Это был странный Слоник. Днём он, как и его друзья, щипал траву, резвился и пытался хоботом потянуть взрослых слонов за хвост. Конечно, им это не нравилось, но, при виде грозной мамы Слонёнка, молча, терпели подобное озорство или пускали из хобота струю пыли. Тогда в глазах у слоника начинало щипать, и он громко чихал.

Но, всё это было днём.

А когда наступал вечер, малыш чувствовал, что внутри начинает пробуждаться неведомая сила, которая всё больше и больше нарастала. Он даже начинал ходить иначе - еле ступая по земле. И Слоник с нетерпением ждал, когда же взойдёт Луна, так как очень любил смотреть на неё. И, чем больше он устремлял взгляд вверх, тем меньше становился. Под конец он превращался в маленького игрушечного слонёнка.

Но и это не всё. У него начинала чесаться спинка. Это было очень приятно, так как на коже появлялись два маленьких бугорка. Они быстро росли и превращались в крылья. Стоило ими слегка взмахнуть - и можно было лететь. А потом наступал самый удивительный момент. Обычный, серый цвет его кожи тоже начинал меняться и окрашиваться в разные цвета. В один день слонёнок бывал зелёным, в другие дни - оранжевым, а иногда вся кожа была усыпана яркими, сверкающими кружочками голубого, красного, малинового и жёлтого цветов. Если бы кто-нибудь увидел тогда малыша, он мог подумать, что это забытая кем-то красивая, надувная игрушка. И, самое странное, что его мама-слониха чудесных превращений не замечала. Она лежала и отдыхала после дневной жары.

Слоник начинал махать крыльями и быстро поднимался вверх. Он очень любил летать. Это было так прекрасно! Наверху прохладный приятно охлаждал кожу. Но одному было скучно летать, а ночные птицы и бабочки сторонились его. Как бы он ни уменьшался, всё же оставался слонёнком.

– Вот бы мне найти друга, – думал он. – Как было бы весело вдвоём. Полетели бы к озеру, искупались в воде... А одному что там делать?

Один раз Слоник полетел к озеру, и начал купаться в нём. Вся водная гладь ту же покрылась блестящими разноцветными кружочками. Даже крокодилы высунули голову, чтобы любоваться этим зрелищем. Казалось, что зубастые чудовища и не видят Слоника, так их завораживала искрящаяся вода. Но он решил больше на озеро не летать.

– Где бы мне найти ещё одного летающего слонёнка, – вздохнул малыш и ещё выше поднялся в небо. – Может быть, звёздочки знают? Им сверху лучше видно. Конечно, надо спросить у звёздочек. Как я об этом раньше не догадался?! – и Слоник начал всё быстрее и быстрее махать крыльями.
А вот и первая звёздочка. Вблизи она была очень яркой и красивой. Слоник подлетел к ней.

– Давай дружить, – предложил он. – Мне очень скучно одному.

– А ты кто? – удивилась звёздочка. – Может быть, маленькая комета? Только они так переливаются разными цветами.

– Я - Слоник, – раздался ответ. – Вот вырасту и стану большим слоном.

– Этого не может быть, – рассмеялась звёздочка. – Слоны не умеют летать и они серые, а ты - оранжевый.

– Значит, ты не будешь дружить со мной? – загрустил Слоник.

– Конечно, буду, – улыбнулась звёздочка. – Меня зовут Блестящая Смешинка.

– А меня Слоник, – обрадовался слонёнок.

– Мне не нравится это имя. Давай назовём тебя - Летающий Хвостик.

– Может, лучше Летающий Хоботок? – обрадовался слонёнок. – Хвостик у меня совсем маленький.

– Так даже лучше. Летающий Хоботок... Красивое имя для такого замечательного слонёнка – улыбнулась Блестящая Смешинка. – Теперь и у меня будет друг.

– А ты не знаешь, где я могу найти такого же летающего слонёнка, как я? – поинтересовался Летающий Хоботок. – Если не слонёнка, то хотя бы маленького бегемотика. Я мечтаю о друзьях.

– Ничем не смогу тебе помочь, – приуныла Блестящая Смешинка. – Видишь вон ту яркую звезду? Она старше меня и очень строгая. Ее зовут - Холодная М. Может, она тебе даст дельный совет.

– Тогда до встречи, – улыбнулся Летающий Хоботок и полетел к новой звёздочке.

– Здравствуйте Холодная М! – очень вежливо поздоровался слонёнок.

– С каких пор слоны стали летать, и разговаривать со звёздами?

