Автобус мчался так, что я мысленно перекрестилась. Мысленно - потому что обеими руками мёртвой хваткой вцепилась в поручень. «Мёртвой». Какое противное слово. Да ещё в такой ситуации. Зачем я им подумала?! Мурашки гадостно поползли вверх по спине и, разделивлись на два непримиримых лагеря, организовав в левом и правом ухе штабы. Левые были за то, что автобус и сейчас пьян, правые - всего лишь с похмелья. Я уставилась в пыльное стекло, пытаясь разглядеть - действительно уши покраснели и распухли, или показалось - но вместо ушей увидела промелькнувшую за стеклом афишу триллера «Скорость». Мне стало противненько. И страшно. Я повернулась, чтобы рассмотреть водителя, но в это время автобус высоко подпрыгнул и несколько раз как-то слишком залихватски спружинил. - Это не водитель! Это чёрт какой-то! - проскрипела бабуля рядом. - Он нас так везёт, что у меня давление прыгнуло. Чёрт! Наш водитель - чёрт! как я и думала. Повернувшись спиной к водителю - рассматривать его уже не хотелось - я зашептала: - Боженька, помоги нам всем доехать живыми и здоровыми! Пожалей тех, кто нас ждёт. Меня, например, дома ждут Колюша, Маруся, Паша... - Девушка... Девушка... Девушка... Да женщина! Твою мать... Я обернулась и, увидев бланшированную опухшую тётку с кожаной сумкой на шее. "Кондуктор, - поняла я. - И явно из той же организации, что и водитель: из преисподней. - Платить за билет собираемся? - ядовито прошипела она, проворно растёгивая меховушку. "Тоже вспотела, - подумала я. - Видно, хоть и из преисподней, а смерти боится". - Васька, выруби печку! Тут взмокнешь, пока из некоторых деньги выбиваешь. И выкатив вперёд два наливных артефакта в трикотажной облипочке, она выдохнула мне в лицо: - Дама, платить собираемся, или дальше отворачиваться будем?! Я всё же решилась отпустить поручень и принялась вытряхивать на ладонь мелочь, балансируя на прыгающем полу автобуса, как девочка на шаре. - Не суй мне это железо! - толкнула работница ада мою руку, когда я протянула деньги на билет. - Я что?! Сдохнуть тут должна с этой чёртовой сумкой на шее? «Мы все умрём...» - пронеслась в голове дурацкая фраза, неизвестно откуда выплывшая. - Ага. Только кто когда, а я сегодня, - мерзко хихикнула не протрезвевшая после какого-то вчерашнего праздника кондукторша. - Давай бумажные деньги. И это... не каркай. А то Васька сегодня нервный и впечатлительный. Да ведь? Васька? Автобус накренился, входя в крутой поворот, который я раньше не замечала. С трудом поймав раскачавшийся автобус, с которым тоже было явно что-то не так, водитель, видимо, устав бороться с похмельем, скомандовал: - Всё! На обед. - Как на обед? - возмутился мужчина справа от меня. - Ещё только десять утра. - А я частный предприниматель! - вытер испарину со лба Васька. - Понял? Что хочу, то и предпринимаю. Людка, ставь табличку. Как только дверь открылась, я, обрадованная счастливым окончанием адской поездки, заспешила к выходу. - Эй! - схватила меня за рукав Людка. - А билет-то? И она впихнула в мою ладонь грязными от денег и семечек пальцами билет-рекламник. Когда пьяный автобус, прыгая и раскачиваясь из стороны в сторону, скрылся за поворотом, я выдохнула: - Слава Богу. - Что говоришь? - спросила старушка-попутчица, сошедшая вместе со мной. Значит, я в очередной раз сказала вслух то, чем собиралась всего лишь подумать. - Нет-нет. Ничего, - и я с зажатым в ладони билетом шагнула к распахнутой пасти металлической урны. - Милая, - и не думала отпускать меня бабуля. - Прочитай мне, что тут написано. А то не разберу... Мне это дали в автобусе. И она неожиданно резво сунула мне под нос сморщенный кулачок с бумажкой. - Это, бабушка, билетик такой. Только с рекламой. Тут написано... Я взяла бабушкин билет и пробежала глазами: «Ритуальные услуги. Гробы, венки, памятники. ВСЁ ДЛЯ ВАС!». - Так чего написано-то? В надежде, что мне досталась другая - более жизнеутверждающая - реклама, я развернула свой скомканный билет: «ООО «Мемориал». МЫ ВАС ЖДЁМ!» - Милая! Язык проглотила? Написано-то чего? - А ничего, бабушка, не написано. Только пожелание «Живите долго и счастливо!» - Вот ведь... Молодцы. Как на открытке написали. И бабуля, развернувшись, перекрестила даль, в которую умчался бешеный автобус. - А я-то,старая, их чертями обозвала. Прости, Господи, душу грешную. И бабуля размашисто перекрестилась сама. - И тебе не помешает, - сказала бабка и обмахнула меня крестом.
ПС: не быть мне писателем: пока жизнь придумывает такие сюжеты, я обречена быть описателем.