Матрёна попросила мужиков взять с собой на рыбалку её немого сына Пашку
- " Возьмите, мужики, ну что вам стоит, жалко парня, сиднем - сидит, никуда не ходит акромя библитеки. Уж все, что ни на есть там книженции, наверное, перечёл".

До семи лет Пашка был разговорчивым ребёнком. Но потерял дар речи, когда соседский подросток на глазах у детворы, взяв котёнка за передние и задние лапки, разорвал его пополам. Лечить Пашку пытались и врачи, и бабки - знахарки, но говорить он так и не смог.

Рыбы наловили много. На берегу развели костер, сварили крепкую ушицу и, как у рыбаков водится, под уху налили по стаканчику водки. Пашка, сначала отказывался, что - то мычал
и отрицательно мотал головой. Тогда старый рыбак - Тихон Савич, так его звали на селе, сказал: "Ты что Павел, не уважаешь нас, али брезгуешь? Тогда, мужики, и мы не будем пить, но в следующий раз мы тебя не возьмём на рыбалку, а знаешь, какая щука пойдёт? Вот такая…!" Он широко развёл руки, демонстрируя размер щук, дразня Пашку. Никогда, не бравший в рот спиртного, Пашка, выпив пол-стакана водки, вскоре опьянел. Всегда молчаливый и нелюдимый - он начал приставать с разговорами то к одному, то к другому, мыча и жестикулируя, обнимая всех подряд. Вскоре его сморил сон, он прилёг под кустом и заснул.

Мужики долго сидели у костра и травили рыбацкие байки: Один из них похвастал - "Знаете, какую щуку я поймал однажды? Полтора метра длиной, а весом в пуд. Моя баба думала, что она уже того - окочурилась, начала её чистить, а щука, будь она неладна, видать очухалась, и с мостков сиганула в воду, только её и видели. Так я жёнку - чуть не порешил, хорошо, что дети рёв подняли, а то бы точно угробил её". " Ну, это ты загнул, - смеялись мужики, такая щука у нас не водится". " Да вы у моей бабы спросите, если не верите, - обиделся он. Ну, может, чуть меньше весом была, но всё равно - шибко крупная" - заключил он. "А мой дед - здоровенного налима руками поймал - вмешался Тихон Савич - долго…, часа два возился с ним, верхом на нём ездил, пока не умотал его. Мы этого налима ели целый месяц". Поверили мужики или нет, но Тихону Савичу, в знак уважения, возражать не стали.

Один из них подошёл к спящему под кустом Пашке, и…, чуть не закричал. Возле Пашкиных ног, свернувшись клубком, лежала большая чёрная гадюка.
"Мужики, что-то делать будем? Пашку спасать как-то надо - змея рядом с ним лежит", - заикаясь, хриплым голосом сказал он. Расщепив, ножом конец палки, Тихон Савич попытался поддеть змею, но она, зашипев, приготовилась к обороне. Пока рыбаки решали, что делать, гадюка развернулась и медленно заползла в Пашкин сапог. Наступила мёртвая тишина, все будто онемели от такого ужаса. "Мужики, а ну, быстро вываливайте рыбу из мешка и тащите его сюда - чуть слышно прошептал Тихон Савич - сейчас мы этого гада - выудим". Осторожно надев большой полиэтиленовый мешок на Пашкину ногу, он стал медленно, смахивая капли пота со лба, стягивать сапог. Через пакет все увидели, что змея, видать, пригревшись, обвила Пашкину лодыжку, как чёрный жгут. "Не проснулся бы, а то наделает делов, ишь, как пристроилась зар-раза" - прошептал кто-то. В этот момент Пашка открыл глаза. "Не шевелись, на твоей ноге лежит уж, он хоть и не ядовитый, но укусить может, потерпи, сейчас мы его скинем" - прошептали ему на ухо. Пашке захотелось взглянуть на змею, но от страха он не смог пошевелить даже пальцем.

Почуяв опасность, гадюка зашевелилась, сползла с ноги и медленно вползла в уже пустой сапог. "Ты, видать, в рубашке родился, парень!" - с облегчением выдохнул Тихон Савич. Он быстро, перевязал мешок верёвкой и бросил его в пылающий костер. "В-вы что, сд-дурели что ли? Он ведь меня не укусил, выпустите его - вырвалось у Пашки - вы же с-сами сказали, что ужи не яд-довитые!" Мужики наперебой стали рассказывать ему, что обманули его, чтобы не дёргался, что это была гадюка. Вдруг, кто-то воскликнул: - "Мужики, а ведь Пашка - то наш заговорил, вы слышали?! Пашка стоял, прикрыв рот рукой и широко распахнув глаза. - А ну, ребята, качай его, радость - то какая! Придётся это дело отметить, с тебя, парень, причитается, так и скажи своей мамке". Шесть пар сильных рук спасителей подняли его и несколько раз подкинули вверх. "Так ведь это же она, гадюка - помогла мне заговорить и даже не ужалила, а могла ведь…!" - заорал Пашка, бросившись к костру спасать змею. Но сапог уже охватило пламенем, и из него вытекала черная кипящая жидкость.