ч а с т ь 2

Глава 7

КРАСНЫЙ СУМЧАТЫЙ ВОЛК

Рэд напряженно ходил по кабинету из угла в угол. Гулкий звук его шагов сегодня не мог беспокоить никого. Он любил ходить по кабинету, но не любил, чтобы слышали звук его шагов. Что ж, у каждого свои причуды. Рэд усмехнулся. Вот и настало время, когда его никто не раздражает, подчиненные не пристают со своими глупыми, как ему казалось, вопросами, потому что некому теперь приставать. Персонал сокращен до одной трети. Более того, ему намекнули власти, что скоро будет закрыт и весь институт. Программные изучения свернуты, важные эксперименты отменены. Оставшаяся горстка сотрудников заканчивает начатые работы.

Начало этой чёрной полосы Рэд хорошо помнит. Оно связано с уходом одного из лучших сотрудников – Ивана Стоева. Это произошло более года назад. Событие это Рэд воспринял как недобрый знак и оказался прав. В связи с резко возросшей за последний год смертностью людей, правительство все силы обратило на сохранение человечества как вида. Разумеется, никому никакого дела нет до него и его программ сохранения животного мира, а тем более вымирающих видов.
«Ну и пусть вымирают! Больше чистого воздуха останется!» И так отвечают в Высшем Симпозиуме планеты! Нет, явно человечество обезумело. И один из первых безумцев – это Иван Стоев, потому что он ещё год назад говорил подобные вещи. Негодяй! Предатель! А ведь ему удалось найти сторонников и даже добиться успехов в своей сумасшедшей теории.
От волнения Рэд даже ускорил шаги.
Как и все молодые ученые, его подопечный был максималистом, не справился с амбициями, и оставил его, кого считал вторым отцом. Надеялся пробить дорогу самостоятельно. Не обошлось без газетной шумихи. Недоброжелатели Рэда использовали выскочку против него, в своих корыстных целях, а затем выставили вон, не желая терпеть своевольный характер юнца.
Но хватит о «желторотых», слишком много чести. Рэд досадовал, что ушел от темы,. из-за которой встал из-за стола. Он думал о Регине – женщине, которую подвозил две недели назад в своём леголёте. Рэд действительно не собирался останавливаться. Но стройная фигура этой женщины вызвала в нем очень близкие сердцу ассоциации, и неожиданно для самого себя он затормозил.

Она запомнилась ему духами, какой-то необыкновенной атмосферой, сопровождающей её, и манерой разговора, показавшейся ему древней. Ему польстило, что она знала о том, кто он. Он запомнил её певучий голос, которым она говорила: "Я давно слежу за вашими исследованиями. Они меня интересуют. Я даже бывала у вас в институте, но вы меня, конечно, не знаете. Я всего лишь сенс, широко не практикую, а веду индивидуальные исследования".

Она напросилась на комплимент, может, невольно. Сумела заинтересовать его интересным, деловым предложением. С тех пор прошло уже две недели. Рэд корил себя, что попал на удочку симпатичной кукле, позволил вовлечь себя в интрижку. Хорошо ещё, что никому не рассказал об этом, – стал бы посмешищем. Рэд с усилием заставил себя вернуться к текущим делам. Однако встреча с сенсом уже была уготована ему судьбой.
Уже через четверть часа Регина с улыбкой усаживалась в кресло. Рэд по внутренней связи заказывал кофе и печенье – дань традиции, которую гостья очень ценила.

- Честно признаться – уже перестал ждать вас, - Рэд все еще пребывал в некоторой растерянности от необыкновенного совпадения. – Только упоминание вашего имени в прессе не позволяют совсем забыть о вашем существовании и иногда вспоминать о вас… гм. А сегодня только подумал о вас, вспомнил – и вот вы тут.

Гостья молчала, загадочно улыбалась, принимая как должное заботу о себе, с интересом рассматривала скромное убранство кабинета Рэда. В нем не было мягких диванов и зимнего сада, чем любили удивлять другие. Два кресла у низкого прямоугольного стола располагали к беседе. Хозяин, посетовал, что они занимают много места с тех пор, как выключена функция их сворачивания – сейчас на всём экономят. Рэд с интересом приглядывался к своей гостье, машинально прихлебывая маленькими глотками кофе.

