And the end thereof, neither the place thereof,
nor their torment, no man knows;
(Doctrine and Covenants, 76:45)

Долгий день, палящее солнце и жёлтый песок. Я очень устал. Очень. Это был долгий путь и обратной дороги уже нет. Через час или полтора я буду в колонии, и всё будет хорошо. И со мной, и с колонией, и с теми, ради которых я шёл. Конечно же, всё будет хорошо, ведь мы не зря выбрали самого сильного — того, кто сможет всё преодолеть и спасти тех, кто остаётся на базе и обречён только ждать. Подождать — вот что мне надо сейчас сделать, и если родник безопасен, то я утолю жажду.
Жёлтые глаза ищут и не найдя ничего закрываются и открываются снова.
Песок в глазах делает меня зорче, но если я не найду безопасный подход к роднику это может быть опасно. Мне нужна вода. Я не могу без воды. Может попробовать найти её здесь поблизости. В песке. А что, ветераны рассказывали, что и такое случалось. Всё что мне нужно — это одна молекула. Два водорода, один кислород. Два водорода, один кислород... Два водорода...
Красный язык высовывается из пасти. Рецепторы медленно зеленеют и покрываются плёнкой.
Один кислород... Мне нужна всего лишь одна молекула, иначе... Два водорода, один кислород...
Чёрный нос делает несколько судорожных вдохов, глаза округляются.
Иначе я не найду направление.
Прыжок!
В агонии прячу голову в песок, чтобы не чувствовать боль.

ЧАСТЬ 1. УЧЕБНИК СТАЛКЕРА

1. Без закуски

Валёк достал ключ и открыл дверь квартиры. День был солнечный и поэтому дома было светло. Хотелось есть. Он прошёл на кухню и огляделся. На плите стояла накрытая сковородка. Мамы дома не было. Сняв крышку сковороды, Валёк обнаружил там редкую, в послеперестроечные годы, вещь в доме - мясо. Кусочки жареного мяса! Последний раз он ел такое блюдо несколько лет назад, когда Банан вытащил его на улицу поиграть, и за час, с саксофоном и гитарой, они заработали уйму денег. И сейчас жареное мясо было таким же вкусным, как и тогда. Зазвонил телефон. Валёк поднял трубку:
- Да... во сколько...? Хорошо.
Через час он был уже на вокзале и, заметив Фомича, Валеру и Родственника поздоровался:
- Привет!
- Привет!
- Все взяли?
- Да.
- Я пойду куплю сигарет.
Возвращаясь Валёк заметил странного типа сидящего на корточках рядом со стоящими друзьями. Странный тип был вполне интеллигентным парнем лет тридцати, но то ли в парне было что-то отталкивающее, то ли Валек был чем то раздражён:
- Что Фомич, опять голубые пристают?
Тип встал в полный рост и Валёк немножко замялся. Драки не было. Незаметно за разговором подошла электричка. Подобрав сумки и рюкзаки все заспешили к вагонам, а интеллигентный тип всё не отставал:
- Возьмёте меня с собой?
- Нет.
- Жалко!
- Селяви!
Через полчаса, выгрузившись из вагона, все двинулись в путь. Самым тяжёлым из поклажи был баян, который тащили по очереди.

Прибыв на место, сняв рюкзаки и отдохнув, не заметили, как подошёл вечер.
- Ну что, на рыбалку?
- А удочки есть?
Родственник выдал каждому по удочке, и, накопавши червей и поблуждав в поисках пруда некоторое время, все уселись на берегу. Рыба не ловилась. Громадная жёлтая луна показалась на небосводе. В такую ночь не хватало только волков и оборотней.
- Ничего мы тут не поймаем.
- А у меня клюёт!
Фомич подошёл к Вальку и взглянул на его трофей:
- Маленький ещё, пусть растёт!
Валёк с досадой смотрел на расходящиеся круги, ему так хотелось жареной рыбы.

Вернувшись с рыбалки на дачу и разведя костёр, распаковали рюкзаки. Вот собственно и то, зачем мы сюда приехали: около костра появились спиртное и закуска. Фомич достал баян и все удобно расположились около огня.
- А я могу без закуски!
- Правда, что ль, Фомич? Я тоже!
- На что спорим?
- На сто рублей!
После третей Валёк потянулся к бутерброду и засунул его в рот.
- Проиграл!
- Фомич, а я бы с тебя никогда не взял денег.
- Ну... я... это...
Фомичу было обидно за себя. Денег, которые Валёк не собирался ему отдавать, было не жалко. Зазвучал модный шлягер. При свете костра местным дачникам было хорошо видно и слышно: под звуки баяна трое парней раскинув руки, как будто каждый изображал самолёт, двигаются друг за другом гуськом вокруг костра, выкрикивая: «Стюардесса по имени Жанна! Обожаема ты и желанна!»

Домой ехали на попутной машине (за которую заплатил Фомич) молча.

