Каюта была небольшая, но уютная. Кроме двух кроватей в ней помещались кресло, журнальный столик и пара стульев. У самой двери находился встроенный шкаф, а напротив – душ и туалет. Стены были обшиты деревом «под лак». Иллюминатор задёргивался весёленькой шторкой в тон покрывалам на постелях. Оглядев всё это великолепие, вместе с чувством дикого восторга, я вдруг ощутила приступ голода. Хотя, чему удивляться? Последний раз мы со Светкой ели утром в гостинице. Будто подслушав мои мысли, Светка сказала:
- Есть хочется. Интересно, когда у них тут будет ужин?
Чтобы занять время и отвлечься от мыслей о еде, мы начали распаковывать вещи.
- Ой! Что это?
От моего возгласа Светка вздрогнула и оглянулась. Я остолбенело смотрела на раскрытый чемодан. В нём лежали аккуратно сложенные мужские рубашки, ещё какие-то вещи – ну, явно не мои. Светка подошла и тоже уставилась на это безобразие. Мы притащили с палубы чужой чемодан!
- Что делать будем? – спросила она.
И тут вдруг ожило корабельное радио:
- Дамы и господа! Приглашаем вас на ужин в наш ресторан. Приятного вам аппетита!
Меня осенило:
- Дадим объявление по радио. Пошли к капитану!
Пассажиры уверенно двигались в одном направлении, видимо, все уже знали, где находится ресторан. Не все же проспали обед, как мы со Светкой! Многие уже перезнакомились, разговаривали, смеялись. Первый же встреченный нами стюард сказал, что капитан и его помощник ужинают вместе с пассажирами в ресторане.
- Не волнуйтесь, - успокоил меня капитан, - объявим по радио, и до ночи ваш чемодан обязательно найдётся.
Вместе с нами за столиком сидела супружеская пара средних лет. Худой, бородатый, но абсолютно лысый мужчина усадил нас со Светкой за стол, галантно отодвинув стулья, а его жена, такая же худая, но в жгуче-чёрном парике, дама постбальзаковского возраста, улыбалась ярко накрашенным ртом. Представились они просто, без отчеств: Юра и Оксана.
- Давайте без церемоний, мы же с вами ещё совсем молодые, - сказала Оксана и кокетливо поправила локон, а Юра согласно закивал лысой головой и пропел фальшиво:
- «Вся жизнь впереди, надейся и жди…» - и громко засмеялся, очень довольный собой.
Оказалось, они из Томска, Юра – старший научный сотрудник в НИИ, а Оксана – лаборантка. Им посчастливилось выиграть в «Русское лото» n-ную сумму, они решили хоть раз в жизни отдохнуть по-человечески, и теперь вот наслаждались свободой от детей и других проблем.
Выслушав нашу историю появления на судне, Юра помрачнел и, нахмурившись, сказал:
- Вы знаете, а ведь с древних времён существует поверье, что неудачливость, как болезнь, заразна! Кстати, какой номер вашей каюты?
- 12 «А» - ответила Светка.
- Вот видите! Это всё равно, что 13! Так заведено на морском транспорте, чтобы не отпугивать пассажиров!
И он стал внимательно осматривать зал ресторана, выискивая свободные места. Потом подозвал официанта и попросил пересадить их с женой за другой стол.
- Этот столик стоит на самом сквозняке, а у меня радикулит, - пояснил он.
Мы остались вдвоём, слегка ошарашенные. Светка, оглядевшись по сторонам, покрутила пальцем у виска и прошипела:
- Ну, ваааще, придурки! Да нам же без них лучше!
Темнота опустилась как-то сразу. После ужина я отправилась в каюту ожидать известий о своём чемодане, а Светка решила прогуляться по теплоходу. Несколько раз по радио объявляли:
- Пассажира, случайно взявшего с палубы чужой чемодан, просят зайти в каюту номер 12 «А».
