Проснулась и фея. Колокольчик, который только этого и ждал, сразу же начал названивать одну из своих мелодий.
В домике Сирелы было очень уютно. Кроватка, на которой она спала, была сделана из серебра. Давным давно гномы её подарили фее. Они же изготовили полочки и разные шкафчики, в которых хранились волшебные книги и много других предметов, необходимых фее для свершения чудес. Кроме этого, в комнатке стояли стол и несколько стульев. Вся мебель была крошечной, сделана очень красиво и инкрустирована серебром. Хозяйке было очень удобно пользоваться домашней утварью. В комнатке был и камин, а на стенах висели маленькие золотые фонарики, которые, как только начинало темнеть, сами по себе зажигались, освещая всё вокруг мягким, сказочным светом.
Позавтракав несколькими каплями нектара, фея вышла из домика и решила прогуляться по роще. Ее появление птички встретили радостным щебетанием.
Сирела шла по поляне, а цветы в знак приветствия улыбались и склоняли свои головки в поклоне. Повсюду, в весёлых хороводах, летали маленькие эльфы, садились на вновь распустившиеся бутоны, пили нектар и весело смеялись. Пчёлкам и шмелям, это не очень нравилось, и прежде, чем сесть на цветок, они громко жужжали, предупреждая эльфов. Надо было торопиться запастись мёдом, так как впереди ждала зима.
Неожиданно, подул и начал всё усиливаться ветерок усиливаться. Небо покрылось облаками, которые вскоре превратились в тучи и закрыли cолнышко.
- Что происходит? – заволновалась фея. – Никогда такого здесь не было.
Эльфы, которые несколько минут назад весело играли, сразу же попрятались в траве, а пчёлки и шмели поспешили вернуться домой.
- Это неспроста, - подумала фея. - Лето в роще всегда было очень солнечным и тёплым.
Однако все вокруг стало быстро меняться. Начал идти холодный, мелкий дождь, который постепенно перешел в снег. Вскоре им покрылась вся роща, а на небе одна за другой начали сверкать яркие молнии, и раздавались оглушительные раскаты грома.
Сирела достала свою волшебную палочку и взмахнула ею, но снег продолжал идти, а ветер нарастал с каждой минутой. Все обитатели чудесного края попрятались. Хозяйка рощи была в растерянности. Она здесь прожила много лет, но не могла вспомнить, чтобы летом выпадал снег. Было ясно, что вокруг творится что-то неладное, против чего все волшебства Сирелы оказались бессильны.
Тут на горизонте возникла точка, которая всё росла и росла. Вскоре уже стало видно, что это летит карета, запряженная троллями. Но, кто сидит в экипаже и почему решил в такую погоду приехать, было непонятно.
Обитатели рощи хорошо знали троллей, которые изредка наведывались, чтобы устраивать всякие пакости. Но фея быстро справлялась с ними, и незванные гости надолго исчезали. Однако на этот раз всё наводило на тревожные мысли, так как и колокольчик уже долго названивал грустную мелодию.
- Как видно надо ждать неприятных событий, - мелькало в голове Сирелы.
Карета медленно опустилась на землю, но никто из нее не выходил. Наступило ожидание.
Но вот один из троллей, кривляясь, подошел к фее и грозно проговорил:
- Наша повелительница прибыла сюда и требует, чтобы ты подошла и поклонилась ей. Отныне мы здесь хозяева, и всё в роще будет по-иному.
Хотя Сирела много раз видела троллей, но таких отвратительных ещё не встречала. Это были тёмно-серые, покрытые шерстью существа, с кривыми ногами, горбатые и с маленькими рожками. Злая гримаса постоянно искажала их лица, и чувствовалось, что ничего хорошего от них нельзя ожидать.
Попрятавшиеся эльфы от любопытства стали высовывать свои головки. Летать они не могли, так как было очень холодно, и их крылышки намокли от снега. Фея очень за них волновалась, ведь неожиданный холод мог их всех погубить.
- Что же делать? – беспокоилась Сирела. - Надо что-то предпринять, чтобы спасти нашу рощу и ее обитателей.
В трудные минуты и зверушки, и цветы, и деревья надеялись только на неё, и фея всегда приходила на помощь.
Меж тем колокольчик звонил всё тише и тише. Холод, который распространялся повсюду, начал и его замораживать.
- Хорошо, - кивнула троллю фея. - Я приму вашу хозяйку, - и направилась к карете.
Чудовища быстро подбежали и открыли дверцу. Из кареты вышла их повелительница. Это была очень красивая фея, одетая в золотые одежды. Голову её украшала корона с тремя рубинами. На лице гостьи играла победная улыбка.