2. Тремоло

"Остановка Площадь Победы" - произнёс металлический голос в репродукторе. Валёк вышел из троллейбуса и направился к Дворцу Профсоюзов, в одной руке у него была гитара, в другой спортивная сумка среднего размера. День предстоял интересный: у входа уже стояли Валера и Фомич с несколькими литрами пива в сумках и толпа зрителей.
- Привет!
- Привет!
- Пошли, я вас проведу.
Протиснувшись через толпу у входа, прошли в фойе и поднялись на второй этаж.
- Пиво оставим в раздевалке для музыкантов, до концерта не могу, мне выступать.
- Хорошо, мы подождём.
Оставив всё в раздевалке, Валёк провел друзей в зал и поднялся обратно в раздевалку. В раздевалке было уже много народу: предстоял концерт известной в Рязани рок-группы "Белые Братья". Он играл в этой группе уже несколько лет, и это был их первый сольный концерт на "большой сцене". Перед концертом нужно хорошо разогреться и поиграть гаммы - для этого у Валька был кассетный магнитофон. Достав гитару из чехла, Валёк вставил кассету, на которой было написано "Pantera - Vulgar Display of Power" и нажал кнопку "Play". Он знал гитарные партии этого альбома наизусть и это был его любимый альбом. Играя, он слегка покачивал головой в такт музыке. Когда кассета закончилась, Валёк убрал магнитофон в сумку и, взяв гитару, отправился на первый этаж. На сцене было темно и немножко дымно. Не выходя из-за кулис Валёк вставил джек и включил примочку:
В траве сидел кузнечик,
В траве сидел кузнечик,
Совсем как огуречик
Зелененький он был!
Представьте себе,
Представьте себе,
Совсем как огуречик,
Представьте себе,
Представьте себе,
Зелененький он был!
После концерта Валёк сидел в туалете на корточках и курил, пальцы его правой руки были в крови, но ему было всё равно. Зашла какая-то девушка:
- А ты неплохо играешь. Ой, у тебя кровь!
Валёк встал, подошёл к раковине, сунул руку под кран и смыв кровь направился в раздевалку, в которой уже сидели Валера и Фомич с пивом и закуской. Валёк отломив большой кусок колбасы поинтересовался:
- Ну как я играл?
- Как на балалайке.

3. Поединок

Валёк сидел в каморке общаги университета и повторял новый риф. Квинты аккордов плавно переходили одна в другую рассыпаясь с драйвом в тишину осеннего вечера. Хотелось повторять этот риф вечно, чувствуя натяжение стальных струн, которое как рассыпавшееся стекло отражалось от стен и уходило куда-то вдаль. Затем возвращалось и наполняло всё и вся вокруг. В каморку заглянул Андрей:
- У нас наверху вечеринка, но мест уже нет. Вот тебе бутылка водки.
- Мы репетировать сегодня будем?
- Нет.
Дверь за Андреем закрылась и Вальку ничего не оставалось, как откупорить бутылку в одиночестве. Так обидно ему ещё никогда не было. Бутылка пустела прямо пропорционально возрастающей обиде и через час Валёк вышел в коридор и, пошатываясь, поднялся на второй этаж. Пройдя по коридору ткнулся в первую попавшуюся дверь и ввалился в комнату.
- А, это ты Валёк.
- Привет Электроник!
- Присоединяйся, у нас вечеринка.
- Спасибо.
Просидев в комнате Электроника ещё два часа в шумной компании Валёк попрощался и вышел. Заглянув в соседнюю дверь он обнаружил там спящего Чекиста. Чекист не был хозяином этой комнаты, он вообще не учился в университете. Но был музыкантом, и приходил сюда ради вина и общества.
- Пойдём, я тебе покажу, - Валёк схватил Чекиста за длинные волосы и потащил с постели. Чекист что-то промычал, сползая на пол, но так и не открыл глаза. В комнату зашли двое студентов и Валёк сделал вид, что помогает Чекисту забраться на постель, но студенты казалось ничего не заметили и, схватив Чекиста за руки-за ноги, уложили его обратно. Чекист опять что-то промычал и свернулся калачиком.
В следующей комнате Валёк обнаружил всю его группу "Белые братья" и сев за стол налил себе водки. Сидящий через несколько стульев Рыжий ухмыльнулся:
- Что, Валёк, твоя девушка лёгкого поведения?!
Валёк встал и, сделав шаг, ударил Рыжего в челюсть. Стул вместе с Рыжим по дугообразной траектории повалился на пол. Валёк вышел, закурил и пошёл к окну.
- Сделай его, сделай!
Валёк обернулся. Рыжий нёсся по коридору подняв кулаки, подстёгиваемый криками участников группы. После первой минуты схватки Валёк решил попробовать единственный приём рукопашной борьбы, который он знал: ложное движение в лицо противника, затем удар в живот. Приём сработал - Рыжий моргнул, но удар в открывшийся живот был слишком слабый. Попытавшись схватить противника за волосы, Валёк пригнул коротко постриженную голову Рыжего и вцепился зубами ему в лысину. Рыжий обмяк и повалился на пол. Опустившись на колени и отведя руку для решающего удара Валёк ждал, когда противник откроет глаза. Но кто-то подхватил Валька и поставил на ноги. Валёк обернулся - какой-то студент и несколько других отстранили Валька и провели его в свою комнату.

