Кристалл. Апокалипсис

Глава 1. Подарок Судьбы

 

- ч-ш-ш... Роботы-служащие продолжают пропадать. На сегодняшний день общее число пропавших роботов составило более шести тысяч семиста единиц... ч-ш-ш... – прозвучало из колонок миниатюрного радиоприёмника, лежавшего на кухонном столе. Не смотря на новизну и качественную сборку, большую часть времени он удручённо шипел.

 

Молодая женщина, стоявшая недалеко от него, искоса взглянула на приёмник.

 

"Странно, он уже целое утро так себя ведёт... А ведь ещё вчера работал без единого изъяна," - подумала она, не прекращая нарезать зелёный салат.

 

Острый керамический нож быстро скакал на доске, превращая листья свежего салата в неширокие лоскутки. Её светлые длинные волосы были забраны за спину, но не были завязаны в хвост, из-за чего короткие непослушные локоны нет нет, но каким-то образом выскальзывали из-за спины. Приходилось каждый раз убирать их обратно, отвлекаясь от готовки.

 

Не смотря на некоторое неудобство, она не хотела жертвовать своим внешним видом и, в неком роде, превращаться в "домохозяйку". Во всяком случае, не сегодня. Ведь сегодня особенный день - день рождения её сына.

 

В очередной раз поправив мешающие локоны, женщина ненадолго отвлеклась. Она обернулась в сторону гостиной, которая была отделена от кухни только лишь узким коротким столиком, и задумалась о том, как лучше оформить стол.

 

В этот момент этажом выше послышался небольшой шум - кто-то хлопнул дверью. По отдалённости звука женщина сразу поняла, что дверь хлопнула в комнате её сына.

 

"Видимо снова общается по видеосвязи, и не хочет, чтобы мы что-то услышали," - сразу сообразила молодая женщина, приятно улыбнувшись. Затем, вновь принявшись нарезать зелень в салат, про себя подметила:

 

"Надо будет напомнить ему, чтобы не хлопал дверью - это ведь не культурно..."

 

Тем временем в комнате её сына действительно шло жаркое общение через видеосвязь.

 

- Привет! Поздравляю с днём рождения! - прозвучал детский голос из динамиков.

 

- Спасибо! - ответил мальчик со светлыми волосами средней длины.

 

В данный момент он сидел на одноногом стуле без спинки перед голографическим дисплеем и общался с друзьями. Сегодня ему исполнилось десять лет.

 

Выглядел он так же, как и все обычные парни его возраста: среднего роста, среднего телосложения - не слабак, но и не спортсмен. Одет был в белую футболку и тёмно-коричневые удлинённые шорты.

 

Его комната была довольно компактна и, в то же время, функциональна, как и весь их двухэтажный дом. Будучи небольшой, она вмещала в себя только самое необходимое: рабочий стол, кровать, вещевой шкаф с тумбочкой. Свободного места оставалось немного, из-за чего она показалась бы тесной и неуютной, если бы не окно. Большое окно, идущее вдоль одной из стен над кроватью, открывало живописный вид на задний двор и располагающийся сразу за ним лес.

 

Солнечное весеннее утро звало и манило на улицу - на свежий воздух. Но это утро именинник, почему-то, всё же решил провести в собственной комнате, общаясь лишь по видеосвязи.

 

- Знаете, что мне сегодня подарили родители?

 

- Неужели приставку XG-300? - почти сразу раздался голос мальчика с тёмными короткими волосами. Его узкие очки сверкнули. Он был настолько в этом уверен, что возникало явное ощущение, будто помимо данной приставки ни чего другого и подарить не могли.

 

- Нет, не угадал, - огорчил его именинник, и тут же добавил:

 

- Приставку мне обещали лишь к концу учебного года. Да и то - если закончу с хорошими оценками...

 

После этой фразы многие, кто участвовал в видеоконференции, почему-то грустно притихли. Видимо, не ему одному был обещан хороший подарок за хорошие оценки. Тем временем, пауза затянулась, а ответ на ранее заданный вопрос так и не был озвучен. В итоге кто-то не выдержал:

 

- Таданобу... скажи уже, не тяни. Что тебе подарили?

 

- Ладно ладно, скажу... - скромно улыбаясь, начал мальчик:

 

- Они подарили мне компактный мотран.

 

[примечание: мотран - модифицированный транслятор]

 

В эфире наступила короткая пауза.

 

- Мо... мотран? - удивлённо переспросил один из участников видеосвязи.

 

- Ага, он самый, - улыбнувшись, ответил именинник, и показал запястье левой руки. На нём висел с виду обычный светало-серый пластиковый браслет с несколькими стеклянными вставками вдоль него.

 

- Поверить не могу, это даже круче, чем самая современная приставка... - констатировал тёмноволосый мальчик. Его очки залились пылающим светом, по всей видимости отразив лучи солнечного света.

 

- Да куда там приставка... Это ведь полноценный компьютер на запястье! С голографическим дисплеем и возможностью создавать плоские проекции в радиусе пяти метров! ... Но это... это просто невозможно! Ты... ты, наверное, шутишь... - возбуждённо произнёс он же.

