будет угнетать?
- Нет, с чего бы… я наоборот, даже рада буду…
- С чего бы?
-Нравишься ты мне…
- Да ты со мной откровенно флиртуешь!
- А почему бы и нет? Ладно, ладно… Может, выпьем?
- Ну, я как бы, не….
- Всё! Решено! Я вижу, что ты особо стеснительный, поэтому за тебя всё решать буду я!
Девушка залезла в шкаф, и, немного там покопавшись, вытащила две рюмочки и бутылку с непонятной сине-зелёной жидкостью. Затем она налила её в рюмочки, и одну подала Карлайлу.
- Что это?
- Абсент.
- Ого! Он же крепкий! Как его пить-то?
- Да вот так! – девушка залпом осушила рюмочку, и поставила её на стол.
- Теперь ты!
Парень понюхал содержимое рюмочки, а потом, закрыв глаза, выпил Абсент. Девушка весело засмеялась. Через несколько часов бутылка была уже пуста, а парень с девушкой – пьяны.
Затем она сама потянулась к губам Карлайла, и, поцеловав его, она стала раздевать юношу, доставляя ему божественное удовольствие, а потом и сама разделась. Видимо, у неё Карлайл был не первым мужчиной, и далеко не первым.… А вот у него она была первой…
После этого они начали встречаться. Карлайл полюбил девушку, и, видимо, она тоже полюбила его. Скорее всего, она всё-таки решилась одуматься от распущенной жизни. Но, счастье длилось не долго…
Они всего год повстречались, а потом, в один ужасный день, когда они сидели в комнатушке, к ним пришли, и просто забрали Елену, и, надев на неё тяжёлые кандалы, увели её в неизвестном направлении. Карлайл пытался людям помешать увести его любимую, но его сильно ударили, и он потерял сознание на несколько часов.
Днём следующего дня он отправился в город – в Храм, в надежде, что найдёт её там, но её видно не было. Выходя из здания, он увидел огромное объявление, о сегодняшнем массовом сожжении ведьм на городской площади, и внутри его что-то мгновенно поледенело. Он знал, где должны держать ведьм, и стрелой отправился туда. Естественно, его не пустили. Но он увидел в окошке за решёткой второго этажа, её.… Через пару минут девушка спустила записку. В ней она сообщила, что её сегодня сожгут, и что она любит его больше жизни своей. Он же написал, что не предавал её, и любит её, что не сможет прожить без неё. Она написала, что знает, кто её предал. Когда он хотел передать ещё одно послание, его увидели, и он мгновенно скрылся.
Вечером, перед закатом, он пришёл на площадь. На «представление» пришло большое количество людей. Он смог пройти сквозь толпу, ближе к сцене. Через минут пять, когда на главной башне, часы пробили шесть вечера, ведьм вывели на сцену. Их было четверо. Елена была среди них.
Он видел, как священник своими молитвами очищал их души, как палач бросил лучины в костры; видел, как она плакала, слышал, как она кричала; услышал даже, как она, во время последнего вздоха прокричала, что любит его, чувствовал её боль. Потом видел, как рассеивается её прах по ветру…
Когда он выходил из толпы, то наткнулся на девушку:
- Простите…
- Ничего страшного…
-Вы что-то сказали? – Карлайл взглянул на девушку.
- Ооо, да Вы чем то расстроены?
- Нет, простите, я спешу…
- Куда же? Вам, разве, есть, куда идти?
Карлайл внимательно посмотрел на девушку. Только теперь он заметил её роскошные, чёрные, как вороново крыло, волосы, прожигающие и гипнотизирующие зелёные глаза, и милое лицо.
- Ну, вот и я о том же… Может, выпьем?
- Давайте.
- Может, на «ты» перейдём? Меня Ана зовут.
- А меня Карлайл.
- Ты любил её?
- Кого?
- Елену.
- Ты знала её?
- Да, мы были подругами. Я любила её.
- Я тоже.… А теперь потерял её…
Со временем, пока они сидели в пабе, количество выпитого Абсента увеличивалось, а плохое настроение рассеивалось. Ана много чего поведала Карлайлу о той, кого он полюбил. Оказалось, что она была продажной девицей с одиннадцати лет… Постепенно он терял к Елене все возможные чувства, кроме отвращения… Он понял, что, скорее всего, она просто зачаровала его, внушила, что он действительно любит её… А может, он просто смерился с её гибелью…
А через неделю он переехал к Ане в замок. Ночь они провели в первый раз, когда встретились…
Постепенно он начал понимать, что искренне влюблён. Но он не знал, , в кого он влюбился.