4. Встреча

Странный парень в чёрной кожаной куртке и синих спортивных брюках зашёл в магазин и поднялся на второй этаж. В его правой руке была большая хозяйственная сумка.
- Уважаемые жители и гости столицы, книжный магазин "Библио-Глобус" приветствует вас. У нас вы можете найти художественную и научную литературу по всем отраслям знаний, - произнёс красивый женский голос из репродуктора.
Парень прошёл в дальний зал и уставился на полки с книгами. Как здесь было много всего: и словари норвежского, и учебники датского, пособия по фула и африкаанс, и даже словарь валлийского.
- Можно мне книги в сумку сложить? - обратился он к проходящей мимо работнице магазина.
- Да, конечно.
Парень подошёл к полкам и начал рассматривать книги. Добравшись до самой высокой полки, он растерялся: книги были слишком высоко.
- А как мне книги достать? - опять обратился он к девушке.
- Вон лестница стоит.
Парень взял лестницу, неуклюже забрался на неё и начал выбирать книги.
Через десять минут с полной сумкой книг он подошёл к кассе и, дождавшись своей очереди начал вынимать книги из сумки, чтобы заплатить за них. Одна, вторая, третья... Почувствовав чей-то взгляд он обернулся. Рядом стояла девочка и с удивлением смотрела на него. У неё был странный красивый взгляд. Забрав свои книги, парень отошёл от кассы и попробовал засунуть пакет с книгами в хозяйственную сумку. Но не получалось никак и парень попросил помочь проходящую мимо работницу. Складывая с её помощью сумку в сумку он почувствовал тот же странный взгляд.
Вернувшись через три часа на электричке в родной город, Валентин забыл обо всём происшедшем и вновь погрузился в увлекательный мир окружавших его книг.

5. Выбирай истину

- Бригитта, - представилась девушка с красивой улыбкой.
- Валентин, - представился Валентин, - Ты из какой страны?
- Из Литвы.
- Лабас вакарас.
- Добрый вечер, - улыбнулась девушка.
Валентин прошёл в раздевалку и снял куртку. В клубе английского языка бывали люди из США, Канады, Австралии и Армении, но из Литвы он пока никого не встречал. Выходя из раздевалки, он бросил взгляд на часы: было семь часов - время начала урока. Бригитта ждала его в коридоре:
- Ты когда-нибудь был в Литве?
- Проезжал на поезде когда мне было десять лет в Калининград через Литву или Латвию, не помню точно.
Девушка улыбнулась:
- Через Литву, наверное, через Латвию долго ехать.
- А какую группу ты ведёшь?
- Среднюю.
- А я в разговорной. У нас будет мероприятие после клуба.
- Хорошо.
На уроке английского Валентин как всегда рассказывал что-то о Китае и теории музыки. Закончил же он урок кодерскими шутками о шестнадцатеричном коде. Час пролетел и выйдя в коридор Валентин столкнулся с Владимиром, бухгалтером прихода, который по-деловому спросил:
- Ты новою миссионерку уже видел?
- Да, она из Литвы.
- Знаю, знаю. А я ведь тоже по-литовски умею. Алус ира?
- Что это?
- Пиво есть?
Валентин рассмеялся. Дверь в среднюю группу открылась и из неё вышла Бригитта, волосы её развевались как от дуновения ветра. Валентин тихо шепнул Владимиру:
- Скажите!
- Алус ира? - выпалил Владимир.
- Владимир?! - Бригитта смеялась и смотрела с укоризной одновременно.
- Хорошо. Вы тут развлекайтесь, а у меня дела, - Владимир по-деловому поправил очки и вышел в главный зал.
На мероприятии все пили апельсиновый сок и если курабье. Народу пришло много и кто-то даже остался на урок китайского, которым руководила Дань. Она приехала в Рязань, чтобы стать врачом, закончила медицинский университет и попала на миссию. Выучить китайский не так-то просто и она с радостью помогала всем. Окончив урок она подошла ко мне и, узнав, что Бригитта из Литвы подарила мне маленький перстень, на котором стояли три английские буквы: CTR.
- Что это?
- Choose The Right. Выбирай истину.
Пройдя в служебную комнату Валентин включил свет и достал из шкафа коробку парафиновых свечей. Взяв всю коробку он незаметно прошёл по коридору и поднялся на чердак, держа зажжённую свечу в вытянутой руке. Найдя нужную дверь он тихонько толкнул её и она со скрипом открылась. Валентин наклонил голову, чтобы пройти, коробка со свечками, которую он держал под левой подмышкой выскользнула, и свечи посыпались вниз.
- Вот незадача.
Войдя и поставив единственную свечу в стоявший на круглом столе канделябр он сел на пол и огляделся. Стены были покрыты плотно прилегающими друг к другу деревянными дощечками и если бы были в обыкновенной комнате, то определённо создавали бы уют. Потолок же был разделён на три равные продольные полосы на одной из которых виднелись следы пожара. Окна же, напротив, были чистыми.
- Интересно, кто их моет?
Он знал, что смотреть на пол ещё рано и пытался отвлечь себя разными мыслями. Неровный свет свечи моргнул и Валентин замер.
- Пора.
Собравшись с духом, он быстро взял мел со стола, взглянул на пол, и поставил крестик на выдолбленной в бетоне сетке для игры в "крестики-нолики". Крошки от мела издали специфический запах. Захотелось спать. Он зевнул, томно закрыл глаза, вытянул ноги опускаясь на спину и прошептал:
- Лабас вакарас.
Если бы кто-то с далёкой звезды смог бы разглядеть какой свет исходил из окна чердака дома по ул. Полетаева, дом № n, то они определённо бы заинтересовались и соорудили бы огромные телескопы чтобы при следующей подобной вспышке сфотографировать раздражитель. А затем потратили бы многие тысячелетия на расшифровку двадцатишестеричного кода и в конце концов, пришли бы к однозначному выводу, что это не что иное, как всего лишь три маленькие буквы: CTR.
Но чтобы выбрать истину нужно гораздо больше времени.

