Троица вошла в пещеру. В центре её, возле огня лежала Мореган.
Неожиданно для всех, Дитхейн снял свою рубаху, подбежал к девушке, и закрыл её наготу. Дор и Кларк переглянулись и одновременно пожали плечами.
- Дитхейн, ты жив… Я рада…
- Я тоже. Мы все живы…
Девушка поднялась, и взглянула на Туза и Ведьмака.
- Прости меня, Кларк. Ты жив… Я рада…
- Всё в порядке. Я думал, не выкарабкаюсь.… Но, как видишь…
- Я попрошу минутку – мне одеться нужно.
- Да, да, прости.
Мужчины отвернулись, а через несколько минут она произнесла:
- Всё. Спасибо за помощь. Дитх, тебе спасибо за одежду. – Девушка подала юноше рубаху.
- Не стоит благодарить.
- Ты справилась, Мореган.
- Да, я не убила ни кого… Такое впервые у меня.
- Да, а ещё ты остановилась передо мной. Это достижение. Я сделаю так, что бы дождя завтра не было.
- Спасибо. У меня есть много шкур – Вы можете лечь у меня на шкуры. Если, конечно, не боитесь.
- Нет. Нам бояться уже нечего. Спасибо.
- За семь лет я сделала тут подобие комнат – в них много шкур, – каких хотите. Огонь так же можете развести, где захотите.
- Вы располагайтесь, а я словлю птицу и приготовлю – нам нужно поесть.
- Вот скажи мне, Кларк, почему ты так легко птицу ловишь?
- Ты же знаешь, Мореган, что я Ведьмак – немного Колдовства – и они сами мне на руки садятся.
- Простите, я устал безумно – я не буду есть.
- Дориан, потерпи пять минут. Нам завтра в путь, а ты голоден будешь.
- Хорошо. Кларк, а ты умеешь время высчитывать по луне?
- По звёздам. Да, сейчас.
Кларк не лгал – он пришёл минут через десять, с пятью куропатками в руках.
- Только десять вечера.
Все вместе они разделали птицу, и уже через час Дориан и Кларк ушли спать в комнату в пещере.
Мореган же осталась сидеть возле огня, и смотреть в его глубь.
- О чём думаешь, Мореган?
- Не знаю,… Скорее всего, о том, как мне надоело всё это… Эти ужасные семь лет.
- Сколько тебе лет?
- Двадцать зимой было.
- Молодая ещё.
- Не моложе тебя.
- Да, ты права полностью.
- Очень больно, что жизнь у меня такая – вначале была непонятным Эльфом, а после проклятия и того хуже – Дракон, а между превращениями – просто человек…
- Успокойся, Мореган.
Дитхейн не заметил, да и девушка тоже, как она уже плакала, уткнувшись в его плечо. Потом, опомнившись, она отстранилась.
- Прости.
- Не стоит – главное – ты ещё не разучилась чувствовать!
- Нет! Не могу! – вдруг закричала девушка.
Дитхейн ничего не сказав, просто прикоснулся к губам девушки своими губами.
- Не чувствуешь даже этого?
Девушка, немного помолчав, тихо произнесла:
- Но мне нельзя!
- А кто запретил?
- Но… - у девушки не хватало слов. Она глубоко вздохнула, а потом тихо, будто боясь, что её услышат, произнесла:
- И, правда.… Но, надеюсь, я об этом ни когда не пожалею… - И сама прикоснулась к губам Воина.
Их губы слились в долгий и страстный поцелуй. Мореган семь лет с лишним не прикасалась ни к чьим губам. Но, что касается интима, то они были друг у друга первыми.
Прошло около пяти минут, как шёлковое лёгкое платье соскользнуло с тела девушки, и она предстала перед юношей совершенно нагая…
Ей были приятны поцелуи и ласки юноши. Его прикосновения были нежны, осторожны и милы…
Девушка же, тоже, в сою очередь была максимально ласкова и нежна с парнем, который понравился ей сразу, как только она его увидела.
Первая интимная связь для обоих была взрывом, кульминацией и нечто новым, потрясающим и необыкновенным.