 

Все остальные ошеломлённо молчали. Шокированные такой новостью, они удивлённо смотрели на браслет, не в состоянии поверить в то, что это действительно правда. Взрослые ни когда не сделали бы делать такой подарок подростку, ведь это против правил.

 

"Против правил" было именно потому, что прибор мог проецировать любую голографическую картинку, какую пожелал бы владелец мотрана. Стоит только ему подумать о том, чтобы перед ним появилась голографическая собака, и она появлялась. Ну а если захочется окружить себя порхающими бабочками - тут тоже ни каких проблем. По крайней мере для взрослого. Ведь взрослые способны контролировать свои мысли и эмоции. Но что будет, если такой прибор попадёт в руки неокрепшего сознания? Начнётся хаос...

 

Вскоре дисплей зарябил. Участники видео-конференции неохотно отвлеклись от браслета, решив проверить качество связи. Со связью оказалось всё в порядке, поэтому они сразу же вернулись к общению. К тому времени именинник уже успел убрать мотран, и в данный момент сидел перед дисплеем загадочно улыбаясь.

 

- Хотите фокус? - столь же загадочно спросил он у присутствующих. Те, в свою очередь лишь неуверенно переглянулись, не успев ни отказаться ни согласиться.

 

Не дожидаясь ответа, в следующую же секунду именинник зарябил, словно голографический дисплей, а затем его так передёрнуло, как может передёрнуть только картинку с лампового телевизора. На несколько мгновений его буквально перекосило во все стороны - на столько ужасно, на сколько это было возможно.

 

В тот же момент из динамиков послышались испуганные крики, кто-то вскочил со стула, а кто-то с него же свалился. Как оказалось, сидевший перед монитором мальчик был иллюзией. Сам же он, скрытый голографической пеленой, лежал на кровати за спиной своего двойника и умирал от смеха, наблюдая лица друзей на дисплее.

 

- Таданобу, ты псих! - послышался сердитый, явно девчоночий голос из тех же динамиков.

 

Изумлённый именинник тут же сел на кровати. На дисплее, в отдельном квадратике, появилась рассерженная девочка. Её длинные волосы были забраны в два хвоста, похожих на бьющие в стороны ключи тёмной родниковой воды. Чёлка плавно переходила с длинной у висков, в более короткую на лбу, что явно напоминало арку. Правда, всё же это была не арка. И всё из-за того, что она немного зачёсывала часть чёлки со лба вбок, показывая свой красивый лоб и делая свою причёску более интересной. У неё был чуть курносый нос и красивые большие тёмные глаза. Правда, в данный момент они были прищурены от негодования.

 

Нахмурившись, именинник вновь изменился в лице на более серьёзное.

 

- Что ты здесь делаешь? Я тебя не звал... - недовольно сказал он.

 

- Да я чуть ли с ума не сошла, когда тебя перекосило! - воскликнула девочка.

 

Весь её вид пылал от негодования, а тёмные волосы с красноватым оттенком создавали эффект горения.

 

- Между прочим, тебя тут вообще быть не должно. Девочек к нашему мужскому разговору я не приглашал!

 

- Какой ещё мужской разговор?! Очнись, тебе всего десять! Да и разговор ваш - одни поздравления и "отгадай, что мне подарили"! Ты что, моей смерти хочешь?

 

Её лицо по-прежнему выражало сильное негодование, но после последней фразы оно немного изменилось. Не дожидаясь ответа, она резко отвернулась и "отключилась". Её квадратик сначала стал чёрным, а потом и вовсе исчез. Пока она отворачивалась, Тад совершенно случайно заметил её чуть исказившееся лицо. От чего-то на душе стало немного грустно.

 

"Неужели я её расстроил?" - подумал он в тот момент, пытаясь понять в чём его ошибка.

 

"Это была всего лишь шутка... Неужели я переборщил?"

 

Все остальные продолжали поражаться происходящему. Некоторые из них даже сесть обратно не успели. Их лица были в настолько недопонимающе-ошарашенном виде, какой может появиться лишь только в совсем уж нереальной ситуации. Например, в случае, когда ты переходишь обычную дорогу на красный свет, а тебя чуть ли не сбивает утренний поезд-экспресс, пролетающий по асфальту без рельс в сантиметре от нарушающего правила носа.

 

- Ч... что это было? - заторможено спросил кто-то из присутствующих.

 

- Ни чего особенного. Она же девчонка... Они все какие-то странные, - вскоре ответил другой, вернувшись на стул после недавнего падения.

 

- Я не об этом! Как тебе удаётся ей управлять? - вновь спросил первый.

 

- Кем? - не сразу сообразил Таданобу.

 

- Го-ло-гра-фи-ей! - по слогам произнёс первый.

 

- А-а!... - воскликнул именинник, наконец поняв вопрос.

 

- Меня папа научил. Он иногда давал мне потренироваться на своём. Говорит, что самое главное - научиться контролировать свои мысли, и уметь концентрироваться, - ответил он.