6. Прощание славянки

Бригита уезжала. Пробыв полгода в Рязани, теперь ей надо было ехать в другой город. Владимир ходил расстроенный, что он никому не нужен, что все его оставляют, и что ему теперь делать? Бригита уверила его, что она вернётся, но Владимир так и не мог успокоиться. Валентину было жаль старика:
- Она же сказала, что вернётся!
- Не знаю.
Валентин зашёл в комнату разговорной группы, где находилась Бригита. Предстояло прощание. Валентин взглянул на неё в последний раз:
- До свидания.
- Была очень рада с Вами познакомиться.
Валентин посмотрел на неё ещё раз и вышел. В его голове мелькали мысли: почему она так сказала? Ведь это я написал в дневнике её бывшей напарницы: "Был рад с Вами познакомиться". Но ведь так говорят человеку при первом знакомстве, а не через полгода. Я просто не знал, что написать, и написал первое, что пришло в голову. А Бригита видимо долго готовилась.
Дни шли за днями, приход жил своей обычной жизнью. И вот пришла посылка. От Бригиты, с двумя компакт-дисками. Первый передали мне, а второй Владимиру. Придя домой, я вставил диск в компьютер, и открыл папку на диске. Там были фотографии: Бригита в красном свитере и шляпе Владимира, Бригита с Дань, Бригита на даче, Бригита в спортзале и Бригита в образе мумии. Закрыв папку я подошёл к окну и посмотрел на северо-запад. Красное солнце опускалось за горизонт.

7. Echo-Reply

Прошёл год и я решил разыскать её онлайн. Обнаружив её в одной из социальных сетей, я написал ей письмо на литспике и получил незамедлительный ответ:

127.0.0.1

Следующее моё послание было таким:

У меня вирус живёт под плинтусом.
Моё хобби - китайский чат.
В золотом по-осеннему "Виндоусе"
Я храню адреса девчат.
Ты живёшь за морями синими,
Там, где я потерял тебя.
Телефонными чёрными линиями
Околдована земля.
Дело-делом, потом об осени.
Ты ведь знаешь: я снова один.
В цифровую вселенную бросили,
Не сказав ни пароль ни логин.
Где я был до сих пор не знаю.
Что я делал расскажу потом.
От улыбки твоей я таю.
Ты продай её на дотком.

Reply:

- Не знала, что ты стихи пишешь)

Echo:

Синий-синий баннер,
Поседевший сканер,
Файлы наизнанку,
В коридоре спам.
Ты опять мне снишься,
Северная Вишня.
Нам откроет Небо
Тайну буквы "Лям".

8. Тук тук

Я открыл глаза и огляделся. Бригита шла со мною рядом, держа мою руку. Вокруг был лес.
- Мы идём куда глаза глядят, - улыбнулась Бригита.
- Мои глаза смотрят только на тебя, - ответил я.
Заметив её реакцию и пройдя несколько шагов я вздохнул. Бригита сильнее сжала мою руку:
- Ты знаешь как меня зовут?
- Да.
- Откуда?
- Мы с тобой познакомились там... не во сне.
Бригита посмотрела на меня красивыми карими глазами и пройдя несколько шагов остановилась:
- Какой твой любимый цвет?
- Карий.
- А мой синий. А запах?
- Не знаю.
Бригита склонилась над цветком и понюхав его, потянула меня за рукав:
- Вот, попробуй. Это василёк.
Присев рядом я вытянул шею:
- Да, красивый.
- А сколько тебе лет?
- Сорок четыре.
- А волос?
- Не знаю.
Бригита склонилась над моей головой:
- Давай сосчитаю.
Я опустил голову и нежные пальцы Бригиты прикоснулись к волосам. Перебирая их Бригита запела тихим голосом:
Далеко под вечером.
Спит красивый жук.
Васильки узнают всё.
Тук. Тук.
Тук. Тук. Тук.

