Предыстория написания сказки уходит корнями в начало двадцатого века. Самуил Яковлевич, тогда еще молодой мужчина, отец семейства, очень любил детей. В страшные годы Первой мировой войны он многое сделал для того, чтобы помочь юным беженцам и сиротам обрести дом и хоть капельку покоя. Стихи и сказки, которые до сих пор читает вся страна, он создавал прежде всего для собственных малышей. Но очень радовался, когда они доставляли удовольствие и приносили пользу кому-то еще.
Позже, когда в семью Маршака пришло горе — умерли его младшие дети, он не забросил творчество, как поступили бы многие на его месте. Он продолжил работать и придумывал одну историю за другой. Его произведения все еще были адресованы юным читателям. Остается лишь гадать, как трудно автору приходилось в тот период.
Лишь в лихую годину Второй мировой войны Маршак изменил своим привычкам и начал писать для взрослых. Эпоха тогда была смутная, не до веселья, которое подразумевают детские книги. Но однажды Самуил Яковлевич получил письмо от незнакомого мальчика. Тот спросил: почему же Маршак больше не придумывает ничего интересного? Мол, сейчас и так времена непростые, на двор выходить страшно, и даже такой радости, как сказки, и той нет.
Самуил Яковлевич внял просьбе ребенка, и вскоре появились «12 месяцев» — пьеса о Добре, которое всегда торжествует, и Зле, что непременно проигрывает. Эта история учит быть терпимее к другим, проявлять участие и сочувствие, не чураться работы, не зазнаваться. В ней заложены все канонические смыслы, которые встречаются еще в народных сказках. Произведение имело большой успех. Сам Уолт Дисней хотел получить от автора разрешение на экранизацию. Увы, письмо, которое написал американский мультипликатор, очень долго шло к адресату из-за войны. Когда оно наконец добралось, было уже слишком поздно. Вот почему спустя несколько лет лишь советские ребята получили возможность не только прочитать, но и увидеть на экране это большое приключение в зимнем лесу. Сегодня «12 месяцев» для малышей является тем же, чем «Ирония судьбы» стала для взрослых, — новогодней традицией.