– Значит, Вы еще видели слонят? – обрадовался Летающий Хоботок.

– Какой же ты болтливый! – возмутилась Холодная М. – Ты мне мешаешь думать и светить.

– Простите меня, – грустно вздохнул слоник.

И тут он увидел, что мимо пролетела стайка маленьких разноцветных звёздочек.

– А это что за звёздочки? – не сдержавшись, спросил он.

– Это не звёздочки, а сны полетели к детям, – поморщилась Холодная М.

От возмущения её свет начал мерцать.

– Надо полететь за ними, – решил Летающий Хоботок. – Может, они смогут мне чем-то помочь?

Он взмахнул крыльями, разогнался и быстро догнал стайку ярких звездочек.

– Куда вы так спешите? – поинтересовался слонёнок.

– Ой, посмотрите!– воскликнула одна из звёздочек.– Игрушечный слонёнок. Как забавно!.. Ты, из какого магазина сбежал?

– Я – настоящий! – обиделся Летающий Хоботок. – И ниоткуда не убегал.

– Такого не может быть, – засуетились звёздочки. – Это только в сказках или снах бывают летающие зверушки.

– Говорю вам, что я настоящий, – ещё больше возмутился слонёнок. – Только по ночам становлюсь таким, а днем я - серого цвета и щиплю траву. Можете даже у моей мамы спросить.

– Нам надо спешить, – забеспокоились звёздочки. – Если опоздаем, дети останутся без волшебных снов.
– А можно и мне полететь с вами? – обрадовался слонёнок. – Я никогда не видел детей.

– Конечно, можно, – откликнулась сиреневая звёздочка. – Только ты такой большой! Мы ведь проникаем в комнаты через самые маленькие щели в окнах и дверях.

– Что мне тогда делать? – приуныл Летающий Хоботок.

– Сейчас лето и много детей спит на воздухе, – улыбнулась розовая звёздочка. – Так что обязательно сможешь их увидеть.

Вскоре показался город, и звёздочки начали разлетаться по домам. А под конец остались Летающий Хвостик и сиреневая звездочка.

– Вон мальчик лежит, видишь? – произнесла звёздочка. – Но почему у него глаза открыты? Сейчас все дети должны спать.

Звёздочка со слоником подлетели к нему.

– Почему ты не спишь? – поинтересовалась звёздочка у мальчика. – Вот, познакомься, я к тебе в гости Летающего Хоботка привела.

– Это надувная игрушка, – уныло ответил мальчик. – В магазине часто видел…

– Никакая я не игрушка, тем более – надувная, – опять начал возмущаться слоник. – Я в Африке живу.

– Обманываете вы меня, – грустно произнёс мальчик. – Как ты мог прилететь из Африки? Она очень далеко.

– Тогда садись на меня и убедишься, что я настоящий, – предложил Летающий Хоботок.

– А вдруг я не смогу его поднять? – подумал слоник, но мальчик уже сидел на нем.

Летающий Хоботок взмахнул крыльями, и они начали подниматься всё выше и выше.

– Хочешь, я познакомлю тебя с моими друзьями? – предложил он мальчику. – Как тебя зовут?

– Мое имя Гильберт, но для друзей я просто Гиль. А как тебя зовут?

– Меня - Летающий Хоботок, – улыбнулся слонёнок. – Но для друзей я просто Хоботок.

– Как здорово летать с тобой, – радовался Гиль. – А можно ещё быстрее?

Слоник замахал крыльями, и они понеслись вперед. Вскоре земля совсем уменьшилась, а вон и Блестящая Смешинка.

– Это опять ты, Летающий Хоботок? – обрадовалась звёздочка. – С кем прилетел?

– Это мой друг Гиль, - гордо произнёс слоник. – Знакомься. Мы с ним решили немного полетать.

– Скоро рассвет, Летающий Хоботок, – предупредила Блестящая Смешинка. – Ночь кончается.

– Тогда нам пора домой, – забеспокоился слонёнок.

Вскоре они были около дома Гиля. Он спустился с Летающего Хоботка и улегся в постель.

– Ты завтра прилетишь? – спросил Гиль.

– Конечно, встретимся, – улыбнулся слоненок. – Теперь мы друзья.

Гиль закрыл глаза, сиреневая звездочка опустилась ему на лоб и исчезла. Мальчик спал, и было видно, что ему снится прекрасный сон.

Слоник взмахнул крыльями и полетел к себе домой. Когда он приземлился, мама слониха была уже на ногах.

