Казалось, что природа купается в cамой весне. Повсюду слышалось пение птиц, жужжание пчёл, разных жуков и стрекоз, а кузнечики не умолкали даже по ночам.
Обитатели рощи радовались, что завтра наступит столь долгожданный май. Это был самый хороший месяц для обитателей озера и соседней рощи. Ведь именно в мае распускались яркие, красивые цветы, начинались теплые, весенние дожди, после которых на небе загоралась радуга. Все зверушки радовались её появлению и старались пройти под разноцветным мостиком, загадав свои самые сокровенные желания. И каждый был уверен, что они непременно сбудутся.
Но, главное, в мае распускались водяные лилии. Эти прекрасные цветы были особенно хороши здесь, на озере, и все с особым нетерпением ждали, когда же раскроется первый бутон.
Вся поверхность воды была усыпана ярко-зелёными широкими листьями и нераскрывшимися цветами.
- Кто мне может сказать, что это за бутон появился вон на той лилии, - громко проквакала одна из лягушек. – Хоть встречаю и не первую весну, но ничего подобного не видела.
Её подружки тут же очнулись от дремы.
- А, правда, - сразу же оживились они, - что-то в этом бутоне есть загадочное. - Он какой-то очень большой и совсем не похож на других. Может, это вовсе и не лилия?
Тут к лягушкам подошел Ёжик. Все очень любили его и радовались, когда он приходил на озеро. Ёжик мог часами рассказывать интересные истории про белочек, мышей и птиц. Он давно жил в роще, и все её обитатели были его друзьями. Кроме того, он был очень умный, много чего повидал и даже умел считать до пяти.
- О чём так громко квакаете, непоседы? Вас за версту слышно! – улыбался Ёжик. – Опять что-то не поделили или заняты подсчётом комаров да мошек? Ну-ка рассказывайте.
- Ёжик пришёл! – послышалось кваканье со всех сторон. – Интересно, что он сегодня поведает.
- А может, он что-то знает про тот загадочный бутон и объяснит нам, лилия это или нет? – подпрыгнула одна из лягушек.
- Правильно, правильно, - раздалось дружное кваканье. – Пусть расскажет, что ему известно.
- Это о каком бутоне вы говорите? – удивился Ёжик.
- Вон, видишь тот, огромный? – засуетились лягушки. - Он очень странный и слишком большой для обычного цветка. А ещё, по ночам из него непрерывно струится мягкий и загадочный свет.
- Ах, вы про этот бутон говорите, - усмехнулся Ёжик. – Теперь мне понятно, о чем вы тут шумели. Ещё на прошлой неделе, когда он только появился, я его заметил. Но ничего странного. Скорее всего, распустится большая лилия.
- Он что-то знает, но не хочет нам рассказать, - надула горлышко самая большая лягушка. – Посмотрите, как хитро смотрит. Говорю вам, что это неспроста!
- Да ничего я не знаю, - засуетился Ёжик.
- А почему ты тогда постоянно улыбаешься? – продолжила лягушка. – Меня не обманешь...
- Я радуюсь потому, что день сегодня такой хороший. Посмотрите, как ярко светит солнышко, а кроме того, очень скоро наступит май. Но мне надо идти по своим делам, а то ничего не успею, - неожиданно заторопился Ёжик. - Заболтался тут с вами. Так и день пройдет. А у меня сегодня уйма забот.
Вскоре он скрылся среди деревьев.
- Ёжик что-то точно знает, но скрывает это от нас, - заквакали хором лягушки. - Ведь он обычно подолгу сидит на берегу, беседует с нами, рассказывает последние новости или какую-нибудь веселую историю. Что-то тут не так... Стоило его только спросить про этот странный бутон, как у него сразу же нашлись неотложные заботы. А какие у него могут быть срочные дела, если в роще ещё нет ни грибов, ни ягод? Выдумал он все, чтобы поскорее уйти.