Ближе к утру, когда оба наслаждённых друг другом молодых людей, просто лежали на шкуре медведя, девушка завела такой разговор:
- Знаешь, я всегда мечтала об этом – просто, быть счастливой, просто, что бы рядом был мужчина, которому я смогу довериться и положиться на него. Дитхейн, прошу, не оставляй меня.
- Хорошо. Я обещаю, мы разберёмся и снимем проклятие.… И тогда мы будем вместе. Надеюсь, ДРУЗЬЯ против не будут.
- Лучше спроси их.
- Обязательно. Давай спать – нам утром идти в деревню… - девушка уже этого не слышала – она уже уснула на груди Дитхейна…
Утром девушка встала раньше – это обуславливалось ни тем, что нужно было приготовить новых куропаток на завтрак, а тем, что ей непривычно просыпаться утром одновременно с мужчиной. Когда Дитх встречал рассвет на скале, к нему вышел Дориан:
- Она нравиться тебе?
- Да. Дориан, я хочу, что бы она с нами пошла. Я думаю, она впишется в нашу компанию – и ещё сможет помочь нам в трудностях, которые нас ожидают.
- Я не знаю. Во - первых – не мне это решать, и второе – я бы не очень доверял новому, незнакомому человеку. Но, друг мой, я понимаю твои чувства к этой девушке…
- О чём разговор?
- Будто бы ты не слышал, Кларк!?
- Слышал. Дитхейн, мальчик мой, Дориан прав – мы её толком не знаем – она же всё-таки проклята.… И она – Дракон.
- Да, она проклята – твоей матерью. Но меня не волнует, что она – Дракон. Мне нужна эта девушка!
- Давай сначала снимем с неё проклятие!? Кстати, нам нужно идти.
На этом разговор был окончен. После завтрака вся троица отправилась в деревню.
- Карта показала, что женщина работает в местной лавке – продаёт магические травы. Рынок нашли быстро. А вот с лавочкой было сложнее. Оказалось, что она находилась под вполне безобидной вывеской «Травы Европы».
Зайдя в лавку, они увидели женщину, возрастом около шестидесяти лет. Она раскладывала баночки по местам, и сразу не заметила Компанию. Когда она обернулась, лишь тогда увидела гостей:
- Здравствуйте. Я слушаю Вас.
Кларк стоял и смотрел на неё стеклянными глазами.
- Простите. Здравствуйте. Вы не знаете, где можно найти Торальду Дестс?
- Это я. В чём дело?
- Здравствуй… - потерянным голосом произнёс Кларк.
- Добрый день. Я слушаю Вас…
- Меня зовут Кларк…
- Вы пытаетесь познакомиться? Я же старше Вас, я же Вам в матери, гожусь! – женщина засмеялась.
- В том то и дело.
- Я не пойму Вас!
- Меня зовут Кларк. Вам это имя знакомо?
- Простите, но это имя мне ничего не даёт.
- Кларк, наверное, мы ошиблись. Идём. – Дориан взял друга за локоть.
- Нет, Дориан, стой. Моё имя Кларксинфарий.
Наступила тишина. Потом женщина оправилась от шока:
- О, Боже, это же невозможно!!!
- Возможно, мама!
Мать и сын обнялись. Оба горько плакали. Юноши отошли от них, давая время насладиться встречей после расставания на долгих сорок лет.
Через некоторое время Кларк дал юношам знак, что они могут подойти.
- Мама, это мои друзья – Дитхейн – почти мой сын, и…
- Пиковый Туз?
- Да. Меня Дориан зовут.
- Очень приятно. Да, мальчик, о тебе чуть ли не полмира говорит!
- Я знаю. Но, не будем об этом.
- Как ты нашёл меня?
- Мореган…
- Девушка-Дракон… Точно. Я поняла. Вы нашли её… Я рада этому.
- Я не пойму, мама, ты о чём?
- Когда тебе было три года, я не умерла – меня похитили. Ты не знаешь, но я была одна из сильнейших Ведьм страны, поэтому меня просто похитили для того, что бы использовать, так сказать, на благо Мира. После этого я искала тебя, но не могла найти – мне сказали, что ты погиб, но всё равно, я не верила в этот бред. Я прокляла девчонку, которая натворила таких дел…
- Мы знаем.