Из ресторана доносилась весёлая музыка, там начинался вечер знакомства. Уютно свернувшись калачиком в кресле, я задремала… Проснулась внезапно от лёгкого скрипа. В каюте было темно, и поэтому особенно отчётливо видно, как полоска света из коридора стала медленно расширяться. Как загипнотизированная, я смотрела на мужской силуэт, бесшумно возникший в проёме двери. На секунду замешкавшись, незнакомец быстро шагнул в темноту каюты. Снова лёгкий скрип, и дверь закрылась. Парализованная ужасом, я лежала в кресле, затаив дыхание и прислушиваясь. По лёгкому движению воздуха и чуть слышному шороху я поняла, что непрошеный гость проскользнул мимо кресла к кроватям. Похоже, он неплохо ориентировался в темноте. Секунду спустя, лучик света прорезал тьму, и, немного поблуждав в пространстве, застыл на раскрытом чемодане. Послышалось шуршание – это чья-то рука стала быстро исследовать его содержимое. В абсолютной темноте движения этой руки, освещаемой только светом фонарика, производили жуткое впечатление, как будто она была отдельным от тела живым существом. Как завороженная, смотрела я на эти длинные пальцы, белоснежную манжету, которая выглядывала из чёрного рукава, и перстень с огромным камнем на безымянном пальце. Нырнув на самое дно чемодана, рука извлекла тоненькую папку, бесшумно перелистала её и закрыла. Фонарик погас, через секунду в проёме двери мелькнул силуэт, и дверь закрылась.
Не сразу обрела я силы сесть в кресле и нормально дышать. От пережитого потрясения руки, ноги у меня дрожали, а зубы выбивали чечётку. И тут раздался громкий стук в дверь.
-А-а-а! – завопила я, бросилась к двери, распахнула её и чуть не сбила с ног мужчину с чемоданом в руке. Выронив чемодан, он схватил меня в охапку, и я отключилась.
…Очнулась я от холода. Кто-то брызгал мне в лицо водой, и Светкин голос непрерывно повторял:
- Эдька, очнись…Эдька, очнись…
В каюте горел свет, Светка склонилась надо мной, а рядом стоял высокий незнакомец.
- Она очнулась, – констатировал он, когда я открыла глаза.
Пара минут мне потребовалась, чтобы рассказать о происшедшем. Владелец чужого чемодана (а это оказался он) проверил его содержимое.
- Интересно… - задумчиво сказал он. – Пропали важные документы. Расскажите, как выглядел похититель.
Но я мало что могла добавить к сказанному ранее. Мы обменялись чемоданами, и незнакомец пошёл к двери. На пороге каюты он вдруг задержался и спросил, обращаясь ко мне:
- Скажите, а «Эдька» - это ваше имя или прозвище?
Под взглядом его серых глаз я почувствовала, что краснею, и возмущённо посмотрела на Светку.
- Меня зовут Эдита, - с достоинством ответила я, и чтобы предупредить привычные в подобных случаях расспросы, сухо добавила, - в честь Эдиты Пьехи.
- А я – Света, - отрекомендовалась моя подруга, и одарила незнакомца одной из своих самых неотразимых улыбок.
- Очень приятно, а я – Кирилл. Думаю, мы ещё увидимся.
И он ушёл.
Я вошла в душ, чтобы снять мокрую одежду, и, случайно взглянув в зеркало, застонала, как от зубной боли: Светка не пожалела воды, приводя меня в чувство! Тёмно-каштановые волосы свисали на глаза мокрыми прядями, от глаз до подбородка и к вискам тянулись дорожки чёрной туши с ресниц. Пугало, да и только! «В следующий раз надо покупать водостойкую тушь!» - сделала я сама себе выговор.
Приняв душ, с удовлетворением оглядела себя с ног до головы. Как я уже говорила, мы со Светкой абсолютно разные: она – высокая, стройная блондинка с огромными голубыми глазами. Длинные ноги и точёная фигура. Я всегда была уверена, что модельный бизнес много потерял в её лице. Светка же на замечания знакомых по этому поводу фыркала и возмущённо заявляла:
- И так мужики проходу не дают, стану моделью – вообще жизни не будет…
В отличие от неё, я – невысокая шатенка с обыкновенными зелёными глазами и обыкновенной фигурой. В общем, среднестатистическая представительница прекрасной половины человечества, что меня вполне устраивает.