- Ты и есть та самая фея Сирела, о которой мне рассказвали? – надменно произнесла незнакомка. - Я – фея Макура. Ты видишь на моей короне три рубина? Я уже покорила трех фей, и мне хочется, что бы в короне появился четвертый рубин. Знаю, что здесь живут гномы, и уверена, что у них найдется драгоценный камень, достойный украсить мою корону. Ты должна поклониться мне, отдать свою волшебную палочку, уйти из рощи и больше никогда сюда не возвращаться. А если вздумаешь ослушаться меня, заморожу это место на долгие времена, и все живое погибнет.
Сирела открыла свою сумочку, достала горсть улыбок и рассыпала их по снегу, в надежде, что те, как это было не раз, помогут ей примирить ссорящихся. Но тролли, подбежав, собрали и съели все улыбки, от чего гримасы на их лицах стали ещё ужаснее.
Значит, ты не хочешь мне повиноваться! – воскликнула Макура.
Она подошла к фее, выхватила её волшебную палочку и сняла с неё корону.
- А теперь уходи отсюда. Мне надо заняться делами и в первую очередь разобраться с эльфами. Они мне давно надоели со своими хороводами и весёлым смехом.
Сирела, опустив голову, пошла к полянке. Слезы катились из её глаз.
- Если ты когда-либо вернешься сюда, - бросила ей вслед колдунья, - я вырву из твоего сердца колокольчик. Он мне очень мешает своим глупым перезвоном.
Фея ничего не ответила. По ее лицу струились слезы, и там, куда они попадали, таял снег, а цветы и трава оживали. Так, плача, бывшая хозяйка рощи дошла до горки, где жили гномы. Однако её друзей не было видно, так как и они спрятались от холода.
- Что же делать, как помочь роще? – думала Сирела. - Что ждёт её обитателей?
А слезы продолжали капать из её глаз. Перед горкой опять зазеленела трава, поднялись цветы и весело защебетали птицы. Гномы, заслышав их пение, один за другим начали выходить из пещеры. Увидев плачущую фею, они были поражены, так как знали Сирелу многие годы, и на её лице всегда видели только улыбку. Сейчас же их любимая фея была очень расстроена, и сердца гномов разрывались от горя.
- В чем дело, Сирела? Почему на голове нет короны!? – воскликнул гном Кедр.
- Почему ты плачешь наша добрая фея, и почему так холодно? – вторил брату гном Ясень. - Ведь сейчас лето!
Но их любимица продолжала плакать.
- Пойдём к нам, - пригласил фею гном Ландыш. - Ты выпьешь немного нектара, согреешься и всё расскажешь.
Друзья зашли в пещеру, и вскоре попали в большую комнату. Здесь было теплее, чем снаружи, так как в камине жарко горел огонь. Чуть согревшись, Сирела перестала дрожать и плакать. От заботливого обращения гномов ей стало немного легче.
- Какие они хорошие, - грустно вздохнула фея. - Какие добрые и внимательные.
В ответ на эти мысли колокольчик начал названивать тихую мелодию.
- Теперь расскажи нам, что стряслось, - попросил гном Дуб. - Чем мы можем помочь?
Он был старшим среди гномов и редко говорил.
Фея рассказала про троллей и злую колдунью Макуру,. как они приехали, и что собираются делать. Гномы внимательно её слушали, и чем больше Сирела рассказывала, тем мрачнее становились их лица. Когда фея кончила говорить, наступила тишина. Все думали только о том, как изгнать из рощи злую колдунью. Но как этого добиться? Вот, что тревожило.
В это время тролли поймали всех эльфов и заковали в цепи.
- Пойдите к гномам и скажите, чтобы немедленно пришли сюда, - приказала своим слугам колдунья. - Я хочу, чтобы они принесли мне большой, новый рубин для моей короны. Отныне я – хозяйка рощи и пока буду жить в доме Сирелы.
Один из троллей направился к гномам, а остальные, вместе с Макурой устремились к домику феи.
- Зря я сразу не отобрала и колокольчик, - сердилась колдунья. - Слышать не могу его глупый звон.
***
Подойдя к горке, тролль громко позвал гномов. Услышав его голос, фея опять начала плакать.
- Успокойся, - стал её утешать гном Пион. - Мы все устроим и что-нибудь придумаем.
Он вышел к подножию пригорка.
- Наша госпожа приказывает гномам прийти к ней и принести большой рубин. Теперь она – хозяйка рощи, и вы ей должны повиноваться, - прокричал тролль.
- Можешь передать своей госпоже, что мы никуда не пойдем, - усмехнулся гном Пион. - Если мы ей нужны, пусть она сама и придёт. Мы, гномы, здесь живём уже сотни лет, и никто не осмеливался нами повелевать.