Сэнсолог, как продолжал он называть про себя Регину, была выше среднего роста, чуть худощавой. На ней было синее платье с круглым широким вырезом. Рэд с сожалением оторвал взгляд от её длинной шеи с нависающим пышным пучком светло-русых волос, придающим её фигуре милую женственность и обаяние. Зачесанные назад волосы обрамляли высокий красивый лоб с выразительными, глазами. На плечи укрывал темно-синий шарф, и Регина играла своими тонкими длинными пальцами с его бахромой.

В общих фразах каждый рассказал о своих делах и разговор повернул ко дню сегодняшнему.
- Второй день смертность остаётся на одном уровне, - высоким голосом сообщила сенсолог. - Хоть короткий вздох облегчения.
- К сожалению, это временно, - печально прокомментировал Рэд.
- Да, я понимаю, просто снежный ком на время приостановился.
- Я привык всё объяснять с научной точки зрения. Различием в возрасте и общей физической выносливости людей, различием в степени загрязнения местности.
- Я могла бы вам объяснить свою точку зрения на эти обстоятельства, но, увы, пришла не за этим. Я ничего не делаю случайно Рэд Амарович. Можно мне называть вас просто Рэд?
- О, да! Вам именно так и следует называть меня, - Рэд слегка склонил голову.
- Я не стану напрасно отрывать вас от работы. Через прессу я следила за тем, как продвигаются дела в институте. Я интересуюсь потому, что мои собственные не могут дальше развиваться сами по себе. Я дошла в своих исследованиях до черты, за которой требуется помощь и поддержка. Я предлагаю провести эксперимент, на который вам непременно выделят сверху деньги. – Регина заметила, что взгляд Рэда стал острее. – Я поясню. Для меня не секрет. Что институт ваш под угрозой закрытия из-за углубления общепланетного кризиса.
- Да-а, кое-кто думает, что фауна Земли может восстановиться самостоятельно, без помощи человека… Ну, и что же за эксперимент вы мне предлагаете?

Регина склонила голову набок и извиняющимся тоном просила не сообщать об их разговоре в газеты, пока Рэд не примет решения. Чтобы репортеры не повлияли на его выбор. Ещё минуты три уверенно и достаточно ясно излагала суть своего метода исследования.
- Таким образом, эксперимент призван подтвердить, что те виды животных, которые исчезли с Земли на любом историческом промежутке, на самом деле никуда не пропали, и их можно вернуть.

Сенсолог безуспешно пыталась увидеть усмешку на губах хозяина кабинета. Нет, он отлично владел собой. Однако Регина ни на минуту не допускала, что он поверил ей с первого раза.

- Понимаю, как выглядят мои слова на голом месте. И поэтому не шла к вам, пока не освоила важный опыт, подтверждающий истину моих слов.
- Для этого надо зайти в какую-то вертуальную реальность? – внешне Рэд оставался очень серьёзен.
Регина не сдержала улыбки.
- Это ваши научные штучки! Нет, не надо. У меня другие приёмы. Я их могу, в принципе, показать уже сейчас, но вы не увидите того, что надо, потому что не готовы. Поэтому я лучше обучу ассистентов, которых вы мне сами предоставите. Ваших людей, которым доверяете. Понимаете? Чтобы никто не смог обвинить нас с вами в подтасовке и трюкачестве.
- Хорошо. Ну, а сколько времени вам надо для результата? И как вы вообще всё это делаете? Что нужно?
- Никакого оборудования и вложений я не прошу. Только люди, помещение и четыре-шесть дней для обучения. Первый опыт можно будет провести уже через три дня. Время определяется сложностью комбинаций. Кого, например, из исчезнувших животных вам хотелось бы увидеть здесь на Земле?

- Даже так? - воскликнул Рэд. На минуту задумался, затем глаза его сузились. – Сможете вернуть красного сумчатого волка?! Полностью поддержу вас.

