Скрип молнии, с трудом сходящейся на раздутом чемоданном брюхе, прервался телефонной трелью.

- Да!

- Ваше такси ожидает у дверей гостиницы.

- Спасибо! Спускаюсь через минуту!

Прижав коленом крышку замершего в ожидании чемодана, я дотянула застежку до конца.

Водитель встретил в фойе и, забрасывая поклажу в багажник, уточнил:
- В аэропорт?

- Да, но через пляж, - устраиваясь на заднем сиденье, подтвердила я.

- То есть?

- Мне нужно подъехать к океану – в любом месте, где можно подойти к воде.

Таксист пребывал в сомнении.
- Публичный пляж? – Он помедлил, нахмурив брови. – Или причал?

- Да мне всё равно, - я махнула рукой в неопределенном направлении.

Мужчина молчал. Автомобиль не двигался. Щётчик чирикал.
- Послушайте, - я поняла, что так мы никуда не уедем, - поедемте к причалу.

Определенность указания вывела водилу из стопора, и мы тронулись с места.

Я поняла, что сделала неверный выбор, даже не доехав до пункта назначения. Въезд на территорию разрешался только по пропускам. Мне пришлось выскочить из такси и бегом пуститься через бесконечное поле парковки, гаражей, офисных зданий, строительных вагончиков… Впереди маячила полоска воды. Выход на пирс был перекрыт железной решеткой, на которой висел амбарный замок. Я перекинула ногу, готовая перескочить через ограду.

- Куда? – голос не предвещал ничего хорошего, как и вид появившегося ниоткуда охранника.

- Мне на минуточку, - пропищала я, возвращаясь на разрешенную территорию.

- Не положено. – Страж порядка встал на пути.

- Понимаете, мне только нужно добраться до воды…

- Не положено! – Автомат был запрограммирован на ограниченное количество фраз.

Волны качались рядом, но дотянуться до них не представлялось возможным.
Ничего не оставалось, как вернуться к такси.

- А до пляжа далеко? – спросила я водителя.

В зеркале заднего вида отразился его подозрительный взгляд.
- Минут 10.

- Поехали!

Машина двинулась по дороге.

Через пару минут я заметила, как с шоссе на еле приметную дорожку свернул пикап с лодкой.

- Стой! – заорала я и врезалась головой в переднее сиденье под звук завизжавших тормозов.

Водила, уже не сомневающийся в том, что я сумасшедшая, свернул на обочину.

- У вас все в порядке? – спросил он, но я, отстегнув ремень безопасности, уже выскакивала из двери.

Тропинка вела в густые заросли, которые, как я и предполагала, закрывали прибрежную полосу от дороги. Прямо за кустами начиналась галька, плавно уходящая под наползающие и отступающие волны.

Я подошла к самой кромке, стянула кроссовки, подтянула повыше брючины и ступила в обжигающую холодом воду. В ладони была зажата запотевшая уже монетка.

Океан притих, приготовившись к моему монологу.
- Я люблю тебя, Тихий! Жди меня, и я вернусь…- Рука взметнулась к небу, и денежка полетела в воду. - До скорого!
Океан вздохнул, качнул волной, лизнул сползшую в колена штанину.

- Шшштууу, - ответил он мне.

Натянув на мокрые ноги кроссовки, я бежала к такси. До конца регистрации оставалось пол часа.

- В аэропорт! - Крикнула я водителю. – И побыстрее, пожалуйста! Я опаздываю!