Кто первым был из нас, скажи, мой самый злобный враг,
Кто сделал взмах рукой с мечом, кто сделал первый шаг?
Кто от зари и до зари играл в снежки с зимой?
Ушли вдвоем. Один из нас уж не придет домой.

Ты постучал в мое окно перчаткой декабря,
Ругала мать: нельзя, темно, но, видно, все же зря.
Я прыгнул в валенки, схватил отцовский старый меч.
- Он нападет, - сказал мне ты, - пойдем его стеречь.

Мы проскользнули, словно тень, за зверем меж домов.
Темней. Темней. Еще темней. И вот уж нет следов.
И вот уже соткалась ночь из тысячи потерь.
Одни остались мы с тобой. Мне страшно. Что теперь?

И только ты сказать хотел, что потерялась нить,
Он появился! Злость в глазах: не напугать - убить!
Искрится меч в твоей руке, искрится белый снег,
Ударил ты - клинок потух. Раздался дикий смех.

Ударил зверь. Ты отлетел на тысячу локтей.
Лицом к лицу остался я с царем ночных смертей.
Он наклонился. Пасть открыл. Но вспыхнул меч опять.
Ты весь в крови, теряя жизнь, пытался нападать.

И зверь издал протяжный рык, ты закричал в ответ.
Одним ударом он сломал тебе, мой друг, хребет.
Он начал жрать. Я слезы лил. Отцовский меч искрил.
Он ел тебя, а я бежал. Бежал, что было сил.

Остались там и меч, и друг, и кровь, и тьма, и боль.
Ушел лишь я. И свой позор я заберу с собой.
Настанет ночь, и я вернусь туда, где смех и вой.
Ушли вдвоем. Никто из нас уж не придет домой.