- Так вот. Я знала, ты не проходишь мимо таких вещей – ты пошёл в своего отца. Я верила, что, если ты жив, то, встретив её, будешь искать родственников Ведьмы, проклявшей Мореган.
- Ты оказалась права. Это и помогло.
- Сынок, я так рада, что ты теперь здесь, что ты жив и здоров.
- Мама, я пришёл за помощью.
- Я слушаю.
- Снимите, пожалуйста, проклятие – она нравиться мне, она нужна мне!
- Ох, Дитхейн… Ты молодец – и девушку, которая нравиться, хочешь спасти, и другу ключ достать желаешь помочь. Но все проблемы в том, что я не смогу Вам помочь – я кое - что сделала.
- Что же?
- Я решила всё за Вас. Пришёл мой час, я это знаю. Мне Баньши сообщила, что я умру на закате – когда солнце полностью скроется за горизонт. Тогда, узнав это, я, замученная совестью, связала себя с этой девушкой, и теперь…
- Если погибнешь ты, то погибнет и она…
- Да.… Простите старуху…
- Что теперь нам делать? Может, есть выход из этого?
- Нет. Баньши не ошибаются.
- А если остановить Смерть?
- Это невозможно.… Остаётся лишь ждать.… Бегите к Мореган – пусть отдаст ключ к Вратам. Кстати, сколько у Вас уже?
- Всего один.
- Ещё два нужно – один у Мореган, другой у Горгулий. Вы сами найдёте их.
- Хорошо. Мы к Мореган. А ты останься с Матерью. Если мы успеем, то…
- Идите, Друзья! С Мореган от меня попрощайтесь.
- Хорошо.
Юноши очень быстро добрались до пещеры и рассказали всё Мореган. Девушка была шокирована, но на её лице не читалось горечи.
- Ты не скорбишь по этому поводу. Почему?
- Я хоть избавлюсь от проклятия, и обрету покой… Единственное, за что мне обидно и жаль – так это за тебя, мой милый Дитхейн. Мне больно, что мы не сможем вместе быть. Но я хочу этого! Ты достоин, найти более достойную тебя девушку.
- Мне тоже больно, милая… Мне, кроме тебя никто не нужен!!!
- Смотри на вещи реально, Друг. Мы ничего не сможем изменить!
- Ты прав, Дориан. И пойми меня, я, наконец, обрету покой! Поймите мою радость. Давайте не будем скорбеть – у нас времени не так уж и много осталось…
- Мореган… Нам нужна твоя последняя помощь.
- Вы об открытии Врат?
- Да.
- Хорошо, – девушка вышла из пещеры в один из длинных её коридоров, и через некоторое время вернулась.
- Вот… держите.… Как и договаривались…
- Спасибо. – Дориан взял в руки небольшую пентаграмму. – Но мы, же всё - таки не помогли тебе, как обещали. Мы не спасли тебя.
- Это и есть моё спасенье. Это единственный способ уничтожить меня.
Вдруг послышались голоса и шаги от входа в пещеру. Дориан вышел посмотреть, и остолбенел:
- Мы подумали, что погибнуть вместе с Мореган в горе Карпат будет немного романтичней, или даже экстримальнее.
- Торальда… Не нужно так!
- Я не отчаиваюсь – я наоборот рада смерти – я тяжело больна. Смерть – это единственный выход из ситуации.
- Вы тоже, как Мореган говорите.
- Здравствуй, Торальда.
- Здравствуй, девочка. Ты такая молодая, красивая.… Прости меня… Я виновата перед тобой…
- Не стоит.. Зато я встретила Дитхейна… Пусть скоро нам придётся расстаться, но эти два дня с ним были прелестны… И я за это Вам всем благодарна.
- Дитхейн, Мореган, я думаю, Вам о многом нужно поговорить – до заката три часа всего осталось – не так уж и много времени.
-Спасибо, Кларк – ты прав.
Юноша и девушка сидели рядом и просто молчали.
