Вскоре они догнали одну из стаек. Было видно, что звёздочки очень спешат.

– Мы опаздываем, – постоянно переговаривались они. – Нам надо успеть к детям.

– Откуда вы летите? – спросил их слоник. – Где вы рождаетесь?

– Это большой секрет, – пролетая, ответила зелёная звёздочка. – И мы не имеем права рассказывать никому об этом. Зачем вам знать? А тебе, – обратилась она к Гилю. – Давно пора лежать в кровати, а не летать со слоником. Маленьким детям по ночам опасно быть вне дома.

– Я не могу спать, – уныло ответил Гиль. - И давно бодрствую по ночам. Хорошо, что с Хоботком познакомился, и теперь мне не скучно.

– Ты, такой маленький, не можешь спать? – удивилась звёздочка. – И не видишь каждую ночь разноцветных снов?

Гиль покачал головой.

– Малышу надо помочь! – вмешалась оранжевая звёздочка. – Сколько он так будет летать со слоником?

– Но нам запретили говорить, откуда мы летим, – возразила зелёная звёздочка.

– Давайте завтра встретимся, и я постараюсь тебе помочь, – улыбнулась Гилю оранжевая звёздочка. – Я спрошу, можно ли только тебе рассказать, откуда берутся детские цветные сны. А сейчас нам надо спешить.

Хоботок с Гилем решили вернуться домой.

– Надо дождаться завтрашней ночи, – утешал друга слоник. – Я обязательно прилечу, и мы обо всём разузнаем.

Гиль принёс ещё моркови и угощал Хоботка. Так, в разговорах прошёл остаток ночи. И когда стало видно, что вскоре наступит рассвет, друзья распрощались, и слоник полетел домой.

– Ты сегодня какой-то странный, – сказала Хоботку Слониха-мама. – Не бегаешь, никого не беспокоишь. Может, ты простудился после купания? – И она хоботом поглаживала его спинку.

– Я здоров, – отвечал Слоненок. – Но сегодня ночью у меня много дел. Мы с Гилем должны полететь и узнать, откуда берутся сны.

– Ты просто неисправим, – рассмеялась Слониха. – Сколько раз тебе повторять, что слоны не могут летать. Маленькие слонята, когда растут, то им во сне кажется, что они летают.

– А во сне вкусную морковку тоже жуют?– возмутился Хоботок. – Она такая хрустящая и сочная.

– А что такое морковка? – удивилась Слониха. – И что за странные сны тебе снятся?

Слоник ничего не ответил. Он только грустно вздохнул и посмотрел на небо. До вечера ещё было так далеко!

– Интересно, что сейчас делает Гиль? – подумал он. – Вот бы с ним днём встретиться и поиграть. Было бы так здорово! И почему я днём не летаю?

Он даже подпрыгнул, но шлёпнулся на землю.

– Теперь-то хоть убедился, что ты не пеликан или цапля, – громко рассмеялась Слониха.

Слоник опять грустно вздохнул и стал щипать зелень.

– Странно, вот трава повсюду растет. Лучше бы вместо неё росла морковка, – подумал Хоботок. – Какой же сегодня длинный день...

Но вот солнышко начало клониться к закату и Хоботок почувствовал, что стало очень легко ходить. Он при каждом шаге почти зависал в воздухе.

Наконец небо совсем почернело, и взошла луна.

Сегодня слоник был ярко-розового цвета с фиолетовыми и красными кружочками. Он взмахнул крыльями и полетел к Гилю.

– Давай! Не медли! – воскликнул он при виде друга. – Сегодня ночью у нас масса дел.

Гиль не заставил себя долго ждать. Он быстро уселся на Слоника, и они помчались вверх. Повсюду носились стайки разноцветных звёздочек.

– Как нам теперь найти вчерашнюю знакомую? – огорчился Гиль. – Посмотри, сколько вокруг пролетает зелёных звёздочек!