- Вы еще пожалеете об этом! - зло улыбнулся тролль. – Очень пожалеете! Она вас всех заколдует и превратит в навозных жуков.
- Мне нечего больше добавить, - спокойно проговорил гном, после чего повернулся и зашел в пещеру.
***
Ну что? – грозно посмотрела на тролля Макура. - Когда гномы придут и принесут мой рубин?
- Они сказали, что из-за холода не могут прийти, - опустил голову тролль.
Он побоялся сказать правду, так как колдунья могла и его превратить во что угодно.
- Жалкие уродцы! – воскликнула в гневе Макура. - Они еще об этом пожалеют. Однако я с ними поговорю завтра. А сейчас немного отдохну с дороги.
***
Что же нам делать? – Постоянно повторяла фея. - Если вскоре не потеплеет, погибнет вся роща.
Гном Клён подошел к Сирелеи сказал: «Фея, вы знаете, что мы, гномы, не кушаем сладкого».
- Да, я это знаю, - кивнула бывшая хозяйка рощи. – Вы говорили, что от сладкого у вас сильно болит голова.
- Теперь слушайте внимательно, - вступил в разговор гном Дуб. - В старых книгах написано, что если гномы отведают сладкого, у них появляется сила, способная всё разрушить. Вот поэтому мы и не кушаем мёда и ягод. Давным-давно гномы поклялись не притрагиваться к сладкому, и вот уже сотни лет мы не нарушаем эту клятву. Но в тех же книгах написано, что придёт день, и эта сила спасет нашу рощу. Видимо, этот день настал. А теперь давайте все отдохнем, так как завтра нас ждут большие испытания.
***
Солнышко утром так и не появилось из-за туч, а снег продолжал медленно падать. Вся роща замерла, и даже пения птиц не было слышно. Гномы вышли из пещеры и, вместе с феей, направились к её домику. Они несли большой рубин, но кроме этого каждый гном взял с собой по маленькой баночке мёда.
Злая колдунья уже стояла перед домиком. Увидев гномов, она рассмеялась: «Хорошо, что сами пришли. Иначе я бы уже сегодня превратила вас в червяков, а мои тролли скушали бы вас. Но, раз вы принесли мой рубин, то пощажу»
Тролли собрались около Макуры, и злые гримасы постоянно искажали их лица.
- Мы всю ночь искали рубин, который смог бы украсить вашу корону, - вышел вперёд гном Дуб. - Уверены, что будете довольны.
- А ты зачем пришла? – набросилась колдунья на фею. - Я же предупредила, что если ты ещё раз попадешься мне на глаза, то я вырву колокольчик из твоей груди.
В ответ на это раздался жалобный звон.
- Перестань дребезжать! – воскликнула Макура и направилась к Сиреле, чтобы расправиться с колокольчиком.
Но, едва она сделала первый шаг, как гномы открыли баночки с мёдом и выпили его. В ту же минуту их глаза налились кровью и стали метать синие молнии. Там, куда они попадали, всё плавилось. Первые молнии достигли троллей, и те тут же сгорели. Но вот молнии посыпались и на колдунью, а одна из них попала в её волшебную палочку, отчего она превратилась в бабочку, которая запорхала над рощей. В ту же минуту облака стали рассеиваться, стало пробиваться солнышко, а бабочка все порхала и порхала. Вскоре вся роща залилась солнечным светом. Начали петь птицы, поднялись и зацвели цветы, зажужжали шмели и пчелки. В рощу вернулось лето.
Макура спряталась от лучей солнца, а её корона слетела с головы.
Молнии перестали вылетать из глаз гномов, и они, от усталости, упали на траву. Первым пришел в себя гном Ясень.
- Что это было? – непонимающе мотал он головой. - Больше никогда не буду есть сладкого.
- И я, - быстро кивал гном Пион.
- А теперь, - обратилась фея к колдунье. - Уходи из нашей рощи и больше здесь не появляйся.
Сирела вошла в домик, взяла свою волшебную палочку, взмахнула ею, и последние остатки зимы исчезли. Потом открыла сумочку, и по всей роще полетели веселые улыбки. Ещё радостнее защебетали птицы, ярче стали цветы, и уже вскоре над ними опять кружились хороводы эльфов. Макура тихо покинула рощу и больше никогда не появлялась. Гномы взяли её корону и переплавили, чтобы её никто больше не одевал. Так были освобождены три феи.
Сирела вновь зашла в свой домик, легла на кроватку и тут же заснула. Ей снились добрые и красивые сны, а колокольчик еле слышно, чтобы не разбудить свою фею, названивал новую песенку о любви.