_________________________

Перед мысленным взором Рэда промелькнули полосы черного и пёстрого цветов. Он увидел внизу жестяную крышу, которая быстро ушла прочь, в сторону. Замелькали и, слившись в одну полосу, исчезли из поля зрения и остальные постройки.
Бархатная чернота окружала Рэда. Затем стали пробиваться через неё всполохи света. Вначале смутные, неопределённые очертания каких-то фигур, скрытых, словно в густом тумане, проступили, наконец-то, в виде разноцветных квадратов. В одном из них – жёлтом – Рэд почувствовал какую-то заинтересовавшую деталь. Тотчас этот квадрат начал приближаться, надвигаться на него с неуловимой быстротой. Но в жёлтом мире его ждала пустота и разочарование.
Рэд постарался угадать, в каком цвете видят мир те, кого он разыскивает. Снова как в калейдоскопе замелькали цветные вспышки. Обученный основным навыкам в ходе тренировок, Рэд усвоил, что своё путешествие надо направлять, как по компасу, строго по первоначально заданной цели – желанию. Эта цель – единственная, но верная нить, связывающая его с домом, с реальностью. До сих пор он крепко держал её в своём сознании, увеличенном до размеров видимой галактики.
Он стремительно приближался к посветлевшему горизонту и вскоре очутился в редколесье. Вспухшая, как мыльная пена, почва казалась безжизненной, как и лишённые листьев деревья, стволы и ветви которых напоминали туго скрученную спираль. Рэд устремился вглубь зарослей, и они, как стрелы, кинулись навстречу. Показалось нечто темное. Рэд, сделав вираж, взмыл вверх.
Темная масса оказалась стеной высокого леса другой породы. Мощные стволы с частыми ветвями, усеянными почти черными листьями, устремлялись далеко ввысь. Под их покровом было совсем темно. Этот лес, без сомнения, надежно укрывал своих обитателей уже у самого края. Рэд не видел даже травы вы под стволами. Однако он был уверен, что здесь находится именно то, что он ищет. Надо только ждать.

Ждать пришлось недолго. Рык, переходящий в рев, раздался совсем близко. Зверь видно почувствовал присутствие чужого. Но что он почувствовал? Ведь запаха же не могло быть! Хотя Рэд ничего не видел, он не мог отделаться от волнующего подозрения, пробравшегося в мысли. Он был почти уверен. Он знал, или чувствовал что это…
Внезапно лес ожил и наполнился жутким воем. Чернота вспыхнула красными яркими, злобными огнями, заставляющими холодеть от ужаса обнаженное сознание.
Огоньки были нацелены на того, кто потревожил их покой. Они обступали со всех сторон, хищно мерцали. И вся эта жуткая картина имела какое-то гипнотическое действие, парализовывала волю, подрывала силы. Рэду захотелось приблизиться к мерцающему свету. Страха больше не было. Огоньки звали, требовали, ждали…
Чтобы выйти из оцепенения, Рэд попытался сделать усилие над собой, над тем, из чего он состоял. Его намерение, видимо, заметили. Огоньки немедленно отреагировали – расположились замкнутой цепочкой и теперь выглядели окружностью, как одно тело. Беспокойство Рэда усилилось. Видимо, его состояние поняли там – дома – те, кто провожал его. Он почувствовал боль, как укол и рванулся вверх. В действительности же он очень медленно, как это бывает в кошмарном сне, продвигался прочь от мерцающих огней. Впору было подумать, что они… Рэд отвлёкся, и его движение снова остановилось. Он висел метрах в пятнадцати от неведомых тварей, явственно чувствуя, как его силы слабеют и одновременно ярче разгораются поджидающие его огни.

Рожденный для борьбы Рэд не поддался панике, стал искать, за что бы уцепиться. Он долго не мог найти опоры. Верх и низ поменялись местами, и только подвешенные в черном пространстве огни. Откуда-то пришло воспоминание о спектре цветов. Не думая, он устремился к желтому, и вновь оказался в редколесье. Радуясь неожиданному спасению, путешественник даже растерялся и остановился, раздумывая. Вот перед ним дорога домой, он непременно ей воспользуется, только что-то удерживает ещё здесь. В поисках ответа Рэд оглянулся назад и замер.

