По узкой, заросшей сочной травой, лесной тропинке спешит тетушка Гусеница. Она несет маленькое плетеное лукошко, в котором лежит черничный пирог. Это подарок на день рождения Виноградной Улитке, племяннице Гусеницы. Сама чернику собирала поутру, сама и пирог пекла.
От кожи пахло речной водой и мелкой прибрежной порослью. На полупесчаном заросшем пляжике шириной метров в пятнадцать вперемешку с мелким пыльным песком валялись обломки кирпичей, вялые полусгнившие цилиндры окурков, поднятые со дна или прибитые к берегу раковины черных речных мидий, распахнувшие свои зёвы навстречу нетеплому тусклому солнцу. Солнце было и вправду как-то по-особенному холодно, за неточной облачной дымкой сияло скуднее и беспомощнее, и было виной тому, что на пляжике было пустынно, тихо и необычно печально.