– Не знаю..., – приуныл Хоботок. – А вдруг она позабыла о нас.

– Это ты, летающий слоник? – вдруг услышал он. – Меня попросила вас встретить моя сестра. Вчера она обещала вам помочь. А это тебе не спится? – уже обращаясь к Гилю, продолжила звёздочка.

– Да! Это мы! – радостно закричал мальчик.

– Тогда летите за мной! – скомандовала новая знакомая и понеслась вперёд.

Слоник еле успевал лететь за ней. Он махал крыльями изо всех сил, чтобы не отстать.

– Ты крепче держись, – прокричал он Гилю. – Смотри, не упади с меня.

Но Гиль крепко держался за него.

– Ухватись за мой хобот, так будет надёжнее – снова прокричал слонёнок.

Они поднимались всё выше и выше.

– Интересно, долго нам так ещё лететь? – подумал Хоботок. – Ведь ещё предстоит вернуться обратно.

И, хотя он порядком подустал, все равно махал крыльями. Ему так хотелось помочь своему другу, чтобы и он, как все дети, видел каждую ночь красивые сны.

Еще немного, и впереди замерцал свет, а вокруг всё чаще стали пролетать стайки звёздочек. Это было очень красиво.

– Посмотри, сколько их, – засмеялся Гиль. – Это похоже на салюты в день праздников.

Слоник не знал, что такое праздники и салюты, но сейчас ему было не до вопросов. А свет становился всё сильнее. Впереди показалась большая звезда.

– Мы почти долетели, – улыбнулась им звёздочка.

Хоботок подлетел к звезде. Она вся искрилась, и из неё вылетали стайками разноцветные звёздочки.

– Здравствуйте! – поздоровались слоник и Гиль со звездой.

– Меня зовут Летающий Хоботок, а это мой друг, Гиль.

– Я вас ждала, – приветливо улыбнулась звезда. – Мне вчера про вас рассказывали. Мое имя Сладкая Дрёма. Это я рассылаю детям их сны. А ты, видимо, тот мальчик, который не может заснуть?

– Да, я Гиль, – ответил малыш. – И давным-давно не сплю. Только в тот день, когда познакомился с Хоботком, мне удалось немного поспать. Но это было так недолго.

– Тебе удалось заснуть, так как кружочки на слонёнке – волшебные, и они тоже навевают сны. Но я пока не могу тебе ничем помочь. Злая Чёрная Комета однажды узнала, как можно сюда долететь и похитила часть звёздочек. Вот, почему и ты, Гиль, и ещё многие дети не видят сны.

– Значит, Гиль никогда не сможет заснуть? – огорчился Слоник. – А как ему можно помочь? Где найти эту Чёрную Комету?
– Она очень коварная и страшная, – огорчённо вздохнула Сладкая Дрёма. – Её очень трудно заметить, так как на чёрном небе она не видна. Она часто незаметно подлетает к ярким звездам и похищает их свет.

– Значит, Чёрная Комета похитила оранжевый свет Чудесной Мандаринки?! – воскликнул слоник. – Потому она стала светить белым светом?

– А вы знакомы с Чудесной Мандаринкой? – удивилась звезда.

– Да, мы с ней дружим, – закивал хоботом слоник. – И с ней, и с Блестящей Смешинкой.

– Я вижу, что вы обзавелись здесь хорошими друзьями, – рассмеялась Сладкая Дрёма. – Как бы мне вам помочь?

– Я знаю, как им помочь, – неожиданно вмешалась в разговор зелёная звёздочка. – Однажды, пролетая мимо Блестящей Смешинки, я слышала, что она с кем-то разговаривает. Но её собеседницы не было видно. Может, это была Чёрная Комета?

– Ты уверена, что не ошибаешься? – спросила звёздочку Сладкая Дрёма.

– А мы сейчас полетим к Блестящей Смешинке и сами её спросим, – обрадовался Слоник. – Она нам всё расскажет, я уверен.