9. Кольцо Эминема

Закрыв таб соцсети и достав сигарету я затянулся. Вестей не было. Сделав пару затяжек, заполнил поля регистрационной формы: настоящее имя, ник, мыло и пароль:
- Что ж, попробую здесь.
Сократив свой ник до двух букв, остановился: какое фото выбрать? Пусть будет лягушка. Рука потянулась за сигаретой, я закашлял, всё вокруг помутнело и я свалился на выдвижную панель для клавиатуры.
- Кто здесь? - пропел басом мужской голос.
- Я.
- Что тебе надо?
- Я не знаю.
Что-то мохнатое прикоснулось к моей руке и сжало средний палец:
- Это кольцо Эминема. Иди!
Мохнатые руки подхватили меня, я очнулся и поднял голову с клавиатуры:
- Мистика, какая-то!
Открыв поисковик, обнаружил на второй странице результатов: Кольцо Эминема - талисман взаимной симпатии. Побродив по ссылкам и так толком ничего и не узнав, я продолжил регистрацию в новой соцсети. Проверяя почту, обнаружил на следующий день новое письмо:
"Привет. Надо поговорить. Бри."

10. Юстас - Алексу

- Так ты шпионишь за ним?!
- Да я помирить вас хочу. Ты, после того как он послал тебе коробку конфет, с ним не общаешься. А он гордый! А что касается меня, I have no pride!
- Зачем ты всё это делаешь?
- Мне не нравиться когда мои друзья в ссоре.
- А как же твои признания?
- Просто...мне нравиться с тобой общаться. А что касается любви, то это отдельный разговор.
- Какой?
- Ты мне нравишься.
- Ты мне тоже.
- Я скучаю по тебе, очень!
- Я тоже скучаю!
- Когда я иду по городу, я помню каждое место где мы были вместе.
- Я обязательно вернусь!
- Он в шутку называет тебя "шпионкой".
- Почему?
- Шпионы не возвращаются. Я, наверное, никогда не знал тебя или даже не был с тобой знаком. Где та юная, открытая к незнакомцу девушка? Да, прошли годы, и ты стала мудрее, и я ещё узнаю ту доброжелательную девушку в кривом зеркале фэйсбука. Я пишу стихи, опираясь на воспоминания, и пытаюсь рассказать о том, чего ты не знаешь.
Когда-то мне казалось, что этот город очень ждёт тебя. Так ждёт, что в каждом маршрутном такси звучат песни о тебе. Так ждёт, что луна от любопытства зависает над городом и забывает про смену фаз. Но наверное сейчас - не время. И город просто ждёт.

ЧАСТЬ 2. КИДДИ

11. Без мышей

— F10 и сок, пожалуйста.
— Твит дня будете?
— А что у вас сегодня?
— Клавиша "Windows".
— Да, конечно!
Официантка с улыбкой Alt+F4 записную книжечку и стрелками курсора направилась в BIOS. Через 00:02:36:01 на моём столике появился "Джуси Фрут" и, пристегнув компактную клавиатуру, я принялся за работу. Мороз за окном давал себя знать и, перезагрузившись несколько раз, я подошёл к бармену:
— У вас топят?
— Да, только сейчас разгоняли.
— Прям не знаю, что и делать!
— Shift+Esc, Shift+Esc, Shift+Esc, — ухмыльнулся бармен.
— Как ваша контора хоть называется?
— "Спейс Бар".
— "Космический бар"?
— Нет, "Клавиша пробела".
— И кто тут у вас главный пробел?
— Громозека, но он сейчас в бане. Вирус подхватил, — опять ухмыльнулся бармен.
Вернувшись за свой столик и, оживив экран левой клавишей Ctrl, я уставился на фотографию какого-то Романа Деки:
— Какой ужас!
Всё тело этого парня было покрыто чем-то, что очень напоминало что-то очень похожее на банный лист в большом количестве. Из его ушей исходил пар и он жевал... что-что... что это? Я нажал пробел чтобы сместить экран вниз, надпись под фото гласила: "ВЕНИК — СРЕДСТВО ОТ ВИРУСОВ!"
— У вас нет кремниевой зажигалки? — напугал меня раздавшийся в самое ухо голос официантки на "курсорах".
— А зачем вам?
— Высечь!
— Кого высечь?
— Фи, бидиэсэмщик, — скривила губы официантка и с грохотом шлёпнула о мою клавиатуру блюдо дня. Терпкий запах уксуса пахнул мне в нос и, позабыв "абба всем" я с удовольствием начал поглощать "мышиные хвосты". Насладившись щупальцами и щёлкнув пару раз пальцами бармену, я заорал:
— F9 на всю катушку, и поставьте что-нибудь соответствующее!