- Я уверена, что он обо всём знает, - высоко подпрыгнула самая зелёная лягушка. – Разве позабыли, что он умеет считать до пяти и может разгадать любую загадку? Давайте подплывём поближе к этому бутону и посмотрим, что же у него внутри, что там светится по ночам. Может, повезёт и что-то вблизи увидим.
- Верно говоришь! - подпрыгнули лягушки и нырнули в воду.
Все быстро поплыли к цветку и расселись на листьях лилий. Однако, что же таится внутри него, всё равно не было видно. Лепестки бутона были плотно сомкнуты, и он покачивался на воде.
***
Время шло, таинственный бутон с каждым часом всё увеличивался и увеличивался, а края его лепестков начали постепенно окрашиваться в нежно-розовый цвет.
- Странно... Совсем непонятно, - проквакала одна из лягушек. - Все бутоны белые, а этот совсем иной. – Наверно, это не лилия, а какой-то другой цветок.
Так, за обсуждениями и ловлей мошек прошёл весь день. Кваканье лягушек раздавалось без умолку.
Вот и вечер незаметно подкрался, а солнышко, коснувшись воды, начало садиться. Закат особенно был красив на озере. Казалось, что солнце как бы погружается в воду, и лучи осветили самое дно. Вся поверхность водоёма начинала искриться и сверкать.
Мошек и комаров значительно прибавилось, и лягушки, тут же позабыв про бутон, занялись их ловлей.
Когда солнце совсем село, наступил поздний вечер, а на небе одна за другой стали зажигаться первые звёздочки, из бутона заструился волшебный свет. Однако сегодня он был как-то особенно ярок и переливался всевозможными цветами. Это было настолько красивое и завораживающее зрелище, что лягушки тут же перестали ловить комаров и вновь начали любоваться цветком.
- Опять смотрите и не можете наглядеться? – неожиданно из темноты раздался голос Ёжика. - Чего вы ждете? Бутон как бутон. Ничего в нем нет особенного.
- Как это нет ничего особенного? – громко и наперебой заквакали все лягушки. - Тогда почему из него струится этот загадочный свет, а остальные цветы не такие?
- Ну и что из того, что он светится? Эка невидаль, - рассмеялся Ёжик. – Может, ему нравится быть таким.
Хитрая улыбка вновь заиграла на его мордочке. Тут, чтобы напиться, к берегу подбежали две мышки.
- Смотрите, какой красивый бутон, - встала на задние лапки одна из них. - Такого большого я никогда не видела. В нём есть что-то волшебное.
- Вот видишь! - опять продолжили громко квакать лягушки. - Даже мышкам и то этот цветок кажется странным. Рассказывай, что знаешь. Мы же твои друзья!
- Мало ли что они говорят, - махнул лапкой Ёжик. – Им бы только суетиться и пищать. Ничего странного не вижу. И отстаньте от меня с вашими расспросами. Вот, завтра лилия раскроется, и вы сами все увидите, что там скрывается.
- А откуда ты знаешь, когда он зацветёт? - проухала подлетевшая Сова. – Может, бутон раскроется не завтра, а сегодня ночью или через день, а то и два?
- Такого не может быть, - сердито засопел Ёжик. – Цветок раскроется именно завтра, когда поднимется солнышко и осветит его первыми лучами. – В этом я уверен.
- Вот опять ты говоришь загадками, - замахала крыльями Сова. – Говори, что знаешь. От друзей не должно быть тайн.
- Мне нечего сказать, - смутился Ёжик. – Сами убедитесь, что завтра лилия будет цвести!
- Он всё знает, конечно, знает, что это за бутон, - одна за другой подпрыгивали и квакали лягушки. – Посмотрите на его мордочку. Видите, как хитро улыбается.
- Ёжик, если ты сейчас нам не расскажешь, что это за лилия, мы перестанем с тобой дружить и больше не будем рассказывать новости, – обиделась самая большая лягушка.
- Она права, так не дружат, - поддержала квакушу Сова. – Поделись с нами тем, что тебе известно. Ведь это наши озеро и роща, и всем интересно знать, что скрывается в этом цветке. Мы, твои друзья, просим об этом.
