Мы подлетели к самому глубокому месту реки – там, где она широко разливалась. Вода казалась совсем тёмной… Мы бросились в самую глубь. Возникло ощущение лёгкого давления на всё тело, и ещё казалось, что мы пробираемся сквозь невидимую преграду. Со всех сторон нас окружил густой, плотный свинцово-серый туман. Стояла мёртвая тишина. Ни одного звука, ни одного запаха…
Я видела золотистые Кольца света, окружающие наши тела. Это Кольцо есть только у завершённых Ангелов и Небесных существ, это их отличительный признак. Незавершённые просто не могли бы сюда попасть, в силу своей природы. Они не прошли бы невидимый барьер, разделяющий разные Миры.
Туман понемногу распадался на рваные клочья, и впереди забрезжило бледное пятнышко света. Возникло ощущение странной тревоги…
- Не поддавайся на это, - шепнула я Лунному Коту. Через несколько мгновений мы очутились на месте – у входа в Тёмную Воронку. Как же мне описать всё увиденное и пережитое? Никто из живущих на Земле не был там и вряд ли поверил бы моим словам. Я знаю, что в Земном Мире живёт великое множество скептиков, которые сомневаются во всём сверхъестественном, а уж, тем более, в бессмертии своей души, - да где там!.. Хотя существует огромное количество фактов и подтверждений на этот счёт, всё равно таких людей не переубедить. И к великому моему огорчению, Кирилл при жизни тоже не верил в такие вещи, поэтому надо опасаться больших трудностей в своём путешествии. Да что же это я?.. Какие могут быть опасения, ведь я – завершённый сильный Ангел! У меня всё получится!
Мы с Котом опустились на вершину высокой тёмно-бордовой скалы. Вокруг, насколько можно было видеть, возвышались такие же острые бордовые пики, окутанные совершенно чёрными облаками. Порывы сильного ветра трепали мои волосы и шёрстку Кота, а прямо над нами в вышине закручивалась гигантской спиралью Тёмная Воронка. В её глубине периодически вспыхивали змейки серебристых молний. И ветер, дующий в наши спины, стремился в эту Воронку и завывал, и свистел, как безумный…
Котик переминался с лапки на лапку. Я взяла его на руки:
- Ну, дружочек, тут нам надо расстаться. Дальше я полечу одна.
- Арэйя… - жалобно пискнул он.
- Ничего, ничего! Жди нас здесь – меня и Душу Альгира, но не смей тоже лететь в эту Воронку. У тебя нет защиты. Власть Луны там бессильна, а вот тут, на скале тебе ничего не грозит. Буду пробовать общаться с тобой мысленно – если получится.
В глубине Воронки вспыхнуло багровое сияние, и мне оно показалось особенно зловещим.
- Мне пора, Котик… Жди нас! – С этими словами я бережно опустила Лунного Кота на скалу, взвилась ввысь и полетела в центр Воронки. Сильные порывы ветра толкали меня в бок, но я упорно взмахивала крыльями, пытаясь достичь своей цели.
Вот он – вход во тьму… Я сделала сильный рывок и влетела внутрь. Защитное Кольцо света вокруг меня замерцало чуть ярче. Серебристые змеи-молнии не могли проникнуть внутрь этого Кольца, хотя очень старались сделать это. Они с шипением отскакивали назад, извивались и снова пытались ужалить меня. А я летела дальше почти в кромешной тьме. Иногда мои крылья за что-то задевали, и это было не очень-то приятно. Наконец тьма немного рассеялась, и я вовремя сложила крылья за спиной, так как очутилась в довольно узком тоннеле, по которому передвигаться можно было только ползком. Стены этого тоннеля выглядели влажными и пористыми, как губка. Внезапно стал ощутим запах, напоминающий запах палёной резины, - иного сравнения подобрать невозможно. А дальше…дальше мне в грудь ударили вибрации дикой злобы и ярости! Казалось, что они буквально обступили меня со всех сторон, мешая двигаться вперёд. Я упрямо тряхнула головой и усилием воли послала им навстречу сгусток Любви и Добра. Кольцо вокруг меня вспыхнуло ярким светом. А сквозь стены этого ужасного тоннеля стали проступать…человеческие лица! Одни из них были перекошены ненавистью, другие беззвучно изрыгали проклятия, а у некоторых (но таковых было меньшинство) из глаз выползали змейки, но не серебристые, как в начале моего пути, а иссиня-чёрные. Они шипели на меня и высовывали свои раздвоенные язычки.
- Великая Мать, помоги мне! – мысленно взмолилась я. Эти лица дышали злобой, и невозможно было смотреть в их горящие глаза, но я упорно продолжала свой путь. На секунду мне стало жаль эти злобствующие Души, отягощённые вот таким страшным посмертным грузом. Неужели они никогда не испытывали настоящей любви – Любви с большой буквы? А ведь Великая Мать создавала их с такой нежностью! Видимо, на мгновение я ослабила контроль, потому что в меня вдруг хлынул целый поток самых разнообразных чувств и эмоций. Я кипела от злости, я задыхалась от гнева и ревности, я жаждала мести! О Господи! Казалось, ещё немного, и я просто растворюсь в этих вибрациях, и меня уже не будет…
- Арэйя, ты – дитя Любви! Помни об этом! – вдруг уловила я краешком сознания чей-то далёкий голос, и чудовищное наваждение пропало. Кольцо света вспыхнуло ярко-ярко, и я окончательно пришла в себя. Скорее отсюда!..