Остаток вечера мы провели замечательно: Светка - в баре с образовавшимся уже поклонником, а я – на палубе. Никогда ещё не видела столько звёзд! Облокотившись на поручни в укромном местечке, вдали от всех, я уставилась в небо. Музыка из бара и чей-то громкий смех словно бы обтекали меня, не касаясь ни моего слуха, ни других чувств. Нас было только трое: небо, море и я.
Негромкие шаги вернули меня с небес на палубу корабля. Кто-то остановился поблизости и молча закурил. «Ну, никакого покоя!» - с раздражением подумала я. Всё очарование ночи пропало. Я развернулась, чтобы уйти, но меня остановил вопрос:
- Вы любите одиночество, Эдита? - это был Кирилл.
- Иногда, - без энтузиазма в голосе ответила я, но он продолжил:
- Мне тоже иногда хочется побыть одному. Не уходите. Уже прохладно, возьмите это.
Он накинул что-то мне на плечи и ушёл.
Мне долго не хотелось уходить в каюту. К счастью, никто больше не нарушал моего одиночества.
Утром в ресторане Кирилл оказался за нашим столом. Второе вакантное место занял Светкин поклонник. Его звали Евгений, и он оказался тем самым накачанным блондином, что помогал Светке тащить сумки по трапу. Сразу было видно, что он сражён наповал стрелой Амура и истекает кровью. Бедняжка, если бы он знал, как Светка умеет мучить своих кавалеров! Показательна в этом смысле история Светкиного бывшего мужа Витьки. Мне до сих пор не понятно, как ему удалось затащить Светку в ЗАГС, но подозреваю, что большую роль в этом сыграл один незначительный, на первый взгляд, эпизод. Мы с ней однажды зашли в кафе и официантка, совсем молоденькая девчонка, почти точная копия Светки, но лет на 10 моложе, спросила:
- Тётеньки, что будете заказывать?
Светка аж онемела от потрясения. Она – «тётенька»?! С тех пор я стала замечать некоторую задумчивость в её взгляде, как будто Светка мысленно решала какую-то важную проблему. Результатом этого процесса стало её неожиданное для всех окружающих решение - выйти замуж за Витьку.
Он был влюблён в Светку ещё со школы. Сорванец из сорванцов, влюбившись, он стал примерным учеником. Из кожи вон лез, чтобы произвести на неё впечатление. А она, белокурая бестия, как будто ничего не замечала, ходила в кино и на дискотеки с другими ребятами. Витька, парень не слабый, быстро устранял конкурентов: подкарауливал где-нибудь и «убеждал» оставить Светку в покое. Светка злилась и объявляла ему бойкот – не разговаривала. В редкие периоды отсутствия кавалеров Светка уделяла Витьке чуточку своего драгоценного внимания, но это было не часто. После армии Витька уехал на Дальний Восток. Вернулся года через два «крутым» бизнесменом, и сразу позвал Светку замуж. Светка, как всегда, его обсмеяла, и всё началось сначала. И вдруг эта свадьба… Вот что значит – оказаться в нужное время в нужном месте! Впрочем, это Светкино замужество продолжалось очень недолго – с полгода. В конце концов, Витька ей сказал:
- Быть женой – это талант. Он либо есть, либо его нет. Третьего не дано.
Оставил Светке квартиру, машину и уехал в неизвестном направлении. Видимо, искать таланты.
…А ситуация за столом развивалась по уже известному сценарию. Бедный Женя смотрел на Светку преданными глазами, а Светка демонстративно его игнорировала, и всю силу своего очарования направила на Кирилла. Меня, как всегда, никто не замечал, чем я была очень довольна – хотелось поскорей выбраться на воздух. Несколько раз я ловила на себе взгляд серых глаз, и, чтобы не показаться невежливой, ответила на пару ничего не значащих вопросов, типа: «А вам уже приходилось бывать в круизах?» «Ах, нет-нет, что вы, первый раз!» и т.п. В конце завтрака, на минуту прервав Светкину болтовню, я обратилась к Кириллу:
- Спасибо вам за ваш пиджак. В какую каюту его занести?
- Не беспокойтесь, я мог бы сейчас зайти за ним вместе с вами.
И мы встали из-за стола.
Светка проводила нас взглядом, и, за неимением лучшего, сосредоточилась на Жене – проникновенно посмотрела ему в глаза и томно спросила:
- Ну, вы-то хоть меня не бросите?