- Сегодня прекрасная погода, может, сходим куда-нибудь, в парк например, или в лес?
- Прости, милый, я плохо себя чувствую.
- Может, нужно витражи открыть? Солнечный свет тебе не помешает.
- Нет! – закричала девушка, но он уже открыл окно, и Ана мгновенно отбежала в сторону тёмной части комнаты, при этом обожжа лицо и руку.
- Что за чертовщина?
Он подошёл к девушке, и стал смотреть на быстро регенерирующие руку и лицо.
-Я задал вопрос: что это?
- Закрой окно, я расскажу.
- Хорошо.
Он закрыл окно, и сел рядом с возлюбленной.
- Карлайл, я не знаю, как ты воспримешь это, но, раз ты хочешь знать правду…
- Постой, я, кажется, сам догадываюсь… Ты вампир?
- Да, Карлайл, я Вампир… только не бойся меня.
- Я не боюсь, я люблю тебя, глупая моя девочка! – Он обнял и поцеловал девушку, которую на самом деле любил…
Через три дня случилось то, чего она не ожидала – он стал просить её обратить себя. Конечно, она отказывалась, но Карлайл, при каждом удобном случае умолял её. Он стал донором Вампирши, и, даже пригрозил уйти, если она откажет… Она же аргументировала свой отказ так:
- Быть Вампиром не так уж и просто. У нас есть огромное количество вещей, которых мы боимся!
- Я знаю их!
- Но есть артефакты, которые защищают нас от всего!
- А где они?
- Один сумасшедший учёный создал их, но они были утеряны. Позже это Мисцоре Кретвинкс скончался.
- Стой, ты сказала, что его Мисцоре Кретвинкс звали?
- Ну да. Очень известный в наших кругах. А ты его, откуда знаешь?
- Если, это тот, о ком ты говоришь, то я его не знаю – он умер до моего рождения. Это мой дедушка.
- Что? Да ну? А где артефакты?
- Я не знаю… Может, там, где мы раньшежили?!
- А это где?
- Италия. Но до неё далеко ехать – ты ведь солнца боишься.
- Да. И как же быть?
- Я не знаю…
- Может, я тебя пока не буду обращать – что бы хоть ты смог туда съездить?
- Хорошо! Я завтра поеду.
Но, как собирался, Карлайл, отправится в Италию он не смог – ночью, в порыве страсти Ана укусила его, но не смогла вовремя остановиться, и выпила, почти всю, его кровь. Что бы спасти его жизнь, ей пришлось обратить его. Через некоторое время он очнулся:
- Ну, как ощущения?
- Я не знаю… Что случилось?
- Теперь ты Вампир, Карлайл…
- Спасибо, любимая…
- Не стоит заранее благодарить. Ты еще многого не знаешь.… Но пройдет время.… Через несколько минут принесли два бокала с кровью.
- Вот это – твоя новая жизнь! – произнесла девушка, поднимая бокал с кровью вверх.
- Прости, Ана, я боюсь, что не смогу.
– Тебе нужно просто выпить…
Карлайл выдохнул воздух, и осушил бокал, который чуть позже он в дребезге разбился о пол. Девушка весело засмеялась.
- Такое расслабление… Такое удовольствие… Мне так хорошо…
- А теперь закрой глаза, и расслабься.
Юноша так и сделал, как сказала девушка.
- Открой глаза. Что ты чувствуешь?
Карлайл открыл глаза, и поразился.
- Мир вроде ярче стал… Краски такие насыщенные, живые.
- Напряги слух.
Через некоторое время юноша стол медленно и неуверенно произносить:
- Я слышу голоса.
- Это слуги. Они находятся в другом крыле замка. Еще, помимо этого, у тебя появится сила, скорость, мощь и знания…
- Спасибо, милая. Я благодарен тебе, что ты мне подарила вечную жизнь…
- Не стоит благодарить – этот подарок не стоит ничего.
- Он больше всех благодарностей…
Через три месяца, когда Карлайл полностью разобрался с началом своей новой жизни, они отправились в Италию, до этого они взяли с собой десять приближенных слуг…