– Тогда летите скорей, – улыбнулась Сладкая Дрёма.

Хоботок взмахнул крыльями, и они с Гилем полетели в сторону Блестящей Смешинки.

***
– Как хорошо, что вы прилетели, – обрадовалась звезда. – Я как раз о вас думала.

– Ты знаешь Чёрную Комету? – даже не поздоровавшись, задал вопрос слоник.

Блестящая Смешинка перестала улыбаться.

– А ты откуда знаешь про Чёрную Комету?– удивились она.

– Так знаешь или нет? – нетерпеливо повторил вопрос слоник.

– Чёрная Комета навещает меня, – призналась Блестящая Смешинка. – Как-то она прилетела, чтобы похитить и мой цвет, но я очень просила её этого не делать. И она сжалилась надо мной, сказала, что ей нравится, что я постоянно улыбаюсь. Так мы и подружились с ней. Чёрная Комета очень одинока, а я – её единственная подруга. Скоро она должна прилететь, но вам незачем оставаться здесь. Ей это может очень не понравиться. Я сама обо всём расспрошу её, а потом вам расскажу.

– Тогда мы полетаем ещё немного, – согласился Слоник. – Навестим Холодную М, а потом вернёмся к тебе.

– Передайте и от меня ей привет, – улыбнулась звезда. – Я буду вас ждать, и всё разузнаю.

***
Холодная М очень обрадовалась Хоботку и Гилю.

– Как хорошо, что вы не забываете меня, – радостно проговорила она.

На этот раз её свет не мерцал, и она ярко светила.

– Может быть, мы сумеем вам помочь стать прежней Чудесной Мандаринкой, – загадочно произнёс слоник. – И вы снова будете светить ярким, оранжевым светом.

– Этого не может быть, – грустно вздохнула Холодная М. – Я уже привыкла к этому цвету.

– Все возможно, надо только верить, – ободрил её Гиль. – Может быть, и я начну спать по ночам, и ко мне будут прилетать волшебные сны.

– Вы так уверенно говорите, – улыбнулась Холодная М. – Что я начинаю верить, что стану прежней яркой звездой.

– Конечно, верьте, и желание непременно сбудется, – продолжил Гиль.

Друзья ещё немного побеседовали со звездой, а потом слоник с Гилем полетели обратно к Блестящей Смешинке.

– Ты что-нибудь узнала? – поинтересовался Хоботок.

– Конечно, узнала, – радостно улыбнулась звезда. – Мне Чёрная Комета сказала, что она освободит звездочки-сны и вернёт всем похищенные цвета тогда, когда сама станет яркой и нарядной. Но как это сделать, она не знает.

– Кажется, я знаю, чем можно ей помочь, – радостно замахал крыльями Хоботок. – Но пусть это пока будет моей тайной. Ты только договорись с Чёрной Кометой, чтобы она нас завтра ждала. А сейчас нам надо спешить. Мне еще предстоит Гиля домой отвезти.

– Тогда до встречи, – широко улыбнулась Блестящая Смешинка.

Слоник домчался до жилья Гиля, и только успел ему сказать: – Завтра у нас всё получится. Я уверен...

Потом взмахнул крыльями и быстро полетел домой.

– Ты сегодня совсем расшалился, – прикрикнула на слонёнка мама. – Перестань всем мешать. Нельзя же непрерывно носиться и теребить взрослых.

Но слонёнок и не слышал её. Он подпрыгивал, кувыркался и норовил всех подёргать за хвост. Радость переполняла его. Он с нетерпением ждал вечера.

Гиль поджидал слонёнка, и в руках у него были сочные морковки.
Вот и слонёнок. Сегодня он был жёлтого цвета и множество синих и бирюзовых кружков были рассыпаны на нём.

– Пока я поем морковку, ты быстро наполни два ведра воды, – скомандовал он.

– А это ещё зачем? – удивился Гиль.

