Выехал в чащу лесную король
С холопскою свитой и сворою псов.
Хотелось ему поохотится вдоволь,
Вкус воли вкусить после пьяных балов.

Золотом конские сбруи сияют,
Носятся по лесу гончие псы.
Как солнце на небе король восседает,
Презренье и гордость в лице лишь видны!

Вдруг видит поляну, там нищий сидит,
Подрано платье, ни чесан, ни мыт.
Сер от пыли и тощ от беды.
Поклоны не бьет—нет страшнее вины!

Хмурятся очи—рассержен король!
Раб поклонись—я великий король!
Власть и богатство мои безграничны,
Судьбы ломать и казнить мне привычно!

Гордо ответил обиженный нищий:
—Вовсе не раб я и вовсе не нищий!
Себе я хозяин, имею я вдоволь
Зелень лесную и небо и поле!

Раб как раз ты царь, раб власти и денег,
Женской красы похотливый бездельник.
Знай же король—Все пред Богом равны,
В словах и поступках все люди вольны!

Царь выпустил гнев вместе с сворою псов!
Нищий в клочья разорван, всюду дерзкая кровь!
Улыбка зарделась на царском челе
—утеху нашел в палача ремесле!

Смысл грустной истории вижу в одном:
Прав ты неправ—не спорь с королем!
Пред Богом равны и овечка и хищник,
Но не вступаются Боги за нищих…