Добавлено (13.05.2013, 11:29)
---------------------------------------------
***
Кольмана заперли в самой надёжной тюрьме Крукленда.
Надзиратель, у которого в Круклендском банке хранилась небольшая сумма денег, хотел даже выбросить ключ от его камеры, но, вспомнив, что на вахте есть запасной, благоразумно не стал этого делать.

Сообразительность и тут не подвела Кольмана.
Изложив суть дела в короткой записке, он дождался, когда ему в руки попадёт подходящая бутылка: ведь не всякая лезла через прутья его окна. Тогда, запечатав в бутылку свою записку, он выкинул её в океан, чьи волны омывали неприступную стену тюремной башни.

Когда записку Кольмана нашли и прочитали, начался скандал. У Ост-Индийской компании был серьёзный конкурент в лице Вест-Антлантической. Она то, и помогла поднять газетную шумиху вокруг этого дела.
Первые полосы самых читаемых газет запестрели заголовками:
«Ост-Индийская компания сажает своих вкладчиков в тюрьму!».

Встревоженное руководство Круклендского банка предложило Кольману откупного — сумму гораздо меньшую запрошенной, но делавшей его, тем не менее, миллионером. Кольман и тут проявил благоразумие, решив, что лучше уж быть миллионером на свободе, чем миллиардером в темнице.

Получив почётное гражданство и обзаведясь собственным замком с прислугой, а потом купив яхту и самолёт, Кольман
сразу же вспомнил о своей Хлоре. Как раз был канун Рождества и миллионер обычной почтой отправил своей возлюбленной открытку с поздравлением и просьбой забыть его. Ему хотелось как-то смягчить их расставание и он даже нарисовал на полях несколько смешных рожиц, высовывающих язык.

С тех самых пор уборщица поклялась никому больше ничего не показывать, а искать другую расписку и теперь уже получить деньги самой, а не доверяться разным проходимцам, пусть и из хороших в прошлом семей.

Вот тогда-то и попал в её руки тот старинный рецепт приготовления золота, выкинутый в мусорную корзину для бумаг.
Прочитав рецепт, она в тот же вечер решила испытать его у себя на кухне, купив перед тем все необходимые ингредиенты.

С первой же попытки уборщица получила золото 72 пробы. Воодушевившись успехом, Хлора принялась доводить свою готовку до совершенства, но из-за плохих условий, далёких от лабораторных, добилась лишь золота 89 пробы. Но и этого ей было куда более чем достаточно.

Скоро уже она приезжала на свою работу в каддилаке,
двери которого открывал её собственный водитель, в строгом чёрном костюме с галстуком.

В элегантном костюме от Вирсаче шла она в свою каптёрку переодеваться в комбинезон уборщицы, брала в руки ведро со шваброй и принималась намывать полы длиннющих архивных коридоров.

Конечно же, такие изменения не могли остаться незамеченными. Начались пересуды, толки, сплетни. Слухи
о чудесном превращении уборщицы в принцессу дошли наконец таки и до директора архива, почётного академика Ранке.

В юности Ранке увлекался разгадыванием шарад и кроссвордов. Сопоставив все факты этой метаморфозы, происшедшей с обыкновенной работницей, Ранке вызвав её к себе на ковёр, предварительно облачившись в академическую мантию, отчего стал похож на судью.

Приняв грозный вид, он строгим голосом объявил Хлоре, что знает всё, и, что догадывается откуда у той появились деньги.

Поплакав и размазав дорогую тушь по лицу, работница не стала отнекиваться в том, что своему благосостоянию обязана службе и во всём чистосердечно призналась.

На предложение же отдать похищенный документ обиделась и визгливым голосом заявила, что ничего не крала, а лишь взяла выброшенное в мусор.

Ранке пообещал женщине за столь ценную находку выплатить премию, в размере её месячного оклада, и отпустил с миром.