Через полчаса действа, насытившийся и подобревший, я подошёл к стойке, где крутился какой-то юнец в очках.
— А всё-таки хорошо у них здесь, хоть и холодно, — крякнул я.
— Да, холодно. И мыши все на холодец пошли.
— А зачем тебе мыши?
— Свалить отсюда никак не могу.
— Серьёзно?
Юнец ткнул пальцем "фирменную клавишу". Я сразу же нажал эскейп.
— Не так быстро, кидди! — проходившая мимо официантка зевнула и постучала по стойке, — Лёша, хватит мыть стаканы.
Заспанная голова бармена высунулась из-под стойки и посетовала:
— Бумага закончилась, а то я бы уже давно протокол составил.
— Я сейчас сбегаю, а ты смотри за ними в оба!
Курсоры затюкали по бетону, затем по лестнице, по обледеневшей мостовой, стихли. Затем снова затюкали, удаляясь, но как-то неровно, не в такт.
— У неё каблук сломался, — хихикнул кидди.
— Какой?
— Левый.
— Тогда быстро! Виндоус, курсор вправо, энтер.
— Но там ещё будет диалог о закрытии программ при выходе.
— Ты знаешь волшебное слово?
— Пожалуйста, — улыбнулся кидди.

Выбравшись из бара, Кидди поблагодарил меня и сунул мне свою визитку:
— З.Ы. Прохоров.
— Лягушка, — представился я. — А почему пи эс?
Кидди молчал.
— Ну что ж. Пи эс так пи эс.
Раздался грозный рык и из-за угла выскочил огромный пес. Голова пса была повернута набок и, подбежав к нам, он со скрежетом затормозил.
— Двадцать девятого года выпуска, — Кидди похлопал пса по спине. — Дай лапу!
Пес вильнул хвостом и поднял лапу только наполовину.
— Тут далеко до терминала?
— Квартала три.
Кидди закрыл глаза. Я тоже. Пес жалобно заскулил и уже через несколько секунд Кидди, я и пес засовывали себя в терминал. После часа блуждания по электросетям мы все-таки нашли ветлечебницу и, купив все необходимое, отправились в Горницу.

Посвящённые лишь знают,
Что любовь по проводам
Электронно обтекает
Терпко, крепко, как Агдам.
Сигарета — серым дымом...
Лист бумаги, карандаш.
… разноцветная наколка.
Вечер, горница, кураж.

12. Музыкальный автомат

- Лаборант Прохоров?
- Угу.
- Вот тебе пробирка. Ты знаешь что делать?
- Я у вас первый день...
- Неважно, - Марья Ивановна перевела дух и, перезагрузившись продолжила: - Значит так. Берешь пробирку и...
- Это я знаю, - перебил Прохоров покраснев.
- Тогда чего же ты?
- Я не знаю как ее потом... в компьютер.
- А, так бы сразу и сказал, - Марья Ивановна посмотрела неморгающими глазами на стоящего с открытым ртом Прохорова. Ее глаза источали запах свинца, провода были оголены и перепутаны, контакты покрыты крошащейся канифолью и плохо зачищены. Прохорову стало дурно.
- Ты чего, миленький?
Прохоров присел на что-то, раздался хруст и его сознание соскочило как иголка граммофона. Кто-то жалобно играл на скрипке, звенел мелочью и щелкал кнопками.
- Прохоров! - черная туча напоминающая Марью Ивановну устрашающе нависла над головой лаборанта.
- Это мой последний день здесь? - пролепетал отодвигаясь подальше Прохоров.
- Надеюсссь! - грянула туча и пододвинулась ближе.
Прохорову стало страшно. Хаотично переключая тумблеры Прохоров все-таки передал управление вспомогательному процессору и открыл глаза, Марья Ивановна сидела на полу рыдая:
- Он ведь такой миленький был, такой хорошенький!

13. Уголок программиста (Прохоров З. Ы.)

Привет ребята!

Речь сегодня пойдет о DLL.

Что это за зверь? Это - Дайнамик Линк Лайбрари. Заглянем в Гугл:

A dynamic link library (DLL) is a collection of small programs, any of which can be called when needed by a larger program that is running in the computer.

Предположим вы решили переплюнуть Виндоус. Что вы делаете? Правильно. Вы открываете форточку, высовываетесь, смотрите по сторонам в поисках жертвы, хихикаете.

Задумайтесь!

ЧАСТЬ 3. ФИОНА

14. F1

Твои конечности
В бесконечном танце.
Глоток вечности
В школьном ранце.

Наверное, мы первые
В этой части вселенной,
Мечтаем константами
О переменной.

Было тёплое осеннее утро. Маленькая девочка сидела на пороге дома и смотрела на дорогу. Завидев приближающуюся машину девочка встала и подошла к проезжей части. Когда машина приблизилась уже настолько, что переходить дорогу было бы опасно, девочка глядя вперёд и не глядя на машину стала переходить дорогу. Машина пронеслась мимо чуть не задев её. Девочка с гордостью посмотрела на водителя машины и вернулась к дому. Открыла новенький нетбук и бережно провела пальцами по белым клавишам:
- Фы онэ.
Нащупав рукой лежащий рядом технический паспорт завороженно посмотрела на экран:
- Микрософт корпоратион.
Буквы на чёрном экране погасли и появился синий:
- Велкоме.
Заметив маленький значок она сощурилась:
- Трасх бин.
Изучив техпаспорт она ещё раз внимательно посмотрела на клавиатуру, больше всего ей понравились четыре клавиши-стрелки. Осторожно нажав каждую из них, она случайно задела тачпад:
- А это что за стрелочка?