Таким образом, время подходило к закату. Чувствуя своё время, девушка тихо произнесла:
- Милый, подари мне последний поцелуй, последнюю нежность, последнюю радость… Дитхейн заглянул девушке в глаза, а потом нежно, действительно, как в последний раз, поцеловал её…
Вдруг он почувствовал, что на губах пусто. Открыв глаза, он девушки не увидел – она исчезла. Тогда он выскочил из пещеры на скалу. Торальды тоже не было.
- Что случилось?
- Закат, друг мой, закат.
- Они исчезли… Просто растворились.
Дитхейн опустил голову, и тихо произнёс:
- Я рад, что они хотя бы не мучились…
- Это славно. Но их не вернуть, как бы ни хотелось, а нам нужно отправляться в дорогу.
Спустившись со скалы, сев на лошадей, Кларк раскрыл карту…
- Итак, откроем карту и посмотрим, куда нам дальше идти за следующей частью ключа. Так, дорога показывает на маленький городок Циртаск. Ну что ж, передохнём и с новыми силами пойдём туда.
Ночью Дитхейн из-за кошмаров спал плохо и поэтому утром он был, как подранный кот после драки.
-Что кошмар приснился?
-Ага. Всю ночь мучил.
-Бывает. Ни чего отойдёшь.
- Ладно, нам пора в путь
Пройдя пару сотен миль перед ними, на холме возвышался маленький город, окруженный каменной стеной и башнями. Войдя внутрь, они поразились красоте и чистоте города.
- Так посмотри на карте, куда нам дальше??
Кларк посмотрел на карту,- она показывала «Храм трёх статуй»
- Я знаю это место! Это «Храм трёх статуй».
- Почему трёх статуй??
- На входе в храм стоят две статуи, в них живёт стража, а главная статуя находится в самом храме. Я предполагаю, что именно на этой статуе и находится третья часть ключа для открытия врат.
- Ну, что ж, идём!
Подъезжая к храму, они увидели те самые две статуи. Оставив лошадей привязанными к дереву, они стали подниматься по ступеням в храм, как вдруг, неожиданно из статуй начали выбегать люди с оружием.
- Это охрана храма.
- Будем сражаться!
И как только он договорил, на них начала бежать армия человекоподобных созданий. Тяжело троице пришлось - дюжина против троих. Дитхейн так лихо махал мечом и рубил одного за другим, что не заметил Кларка и поранил ему руку.
- Кларк, прости, я не хотел!
- Ничего. Пройдёт.
Кларк, потеряв немало крови, упал без сознания. Дитхейн разъярившись от этого, огляделся по сторонам и увидев, что Дориану тяжело в сражении против крупных массивных тварей с криком:
- Держись Дор, я иду! - ворвался в толпу.
Дитхейн с ходу разрубил двоих, и, услышав краем уха, разрываемый воздух мечом противника над своей головой, отбил атаку и вонзил клинок прямо в сердце. Тело бездыханно упало на землю. Дориан, помучавшись с последним противником тяжело дыша, вонзил по самую рукоять свой меч в горло. Дитхейн вспомнив про старичка Кларка, бросился на то место, где он упал.
- Кларк????
- Я жив… - пробормотал мужчина.
- Держись, мы поможем!
- Я надеюсь. В моей сумке есть красная баночка и синим порошком. Достаньте её.
Дориан, достав требуемую баночку, посыпал пылью рану друга, которая уже через несколько минут затянулась, и Кларк пришёл в себя окончательно.
- И это всё?
- Нет. Но на несколько часов мне это даст энергии и силы.
- Ты сможешь сражаться?
- Конечно.
- Отлично. Тогда идём внутрь.
Войдя внутрь храма, они снова столкнулись с небольшой схваткой, из которой вышли без единой царапины. На этот раз уже были непонятные создания, чем - то смахивающие на гномов.
И лишь после окончания боя, друзья осмотрелись, и увидели красоту залы, в которой они были. За несколько минут они осмотрели картины и статуи.
- Красивая картина… Я заберу её с собой, как только всё закончиться. – Произнёс Кларк, указывая на одну из картин, на которой была изображена полуобнажённая женщина.
- Картина красивая, не спорю. Но она, же в крови – после этой битвы.