По широкой степи, поросшей редкими спиралеобразными деревьями, мчалась, похожая на скользкую ленту, стая красных волков. Стая растекалась по степи, вспугивая каких-то зверьков. Рэд не успел разглядеть каких. Они как фонтан брызнули во все стороны и через миг были поглащены хищниками . Отставшие волки подбежали к более удачливым собратьям и вместе, огрызаясь друг на друга, разделались с добычей. После чего также стремительно, как и появилась, стая скрылась в лесу.
Задняя часть туловища несоразмерно утолщенная по сравнению с передней, вымеобразный, выпуклый живот. Неужели это правда?! Рэд не мог поверить увиденному. Однако это были они – сумчатые волки!
Рэд открыл глаза и недоуменно уставился на склонившихся над ним людей. Прерывающимся голосом спросил:
- Что?.. Скажите, что это было?
- Рэд Амарович, - вкрадчиво, как маленького позвала сотрудница. – Это вы расскажите, что вы видели? Что там было? Где вы были? И сейчас же, скорее! Всё быстро уходит в подсознание.

Эксперименты по посещения заземелья, как назвала их Регина, были продолжены. Продолжены с участием Рэда до того момента, пока Регина решительно не забила тревогу. Два дня назад она ещё сомневалась, заметив странности в поведении Рэда. Полагала, что все само собой нормализуется. Остаточные явления погружения могли присутствовать. Однако когда эти явления стали стабильны и начали доминировать в поведении, пришлось посвятить в суть эксперимента психолога института.

Глава 8. СПЕРАНЦА

Сперанца была прикомандирована к институту, возглавляемому Рэдом Диулиным, как психолог. Большую часть своего времени она уделяла персоналу института. Кроме этого, она имела прекрасную возможность углубить свои познания по строению и организации высшей нервной деятельности животных, в частности, млекопитающих, хищников – ибо биология была её второй специальностью, как космонавта.

Когда Сперанца впервые беседовала с Рэдом Диулиным, то сразу попала под его обаяние. Вчерашняя студентка, она не забыла еще, что такое скука на лекциях, поэтому, встретив горящий взгляд своего руководителя, сама пришла в восторг, представляя как должно быть интересно работать под его руководством. Так оно и было на самом деле. И трудовая жизнь для молодого психолога началась почти романтически.
Но довольно скоро в эту романтическую идиллию вмешались суровые жизненные обстоятельства.
«Сверху» пришло официальное секретное распоряжение о приостановлении на неопределенный срок всех научно-исследовательских работ и о переводе подопытных животных в режим 31-А. Этот режим означал довольно жесткие условия для них, выжить в которых могли лишь крепкие экземпляры. Всякое размножение, интенсивное лечение исключалось. Волна всеобщего бедствия докатилась и до них. Теперь всему персоналу предстояло переключиться со своих четвероногих питомцев на людей и оказывать медпомощь населению. Как сказал седовласый профессор с красными веками на утомленном лице при встрече с персоналом института: «Надо повернуться лицом к смерти, давно стерегущей в самых неожиданных местах».
Наверное, он смертельно болен, думала Сперанца, с тревогой слушая представителя власти. Если правительство мобилизует на борьбу с экологической катастрофой не только профессиональных медиков, но и смежников, значит ситуация ухудшилась до предела. Видимо, вопрос стоит о выживании человечества, как вида.
У Сперанцы неприятно похолодело внутри от собственных мыслей. И не напрасно. Одновременно со свертыванием всей работы института, группу медиков, куда входила и Сперанца, взяли под особый контроль, ограничили круг передвижения, обязали докладывать о предстоящих длительных отлучках из дома.

Сотрудники недоумевали: зачем? Как будто есть ещё простаки, полагающие, что можно в наше время что-то утаить от сыскных служб. Индивидуальные чипы, спутниковое наблюдение, даже сканирование мозгов! А вот доклад о предстоящей отлучке из дома, конечно же, необходимое к этому набору приложение. Как же без него?!

В такой обстановке появилась в институте Регина Савина. Она не вызывала у Сперанцы недобрых чувств, пока не зачастила в кабинет директора. Сперанца никому бы не призналась, что главная причина её неудовольствия – ревность. Нет, конечно. Просто она сгорает от любопытства. Привыкла быть в курсе всех новейших институтских разработок. Но сейчас новых вводных нет. Так о чем же может идти речь у этой особы с директором?