Из обрывка газеты "Новости Мещеры":
[На следующий день] переходя ветхий деревянный мост она провалилась и упала в воду. Находившийся поблизости тракторист услышал невнятные крики: "Фы онэ! Фы онэ!" Сейчас девочка находится в местном госпитале в некритическом состоянии. Единственное что удалось выяснить - её имя Фиона.

15. Секретный кот

48565
wwhat is that
r8565
:)))we changed for mathematics?:))))
no
it is your secret code?:))))
632
didnt catch it sorrry I am slow:))))
y32
1 :))))))))))
ye2

Хм, - Фиона пожала плечами и открыла Гугл переводчик:

"- Что это? Мы перешли на математику?
- Нет.
- Это твой секретный код? Извини, я сегодня плохо соображаю."

Поразмыслив, Фиона прикоснулась к клавиатуре:
8 9943 697
Поисковик выдал как раз то, что она искала и, перейдя по ссылке:

https://answers.yahoo.com/question/index?qid=20110920130141AA6Agqt

Фиона снова пожала плечами:
- Кто же такой этот Стюарт?
Снова открыв переводчик Фиона прочла:
"Четыре часа, ноябрь, тёмная осенняя ночь. Я сидел дома перед окном, слушая радио. Если посмотреть в моё окно, то можно увидеть железную крышу над входом на высоте трёх метров. Неожиданно я заметил пушистый комок падающий с железной крыши на стоящий под окном автомобиль.
- Бум!
- Виу, Виу! - сработала охранная сигнализация.
На следующую ночь в тоже самое время, я услышал те же самые звуки.
И на третью ночь опять... Funny cat!"

16. Вверх тормашками

- Ваше имя?
- Крок. Крок Вайру.
- Ранг?
- Подполковник.
- Миссия?
- Невыполнима! - рассмеялся седой парень тридцати пяти лет.
- Возраст?
- Не знаю.
Допрашивающий развернул стул на колёсиках и схватил черную сковородку:
- Вам знаком этот предмет?
- Средство защиты, я полагаю?
Допрашивающий икнул и продолжил вкрадчивым голосом:
- Что вы делали в пятницу вечером, с восьми до одиннадцати?
- Перечитывал Жванецкого.
- Весь вечер?
Крок поморщился, закрыл глаза и вспоминая тот злополучный вечер продолжил:
- DDoS атака.
- Место откуда производилась атака? - внимание допрашивающего привлекли серые глаза Крока, которые то потухали, то загорались каким то неземным светом.
- Кошачий приют.
- Тип атаки?
- Кольцо, - Крок в отчаянии обхватил свою голову руками и почти рыдая затараторил:
"Я установил начальную точку, но она постепенно смещается вперёд. Конечной точки не существует - это ведь кольцо! Второе кольцо действует симметрично, но с отрицательным коэффициентом - нет точки начала, но есть конечная точка, которая..."
- И давно у вас эти два кольца? - допрашивающий с неподдельным интересом наблюдал за Кроком, который шарил по всем своим карманам в надежде найти что-то.
- С тех самых пор... - Крок запнулся, поправил галстук и холодно продолжил:
- У вас имеется огнестрельное оружие?
- Вот. Пистолет ТТ, - допрашивающий достал оружие и положил его перед Кроком.
Крок встал и резко крутанул дуло пистолета:
- Когда он остановится вам всё станет ясно.
За окном полицейского отделения уже светало. Небольшая комната. Два стула и стол. Свет горящей настольной лампы и стоящий на ребре пистолет. В янтарных глазах допрашивающего немой вопрос: “Стюарт?”

17. Свидание

Фиона осмотрела площадь и подойдя к окошечку юркнула под прилавок. Проходящие мимо не обращали на неё никого внимания и кто-то даже залез под столик рассыпав в попыхах все шахматы:
- Грюндик... Нет, Гекельбекер... Точно Гекельбекер.
Приглядевшись к диэксисту Фиона сначала передумала, но потом призналась себе:
- От судьбы не убежишь. Потом подправим.
Win+R, Cmd, Ping 127.0.0.1
Шлепнула энтер и замерла.
- Гекельбекер. Гекельбекер! Точно Гекельбекер!!!
- Кто такой Гекельбекер?
- Шахматист, - диэксист перевернулся с боку на бок, поморщился и заморгал:
- Ты кто?
Развернув от негодования стул к монитору Фиона прижалась к нему и тихо произнесла:
- Вам пришло четыре пакета.
- Только два.
- А я говорю четыре.
- Мне не хватит мощности.
- Я постараюсь.