- Ничего страшного. Я это исправлю позже.
- Ладно. Твоё право. А сейчас идёмте.
Войдя в другую залу, они не увидели ничего, кроме пустоты. В конце большой залы была высокая лестница, поднимающаяся к куполу храма.
- Идёмте, думаю, что нам – туда.
- Уверен?
- Да.
- Хорошо. Идём.
По пути к лестнице, друзья уничтожили ещё около двадцати человек, которые выскакивали из-за колонн, и бросались на Колдовскую Компанию. Но, пройдя и эту преграду, Друзья подошли к лестнице, и стали по ней подниматься. Где-то на уровне второго этажа, незаметно для всех, сзади, на Кларка что-то налетело, сбросив его вниз.
- Кларк! – закричал от неожиданности Воин.
- Да живой, я живой. Прикройте меня, пока я не исцелюсь – у меня, кажется, нога сломана.
- Хорошо.
- Дор, что это было?
- Не знаю. Какая-то крылатая тварь.
-Вон она! – юноша указал на девушку с крыльями, стоящую между вторым и третьим уровнями.
Тихо подобравшись сзади, Дориан поднял мел на неё, но девушка повернулась лицом:
- Думаю, не стоит этого делать. Я же девушка.
- Стоит!
- Дориан, не разговаривай с ней – лучше убей.
Как только Туз занёс над девушкой меч, она взмыла вверх. В полёте у этой девушки всё тело покрылось камнем.
- Дориан! - послышался крик Кларка снизу.
- Что?
- Убивай их, пока они не летают – это горгульи. Они каменные в полёте, и их ничего не берёт.
- Понял.
Юноши, стоя на лестнице, смотрели, как по залу летали около пяти горгулий.
- У меня мысль появилась. – тихо произнёс Дитхейн.
- Какая?
- Смотри.
Воин дождался, пока мимо него пролетит горгулья. Как только это произошло, юноша бросился в воздух, упав на каменную птицу, которая от неожиданности упала на пол, превратившись в человека. Тогда Дитхейн одним несложным движением отрубил ей голову.
- Минус одна тварь!
- Молодец. Я поднимаюсь выше.
Дориан начал подниматься выше, одновременно отбиваясь от горгулий. Где-то на пятом уровне, его сбила с ног горгулья. К счастью юноша успел ухватиться за край перил, благодаря чему не упал вниз, но всё, же висел над пропастью. Тут же птица снова обратилась в человека, и, подойдя к перилам, завела разговор:
- Хочешь оказаться там, где твой друг?
- Нет!
- Но ты сейчас там окажешься!
Девушка только собралась столкнуть Туза, как потеряла голову от меча Кларка, который уже исцелился, и, подойдя сзади, нанёс смертельный удар. Голова горгульи с хрустом упала на мраморный пол храма. Помогая Дориану забраться обратно, Кларк отбивался от птиц, пытающихся их скинуть.
На седьмом уровне на лестнице стояла красивая статуя горгульи. Кларк решил убедиться, что это действительно статуя, и столкнул её на мраморный пол. Он не ожидал, что так получиться – а получилось так – две горгульи замертво упали на пол.
- Что это с ними?
- Не знаю. Но у нас осталась одна проблема.
- И одна горгулья.
- Это, как обычно, будет тяжело.
- Прорвёмся.
Поднявшись под купол, друзья оказались в тупике – дальше идти уже было некуда. И даже ни какой помощи – только летающая над ними проблема. Горгулья часто становилась на пол, но она была слишком быстра, что бы Друзья смогли её убить. Юноши даже не заметили, как исчез Кларк. Поняв, что это сделала горгулья, они разозлились, и стали рьянее кидаться на птицу. На самом деле с Кларком было всё хорошо – он спрятавшись за ещё одну каменную статую горгульи, пытался её столкнуть вниз, но она была в несколько раз больше него, и, естественно, у мужчины ничего не получилось. Тогда ему пришлось применить Магию. Сделавши громадные магические сети, мужчина стал слегка двигать каменную статую. Увидев это, последняя горгулья стала беситься, и сильнее нападать на парней, тем самым причиняя их большой вред.
