Вот ответьте, только честно: с вами такое случалось? Жили вы, жили - ничего о себе такого не думали, и вдруг... Опаньки! Сюрпрайс! Да вы вовсе и не мышь серая, как до сих пор про вас думала собственная мама и её «вышепоставленная» жизнью подруга - она же по-совместительству мама сына-начальника. Да-да! И такое случается в жизни: проснулась я вчера утром, заглянула в списки авторов, отчисленных из кандидатов в альманах, а фамилии-то моей там нет! Вот! Свершилось! Вот оно счастье! А то заладили: «Это не рассказы! Это УГ!» Для непосвященных: УГ - унылое го-но. Я уже отчаялась! А тут бац - и напечатают! Вот он шанс утереть нос маминой подруге-производительнице начальников! Я подошла к зеркалу и прорепетировала: - Ну, что, уважаемая тётя Люся?! И кто из деток у нас теперь неудачненький?! Окрылённая и счастливая, всё утро я напевала что-то из Брамса. Вру, конечно. «Хорошо! Всё будет хорошо! - орала я во всё горло уже к обеду. - Всё будет хорошо - я это знаю, знаю!» К ужину «величию» внутри меня стало тесно. Невыносимо тесно! И за чаем, профилактически-укоризненно глянув на мужа, я начала из-за печки... в смысле издалека: - Вот ты, Колюша, никогда в меня не верил! Молчи! Я знаю! Сомневался! Тут я хотела пустить слезу, но счастье внутри меня высушило всю жидкость. - Небось, ещё и с Танькой Торчаковой - своей престарелой одноклассницей - сравнивал! А сегодня вдруг выяснилось, что все твои знакомые - облезло-обыкновенные! Да-да! А я... я... А я круть-крутая! Я шумно отхлебнула из чашки, щедро плеснула убойную порцию обиды в правый глаз - левый находился в тот момент с невидимой стороны профиля, и продолжила: - Да-да, Колюша! Крутая! И не надо делать такое умильно-радостное лицо! Я вот тут с тобой чаи гоняю... кстати, заметь, не гнушаюсь! А сама в это время являюсь выдающимся автором! Писателем! Притом - самым, что ни на есть, настоящим! Да что там - гениальным! Печатающимся... почти. Вот это чёртово «почти» мне жизнь-то и испортило. По крайней мере, на сегодня. А ведь как понравилось мне быть великой! И счастливой! Да я за сутки так к новому статусу привыкла, что сегодня, кроме мысли напиться, других в выпотрошенном горем мозгу не возникло ни одной и ни разу! И какого хрена я вчера написала редактору, мол, когда правленый вариант присылать?! Выпендрилась. А ведь могла бы ещё пару недель быть великой - до оглашения результатов последнего чтения. «Светлана, отвечаю на ваш вопрос: рассказ не прошёл первое чтение. Но мы вам желаем удачи. Главред». Глав-вред он и есть! Хоть бы про первое чтение не писал! ПС: если что-то хорошее забрезжило впереди - пойте Брамса. Сердючка (сука) всё портит. Проверено. ПС2: Эх, опять мамина подруга выбилась в лидеры в их дружеском молчаливом противостоянии. Уж быстрее бы её сынок-начальник проворовался! А то мне маму конкретно жаль. Шансы на победу у неё, похоже, нулевые.