Достаточно было случайного взгляда
На зеркало — стало всё ясно без слов.
Неужто старею? Какая досада!
К такому подвоху я не был готов.

Нет, знал, что когда–нибудь тропка не в гору
Пойдёт, а с горы: жизнь есть жизнь — ной, не ной.
Но верил, что будет такое нескоро.
И даже надеялся, что не со мной.

Я — прежний! На днях разговаривал с другом —
Друг был восхищён тем, что марку держу:
Упорно стараюсь найти пятый угол
И — странное дело — всегда нахожу.

Всё было: и светлая радость без края,
И острая боль, как в межреберье гвоздь...
Не скрою, порой вывозила кривая,
А правил ей небезызвестный авось.

Знавал языки поострее, чем сабли,
И сплетни, как гипертонический криз.
Не раз наступать приходилось на грабли,
Не только лежавшие зубьями вниз.

А возраст... Что — возраст? Не хворь, не невзгоды.
Могу и сейчас, несмотря на года,
И сунуться в воду, не ведая броду,
И выйти сухим из воды без труда.