В конце концов, статуя, пошатнувшись, свалилась на мраморный пол. Живая горгулья, громко закричав, растворилась в воздухе.
- И что, всё?
- По-видимому.
- Давайте спустимся, я, кажется, что-то заметил.
Спустившись на пол, Кларк стал, среди груды камней, что – то искать. Через полчаса он радостно воскликнул:
- Нашёл! – мужчина что-то держал в руке.
- Что это?
- Думаю, именно то, что нам нужно.
Дориан внимательно посмотрел на маленькую пентаграмму.
- Я думаю, что это печатка.
- Думаю, ты прав, Кларк. Как ты её увидел?
- Не увидел, а услышал. Когда та горгулья испарилась, на полу что-то зазвенело, упав. Вот я и подумал.
- Она её на шее носила?
- Возможно. Ладно, идёмте. У нас ещё дела…
Выйдя из Храма Трёх Статуй, в котором, после того, как там побывала Колдовская Троица, осталось лишь две статуи, а так же много осколков и камней, они сразу же отправились в ближайший паб Циртаска.
Поев, отдохнув и выспавшись вдоволь, трое друзей, ночью, при свете свечей, расставленных по всей комнате и большие готические подсвечники, собрались возле стола, стоящего в центре комнаты. Положив все три части ключа на стол, они начали разговор:
- Что теперь с этим делать?
- Нам этого не сообщили.
- А что Некрономикон говорит?
- Ничего. В книге написано лишь то, что это ключ для открытия врат, но вот где эти врата – неизвестно.
- Интересная вещица.
- И очень красивая. – Дориан взял в руки три части ключа – два полукольца и пентаграмму. Затем, крутя их в руках, решил собрать ключ – два полукольца соединились, а пентаграмма оказалась печаткой. В момент соединения перстня, пламя всех свечей в комнате одновременно вспыхнуло, а в комнате резко ощутился запах тлена.
- И что теперь с ним делать?
- Одень на палец! – посмеялся Дитхейн, но Дориан расценил это предложение, как реальное, и очень даже возможное. Покрутив перстень в руках, юноша одел его на средний палец левой руки, и свечи в комнате снова полыхнули, но больше не загорелись. А на стене перед Дорианом стало проявляться нечёткое изображение красного света, которое с каждой секундой становилось всё ярче и отчётливей. На изображении было видно, что это небольшое здание из серого камня, с огромными окнами, арабскими колоннами и заброшенным, очень давно, садом и фонтаном. Через несколько минут можно было вообще рассмотреть, какие травы растут возле здания – настолько было чётким изображение.
- Что это за место, Дориан?
- Я не знаю. А ты, Кларк?
- Нет, я тоже не знаю. Но тут можно подумать логически. Это поместье старое, с арабскими колоннами. Это очень большая редкость. Такие были лет триста назад – сейчас они уже не поставляются в страну. Скорее, в этом поместье жил какой-нибудь дворянин, аристократ, ну, или…
- … Или Колдун, – дополнил недосказанные слова Кларка Дитхейн.
- Да, именно. Это возможно. Подождите, смотрите… Дитхейн, ты прав. Возле здания растут колдовские травы – белладонна, ландыш, сонная трава, белена, амилчеп, амотлиопия…Ладно, друзья, не буду забивать колдовством Ваши юные извилины.
- Спасибо, Кларк.
- Я вот смотрю, и не пойму, почему это поместье какое-то… непонятное… Я не знаю, что в нём не так.
- Оно заброшено. Там не живёт ни кто.
- Не в этом дело… Оно… она.… Эврика! Оно же горело! Вот, смотрите – окна без занавесей и решеток, возле двери, где она должна была быть – следы огня. Да, это здание горело.
- Интересно, конечно.… Но, что это за здание, и где оно находится!?
Вдруг, договорив, Дориан упал на пол и закричал, сильно давя руками на череп.
Кларк тут же оторвал от головы его руки, и сам стал сдавливать голову юноши. Вскоре Дориан открыл глаза, и прекратил кричать.
- Что это было?
- Кажется, я понял. Твой отец пытался связаться с тобой ментально.
- Это как?