Почти весь путь до каюты мы прошли молча, и только у самой двери Кирилл сказал:
- Ваша подруга очень похожа на мою бывшую жену…
Почувствовав неодобрение в его голосе, я разозлилась и сердито ответила:
- Вы ведь совсем её не знаете! Светка, конечно, не подарок, но…
« А ведь он ничего плохого и не сказал!» - мысленно одёрнула я себя, но всё равно, настроение испортилось. При всей своей безалаберности Светка – очень даже неплохой человек, только это не сразу в ней заметно. Поэтому мне иногда приходится это доказывать некоторым « мужланам» - так она именует редко встречающихся особей противоположного пола, которых ей не удаётся сразить при первой же встрече. Кирилл, видимо, относился к этой категории.
Снимая с вешалки пиджак, я его слегка встряхнула, и вдруг откуда-то изнутри него что-то с лёгким шорохом выскользнуло и упало на пол. Мы с Кириллом одновременно наклонились и пребольно ударились лбами. На полу лежали несколько листов, свёрнутые в трубочку. Кирилл взял свёрток и развернул. На его лице отразилось изумление.
- Что это? – почему-то шепотом спросила я, хотя уже догадалась.
Это были документы, похищенные вчера из чемодана.
- Мои документы. Но как они здесь оказались?
Для меня ответ был очевиден: кто-то опять побывал в нашей каюте! От воспоминаний о вчерашнем меня слегка зазнобило. Испуганными глазами я уставилась на Кирилла, но его реакция стала для меня полной неожиданностью:
- Кто вас нанял? – ледяным тоном спросил он.
- Что?! – оторопела я.
- Кто вас нанял выкрасть документы? Вы ведь нарочно для этого разыграли весь вчерашний спектакль с чемоданом и похитителем? Примите мои поздравления – вы великолепная актриса! Но спектакль окончен и вам придётся рассказать, кто его заказал!
Он бесцеремонно усадил меня в кресло, а сам навис надо мной всеми своими 190 см роста.
- Итак, я попробую угадать: это моя бывшая жена? Или мой бывший тесть? Или оба вместе?
Я молчала. Терпеть не могу, когда меня оскорбляют. Если я в чём-то виновата, то всегда готова признать свою ошибку и извиниться, но такое… Вопиющая несправедливость возмутила меня до глубины души.
- Вы – ненормальный! Не знаю я ваших жены и тестя! И не нужны мне ваши документы!
С этими словами я пнула его носком туфли по голени ( не пропала даром папина наука! ), и, оттолкнув от кресла, вскочила на ноги:
- А теперь попрошу вас оставить нашу каюту!
Морщась от боли, он процедил сквозь зубы:
- Даже если вы успели скопировать документы, вам не удастся передать их тому, кто вас нанял. Я этого не допущу.
И, прихрамывая, вышел за дверь.
Я с облегчением вздохнула. Везёт же мне на маньяков! Буквально за неделю до этого ко мне пристал какой-то тип на автобусной остановке. Кинулся ко мне с криком:
- Галька, привет! – и полез обниматься.
Я ему пытаюсь объяснить, что, мол, я не Галька никакая, а вовсе даже Эдита, а он:
- Да брось ты! Что, я свою первую любовь не узнаю, что ли?
Народ смотрит на нас с сочувствием и пониманием: надо же, какая счастливая встреча! Чтобы привести этого типа в чувство, пришлось слегка стукнуть его коленкой, ну, сами понимаете, куда. И вот теперь этот Кирилл!
… Господи, почему так болит голова? Приложив ладонь ко лбу, я чуть не вскрикнула от боли. Взглянув в зеркало, поняла: прикладывать что-нибудь холодное поздно – на лбу красовалась приличных размеров шишка! Хорошо, что я ношу чёлку до самых глаз!
Светка появилась в каюте, как всегда, «под занавес».
- А чего это Кирилл захромал? – удивлённо спросила она.
Я решила не посвящать её в подробности нашего tet-a-tet и отделалась шуткой:
- Поскользнулся, упал, но обошлось без гипса.
Но Светка не унималась:
- А у тебя это что?
