Глубоко патриотичное стихотворение имеет четыре четверостишия, в которых противопоставляются люди, бросившие Отчизну на произвол судьбы и сбежавшие на чужбину, тем, кто остался до конца на родной земле, не поддавшись ни лести, ни искушениям, ни страху, кто вел свой бой до победы, как лирический герой. Плюс в строках высказывается жалость к вынужденным эмигрантам, которые, может, и хотели бы помочь Родине, может, и радели за нее душой, но были лишены возможности действовать.
Казалось бы, столь сильные эмоционально, однозначные по посылу, проникнутые любовью к стране слова должны были бы прозвучать из уст человека, к которому новый режим оказался благосклонен, кому подарил новые возможности, кого вознес на вершину. Между тем все ровно наоборот. Как и большей части творческих, духовно свободных людей, принадлежавших к числу интеллигенции, Анне Ахматовой пришлось непросто. Ее ждали суровые испытания, большие лишения, серьезные ограничения и потери... Было искушение все бросить и уехать. Но ей удалось преодолеть все соблазны, ибо жизни без родного Петербурга, без России она не могла себе даже представить.
В 1922 году было написано стихотворение «Не с теми я, кто бросил землю». Оно родилось сразу после расстрела бывшего мужа поэтессы Николая Гумилева. И это обстоятельство тоже должно было оставить негативный отпечаток в душе писательницы, заставить ее затаить обиду на власть или даже все государство. Но нет, напротив, она призывает служить Отчизне, что бы ни случилось. У каждого, убеждает Анна через свое творчество, есть гражданский долг, коим он не имеет морального права пренебрегать.
Вот такое противоречие жизненных реалий и отношения к миру продемонстрировала Анна Ахматова, восхитив современников и потомков своей искренностью, стойкостью, бескомпромиссностью в важнейших вопросах.