– Где ты был? – спросила она. – Опять кого-то за хвост решил потаскать?

Но Летающий Хоботок не слушал её. Он радостно носился среди слонов. Теперь у него были настоящие друзья, и он с нетерпением ждал, когда же наступит вечер.

– Сегодня ты невыносимый, – ворчала Слониха-мама. – Зачем всех дёргаешь за хвосты и носишься туда-сюда. Посмотри, как себя ведут другие слоники.

– Потому что они просто слонята, а я Летающий Хоботок, – отвечал малыш.

– Летающий Хоботок, – рассмеялась Слониха-мама. – Откуда себе такое имя придумал? Выдумщик ты!

– Это не я себе придумал, так меня назвала Блестящая Смешинка.

– У нас в стаде нет слонихи с таким именем.

– А она не слониха, а звезда.

– Ой, совсем ты меня запутал своими выдумками, – ещё громче рассмеялась слониха. – Самое время пойти на озеро и немного отдохнуть в прохладной воде.

– Мы пойдем на озеро? – обрадовался слонёнок. – Там так хорошо, так прохладно.

– А ты откуда знаешь? – удивилась слониха. – Мы с тобой никогда там не были.

– Я был там, был, – запрыгал слоненок. – Я полетел туда.

– Ты не устал выдумывать всякие невероятные истории? Слоны не могут летать, – и слониха мама направилась по тропе, ведущей к озеру.

Слоненок, обиженный, что ему не поверили, молча, шел сзади. Вот и озеро.
Слониха набрала в хобот воды и начала поливать слоника. Но, с малыша стекала не простая вода. Она была покрыта разноцветными кружочками.

– Где ты так вывалялся? – удивилась слониха. – Сколько лет живу, а подобное вижу впервые.

Но слоник решил промолчать. Все равно ведь ему не поверят, если он начнет рассказывать про свои приключения.

Весь день прошёл на озере. Когда начало вечереть, слоны отправились обратно.

Летающий Хоботок не мог дождаться, когда в небе, наконец, появится Луна. Он постоянно смотрел вверх.

– Что ты высматриваешь? – и слониха рассмеялась. – Запомни, слоны не летают...

Летающий Хоботок больше не спорил. Он знал, что когда взойдет Луна, он опять начнёт уменьшаться.

Сегодня он был очень нарядным, ярко-зелёным с красными и жёлтыми кружочками.

Летающий Хоботок взмахнул крыльями, оторвался от земли и быстро полетел.

– Жаль, что меня не видит мама, – думал он. – Может, тогда она бы поверила, что я умею летать.

Вскоре он подлетел к Блестящей Смешинке.

– Ты сегодня очень яркая, – похвалил её слонёнок.

Блестящая Смешинка радостно улыбнулась.

– И ты, Летающий Хоботок, очень нарядный и красивый, – обрадованно произнесла она. – Я рада, что у меня есть такой друг.

– Пойду, поздороваюсь с Холодной М, – улыбнулся слоненок.

Увидев малыша, Холодная М. начала сильно мерцать.

– Это опять ты? – удивилась она. – И зачем слоникам нужны крылья? Кто это выдумал? И ещё так раскрасил...

– Я не задержусь, и не буду задавать вопросов,– оправдывался Летающий Хоботок. – Я хотел всего лишь поздороваться с Вами.

Холодная М. перестала мерцать и удивлённо посмотрела на слоника.

– Ты хорошо воспитан, – чуть улыбаясь, проговорила она. – Можешь каждый вечер навещать меня.

– Обязательно прилечу, – повеселел Летающий Хоботок. – Но сейчас мне надо спешить к моему другу Гилю.

– А кто такой, Гиль? Тоже слонёнок?

– Гиль – мой друг. - Это мальчик, который живет в городе. Он не спит по ночам и давно меня дожидается.

– Прилетай с ним, – уже подобревшим голосом произнесла Холодная М. – Я не такая уж и холодная, как кажусь.

– Мы навестим Вас, – пообещал Летающий Хоботок и быстро полетел в сторону города.

Гиль не спал и постоянно смотрел на небо.

– Хоботок, ты прилетел, прилетел! – несказанно обрадовался он. – А я думал, что ты мне приснился. Я вчера впервые за долгое время заснул и видел красивые, цветные сны. Как хорошо, что ты настоящий, а не игрушечный! Мы сегодня будем летать?

Слоненок тоже был очень рад встрече. Ведь теперь у него есть друг, к которому он сможет прилетать, и который ждёт его.