- Силой мысли. Он передал сообщение, и только теперь я понял, что это за место.
- Сила мысли… Боже.… И что же это за место?
- В 130 году один некий Князь Дефонк I захотел, что бы в Карпатах не было Магии, и тогда он, властвуя одной командой Некромантов, поймал другую, их завели в вот этот самый дом – поместье, но Князь обманул всех – он закрыл огромные двери, и поджёг здание. В ту ночь в поместье сгорело около пятисот Некромагов – самая многочисленная смерть Некромагов. Здание держится на Магии – и это место – одно из самых ужасных и одновременно сильных на земле. Говорят, когда входишь туда, слышны крики, плач и стоны погибающих Некромагов.
- Ужасно. Но где оно находится?
- На сколько моя память мне не изменяет – это город Каднорск.
- Это где?
- Ныне этот город называется Циртаск.
- Где мы сейчас и находимся?
- Да, Дитх. Я знаю, где это поместье. Уже утром мы пойдём туда.
- Я могу уже снять перстень? А то устал стоять и держать на весу руку.
- Да, Дориан, конечно.
Юноша опустил руку, с облегчённым видом и произнёс:
- Неужели! Ну, раз мы знаем, что это и где, когда пойдём?
- Я же сказал, что утром, а сейчас все ложимся спать!!! – приказным тоном, но с улыбкой, произнёс Кларк.
Утром друзья спали чуть больше обычного, но проснувшись от довольно редкого луча солнца в Карпатах, сразу, же собрались и отправились в путь, но уже пешком – лошадей пришлось оставить в постоялом дворе.
Сначала друзья прошли через весь город, перешли реку, луг и подошли к лесу.
- В глубине леса и находится поместье, – произнёс Кларк.
Лес был очень густым – было множество деревьев, кустарников, прочих трав и растений, и поэтому друзья двигались к огромному пустырю, они были подраны, как дикие собаки.
- А вот и поместье! – радостно произнёс Кларк.
- Неплохое было здание.
- Друзья, ВЫ готовы?
Юноши молча, кивнули.
- Ну, тогда идём?
Здание, хоть ему и было несколько веков, всё равно не потеряло своей красоты. Поместье возвышалось над землёю на два этажа, которые были выше обычных этажей поместий – около четырёх метров каждый. Дверей не было, но по проёму было видно, что некогда они были массивными и железными. Окна были обгоревшими, лепка на поместье давно исчезла и облупилась, правда в некоторых местах она ещё держалась. Ко входу вела небольшая лестница из четырёх ступеней, камни, которой уже частично по выпадали или раскололись. По бокам от дверей стояли высокие арабские колонны – они, наверное, единственное, что сохранилось в своём первоначальном виде. Это – или заслуга прекраснейших мастеров, или заслуга времени – что оно не разбило колонны.
Вокруг поместья росло много трав и кустов, а по паутине на дверном проёме было ясно, что давно здесь никого не было.
- Дориан, думаю, тебе первым стоит войти.
- Юноша махнул головой и вошёл.
- Ну, как?
- Ощущение не очень. Шум, непонятные голоса, и атмосфера дома сего, на душу очень давит.
Дитхейн и Кларк тоже вошли.
- Да, Дориан, ты прав. – Как вердикт, произнёс Кларк.
- А я не слышу ничего.
- Ты человек, Дитхейн – тебе и не дано, и, знаешь, это к лучшему.
- Пусть будет, как есть.
Трое друзей обошли поместье, и пришли к одной двери.
- Она заперта.
- Кажется, я знаю, как можно открыть её. – Дориан достал из мешочка перстень. Немного поискав глазами, он увидел в стене, слева от двери, небольшое углубление, затянутое паутиной. Убрав белую сеть, выплетенную пауками, он рассмотрел углубление.
- Вот оно – оно в точности повторяет перстень, точнее – печатку-пентаграмму.
- Что делать, и как быть – тебе выбирать.
- Я знаю, – с этими словами Дориан вставил перстень в углубление, и тут же дверь приоткрылась. Из неё шёл не то пар, не то дым, могильный холод и стойкий запах тлена и серы.
Дориан открыл дверь, и трое друзей вошли внутрь…