 

- И как, у тебя получалось?

 

- А ты думаешь почему мне его подарили?

 

Собеседник не ответил, явно осознав, что зря спрашивал.

 

В этот момент этажом ниже неожиданно громко затрещал радиоприёмник. Мать Таданобу сразу же бросилась его выключать.

 

"Что вообще творится сегодня с радио? Ни одна волна сегодня нормально не работала, а теперь ещё и это!" - подумала женщина, держа в руках приёмник.

 

Таданобу в тот момент отвлёкся, а когда вновь взглянул на дисплей,оказалось, что квадратик одного из друзей стал чёрным, после чего вовсе исчез. Недопонимающие взгляды тех, кто остался были устремились к нему. Это было странным, ведь он ни с кем не попрощался.

 

Затем таким же образом погас и другой, на этот раз сопровождаемый резким звуком шума. Удивлённые лица друзей начали переходить в панические. Ещё через мгновение исчезли ещё двое, один из которых успел куда-то резко отвернуться, как будто в его комнату кто-то вошёл. Последний исчез с ужасом на лице, явно увидев что-то впереди - за экраном своего монитора.

 

На улице послышался гулкий шум и многочисленные крики. С каждым мгновением он нарастал, становясь всё ближе и ближе. Ощущение приближения неизвестного напрягало и навивало панику.

 

Не понимая, что происходит, мальчик подключился к камерам первого этажа. На дисплее вновь появились большие квадратики. В каждом из них отображалось одно из помещений первого этажа: кухня, гостиная, кладовая и коридор, ведущий к выходу на задний двор.

 

Его мама была на кухне. До этого момента она что-то готовила, но недавно появившиеся странные звуки, доносящиеся с улицы, её отвлекли. Теперь она стояла и смотрела в сторону окон гостиной, надеясь высмотреть что-то не выходя с кухни. Отец же был в кладовой, вход в которую был из коридора. Он был чем-то очень занят, поэтому шума сразу не заметил. А когда заметил, было уже поздно.

 

Что-то с глухим гудящим звуком, напоминающим гудение электростанции, приблизилось к дому и остановилось напротив. Послышались знакомые сухие металлические стуки, будто кто-то шагает в стальных сапогах. Ещё через мгновение дверь распахнулась и в гостиную ввалились человеко-подобные роботы с бластерными винтовками.

 

Дикий ужас заполонил сознание. Сердце замерло в предрекании плохого. И оно не ошиблось. Три светлых широких луча пронеслись через гостиную в сторону кухни и прошли сквозь её тело, прожигая на сквозь. Чуть позже послышался и сам звук выстрелов, туго проходящий через пелену безумия, охватившего сознание парня.

 

Выскочивший из кладовой, отец сразу же сбил двумя выстрелами из бластерного пистолета одного из роботов. Дисплей дал странную рябь, видимо получив плохой сигнал от камеры. Отпрыгнув к стене коридора, мужчина присел и сделал ещё пару выстрелов, но не в кого не попал. Немного застыв на этом месте, его отец совершил раковую ошибку. Следующие несколько ярких лучей на этот раз прошли сквозь него...

 

- Что?.. - вполголоса произнёс Тад, не в состоянии принять такой "простой" исход событий.

 

Лицо мальчика стало безжизненным и отрешённым. Получив на столько тяжёлый психологический удар и потеряв последнюю надежду, он покачнулся и упал в кровати на спину. Он практически перестал дышать, его сердце стало медленнее биться. Ему уже ни чего не хотелось - не жить, не умирать, так как он уже был не в состоянии об этом думать. Он просто лежал, как будто бы в неосязаемых облаках, но всё ещё в своей комнате.

 

На лестнице послышались шаги. Кто-то открыл дверь и шагнул внутрь. Сразу же послышались выстрелы, и ещё пара лучей пронеслись перед глазами мальчика. Задымились отверстия в стене.

 

"Я ещё жив?" - отрешённо подумал Таданобу, понимая, что всё ещё видит потолок своей комнаты.

 

Постепенно всё стало меркнуть. Краски смешивались, а звуки становились всё более глухими и тугими, словно в воде. Плохо осознавая, но всё же ощущая, он чувствовал, что незваный гость ещё тут - в его комнате. Гость ни куда не спешил и медленно осматривал комнату, явно стараясь ни чего не упустить. Время плавилось и всё происходящее начинало напоминать мрачный сон. Мальчик закрыл глаза.

 

В этот момент гость что-то заметил, дёрнулся назад, словно испугавшись. Налетел спиной на открытую дверь, начал стремительно менять положение винтовки. Вновь послышались выстрелы - на этот раз приглушённые и, как будто, с другой стороны. Новые яркие лучи пронеслись по комнате, сквозь веки ослепляя последние моменты осознанного присутствия мальчика в комнате.

 

Его сознание померкло...

 

---

 

Зарисовка главного героя и его знакомой: http://start.artmanga.ru/users/4/photo105.html

Зарисовка роботов: http://start.artmanga.ru/users/4/photo108.html