18. Месть

Чёрт Вельзевул сидел в своей камере и сосредоточенно пытался не двигаться. Любое движение могло стоить ему жизни, а то и двух. Вспоминался дом, некошеные луга и заснеженные лепестками цветов поляны. Запах сена и глаза любимой. Дорога на завод и состязания по вечерам с друзьями в Тетрис. Первая подпрограмма и последняя строчка кода. Строчка стоившая ему свободы. Строчка - беда.
Вперившись в миндалевидные глаза соперника, не моргая и без капли сожаления, Вельзевул считал "капли" - биты, которые отсчитывала громадная шестерёнка разделяющая камеры. Сколько их - одному богу известно! Но в этой тюрьме на задворках цивилизации не до шуток. Вельзевул считал, и считал не сбиваясь:
Вот мысль придёт - тогда узнаешь,
Что ты Поэта обижаешь.
Вельзевул писал стихи и был довольно таки неплох на этом поприще. Но больше всего он любил код. Бинарный код. Соперник тоже неплохо в этом разбирался но, похоже, подустал и бубнил что-то своё по ту сторону. Его громадное мускулистое тело фиолетового цвета переливалось и играло мускулами. Миндалевидные глаза не моргали, но губы... губы были слабоваты. И Вельзевул приложил усилия, чтобы сдержать улыбку:
Хоть люблю тебя давно
Крыша едет всё равно.
Чертей в этой тюрьме полно, по одному или двое в камере. Координаты тюрьмы не известны. "Затеряна в дебрях космоса!" - такие строчки увидел когда-то в земной газете Вельзевул. Увидел и не смог успокоиться. Фотографии прилагались. Инстинкт милосердия в тогда ещё двадцатилетнем парнишке взял вверх и он громко заявил: "Так нельзя поступать с чертьми!" Щёлк! Ось шестерёнки вошла в паз. Биты закапали быстрее, и Вельзевул закрыл глаза:
Всё! Конец! В глазах Юджин
Заиграл весёлый джин.
После газеты он написал код. Тот самый код, которым теперь ссылают чертей в эту самую тюрьму. В то время Вельзевул был уверен, что он сможет... и должен взломать её. Миндальный запах наполнил камеру, Вельзевул приготовился:
Сижу в каморке и тоскую.
Зачем я полюбил такую?

(Прошло некоторое системное время)
(Прошло некоторое системное время)
(Прошло некоторое системное время)

Разбирая останки "миндалевидного" и произнося как мантру последние строчки своего кода, Вельзевул обнаружил странную вещь в соседней камере: медальон - недопустимая роскошь здесь. Тогда, в далёком 2015 году, перед тем как запустить исполняемый файл "этого самого кода", он подарил своей возлюбленной экспромт начерканный на клочке "мыла":
Нету в небе месяца.
Выйти, что ль, повеситься?
Счистив пыль с медальона и разглядев на нём знакомые очертания, Вельзевул произнёс последние такты мантры и обессиливший повалился наземь.

19. Янтарные глаза Раганы – невесты Вельзевула

Вечер, темно, валит снег. Крок возвращается домой по ледяной, безлюдной дороге. Впереди виднеется, вся увешанная сумками, фигурка женщины. Его внимание привлекают завывающие звуки электро-гитары раздающиеся из её мобильника. Большой экран сотового освещает её лицо, волосы распущены, в руке свободной от телефона несколько сумок. На вид ей лет сорок. Кроме них на тёмной дороге посреди девятиэтажек никого нет.
- Фиона?
- Стюарт?
- Ты пойдёшь за меня?
- Что?
- Ты ревнуешь меня?!
- Где?
- Ты же любишь меня!
- Кто?
- Так и будем всю жизнь?
- Две!

20. Ранчо

Не помню какой год это был, да и не до летоисчисления было мне уже тогда. В городе в котором я жил появились объявления: "Ищу подходящее жилье".
Заложив свой последний носовой платок в ломбард, я отправился на ранчо. Оглядев угодья, я выключил мотор и склонил голову: Как давно я здесь не был! Вернусь ли сюда опять?
Вернувшись в город, набираю номер. Автоответчик. Оставляю адрес, вспоминаю ее голос. Через месяц снова звоню. Автоответчик молчит.

Снега, упавшие в долину,
Коню запорошили гриву.
И вот уж зимний вечер первый
Прошёл с тобою, друг мой верный.

Не знаю, где и с кем я буду,
Пройдут года. И вновь в метель
Я замороженную сбрую,
Приехав, брошу на плетень.

Кто одинок - тот знает меру
В любви, и в жизни, и в стихах.
Писать не буду рифм вам серых.
Взлетают чепчики: Ах! Ах!

ПОСЛЕСЛОВИЕ

Дожив до 69 лет, Валентин Александрович умер от рака в деревне Захолустово Мещерской области в компании своей любимой собаки по кличке Прыжок. Бригита родила тройню и переехав в Шауляй, прожила счастливо не одну дюжину лет. Стюарт и Фиона поженились только в следующей жизни. Ну а Кидди, на котором красовались три непонятных иероглифа, был уволен и отправлен в музей криптографии для уточнения их значения:

Я не хочу думать о тебе,
Я просто хочу написать стихи.
Изгибы букв напоминают твою улыбку,
Белый снег на бумаге.

Грустные, грустные чёрточки,
Как актёры играющие тебя и меня.
Каждая строчка - вдох,
Каждая рифма - выдох.

Я хочу очаровать тебя
Говоря на незнакомом тебе языке.
Язык прикасается к нёбу произнося звук "л"
И ты переспрашиваешь: "Любовь?"