Три недели оставалась Сперанца в полном неведении, пока Регина сама не пригласила её. То, что она узнала, не было для Сперанцы новостью. Она кое-что слышала о выходе в астрал. Но одно дело абстрактная информация, которая тебя совсем не касается, и совсем другое – конкретное предложение о немедленном подключении к эксперименту.
И вот Сперанца третий день приходит в кабинет, где директор под руководством Регины проходит сеанс необычного гипнотического сна, который она называет сенсопогружением.
Сперанца сидела возле спящего Рэда, следя за показаниями приборов, регистрирующими все физиологические процессы, происходящие в организме Рэда. Девушка невольно залюбовалась красивым, мужественным профилем Рэда.

Обычно после пробуждения Рэд ещё в течение нескольких минут отвечал на вопросы теста, отобранного Сперанцей совместно с Региной, затем лично записывал в стереодневник увиденное. Но сегодня директор повел себя по-другому.

Психолог встрепенулась, заметив шевеление век своего пациента.
- Рэд Амарович, как вы себя чувствуете?
- Сколько я проспал? – вместо ответа спросил Рэд.
- Сорок минут. Позвольте замерить давление и взять пробы Гинса.
Рэд поморщился и рывком сел на кровати.
- Позвольте мне, наконец, выйти отсюда. - неожиданно резко заявил он, сердитым взглядом останавливая Сперанцу. – Ведь я не больной! – утвердительно воскликнул он , на ходу одевая пиджак и приглаживая волосы.
Рэд взглядом оттолкнул Сперанцу, пресекая её новую попытку остановить его.
- Ничего не случилось, все также как и вчера! Я чувствую себя хорошо1 Так и передайте Регине. Впрочем, я и сам ей это скажу, - он захлопнул за собой дверь.
Через несколько минут, явилась Регина, вызванная Сперанцей,. Выслушав взволнованный рассказ психолога об агрессивном пробуждении Рэда, сказала, что страшного в этом не видит ничего, однако поговорит с ним обязательно.
- Одну минуту, - девушка шагнула к сенсологу. – Разрешите мне погружение.
- Ты не совсем готова к этому. И, потом, зачем тебе это?
Она сразу, с первой их встречи стала говорить Сперанце «ты» совершенно непринужденно, явно не желая обидеть. Но Сперанце это не понравилось. Зачем лишний раз подчеркивать разницу между ними?
- Я хочу помочь Рэду Амаровичу. Что тут непонятного? Он чувствует себя все более угнетенным. Длительное напряжение психики чревато…- Сперанца запнулась, не желая программировать худшее.
- Замечательно, Спере. Но ведь и я тоже хочу помочь, но я мало разбираюсь в психологии. Поэтому помоги в том, что хорошо знаешь. Я принесла новые тесты, - Регина указала на экран монитора, - вот только вернусь и сразу покажу тебе. Мы отберем.
Сперанца не отозвалась на условную попытку Регины отложить или отказаться от этого разговора.
- Вы правильно сказали, что мало разбираетесь в психологии, поэтому не предвидите опасных последствий, – холодно заметила девушка, рассчитывая, что сенсолог станет спорить, но ошиблась.
- Сперанца, ты хороший психолог. И насколько опасны последствия?
- Подождите. Вы мне что-то недоговариваете?
Она выдержала внимательный взгляд Регины, которого обычно предпочитала избегать.
- Хорошо, я буду откровенна. Мне нужна твоя помощь, и я буду откровенна. Я обратилась к тебе потому, что мне не нравилось поведение Рэда. Я сенс и признаки болезни вижу не глазами. Ты понимаешь, да? Словом… это последствия погружения.
- Что?
- То, что происходит сейчас с Рэдом – это последствия погружения. Я не сказала тебе сразу. Что-то в эксперименте идет не так, поэтому я и призвала тебя. Понимаешь, технически я всё сделала абсолютно правильно. Рэд вошёл в заземелье быстро, уверенно. Но я не учла оборотную сторону этого успеха. Ему понравилось, и я позволила ему лишнее посещение.
- Сколько лишних?
- Не знаю. Понимаешь, ещё нет норм, не выработано. Всё происходит впервые.
- Как? А контрольная группа? Они где учились?
- Они.. как бы тебе сказать. Они были первыми на первом, на втором уровне. А Рэд первый на третьем.
- И вы ещё по-прежнему против моего сенсопогружения?
Глаза Регины потемнели.
- Сперанца, ты не представляешь опасности, плохо обучена.
- Обучите же меня! – крикнула Сперанца.
Регина снова пристально посмотрела на неё.
- Возможно, ты права. Я скажу девочкам, чтобы провели с тобой первое занятие сейчас же.
- Когда возможно провести погружение?
- Сегодня точно нет. Через два-три дня.
- Завтра!
- Возможно, послезавтра. Не раньше. Сперанца! Мне нужен опытный помощник, а не новая жертва.
Утомленная навалившимися неприятностями рабочего дня, и желая унять давящую пустоту в душе, Регина подумала навестить своего старого друга. Тем более, что у неё появилось свободное время - Рэда так и не удалось вызвать на откровенную беседу.