Но вот злобные лица исчезли, тоннель внезапно закончился, и я оказалась в лесу, подобном земному, но лес этот был тих и мёртв. Искривлённые, в немыслимых позах стояли сухие деревья – без единого листочка. Под ногами похрустывали серые сучья. Я остановилась в нерешительности, потому что сплетённые деревья преградили мой путь. Я огляделась: лес стоял сплошной стеной; не было ни ветерка, ни звука. Мёртвые ветви переплетались так плотно, что не замечалось ни малейшего просвета. Как же мне быть?.. Впервые я растерялась, а мёртвый воздух, казалось, стал ещё гуще, - даже дышать стало немного труднее. И тут где-то в самой глубине моего сознания вспыхнула крохотная искорка:
- Крылья, Арэйя! У тебя же есть крылья! Ты Ангел! Взлетай над лесом!
Это был голос моего Лунного Кота! Значит, я не одна! Он пробился ко мне сквозь плотные наслоения этой Воронки. Я словно очнулась от гипноза и сделала сильный взмах крыльями. Рывок – и я уже высоко над лесом. Какой он необъятный! И какое тяжёлое серое небо вокруг… А мне надо вперёд. Да, вот чего боялся Небесный Свет! Он предупреждал меня о том, что в этих Слоях существуют такие сильные отрицательные вибрации, что неопытный Ангел может поддаться им и потерять свою природу. Поэтому доступ сюда открыт только могущественным Светлым Силам. Но я выдержала этот экзамен!
Я летела над лесом и мысленно благодарила своего Котика. Во мне росла радостная надежда – вместе мы справимся с любыми трудностями! Я обратила внимание на защитное Кольцо света: не надо забывать о нём, ведь если оно становится тусклым, - значит, я поддалась чувствам, несвойственным природе Ангела. Я вспомнила свою картину, свою «Музыку ветра»… Какое прекрасное на ней небо, а здесь…
И вот лес остался позади, а небо сменило свой цвет на коричнево-красный. Впереди показалось горное ущелье, и здесь мне пришлось изрядно побороться с мощнейшими порывами ветра. И это был необычный ветер! Он насвистывал мне в уши:
- Девушка-Ангел, сложи свои крылья! Не надо никуда лететь, не надо бороться! У тебя всё равно ничего не выйдет… Смирись! Останься здесь, в ущелье Покоя. Внизу тихо и спокойно. Сложи свои крылья и падай! Падай, падай вниз, вниз…
Кольцо света стало быстро угасать, но я собралась с силами и громко крикнула:
- Великая Любовь побеждает всё! Она всегда со мною!
Ветер злобно взвыл (а был ли это ветер?), и меня сильно подбросило в воздухе, потом я перевернулась и стала падать вниз, но усилиями крыльев замедлила своё падение. Кольцо света возобновило свою яркость.
Я медленно опускалась на дно ущелья Покоя. Со всех сторон меня окружили голоса… Это были голоса тех Душ, которые попали сюда в соответствии с вибрациями на момент своей смерти. Я слышала ленивый смех, вздохи, бормотание, я видела смутные, расплывчатые фигуры – вернее, даже не фигуры, а только их контуры и очертания. Меня никто не замечал - во всяком случае, на моё присутствие здесь никак не реагировали. Воздух был настолько тяжёлым и плотным, что я с трудом пробиралась между неясными силуэтами, сидящими и лежащими на дне ущелья. И с каждым шагом меня охватывало чувство сильнейшей лени, апатии и безразличия ко всему; мне хотелось остановиться и лечь рядом с этими Душами, хотелось закрыть глаза и погрузиться в какое-то сладкое оцепенение, и забыть обо всём…
Словно услышав мои мысли, одна из фигур, лежащих на дне, ухватилась за мою ногу и стала настойчиво тянуть меня вниз. Я наклонилась и увидела безобразное раздувшееся тело с жирными складками. Трудно было определить пол этого существа, его кожу покрывали мелкие красные волоски, а маленькие узкие глазки сонно смотрели на меня. Существо хихикнуло и, медленно растягивая слова, невнятно проговорило:
- Ло-о-жись со мной… Сюда-а… Ложи-и-ись…
Я всмотрелась в него внимательнее и увидела, что на его спине виднелись два небольших бугорка, которые отличались по цвету от остальной кожи. Господи, да это же крылья, вернее, то, что от них осталось! Значит, это Ангел! Причём, завершенный, ведь другим сюда просто не попасть. Возможно, тоже отправившийся искать своих близких и застрявший здесь. Я опустилась перед ним и, преодолевая отвращение (всё-таки, я не могла его не чувствовать!), обняла его. Моё Кольцо света вспыхнуло целым фейерверком золотых огоньков! Существо дёрнуло головой, взгляд его стал более осмысленным, и оно жалобно заскулило:
- Не трогай меня… Я ничего не хочу… Я не хочу даже думать, оставь меня…
- Не оставлю! – Я усилила свечение Кольца, и, к моему изумлению, к этому Ангелу стало возвращаться его истинное обличие. Куда-то исчезли красноватые волоски, тело приобрело стройность, лицо изменилось на глазах. Лишь только два поникших крыла бессильно висели за его спиной, и не было золотистого свечения вокруг тела, – поэтому он казался обнажённым. Я погладила его по щеке:
- Очнись от своего дурмана, Ангел! Очнись и пробудись! Не дай снова поработить себя!