– Можно я потрогаю твой хобот? – спросил Гиль. – Я слонов видел только в зоопарке, и они ловко подбирали с земли морковь.

– А что такое морковь? – поинтересовался Летающий Хоботок. – Я её никогда не видел. Она большая?

– Сейчас увидишь, – рассмеялся Гиль, спрыгнул с кровати и убежал в дом.

Вскоре он вернулся, держа в руках несколько морковок.

– Посмотри, вот это и есть морковь, и слоны её очень любят.

– Ты уверен, что её можно есть? – опасливо посмотрел слоник. – Очень она яркая. А мама мне говорила, что все яркое надо избегать, так как это может быть змеёй.

Гиль громко рассмеялся.

– Вот смотри, видишь, как я её грызу. Она – вкусная!

Слоненок с опаской начал обнюхивать морковь, но она так аппетитно пахла, что он не смог удержаться, подхватил одну хоботом и отправил в рот. Что-то очень вкусное и сочное захрустело под зубами. Через секунду не сталось ни одной морковки.

– Ой, что это с тобой произошло?! – воскликнул Гиль. – Ты стал морковного цвета и на тебе кружочки цвета салата. Очень красиво! Когда же мы полетим?

– Садись скорее, – улыбнулся слонёнок. – Мне самому хочется полетать. Кроме того, я обещал Холодной М познакомить тебя с ней.

***

Когда они подлетели к Холодной М, та задумчиво мерцала.

– Познакомьтесь, Холодная М. Это мой друг Гиль. Мы с ним теперь неразлучны.

– Ах, это опять слоник? – недовольно промолвила звезда. – Но, ты же был совсем другого цвета.

– Здравствуйте, Холодная М – поздоровался Гиль. – Это я угостил Хоботка морковкой, и он стал таким красивым.

Звезда не ответила Гилю на приветствие, и начала с любопытством его разглядывать.

– А почему Вас зовут – Холодная М? – задал вопрос Гиль.

Услышав данные слова, звезда начала сильно мерцать.

– И почему Вы так сильно мерцаете?

– Ты просто несносный мальчик, – возмутилась Холодная М. - Разве можно задавать столько вопросов?

– Простите, – вмешался Хоботок. - Я не предупредил его, что Вы не любите, когда что-то спрашивают. Но и мне интересно было бы узнать, почему Ваше имя Холодная М. Вот имя Блестящей Смешинки мне понятно. Она всегда радостно улыбается. И, кроме того, Вы совсем не холодная. Мне интересно с Вами.

Звезда начала сиять все ярче и ярче, и свет отдавал красным. Было видно, что ей очень приятен слонёнок.

– Хорошо, я расскажу, почему меня так зовут, – обратилась она к Хоботку. – Когда-то, давным-давно, я носила имя Чудесная Мандаринка и светила ярким, оранжевым светом. Но потом оранжевый свет начал исчезать и сменился на бело-голубой, цвет холода. А таких мандаринок не бывает. И я взяла себе имя “Холодная Маркиза”. Но многим не нравится слово ,,маркиза,,, и я оставила только первую букву ,,М,,. Так и стала Холодной М.

– Чудесная Мандаринка, – засмеялся Гиль. – Я так люблю апельсины и мандарины. Особенно на Новый год.

– Новый год... – задумчиво произнесла Холодная М. – Как это красиво и волшебно. Пожалуй, я и с тобой буду дружить, – продолжила она, обращаясь к Гилю. – Ты стал мне нравиться.

– А как сделать, чтобы Вы опять засияли прежним светом? Может и Вам морковка поможет, как Хоботку. Посмотрите, он по цвету - почти, как мандаринка.
Холодная М, услышав это, начала счастливо улыбаться.

– Ты очень добрый, Гиль, – смутилась она. – Я не знаю, как можно мне вернуть прежний свет, но это и не важно. Главное, что ты и слоник проявили ко мне внимание, и я рада, что познакомилась с вами.

– Смотри! Смотри, Гиль! Видишь там стайку звездочек? Это волшебные сны полетели к детям. А вот ещё стайка, – показывал хоботом слонёнок.

– А откуда появляются звёздочки–сны? – поинтересовался Гиль.

– Не знаю, – расстроенно ответила Холодная М. - Может, вам звёздочки расскажут, откуда они берутся.

– Садись скорее, Гиль. Мы их догоним и спросим. – Слоненок хоботом потянул мальчика.

– До встречи, Холодная М, – одновременно прокричали друзья и полетели вслед за звездочками.