Чаепитие за столиком под большим старинным оранжевым абажуром успокоило Регину и вернуло ей силы. Алексей сидел рядом, готовый услужить любимой, осчастливленный её неожиданным приходом. Проследив за её взглядом, устремлённым на незавершенную картину, задвинутую в полутень абажура, Алексей сухо обронил:
- Скоро заброшу совсем своё ремесло. Кому оно сейчас нужно? Не до него, - обреченно ответил он сам себе.
- Ты в самом деле так думаешь? - оторвалась Регина от созерцания шумящей воды и дикого леса вокруг.
Алексей неопределенно махнул рукой.
- Ты же хороший художник! Да, не просто хороший, а способный, талантливый! Нельзя так относиться к своему дару.
- Милая, - тихо улыбнулся Алексей. – Ты способная музыкантша. Ну, и что? Где твои поклонники, ученики? А-а… Вот то-то… - протянул Алексей.
- Единственный мой поклонник – это ты. Больше в наше время никто так не любит музыку. Я даже сомневаюсь, что ты больше ценишь – музыку или меня.
- Ну, это ты перебрала, - шутливо упрекнул Алексей, притягивая к себе любимую и целуя её в висок.
- А чем же ты ещё будешь заниматься? Что уже есть план? Может, поделишься?
- Да, есть план, - Алексей взял руку Регины в свою. – Ведь ты останешься, правда?
- Ох, Леша. Как ловко ты это умеешь, - улыбнулась Регина.
- Что?
- Да, вот. Увернуться от расспросов. И вообще… Ты – чудо, Лёша.
Регина запустила ладонь в его пышную шевелюру, уткнулась носом в его щёку, не скрывая губы.
«Что-то там в институте?» – с тревогой успела подумать Регина, прежде чем раздался позывной тамекса.
- Нет, это невозможно, - прошептал ей в ухо Алексей, - Я не отпущу тебя никуда.
- Подожди, может ничего страшного.
Она высвободилась от его объятий, нажала на воротничке кнопку. Диспетчер сообщила, что её разыскивают в связи с ЧП в институте и просила немедленно прибыть. Регина виновато взглянула на Алексея.
- Прости, не получится нам повечерить сегодня.
- И сегодня, и завтра, всё как прошлый раз, - усмехнулся Алексей и лицо его приняло непроницаемую маску.
Регина уже одевала в прихожей плащ, несколько обескураженная холодностью друга, окликнула его.
- Подойди же сюда, не дуйся. Что делать? Ты же знаешь - я не свободна. И, к сожалению, не могу строить личные планы.
В комнате скрипнуло кресло.
- Хотя бы две минуты можешь подождать?
- Могу.
- Не хотел тебя сразу расстраивать…- Алексей сделал несколько шагов по направлению к любимой.
- Говори же, что? – замерла она, чуя недоброе.
- Давай хоть простимся. Больше ты меня не увидишь, я думаю.
Хотя в прихожей был сумрак, Алексей заметил тень, набежавшую на лицо женщины, оно одеревенело. Боль, которую он причинил любимой, вернулась к нему прямо в сердце. Он поспешил утешить, гладил её волосы, пытался заглянуть в глаза.
- Прости. Но врачи оставляют мне жить месяц-два, не больше. Не сидеть же мне здесь… Спасибо, что ещё взяли в отряд СОППа.
- Когда ты уезжаешь?
Алексей не узнал голоса Регины. До боли сжал её в объятьях, прошептал:
- Не плачь. Неужели у тебя были какие-то планы насчёт меня?
Регина вырвалась и бросилась к двери, но, едва распахнув её, остановилась, с рыданьем кинулась назад, набросилась на Алексея.
- Ну, почему ты мне ничего не говорил? – кричала она. – А я, дура, сенсолог, не могла увидеть. Возможно, я спасла бы тебя. – Она затихла. – Ну, хочешь, я никуда не пойду? Я никуда не пойди и останусь здесь. Да, я остаюсь, и ты тоже никуда завтра не едешь…
Взяв за плечи, Алексей остановил Регину, направившуюся в комнату.
- Не надо сразу двух жертв. Ты нужна там, где тебя ждут. А меня ты не спасёшь. Месяц назад я был здоров. Ты напрасно упрекаешь себя. Ты же знаешь, как можно быстро сгореть. Я сам ничего не заметил, ничего не почуял. А если ты сейчас не уйдёшь, погибнет ещё кто-то. Успокойся, милая, и давай прощаться. Главное: не обижайся на меня , и не сожалей ни о чём – этому ты меня сама учила.
Регина отступила на шаг, смотрела, как он улыбается глазами.
- Видишь, я запомнил. Это твои слова. Правда?
- Почему так бывает? – эхом откликнулась Регина, отступая ещё на шаг. – Не подходи ко мне, иначе я не смогу уйти.
Так, пятясь, она вышла за дверь, оставив её приоткрытой, словно оставляя себе надежду на продолжение той жизни. Потом забежала в лифт-скейб, понёсший её к интитуту.
Не в силах самостоятельно справиться с горем, Регина набрала шифр диспетчера служебной связи. Пусть разговор немного отвлечёт.
Её ознакомили с обстановкой. Оказывается в одном кабинете института, в бессознательном состоянии обнаружили психолога. Из оставленной записки узнали, что она поставила над собой какой-то эксперимент о котором знают несколько человек, в том числе и она – Регина.
"Самовлюблённая девчонка!"- досадливо подумала сенс, но тут же вспомнила глаза Алексея и смягчилась. Видимо, она и впрямь серьёзно влюблена в него. А всё юношеская горячность и максимализм! До каких же пор каждое поколение будет повторять одни и те же ошибки?
С горечью подумалось, что может не упеть проводить Алексея.
С чего начать возвращение этой девчонки? С какой установкой она вошла? И вообще… Почему, интересно, её, такую юную, взял к себе Рэд? Ведь у Сперанцы очень мало было опыта. Только институтский стаж в управлении космофлота. Как всё интересно переплелось!