Он задрожал всем телом и медленно поднялся на ноги. Теперь передо мною стоял высокий и сильный Ангел-мужчина – светловолосый и сероглазый. Он в изумлении осмотрелся вокруг, затем его взгляд остановился на мне:
- Где я? А ты…ты тоже Ангел? Где мы?
- Мы находимся в Тёмной Воронке, а если точнее, то на дне ущелья Покоя, - устало ответила я. – Меня зовут Арэйя. Я ищу Душу своего возлюбленного, и вот наткнулась на тебя…
Он закрыл глаза на несколько секунд:
- Ах, да… Я вспомнил… Я тоже ищу…искал Душу своей дочери, но … - Он беспомощно огляделся: - Так значит, я застрял здесь? А где моя дочь, где она?.. И как долго я здесь, Арэйя?
- Я не могу ответить на твои вопросы, и нам нужно выбираться отсюда поскорее. Всё вокруг наполнено такими сильными вибрациями апатии и лени, что я еле противостою им. Расправь свои крылья! Давай взлетим вместе!
Он бессильно покачал головой:
- Я не могу, Арэйя… Да и к чему всё это? Мою дочь всё равно уже не найти… Её Душа потеряна, потеряна! А я уже ничего не хочу…
- Прекрати! – закричала я. – Борись с самим собой, не дай победить лени и безнадёжности! Не дай – во имя Небесной Любви! Подумай о том, что Душа твоей дочери очень ждёт тебя, ждёт как единственную надежду, а ты… Посмотри, во что ты здесь превратился?! Да ты недостоин этих крыльев, в таком случае! – И я сильно рванула его за крыло. Он пошатнулся, закрыл лицо руками, и между его пальцев заблестели слёзы. Боже, это были настоящие слёзы! Тело его затряслось мелкой дрожью.
- Как я ничтожен и жалок! – выкрикивал он, продолжая закрывать лицо. – Уходи, Арэйя, мне не справиться с собой… Никому не справиться…в этом проклятом месте… - Он снова забормотал что-то невнятное, и неизвестно, чем бы всё это закончилось, если бы не Лунный Кот, отчаянно закричавший в моих мыслях:
- Арэйя, скажи ему, что Вилга ждёт его! Не дай ему снова стать тем, кем он был недавно!
И тут над нами загорелась маленькая звёздочка; приближаясь к нам, она становилась всё ярче и ярче. Я схватила плачущего Ангела за плечи и хорошенько встряхнула:
- Смотри! Это зов твоей дочери Вилги! Она ждёт тебя, а ты…
А серебристая звёздочка вдруг рассыпалась на мелкие искорки, и на миг они обрисовали контур маленькой фигурки: девочка…определённо, девочка протягивала к нам руки и еле слышно шептала:
- Папа, где ты? Мне так страшно! Где ты?..
Найденный мною Ангел сильно вздрогнул и стал тереть глаза, а девочка снова превратилась в дрожащий огонёк и пропала из виду.
- Она жива, жива! – Ангел-мужчина быстро приобретал свой настоящий облик, и Кольцо света загорелось вокруг него. – Она зовёт меня, она ждёт меня!
Я схватила его за руку:
- Так летим же на её зов, летим вместе! Давай, соберись с силами!
Он тряхнул головой, и впервые лицо его озарилось слабым проблеском надежды:
- Да, Арэйя, летим! Я знаю, где моя Вилга!
И мы взлетели ввысь, преодолевая нестерпимую тягу назад, мы пробивались сквозь густой жёлтый туман, клочья которого очень мешали нашему полёту.
- Вперёд, вперёд! – подбадривала я своего спутника. – Вперёд! А как тебя зовут?
- Зоул. Моё имя – Зоул. Я чувствую в себе силу, Арэйя! Я знаю, куда нам лететь. Я пробыл в том ужасном месте… - Он помедлил секунду: - Я пробыл там несколько месяцев в земном исчислении. А моя девочка не забыла меня…
Туман пропал, и полил дождь. Он был неприятный, какой-то колючий, но мы усилили свечение своих защитных Колец и прибавили скорость. Теперь под нами расстилалась совершенно голая каменистая равнина, а воздух вокруг стал очень плотным. Мы опустились на эту равнину, потому что дальше лететь стало практически невозможно из-за непривычного для Ангела ощущения тяжести во всём теле.
- Идём! – я упрямо шагнула вперёд. – Самое главное – не останавливаться!
