Это было время, когда царило крепостное право. В то время помещики - владельцы крестьянских душ, были небедны, и подобное положение им передавалось по наследству. Однажды один помещик, решив, что денег для полного счастья у него недостаточно, издал новый указ и отправил слуг собирать налог с крестьян. Слуги вернулись и принесли собранный с крестьян новый налог «за воздух». Помещик осмотрел собранный оброк, и настроение его улучшилось: не ожидал он, что удастся собрать столько с крестьян. Он гордо поднял голову и поблагодарил Бога за ум свой. Помещик поинтересовался: - Ну, как себя чувствует мой народ после сбора налога? Наверное, хвалили за мой острый ум? - Барин, крестьяне безропотно исполнили вашу волю, только лица их выражали недовольство новым налогом. - Как смеют возмущаться моим указом эти холопы?! – рассердился помещик, – идите и снова соберите налог! Если не отдадут по собственной воле, возьмите силой! – приказал он. Слуги повторно собрали налог, но гораздо больше, чем в первый раз. Помещик совсем повеселел и ещё больше стал нахваливать себя! - Ну, как, народ понял, что нельзя возмущаться моим указам? - Да, поняли, хозяин. Теперь они перестали возмущаться - плачут! - Как, плачут? - задумался помещик. Он так вошёл в роль, что оброк уже не интересовал его, и так было собрано больше, чем нужно, значит, у них есть добро, спрятанное по сусекам, и не хотят отдавать его, поэтому и плачут! Помещик приказал снова собрать налог. Слуги вернулись, но, собранное, не обрадовало помещика. - Что, больше не могли? – гневу его не было придела. - Всё, что могли, - оправдывались слуги. - И как, ещё плачут холопы? – поинтересовался помещик. - Нет, хозяин, они смеются! - Как, смеются? – задумался помещик, – если смеётся мой народ, значит, ему уже нечего оплакивать! – поглаживая себя по голове, радовался.
• «Крепостное право, совокупность юридических норм феодального государства, закреплявших наиболее полную и суровую форму крестьянской зависимости при феодализме (До 1861 г.)». Народная мудрость гласит: когда смеётся один, значит, смеётся над собой. Когда смеются двое, смеются друг над другом. А когда смеются трое, смеются, над кем-нибудь. Ну а если смеётся весь народ, значит это уже не смешно!