– Сейчас не время задавать вопросы, – жуя морковь, проговорил Хоботок. И наполни воды до краёв.

Вскоре Гиль принес ведра с водой.

– Они такие тяжелые, – жаловался он. – Ты сможешь их со мной поднять?

– Я всё же слоник, – рассмеялся Хоботок.

Он ловко подхватил ведра, Гиль уселся, и они полетели в сторону Блестящей Смешинки.

– Где Чёрная Комета? – спросил звезду слоник. – Она не прилетела?

– Я здесь, - раздался незнакомый голос.

Гиль со Слоником посмотрели в сторону, откуда донёсся голос, но ничего не было видно. Казалось, что там и нет никого.

– Вы меня не можете увидеть, – снова раздался голос. – Я совсем не видна на чёрном небе. Потому меня и зовут Чёрная Комета.

– Сейчас мы это исправим, – рассмеялся слоник.

Он окунул хобот в ведро и направил струю воды в сторону, откуда раздавался голос.

Вместе с водой вылетали тысячи разноцветных кружков. А Слоник снова и снова поливал водой. Вдруг рядом с Блестящей Смешинкой небо стало тихо светиться, и с каждым мгновением свет становился всё ярче и ярче. Он переливался жёлто-оранжевыми цветами, переходящими, порой, в красные, сиреневые и фиолетовые оттенки. Это светилась Чёрная Комета. Она окрасилась в яркие тона.

И, чем больше слоник поливал воды, тем прекрасней становилась комета.

– Что это с тобой, Хоботок? – вдруг испуганно воскликнул Гиль. – Посмотри, ты стал серого цвета, как обычные слоны.

В этот момент из Чёрной Кометы вылетела большая стайка разноцветных звёздочек.

– Мы свободны, скорей полетим к детям, – переговаривались они.

А одна звёздочка, оранжевого цвета, подлетела к Гилю и стала кружить вокруг него.

– Спасибо тебе, слоник, – благодарила Хоботка Чёрная Комета. – Теперь я уже не Чёрная, а Радужная Комета.

И она быстро помчалась по небу.

– Скорей теперь к Холодной М!– воскликнул Гиль.

– Прощай, Блестящая Смешинка. Спасибо за помощь, – благодарили звезду мальчик и Хоботок.

Блестящая Смешинка, только радостно смеялась. Она была счастлива, что помогла своим друзьям.

– Посмотри, вон Холодная М. Видишь, она стала прежней оранжевой звёздочкой, – закричал Гиль.

Холодную М было просто не узнать, так она преобразилась.

– Я стала прежней, – радовалась звезда. – Я снова Чудесная Мандаринка, – и сияю ещё ярче и прекрасней. – Это вы, мои друзья, помогли стать прежней. Как же я благодарна вам!

Гиль и слонёнок только радостно улыбались в ответ.

– Нам пора, – печально сказал слоник. – Жаль расставаться с Вами. Вы так красивы!

– Еще раз спасибо тебе, – улыбалась звезда. – До встречи!

Хоботок с Гилем полетели в сторону города. Оранжевая звёздочка летела рядом.
Как только мальчик лег в постель, звёздочка влетела к нему в волосы, и он мгновенно уснул.

– Прощай Гиль, – грустно произнёс слонёнок и погладил его хоботом. – Ты самый лучший друг на земле.

***

Весь день хоботок был задумчив и печален, но иногда он улыбался.

– Ты очень вырос за эти дни, – ласкала его слониха-мама. – Становишься красивым слоном.

Когда пришёл вечер, слонёнок опять стал смотреть на луну. Но сегодня он не стал цветным и крылья не выросли. Он знал, что так и будет. Но продолжал смотреть в небо, где остались его друзья Блестящая Смешинка и Холодная М.

Он знал, что и Гиль сейчас смотрит в небо и думает о нём. А к земле уже летят стайки звездочек, и все дети сегодня будут спать и видеть прекрасные сны.

Конец