Просто написать любовный роман или написать мистический триллер про любовь? Карен Уайт выбрала второй вариант и, как обычно, попала в яблочко. Ее книга «Колыбельная звезд» проникнута романтикой американского Юга, где любовь жарче, страсти опаснее, а тайны разрушают границы реальности. Да, звучит как три клише в одном, но в действительности у автора «в рукаве» есть сюрпризы.

Многие книги Карен являются романтическими триллерами, которые не выходят за рамки реальности. Мистика для писателя не инновация, но и нельзя сказать, что она в нее заигралась. В «Колыбельной звезд» мы имеем дело с призраком давно умершей девушки, которую может видеть только маленькая девочка — дочь лучшей подруги погибшей.

Много лет назад началась эта история. Тогда Лорен, Джиллиан и Линк были молоды. Каждому из них досталось непростое детство. Однако они умели мечтать, стремились любить и надеялись на счастье. Тогда Лорен встречалась с Линком, а потом... исчезла. Парня подозревали в том, что он причинил девушке зло, но не смогли ничего доказать. Джиллиан уехала с побережья и больше не возвращалась. Она вышла замуж, родила дочь и вот теперь, беременная и брошенная мужем ради другой, вновь приехала в места своего детства, чтобы обосноваться в домике бабушки и начать с чистого листа. Ее соседом оказывается тот самый Линк, вернувшийся, чтобы наконец выяснить правду о судьбе Лорен. Но взрослые едва ли могли рассчитывать далеко продвинуться в своих поисках, если бы не подсказки дочки Джиллиан, которая общается с воображаемой подругой — Лорен.

Нужно сказать, что эти моменты, связанные с призраком, довольно жуткие. От них мурашки бегут по коже. То, что в дело вовлечен ребенок, усиливает нагрузку на психику, добавляет мрачности. В какой-то момент малышка превращается чуть ли не в апгрейд ребенка Розмари. Конечно, это сильное преувеличение, но страшно по-настоящему. Фоном для развития событий частенько служат грозы и ураганы. Природа вообще любит помогать Карен Уайт создать настроение в книгах. В «Колыбельной звезд» это особенно четко прослеживается. Сами звезды играют не последнюю роль. Они то исчезают, то появляются в зависимости от того, что чувствуют персонажи.

Любовь предсказуема, но сложна и горяча. В ней хочется раствориться, даже если эмоции Джиллиан, подчас чересчур противоречивые, не до конца понятны и не очень-то близки. Зато Линк — герой из многих романов, которые с удовольствием написали бы в своих жизнях читательницы. Красив, богат, смел, упорен, заботлив... Что еще нужно?

В какой-то момент кажется, что загадка разгадана, а до конца повествования далеко. Но Карен Уайт, хоть и собрала множество клише под одной обложкой, ближе к финалу перетасовывает карты и все же удивляет, расставляя акценты не там и не так, как думалось. Ее сюжет оказывается довольно лихим и более психологичным, чем от него ожидалось.