Первый, кого Регина увидела, прибыв в институт, был директор. Он шел навстречу по коридору и остановился перед поворотом, завидев её. Издалека крикнул:
- Ага-а!.. Может, вы мне объясните, что происходит? Где Сперанца? Я ищу её уже целый час. Она что? Ушла из института, никого не предупредив? И это несмотря на режим секретности?! Разберитесь и доложите мне через десять минут! - он повернулся к ней спиной, чтобы уйти как раз в тот момент, когда она подошла, готовая дать объяснения.
- Подождите, Рэд Амарович.
Он резко повернулся. Регине показалось, что он её боится. Или того, что может услышать от неё.
- Я знаю, где Сперанца.
«Почему я заявляю так, если сама ещё не видела её?» - подумала Регина и поняла, что знала – всё будет именно так, но поняла это только теперь. И когда люди перестанут верить в то, что им хочется?
- Так где же она?
- Сперенца без моего разрешения отправилась в заземелье, без сопровождения. И сейчас в бессознательном состоянии. Мне об этом сообщили около получаса назад.

Рэд с расширенными глазами шагнул к ней.
- Я думаю, что она отправилась за вами, Рэд
- Нет, это невозможно! Что вы себе позволяете? Этого не может быть1 - он затряс головой так, что даже покачнулся. – Идите и следите за ней. Верните её оттуда как можно быстрее. Ясно?
- Рэд Амарович, но…
- Идите, я сказал, - не заботясь о вежливости перебил её Рэд и первым зашагал прочь.