- Расскажи, расскажи нам всё, что знаешь про эту лилию, - хором пропищали и проквакали мышки с лягушками.
- Хорошо-хорошо, - отмахиваясь от них, проворчал Ёжик. - Я вам расскажу, что это за бутон. Он не простой. Такое бывает очень-очень редко, и я уже не помню, от кого слышал, но в этом волшебном цветке находится маленькая фея, и она родится завтра.
- Как фея? - раздалось со всех сторон. - Какая фея? Неужели это правда? Рассказывай дальше!
- Больше я ничего не знаю, - вздохнул Ёжик. – Все, что будет, мы увидим только завтра. Видите, что края бутона стали розовыми, и свет струится ещё сильнее? Тут нельзя ошибиться. На рассвете родится фея этого озера и всей рощи.
- Значит, у нас будет своя волшебница?! - громко заквакали лягушки и принялись обниматься.
- Это будет фея не только озера, но и всех цветов и деревьев, которые растут вокруг, - продолжил Ёжик.
- А как её зовут? – пропищала мышка.
- Вот этого даже я не знаю, - засопел Ёжик. – Как её имя, мы завтра спросим у самой феи.
Известие о том, что на рассвете родится волшебница, начало разлетаться по озеру и роще. Все с нетерпением ожидали, когда появится солнышко и наступит первый день мая.
Даже рыбки, которые обычно ни в чём не участвовали, непрерывно выпрыгивали из воды, чтобы посмотреть, не раскрылся ли бутон. На берегу озера собралось много разных зверушек, а лягушки расселись вокруг цветка и не сводили с него глаз. Всем казалось, что ночь никогда не кончится.
Однако вскоре звездочки на небе стали гаснуть одна за другой, а Месяц, послав свои последние серебряные лучи, тоже отправился спать.
Над озером начала заниматься заря. А бутон все увеличивался и увеличивался. Когда солнышко взошло и первые лучи осветили поверхность воды, бутон начал медленно открываться.
Какое же это было красивое зрелище! Распускаясь, бутон превращался в прекрасный розовый цветок лилии. И, когда полностью расцвёл, все увидели, что в самой середине сидит маленькая фея. Она была одета в розовую, расшитую золотом одежду, а за её плечами развевался такой же маленький плащ. На голове у феи переливалась корона, а в руках она держала волшебную палочку.
- Какая же она красивая! - послышалось со всех сторон. - Теперь и у нас есть своя фея!
А лягушки подхватили цветок и поплыли к берегу. Первым к волшебнице подошёл Ёжик.
- Мы очень рады тебя видеть, - радостно улыбался он. – И озеру, и деревьям и цветам - всем нам, обитателям этой рощи, давно хотелось, чтобы у нас была своя фея.
- Какие вы все добрые и хорошие, - оглядываясь по сторонам, улыбалась волшебница. - Еще находясь в бутоне, я слышала ваши голоса, но не могла отвечать, пока цветок не раскрылся.
- А как тебя зовут? – проквакала самая любопытная лягушка.
- Мое имя - Сирела, что на языке фей означает Майская Радуга.
- Да здравствует фея Сирела! Да здравствует фея Майская Радуга! - раздавалось со всех сторон.
Под эти радостные возгласы, без дождя, на небе засияла огромная радуга, а бутоны лилий один за другим начали раскрываться. Вскоре вся поверхность воды была усыпана прекрасными белыми цветами, а в самой середине, излучая свет, горел розовый цветок.
Праздник продолжался весь день, и все обитатели рощи смогли пройти под семицветным мостиком, загадывая любое желание, которое, как только фея взмахивала волшебной палочкой, тут же исполнялось.
Ёжик с довольным видом всем говорил:
- Вот теперь у нашей рощи есть своя фея Сирела, Майская Радуга. Отныне здесь станет еще прекрасней.
Майское солнышко улыбалось сверху и осыпало озеро своими лучами. Казалось, что оно наполнено не водой, а золотом и серебром.
Вот и наступил долгожданный месяц май!