Я ещё не успела прикрыть шишку чёлкой, пришлось сказать почти правду:
- Это мы с Кириллом лбами стукнулись, когда я ему помогала подняться.
Погода стояла сказочная, и мы со Светкой отправились сначала в бассейн, а потом загорать на верхнюю палубу. Сразу же рядом материализовался Женя. Кирилл тоже был на палубе, но не подошёл, а только издали приветливо помахал рукой. Я демонстративно отвернулась.
Светка подготовилась к круизу основательно – за две недели она успела полностью обновить гардероб, и сейчас возлежала в плетёном кресле в шикарном купальнике цвета «морской волны», который очень гармонировал с цветом её глаз. Вытянув свои длинные ноги, покрытые ровным лёгким загаром ( И когда только успела загореть? Или в солярий сбегала?), она потягивала из бокала «Колу», принесённую из бара заботливым Женей. Я загорала на лежаке, подставив солнцу спину, закрыв глаза, и стараясь ничего не слышать. Мне надо было обдумать всё случившееся за последние сутки.
Итак, некто выкрадывает из чемодана Кирилла важные документы, потом почему-то подбрасывает их мне. Обнаружив их в своём пиджаке, оставленном мне накануне вечером, Кирилл абсолютно логично пришёл к выводу, что именно я их и похитила. Но с какой стати я бы стала их возвращать, если все уверены, что они похищены неизвестным злоумышленником? Не логично! И именно это надо доказать Кириллу!
Немного успокоившись, я расслабилась и перевернулась на спину.
- А вот и я! – почти над ухом у меня раздался голос Кирилла, и что-то холодное капнуло мне на плечо.
От неожиданности я вздрогнула и открыла глаза. Он сидел совсем рядом, с его тёмных волос капала вода, и, склонившись надо мной, бесцеремонно меня разглядывал. За зеркальными стёклами моих очков он не мог видеть моих глаз, зато я очень хорошо могла рассмотреть его. В их выражении читался интерес учёного, рассматривающего под микроскопом неизвестную науке букашку. Не замечая моего невежливого молчания, Кирилл вдруг дотронулся рукой до моего лба. Я вскрикнула от боли и попыталась принять вертикальное положение, при этом мой многострадальный лоб пришёлся как раз по носу Кириллу. Ну, в общем, знакомая ситуация – пришлось оказывать неотложную медицинскую помощь. Уложенный на лежак с мокрым полотенцем на переносице пострадавший ехидно спросил:
- Вы ещё и убить меня хотите?
- О чём это он? – спросила Светка.
- Бредит, наверное, - ответила я.
Ну, вот как наладить с человеком отношения, если у него из-за меня сплошные неприятности? Во время обеда я чувствовала себя весьма неловко, стараясь не смотреть на распухший нос Кирилла. Он же, наоборот, казалось, был очень доволен сложившейся ситуацией, то и дело с иронией напоминая о происшедшем на палубе. Так что к концу обеда я чувствовала себя уличённой, если не во всех смертных грехах, то уж в одном-то точно, а именно – в желании загубить одну молодую невинную душу. Поведение Кирилла как-то настораживало: если он подозревает меня в краже документов, то почему ведёт себя со мной так непринуждённо? Никакого разумного объяснения не находилось и я решила на всякий случай держаться настороже.
Время двигалось к вечеру, а мне всё никак не удавалось объясниться с Кириллом. Организаторы круиза старались развлекать отдыхающих на полную катушку. На теплоходе работал круглосуточный видеосалон, кроме бассейна был ещё спортивный зал, косметический кабинет, парикмахерская, бар, казино. В общем, всё по высшему разряду. Мы со Светкой решили брать от жизни всё, поэтому на ужин явились уставшие, но довольные. Ещё бы! За каких-то 4 часа мы успели поплавать в бассейне, поиграть в теннис, посмотреть комедию с моим любимым Ричардом Гиром, побывать в казино, где я проиграла 50 баксов, а Светка выиграла 100. И всюду за нами неотступно следовал Женя. По рассеянным взглядам, которые на него бросала иногда Светка, я поняла, что ей уже наскучило его общество. Оно и понятно – внушительная фигура Евгения однозначно отпугивала других потенциальных кавалеров, а Светка просто начинала чахнуть без всеобщего обожания.
