Полезной моделью считается нематериальный объект (теоретическая концепция), сходный с уже запатентованным изобретением, а также дополняющий его. Патентовать полезную модель несколько проще, нежели материальные объекты – сроки рассмотрения заявлений здесь короче, решения принимаются быстрее и т. д.